Тензор порядка (СИ)
— Что ты хочешь?
— Насколько я понимаю, Агата, защитившая свою честь с оружием в руках, по вашим законам, должна получить обратно и титул, и всё что к нему причитается, и вдобавок всё о чём мы с тобой договаривались.
— Да, это так, — признал император.
— Значит, ты сделаешь всё, чтобы реабилитировать её имя. Имущество Ноаля в полном объёме переходит во владение баронессы. — Я сделаю все, чтобы ее спасти чего бы мне это не стоило, но не хочу, чтобы она чувствовала себя обиженной. Мне нужна гордая и ценящая себя женщина.
— Мы договаривались на часть, — перебил император.
— Ну, так обстоятельства изменились. Хотя, честно говоря, я думаю, что она неплохо будет смотреться на твоём месте, если ты продолжишь капризничать дальше.
Артондаль громко выдохнул и сдался.
— Согласен, — пробубнил он и приказал своим лучшим операторам реальности прекратить атаку.
Тут уже Винду пришлось утихомиривать разбушевавшихся не на шутку Джона и Скара, сформировав вокруг них энергетические барьеры, чтобы они перестали уничтожать противников. Благо, что парни оказались дисциплинированными: как только прозвучал приказ остановить огонь, они практически тут же перестали стрелять и внимательно уставились на командира. При этом, все прекрасно понимали — ситуация может развернуться в любую сторону и никогда не знаешь, что на самом деле происходит во время такого противоборства, быть может, землянину смогли пробраться в голову, и сейчас он пляшет по чью-то дудку.
— Всё в порядке, парни, — протранслировал Бор своей группе прикрытия. — У нас тут произошло маленькое недопонимание.
— Маленькое? — вспыхнул Джон. — Они убили одного из нас! И где вообще Агата?
— Согласен, мы не должны были терять Аргуна. Скар, ты в норме? — невесело проговорил землянин.
— Да, командир, мы знали на что шли, защищая Вас. Я, как и брат, готов пожертвовать своей жизнью, если того потребует долг. Так что случилось с нашей баронессой?
— С Агатой проблема, — продолжил бывший диетарх, — Я не знаю как, но у нас тут появился гегемон, и он её забрал.
— И что? Никак нельзя было ему помешать?
— Хуже, — вынужден был поделиться информацией Бор.
Тут уже не вытерпел и снова вмешался Сол.
— Братское сердце, твоя театральность меня когда-нибудь до инфаркта доведёт. Мы итак тут в серьёзный замес попали, а ты ещё и загадками разговариваешь.
— Я сам попросил его её забрать, — признался землянин. — Так было нужно. Но, так есть хотя бы шанс, что она сможет выжить.
— Ладно, это мы с тобой обсудим потом. Что дальше? Я так понимаю, решить вопрос с баронством и свалить потихоньку у нас уже не получилось?
— В процессе, — отмахнулся Винд. — Будь начеку, мы ещё не до конца пришли к консенсусу с императором.
Закончив общение с товарищем, командир «Ареса» вновь переключился на Артондаля.
— Ну что ж, Ваше Величество, жест доброй воли с моей стороны оказан, но если я почувствую хоть малейшее проявление псионики, а уж поверьте, сделать я это сумею, разговор у нас с Вами будет складываться совсем по иному сценарию. Поэтому, будьте так любезны, деактивируйте всё ваше оборудование, препятствующее телепортации.
Повелитель аграфов умел соображать быстро, поэтому, по его команде вся указанная техника, включающая в себя и ряд артефактов, тут же отключилась. Энергетический барьер арены начал таять в воздухе, а сам Винд почувствовал, как будто с его плеч сняли тяжёлый камень. Он и не думал, что всё это время на него так давила эта блокировка.
Первым же делом он попытался просканировать тело Аргуна — вдруг ему ещё можно было помочь, но, увы, ничего с этим сделать было уже нельзя. Парень погиб мгновенно, его внутренние органы оказались просто уничтожены, стёрты из реальности. И осознание этого острой иглой укололо землянина. Зря он не послушал товарищей и в слепой гордыне сунулся сюда. И что по итогу? Он заплатил слишком высокую цену и заплатит ещё больше, ведь теперь у Карра Кена есть то, что ничем другим нельзя уравновесить. Однако, разговор необходимо было продолжать.
