Отчаянная и нежная (Косвенные улики)

Выбросив все лишнее из головы, он, пригибаясь, быстро шел по хрустящему снегу.
Камилла тоже шла очень быстро. Ей нужно было, чтобы на подходе к дому дыхание у нее было тяжелым, а глаза слегка слезились. Войдя в зону видимости из окон, она перешла на спотыкающийся бег, изображая отчаяние на лице. Припав к двери, она принялась стучать и звать на помощь.
Она сразу опознала Кула, когда тот открыл ей дверь. На нем был мешковатый серый свитер, затуманенные глаза щурились от дыма сигареты, торчащей в углу рта. От него пахло табаком и виски.
  
— Ох, слава Богу! — Камилла в изнеможении прислонилась к дверному косяку. — Слава Богу! Я боялась, что нигде никого не найду. Мне кажется, я шла целую вечность!
Кул окинул ее оценивающим взглядом. Симпатичная малышка, решил он, но ничего особенного.
— Что вам нужно?
— Моя машина… — она прижала дрожащую руку к сердцу, — сломалась по крайней мере за милю отсюда. Я ехала навестить своих друзей. Не знаю, может, я не там свернула. Она вздрогнула и плотнее запахнулась в свою парку. — Вы позволите мне войти? Я так замерзла!
— Здесь поблизости никого нет. Никаких домов.
Она прикрыла глаза.
— Я, по всей видимости, заблудилась! Я выехала перед восходом солнца — хотела поскорее начать свой отпуск. — Глядя на него широко открытыми глазами, она выдавила из себя слабую улыбку. — Вот тебе и отпуск… Послушайте, вы разрешите мне позвонить друзьям, чтобы они приехали мне помочь?
— Ну конечно.
Девка безвредная, решил Кул. И на вид приятная.
— Ой, камин!.. — Со стоном облегчения она бросилась к огню. — Я не представляла, что можно так замерзнуть. — Потирая руки, она одарила Кула через плечо лучистым взглядом. — Огромное спасибо, что выручили меня!
— Нет проблем… — Он вынул окурок изо рта. — Здесь практически никто не ездит.
— Я вижу. — Она взглянула в окно. — Но место очень красивое. — И такой дом! — Она огляделась, притворяясь изумленной. — Как здесь замечательно! Мне кажется, что если уютно устроиться у камина с бутылкой вина, то можно спокойно пересидеть снежную бурю, а то и две…
Его губы искривились.
— Я люблю уютно устраиваться у камина, только не с бутылкой вина.
Камилла взмахнула ресницами и скромно опустила их.
— Это по-настоящему романтично, мистер?..
— Кул. Можете звать меня Джонни.
— Хорошо, Джонни. Меня зовут Делия. — Она подала ему руку. — Очень приятно. Вы спасли мне жизнь.
— Что здесь происходит, черт возьми?
Камилла посмотрела наверх и увидела высокого гибкого мужчину с копной белокурых волос. Это был второй актер из кинофильма.
— У нас неожиданный гость, Брэдди, — сказал Кул. — Машина сломалась.
— О, черт! — Брэд поморгал и внимательно оглядел ее. — Вы что-то рано, милашка.
— Я в отпуске. — Камилла послала ему лучшую из своих улыбок.
— Разве это дело? — Брэд начал спускаться по лестнице, прихорашиваясь, как петух в курятнике. — Почему ты не предложишь леди чашку кофе, Джонни?
— Глен уже на кухне. Сегодня его очередь.
— Отлично. — Брэд изобразил улыбку, которую, видимо, считал интимной. — Скажи ему, пусть нальет еще чашку для леди.
— А почему бы тебе…
— О, я просто мечтаю о чашке кофе, — проворковала Камилла, тараща большие карие глаза на Кула. — Я так замерзла!
— Ну, конечно. — Он пожал плечами и вышел, бросив на Брэда взгляд, которым обычно один самец предупреждает другого, что территория занята. Только что не зарычал как пес, подумала Камилла.
Сколько еще людей находится в доме? — размышляла она. Всего трое?
— Я как раз говорила Джонни, какой прекрасный у вас дом. — Она прошлась по гостиной и бросила сумочку на стол. — Вы здесь живете круглый год?
— Нет, мы пользуемся им время от времени.
— Изнутри он кажется гораздо больше, чем снаружи.
— Да, так кажется. — Камилла присела на ручку кресла, и он придвинулся к ней поближе. — Может быть, вам здесь так понравится, что вы захотите провести свой отпуск у нас?
