Тензор порядка (СИ)

— Исходя из того, что он передал мне обновлённые файлы с вашим новым статусом, я склоняюсь к этой версии. Простая логика подсказывает мне, что уничтожать нас в данный момент не имеет смысла.
— Тут ты прав, дружище. Но он же шизанутый, и я ему не верю.
— Ваши сравнения несколько неуместны, командир. У него, безусловно, чрезвычайно сильно развитая личностная матрица, но назвать его в полной мере душевнобольным невозможно. Он всё-таки частично несёт в себе схожие с моими алгоритмы. Сбой программы возможен, но не в таком масштабе.
  
— Что-то ты какими-то канцеляризмами заговорил, — заметил землянин. — А-а-а, капсуляция. Давненько не случалось. Ладно, подождем.
— Так точно, стандартная процедура защиты, — подтвердил искин и продолжил. — Поэтому я считаю, что по крайней мере на какой-то период времени корабль находится в относительной безопасности.
— В том-то и дело, Дэн, в том-то и дело. Очень уж мне не хочется, чтобы в один прекрасный момент у тебя сработала какая-нибудь отложенная закладка и ты подорвал реактор.
— Я понимаю ваши опасения, командир. Предлагаю дождаться окончания проверки и принять взвешенное решение.
— Хорошо, так и сделаем, — согласился землянин и принялся решать текущие задачи, которые требовали его непосредственного участия.
Доктор Селим постепенно выпускал членов экипажа из медицинских капсул, после чего они сразу же появлялись в рубке. Лица каждого из них выражали озабоченность, все требовали рассказа о том, что случилось, так что пришлось объясняться. Как только последний из пробуждённых переместился в мозговой центр корабля, Бор наконец-то прервал слияние с системами «Ареса» и начал подробно рассказывать о том, что произошло.
Однако, не успел он произнести и пары фраз, как послышался тоненький голосок Зица:
— Господин Винд, а где Большой? Что с Джоном? Почему его нет с нами?
— Девчонки тоже не видно, — вставил Сайрус, осмотревшись по сторонам, этот неоднозначный член экипажа давно взял на себя роль воспитателя и присматривал за ребенком, хотя бы таким образом оправдывая свое нахождение на борту.
— Хотел объяснить всё по порядку, но похоже придётся начать с неприятных моментов, — выдержав недолгую паузу, продолжил Бор. — Помните Кору и то, что с ней случилось? Так вот, это произошло снова, на этот раз с Никой. Мне очень жаль, но девушка погибла, и я ничего не смог сделать. Каким-то образом после того, как этот полоумный искин захватил вас всех и переместил в свою лабораторию, Джон снова впал в то состояние, которое нам один раз уже чуть не уничтожило медицинский отсек. Тогда справиться с ним мне удалось, но сейчас то, что произошло, выглядело явно мощнее. Ни я, ни хозяин «Полигона» ничего не смогли сделать. Помогла сущность, вселившаяся в девочку. Почему и как это произошло, я не знаю, да что тут говорить, даже догадок никаких нет. Видимо, кто-то посчитал, что так будет правильно. Сейчас Сол находится в медицинской капсуле, доктор обследует его, чтобы понять, что вообще происходит и сможет ли он вернуться в прежнее состояние. Я, честно, не знаю и опасаюсь что-либо прогнозировать. Будем ли мы изымать имплант, который ему установили или нет выясним чуть позже, пока эта штука работает и явного вреда парню не приносит. Устройство определенно блокирует пси-способности, и теоретически он может стать безопасным. Это из плохого.
Что же касается основной задачи, ради которой мы прибыли… Доклад я произвёл. Наш самопровозглашенный сюзерен ожидаемо, испугался и, судя по всему, решил спрятаться и изолировать нас всех. Я вступил с ним в противоборство. Можно сказать, что победил, правда, единственным результатом, которого удалось добиться, — это то, что он нас отпустил. Но это уже немало. Мне очень жаль, что всё обернулось таким образом, но исправить ничего уже нельзя.
— Так какие у нас тогда дальнейшие планы, Бор? — хмуро поинтересовался Даг, обдумывая только что услышанное.
— Будем искать возможности справиться с Карра Кеном. Хотя, честно говоря, то существо, которое вселялось в Нику, заявило, что это не самая главная наша проблема.
— Интересно, что может быть страшнее? — сложив руки на груди спросил Сайрус.
— Если бы я знал, — задумчиво протянул землянин. — Если бы я знал. Никакой конкретики мне, как всегда, не дали. Водят словно несмышлёного щенка на верёвочке, но явно приглядывают. Здесь уже совершенно точно не случайное появление. Если прошлый раз можно было отнести к тому, что Кора и доктор Клинг сами по себе являлись частью «Компиляра», то сейчас это явный знак, что они следят если не за нами всеми, то за мной точно.