— Я заберу все необходимые мне артефакты, надеюсь, они до сих пор находятся у Вас в кабинете. Не беспокойтесь, лишнего не возьму, мне нужно только то, что может реально помочь.
— Их там нет, — мрачно ответил аграф. — Они у меня с собой, на дредноуте.
— А что так? — поинтересовался землянин.
— На всякий случай. Один раз ты туда уже проник — вот и решил прихватить.
— Значит, сейчас мы отправимся к Вам в гости, — предупредил землянин и, наконец-то вновь получив возможность связаться с квазиживым разумом своего корабля, отдал команду на телепортацию.
В следующее мгновение все цели, которые были обозначены командиром, оказались на борту «Ареса». Сам корабль совершил прыжок к дредноуту, и пятеро разумных, включая императора Артондаля и Стакса, оказались внутри огромной семикилометровой туши, способной при желании разрушать целые планеты. В помещении, где совсем недавно проходил ритуальный поединок, остались выжившие, раненые и сбитые с толку псионы в компании ещё достаточно молодой и ослепительно красивой человеческой женщины.
Велина искренне не понимала, свидетелем чего она внезапно тут стала, но самое главное — она не знала, что делать дальше. Император Артондаль, только что стоявший возле неё, исчез, словно растворился в воздухе, как испарились и те, против кого и шло противодействие. Девушка осторожно покинула ту часть зала, в которой находилась, и направилась к выходу. Никто её не останавливал, поэтому она приняла единственное, по её мнению, разумное решение — на время оказаться как можно дальше, пока обстановка не прояснится. Именно поэтому уже через сорок минут она очутилась на борту пиратского фрегата в окружении своих преданных пособников и задумалась над тем, что дальше следует предпринять.
* * *Мощный искин дредноута, один из самых продвинутых в своём классе, безусловно, сразу же определил наличие на борту вместе с хозяином четырёх посторонних вооружённых лиц и моментально активировал защитный протокол, но вскоре получил прямой приказ, и баззеры тревоги замолкли. Дэн не знал, куда именно нужно телепортировать группу, поэтому перенёс их на лётную палубу, на которой в данный момент находилось по меньшей мере несколько сотен разумных, обслуживающих разнообразные летательные аппараты. Они не сразу среагировали на прибытие гостей и сейчас, после того как кратковременные тревожные звуки закончились, растерянно осматривались по сторонам.
— Добро пожаловать на борт Вашего дредноута, Ваше Императорское Величество. Пойдёмте, поглядим на Ваши закрома. Вы же понимаете, что любая попытка организовать нападение закончится для Вас, да и для Ваших подчинённых, фатально? Я устал разговаривать с Вами на языке цивилизованного человека, поэтому давайте без шуток.
— Разумеется, — холодно процедил Артондаль. — Пойдёмте.
И он бодро зашагал по металлической палубе огромного ангара, заполненного по меньшей мере тысячью летательных аппаратов. Повелитель аграфов вёл приперевших его к стенке разумных, безошибочно определяя маршрут. Ему понадобилось не больше десяти минут, чтобы вся группа в его сопровождении оказалась в роскошных апартаментах. Причём за время пути им практически не встречались другие члены экипажа дредноута. Когда они оказались внутри, Джон не выдержал и присвистнул.
— Вот почему я не император? Я бы не отказался пожить в таких хоромах. И ведь это где — на корабле! Представляю, что у него на тронной планете имеется. Может, он в качестве компенсации подарит мне эту малышку? Я бы на ней такие дела наворотил!
Артондаль злобно зыркнул в сторону говорившего, но промолчал. При любых других условиях этот человек бы уже сто раз пожалел о собственных словах, умирая в страшных мучениях. Однако сейчас, увы, паритет сил оказался не на его стороне. Более того, своими действиями он сам ослабил себя и империю, ведь потеря такого количества высокоранговых псионов непременно скажется на всём государстве.