Она засмеялась, нисколько не возражая, когда он дотронулся до ее волос.
— О, но мои друзья ждут меня… Правда, у меня целые две недели отпуска… — Она снова засмеялась манящим горловым смехом. — Но скажите, чем вы, мужчины, здесь развлекаетесь?
— Вас это удивит! — Брэд положил руку ей на бедро.
— Меня нелегко удивить.
— Осади! — Это вернулся Джон Кул с чашкой черного кофе. — Держите, Делия.
— Спасибо. — Камилла глубоко вздохнула, зябко поведя плечами. — Я уже согреваюсь.
— Почему бы вам не снять парку? — Брэд протянул руку к ее воротнику, но она улыбаясь отодвинулась.
— Подождите, я еще не успела согреться. — Хотя она хорошо подогнала наплечную кобуру, ей не хотелось давать им ни малейшего шанса обнаружить, что у нее есть пистолет. — Вы братья? — поинтересовалась она светским тоном.
Кул фыркнул.
— Вовсе нет. Можно сказать, мы партнеры.
— О, вот как? И в какой же области бизнеса вы работаете?
— Информация. — Брэд сверкнул белыми зубами.
— Это замечательно! Я вижу, у вас полно всякой аппаратуры. — Она огляделась. — Я люблю смотреть кино долгими зимними вечерами. Может быть, как-нибудь соберемся вместе и… — Она осеклась, встревоженная каким-то движением наверху. Подняв глаза, она увидела девочку.
Волосы у нее были спутаны, а в глазах стояла невыразимая усталость. Камилла узнала Рут по снимку, который Айвор показывал ей, хотя она, похоже, похудела.
— Эй, там, привет! — с улыбкой обратилась она к девочке.
— Возвращайся к себе, — бросил Кул. — Живо!
Рут облизнула губы. На ней были рваные джинсы и потертый голубой свитер.
— Я хотела позавтракать.
Камилла отметила, что ее голос звучит тихо, но не робко.
— Тебе подадут. — Кул бросил взгляд на гостью, довольный тем, что она продолжает дружелюбно улыбаться, не проявляя к происходящему никакого интереса. — А теперь иди к себе и сиди там, пока не позовут.
Рут поколебалась, глядя на него холодным взглядом. У Камиллы потеплело на сердце. Значит, они ее еще не били, подумала она. Рут повернулась и пошла прочь. Дверь комнаты со стуком захлопнулась за ней.
— Дети! — воскликнул Кул, закуривая новую сигарету.
— Да… — сочувственно улыбнулась Камилла. — Это, наверное, ваша сестра?
Кул поперхнулся дымом, но затем ухмыльнулся.
— Верно. Моя сестра. Да, вы ведь хотели позвонить по телефону?
— О, конечно! — Камилла встала, оставив чашку с кофе. — Ценю вашу любезность. Мои друзья скоро начнут беспокоиться, почему меня нет.
— Вот телефон, — показал он. — Действуйте.
— Спасибо. — Но когда она подняла трубку, гудка не было. — Ой, он, кажется, молчит.
Кул чертыхнулся и подошел, вытаскивая из кармана инструмент странной формы.
— Совсем забыл. Я… э… отключал его на ночь, чтобы девчонка не воспользовалась. Она заказывает междугородные переговоры, а потом приходится оплачивать счета. Ну, вы знаете, как девочки развлекаются.
— Да, — улыбнулась Камилла, — знаю.
Услышав гудок, она набрала номер местной полиции.
— Билл, — весело сказала она, обращаясь к диспетчеру, как было условлено. Ты не поверишь, что со мной стряслось! Я заблудилась, и у меня сломалась машина. Если бы не эти славные ребята, не знаю, что со мной было бы! — Она засмеялась, надеясь, что ее правильно поняли. — Нет, теперь-то я знаю, где я. Полагаю, Том приедет за мной?
Пока Камилла болтала с полицейским диспетчером, Айвор по столбу вскарабкался на второй этаж. Он уже высмотрел в бинокль через большие стекла окон все, что было необходимо. Камилла сидела в гостиной, а Рут была на втором этаже.
Они договорились, что если представится возможность, то Айвор заберет ее из дома. Так, чтобы не причинить вреда. Он бы предпочел идти напролом — взять на себя Кула и другого сопляка в гостиной, а затем того верзилу, который возился на кухне.
  
Но безопасность Рут была на первом месте. Он должен вызволить ее, а потом вернуться.