Ректор (СИ)

— Саша, будь честен! — смотря в зеркало и вытираясь полотенцем, сам себе сказал. — Не очень-то горю желанием заниматься таким делом. Это все происки Софьи и Минако, сумели великого княжича убедить, что не только им необходимо изучение плетения рун.
Положа руку на сердце, я с ними согласен, в том числе и приобрету вес в обществе, дам некий призрачный шанс компаньонке. Другой вопрос, что потребуется длительное время, а в распоряжении Натали его нет. Максимилиану никто не позволит долго избегать брака. Немного жаль эту парочку влюбленных, особенно свою компаньонку, в большей степени из-за нее согласился на эту авантюру.
— Ты готова? — постучал в номер Анны.
— Да, — ответила та и повернула ключ в замке.
Госпожа Кощеева вышла с гордо поднятой головой, немного красноватыми глазами от слез, в том самом наряде, который для нее приобрел. Одного взгляда хватило на всполохи ауры, чтобы понять собственную оплошность. Конечно, Анна еще слишком молода, почти подросток, но все же девушка, хрупкая и ранимая. Я же показал себя грубым и бесчувственным. Знал же, что багажа она лишилась, не имеет никаких женских штучек для красоты, ни запасной одежды.
— Прости, но заказывать ужин в номер оказалось бы еще худшим решением, — сказал я, а потом пояснил: — Твоим гардеробом займемся завтра, когда сниму в банке немного денег. Векселя далеко не все принимают, а наличных мало. В любом случае, ты молода и свежа, красива и беды позади. Выше нос и не обращай ни на кого внимания.
— Это легко говорить, — буркнула девушка. — Рядом с вами кажусь гадким утенком, а если в зале окажутся дамы из высшего общества, то и вовсе со стыда сгорю.
— Ты не на приеме, в гостинице, где путники с дороги, — попытался успокоить спутницу, но та лишь печально вздохнула.
Удивительно, но на этот раз оказался не прав. В зале ресторана мало свободных мест, дамы и господа выглядят великолепно, разрядились, как на званный ужин. Еще и задействовали артефакты красоты. Даже мелькнула мысль, чтобы на спутницу наложить заклинание изменения наряда. Отогнал эту идею, не став тратить запас силы.
— Александр Иванович, а давайте отсюда уйдем и найдем какой-нибудь трактир, где не так будем выделяться, — прошептала госпожа Кощеева, уткнувшись в карту меню, скрывая за ней покрасневшее личико.
— Нет, — коротко ответил я. — Мы поужинаем, а потом отправимся отдыхать. Не обращай внимание на окружающих.
Тяжелый вздох был мне ответом, но возражать девушка не стала, если не считать бурчание в животе. Заказ официанту пришлось делать мне, спутница боится по сторонам посмотреть и ее настроение ухудшается на глазах. Еще и пару похотливых взглядов успел уловить, которыми одарили девушку. Неужели ее тут приняли за ту, что продает любовь на время? И вновь приходится признать, что идея с трактиром не выглядит такой нелепой. Однако, там риск ввязаться в драку еще выше.
Пока ждали заказанное, я осматривался и пришел к выводу, что нам тут ничего не грозит, а на сплетни — плевать. Еще никому не удавалось избежать слухов. Да и какие тут варианты? Даже приди сюда девушка в нормальном платье, с хорошей прической, с макияжем и парочкой украшений, то и тогда бы ее сделали моей содержанкой или любовницей.
— Господин Воронов, вас просят подойти в переговорную, — возник передо мной распорядитель зала.
— И кто же выразил желание пообщаться? — поинтересовался я.
— Владелец этого заведения, — невозмутимо ответил работник ресторана. — Возникло некоторое недоразумение и его необходимо разрешить.
Оставлять Анну одну не хочу, но, похоже, другого выхода нет.
— Госпожа Кощеева, дождитесь меня, — обратился я к своей спутнице, которая запаниковала, но старается вида не показывать. — Ничего не бойтесь, помните, кем являетесь.
— Хорошо, — чуть слышно произнесла девушка.
— Ведите, — коротко сказал я распорядителю зала встав со стула.
— Следуйте за мной, — чуть склонил тот голову.
