Прекрасная эпоха (СИ)

— А кто будет производить патроны? — Мосин, даром что молодой, смотрел в корень.
— Новый патронный завод в Луганске. Если более вопросов нет, то от имени генерал-фельдцейхмейстера имею вам сообщить, господа офицеры, что с сего дня вы состоите при Комиссии артиллерийских опытов. Вам поручается в годичный срок разработать патрон, винтовку и технологии их производства. Крайне желательно создать вашу винтовку на основе берданки, во всяком случае, при разработке следует иметь в виду использование имеющихся станков.
  
Как только первые наработки Роговцева и Мосина поступили в комиссию ГАУ, мы сразу же вдрызг разругались с Драгомировым. Нет, личные отношения не пострадали, мы уважали и ценили друг друга, но наши теоретические воззрения разошлись напрочь:
— Вот с этим — в штыки???
Драгомиров с отвращением держал в руках короткий, по его мнению, карабин, которым я вооружал корпус.
— Ему же пол-аршина не хватит дотянуться! И стрелять из него далеко не выйдет!
Зато карабин на фунт легче. А при остроконечной пуле стрелять можно столь же успешно. Дядя Вася страшно хохотал, когда впервые увидел прицел на две версты, и он прав — намеренно попасть на такой дистанции практически невозможно!
Трудно поспорить: опыт англо-бурской войны доказал, что хваленая дальность Мартини-Генри оказалась избыточной!
— Действительный огонь, как вы знаете, Михаил Иванович, начинается от полуверсты, все что дальше суть бестолковое расходование патронов, против которого вы столь горячо выступаете. А на полверсты карабин бьет не хуже.
Ну пастила же белевская, а не винтовка! Спуск плавный, рукоятка затвора удобная, можно перезаряжать, не отрываясь от прицеливания, а штык-нож делает ненужным пехотный тесак. Ох, сколько мне крови попортили, пока все это сделали! Не будь высочайшего соизволения, не видать бы мне ударного корпуса. Причем как бы не половину всего нужного пришлось заказывать за границей — Ижевский и Тульский заводы не потянули все и сразу. Вот богемские и моравские оружейники нам поставляли винтовочные детали (отличные, кстати говоря), разные мелочи, штык-ножи и лопатки. Мундиры полевые, слава Богу, в России шили.
А уж как бушевал Драгомиров, когда я ему показал пулемет… На что и был расчет — это один из первых образцов, изделие сырое, недоведенное. Но — стреляет!
Он тогда ходил вокруг угловатого короба, поставленного на нечто вроде артиллерийского лафета. Сел на сиденьице, пошевелил ручками, ему тут же подали жесткую ленту на пятьдесят патронов, и он ее высадил одним махом!
— Бестолковая трещотка! Мишень изрешетить можно, но ведь человека больше одного раза не убьешь! Сколько патронов пропадает даром! И сколько прислуги требуется!
Щекобарды укрыли мою ухмылку — такую реакцию я и провоцировал, по совету Дяди Васи. Теперь Михаил Иванович непременно выплеснет свое возмущение на страницы газет, пусть все знают, что Скобелевские эксперименты кончились пшиком.
А матерчатую ленту и легкий станок мы до поры до времени никому показывать не будем. И водяной кожух с широкой горловиной для заливки воды или насыпания снега — тоже. А уж что такой пулемет можно легко возить на рессорной повозке и стрелять с нее же, вообще наша главная тайна, пока только Дукмасов и его орлы знают.
Ругались с Драгомировым и по тактике — он же только-только издал свой знаменитый учебник, в котором кроме рассыпного строя и действия цепями предусматривались порядки, сомкнутые буквально плечом к плечу, и даже каре, гибельные при растущей огневой мощи войск! Ротное каре одному пулемету — это же на зубок, на одну патронную ленту! А твердое убеждение Михаила Ивановича, что всякое дело должно непременно оканчиваться штыковым ударом? Напечатанные в «Русском инвалиде» и «Военном сборнике» мои соображения о способах действия в будущих сражениях, вызвали чрезвычайно ехидную реакцию весьма острого на язык Драгомирова, тем более что я не мог раскрывать все карты.
Полемика или, скорее, перебранка, дошла до того, что нас пригласил Милютин:
— Господа, почему бы вам не решить спор делом? Большие маневры, в которых участвуют по одному корпусу из ваших округов, с посредниками из числа офицеров Генерального штаба?
Мы переглянулись — оба недавно стали командовать округами, Киевским и Виленским. Михаил Иванович — в ознаменование заслуг, а я… как-то неудобно светлейшего князя и кавалера Георгия первой степени держать на корпусе, а от гвардии я пока отговорился на полгода. За неделю выработали и согласовали положение о маневрах и отправились в свои округа, ждать сигнала…
— На погрузку! — от пушечного баса полковника Цитовича я мигом вернулся в реальность.
Господа офицеры быстро перестроили батальон и повели зеленые взводные коробки каждую в свой вагон. Солдатики ловко забирались внутрь — недаром на всех полковых полях корпуса построили подобие вагонов и каждый день прогоняли сквозь них по роте.
Я засмотрелся на процесс — все отработано, продумано, ничего не мешает, в шароварах удобно задирать ногу на приступку, обмундирование просто отличное, что бы там не бухтели некоторые офицеры. Им, конечно, завлекательней в золотых галунах и плюмажах перед дамами красоваться, да только на маневрах не до этого будет — как только я принял корпус, нескольких любителей прохлаждаться в ресторанах во время учений тут же спровадил к туркменам. Пусть там послужат и оценят, насколько туркестанская рубаха удобнее, а смуглянки-туркменки привлекательнее.
Большинство же офицеров я подбирал в корпус с боевым опытом, кто служил в Туркестане или прошел Болгарию, обновки оценили и приняли если не с удовольствием, то без отвращения. Кроме мариупольцев — счастье, что пару лет назад их гусарский полк переформировали в драгунский, а то бы они мне жизни не дали за лишение их венгерок и галунных узлов!
Цитович и его штаб двинулись вдоль состава с последней проверкой. Из вагонов высовывались веселые и молодцеватые лица солдат, на открытых площадках у зачехленных орудий встали часовые, полевые кухни закрепили на платформах растяжками.
— Господа, прошу всех по местам! — Цитович поднялся в прицепленный к составу вагон второго класса, где среди прочего везли телеграфный аппарат Юза.
Я достал часы — отлично, уложились в отведенное время. Путейские помахали своими флажками, паровоз окутался паром, рука семафора пошла вверх, и состав тронулся под тягучий гудок.
Мой штаб отправлялся в Гомель второй очередью, и всю десятичасовую дорогу мы продолжали работать над планами, объясняя их посредникам — несмотря на принадлежность их к корпусу офицеров Генерального штаба, многие наши новации были для них в диковинку.
Сам Гомель, в котором я ожидал встретить сочетание всех изъянов еврейского местечка и уездного города в глубинке, встретил нас газовым освещением, мощеными улицами и стройкой водопровода. Всего одна железнодорожная ветка — а такое оживление промышленности и торговли! А что будет, когда через пару месяцев достроят ветку Лунинец-Гомель-Брянск!
То ли сведения о том, как я пробивал решение о строительстве ветки, стали достоянием жителей Гомеля, то ли в провинциальной жизни не хватало событий, но встречали нас, похоже, все, кто мог добраться до Замковой улицы — великороссы, белорусы, поляки и даже евреи, составлявшие более половины населения.
— Скобелев! Скобелев! — неслось в толпе.
Цветы и хлеб-соль от городского главы и управы, краткий молебен в Петропавловском соборе, что в парке, бывшем некогда имением фельдмаршала Паскевича-Эриванского, а до него — фельдмаршала Румянцева-Задунайского. Да уж, кто я на их фоне, хоть и Закаспийский?
  
От круговерти намечавшихся городских празднеств меня спасла телеграмма полковника Дукмасова — спецваси заняли Добрянки и продвигаются на Олешню, а корпус Драгомирова еле-еле добрался до Чернигова передовым драгунским полком!
— Господа, ваше рвение похвально, — притормозил я дивизионных и полковых командиров, стремившихся вырваться вперед как можно дальше, — но все-таки давайте действовать по утвержденной диспозиции.