— Так может, тогда они нам и помогут? — вставила Агата. — Надо попытаться связаться с ними через твой браслет. Во всем этом должен быть какой-то смысл.
— Насколько я понял, с пространственно-темпоральными ключами возникла какая-то проблема. По крайней мере, та сущность говорила об этом и попыталась с ним что-то сделать. После этого я больше не экспериментировал — просто времени на это не было. Но сейчас я опять попробую хоть что-то с ним сделать, — признался Винд, слегка провернув кольцо браслета на запястье. — Других вариантов я просто не вижу. Но и ещё, скорее всего, придётся всё-таки наведаться к аграфам и снова пообщаться с Артондалем. Если он не пойдёт на контакт, то забрать у него артефакт, выжигающий пси-источники, и попробовать уничтожить Гегемона, пока он не добрался до нас или не сделал ещё чего похуже.
Каждый из присутствующих напряжённо размышлял обо всём, чем поделился с ними командир рейдера, поэтому, скорее всего, они и не сразу смогли среагировать на резкое изменение в поведении Дага. Буквально на мгновение он остолбенел, а затем его рука метнулась к поясу, на котором он всегда носил десантный клинок. На этот рывок ему потребовались какие-то доли секунды, после чего закалённая сталь метнулась в грудь Агаты и, пробив пустотный комбинезон, погрузилась по самую рукоять. Старик двигался неимоверно быстро для его возраста, словно заправский мясник из когорты мастеров ножевого боя. Движение слилось в один сплошной росчерк, он выдернул оружие, извернулся и попытался ударить им стоящего по другую руку Сайруса. Каким-то чудом преступник-псион видимо уловил приближение смертельной опасности и постарался отклониться, но Даг оказался быстрее и сталь воткнулась в глаз мужчины, пробив мозг и мгновенно убив его. Неизвестно какую бы кровавую жатву смог снять несколько секунд назад абсолютно мирный человек, но в этот момент малыш улгол с диким визгом прыгнул ему прямо в лицо, проявив при этом удивительную ловкость и отвагу. Его хваталки облепили голову убийцы, и не имея возможности хоть как-то атаковать, Зиц вцепился своими маленькими зубками в ухо человека.
Всё произошло настолько быстро, что в первую секунду Бор впал в какой-то ступор, а затем мир застыл для него словно неведомый пользователь остановил картинку. «Агата», — набатом пронеслось в голове командира рейдера. И словно в замедленном кино в воздухе повисли алые капли крови, сорвавшиеся с остро заточенного лезвия десантного клинка, а дикий ужас ворвался в разум растерянного псиона. Он только что потерял одного члена экипажа, друг находится в непонятном состоянии, и вот теперь, вполне возможно, умрёт женщина, которой он отдал своё сердце. «Нет, я так не хочу! Так не должно быть!» — вспыхнуло в голове, и вслед за этой мыслью браслет на его руке ослепительно засиял. Никоим образом бывший диэтарх не пытался им управлять — мужчиной сейчас владело одно-единственное сумасшедшее желание, чтобы всего этого не произошло. Голографическая панель пространственно-темпорального ключа сама собой пришла в действие, символы загорались один за другим, складываясь в совершенно непонятную вереницу, замедление окружающего мира никак не сказывалось на устройстве. А затем землянин вдруг осознал себя как прежде сидящим в ложементе, рассказывающим о том, что произошло на борту «Полигона». В какой-то момент Бор замолчал, растерянно посмотрев в лица внимательно слушающих его товарищей. Затем Винд пристально вгляделся в лицо старика, с которого и началось его по-настоящему полноценное путешествие в космосе. Тот явно с неподдельным интересом анализировал рассказ, а затем землянин едва успел уловить момент изменения в его сознании. Переход случился спонтанно, но прямо перед ним псион уловил короткую энергетическую вспышку в разуме верного товарища, и пазл в его голове сложился. Он понял, что произошло: сработала ментальная закладка. Правда, на этот раз запрограммированный убийца сделать ничего не успел. Ментальные путы энергетических плетей надёжно зафиксировали Дага, и, недолго думая, Бор грубо ворвался в разум товарища и принялся выявлять корень вредоносной программы. Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, откуда растут ноги. Закладку удалось найти практически сразу, и она буквально вся оказалась пропитана энергетикой Гегемона. Не единожды бывший диэтарх сталкивался с ним и слишком хорошо запомнил «привкус» его чужеродной силы, если это можно так назвать.