Мы прошли мимо подиума, где начинает готовиться к выступлению рыжеволосая певица в приталенном платье с большими разрезами на бедрах, глубоким декольте и оголенной спиной. Чертовка хороша, взгляд зеленых глаз завораживает, скромные украшения подчеркивают ее грациозность. Магический источник певицы еще более интересен, прослеживается талант к творчеству, потенциал большой, но развит плохо. Интересно бы с такой дамой пообщаться и просканировать ее ауру. Природные магические плетения попытаться перенять.
 
— Прошу вас, — подвел меня работник ресторана к одной из дверей в конце зала.
Без раздумий вошел и оказался в просторном помещении, где в одном из кресел находится пожилой господин, рассматривая через стенки бокала цвет вина. Он перевел на меня взгляд и прищурился.
— Добрый вечер, не имею чести быть с вами знаком, — спокойно произнес я, отмечая, что в переговорной активен артефакт во всю стену.
— Барон Шишкин Виталий Арсеньевич, — представился владелец заведения и указал на столик, где находится пустой бокал и бутыль вина: — Не желаете отметить знакомство?
— Простите, меня ждет дама, — отрицательно качнул головой.
— Вам известно, что вашу спутницу ищут? — поинтересовался барон.
— И что с того? — вопросом на вопрос, ответил я.
— Хм, Александр Иванович, понимаете, вы нарушили проживание в гостинице, приведя в свой номер даму и оставив ее на ночь.
— Виталий Арсеньевич, это что-то новое, — удивленно посмотрел на своего визави.
Господин Шишкин ведет какую-то свою игру, и она мне не нравится. Анна пока в зале и ее аура все в таком же состоянии, значит ей ничего не угрожает.
— Узнай журналисты о вашей интрижке с молоденькой и неопытной девушкой из благородного семейства, то вы окажетесь в незавидном положении, — невозмутимо продолжил мой собеседник. — Понимаю, молодость взыграла, соблазнили дурочку, но ведь не собираетесь с ней долго поддерживать отношения. Вам будет спокойнее, если ее уступите. Госпожа Кощеева не в том положении, чтобы кочевряжиться и деваться ей некуда. А я имею определенный вес и положение, кому угодно доставлю проблем, — барон на меня хищно посмотрел.
— И что вы предлагаете, простите, не совсем понял, — невозмутимо произнес я, навешивая на себя парочку щитов.
Будет драка? Сомневаюсь, Шишкин не отважится на дуэль, не станет и кулаками махать, за него это сделают другие. Зато утвердился в том, что Анне необходима помощь. Пропадет девчонка, вокруг нее тучи сгустились, как подозреваю из-за приданого весь сыр-бор.
— Отступите, назовите цену и уйдите не попрощавшись, — криво усмехнулся владелец заведения. — Как насчет тысячи золотом? Да, еще момент, не рассчитывайте на ней жениться, вам этого не позволят.
Похоже, отдохнуть в гостинице не удастся, предстоит на ночь глядя искать ночлег. Найти извозчика, который согласится отвезти в поместье — маловероятно, но столица большая, сумеем затеряться.
— Ваше предложение не приемлемо, — ответил я. — Если на этом все, то позвольте откланяться.
— Не спешите, — отмахнулся барон. — Вы же умный человек, понимаете, что потуги с университетом не увенчались успехом. Против вас выступили некие силы, с которыми не совладаете. Не приобретайте себе еще врагов. Это мой вам совет. В том числе и как выйти из этой ситуации. Простите, но много о себе возомнили. Договорились с мелкими чинушами и решили за счет казны поживиться. Вы же обычный, уж извините, аферист, мелкого пошиба, но вздумавший играть на поле влиятельных дам и господ.
Хм, он меня за кого-то другого принимает. Хотя, если посмотреть со стороны, то любой бы на его месте ошибся. Имей он чуть больше времени, скорее всего до сути докопался и осторожнее себя повел. Хотел ему резко ответить, но у Анны сработала защитная руна, а потом прозвучал сигнал тревоги. Что-то в зале ресторана происходит и мне это совершенно не нравится. Развернулся и направился на выход. Заблокированную дверь вынес ударом воздушной стены, раскидал поджидающих охранников барона и поспешил к девушке, которая, похоже лишилась чувств. Думаю, все же изначально ошибся, драки точно не избежать, но это и к лучшему. Накопившаяся злость и раздражение давно ищут выхода.