Хозяйка заброшенной сыроварни (СИ)

— Никогда больше так не делайте! — процедила она, снова переходя на официоз. — Ясно вам? 
Нет, ну это уже ни в какие рамки не лезло! 
— Я не буду извиняться за спасение вашей жизни, — холодно сообщил я. — А ограничивающих артефактов с собой не ношу, уж простите. 
Это если забыть о том, что по уровню занимаемой должности мне их вообще не полагалось. По протоколу я был обязан сообщить в Департамент магической безопасности о перерасходе магии и угрозе жизни. То есть, сперва доехать до Бривертона, откуда можно было послать вестника. Любые виды портальной магии в таком захолустье, как Кезеровка, увы, были недоступны – магический фон слишком низок. 
  
В Департаменте несомненно рассмотрели бы этот вопрос. И прислали лекаря для проведения диагностики и вынесения решения об ограничивающих браслетах. Разумеется, решение оказалось бы отрицательным, потому что Мелисса до него бы попросту не дожила. В таком состоянии, как я её нашёл, контролировать магический поток становилось попросту невозможно. Она бы просто отдавала последние крохи жизненной энергии до самого конца. 
— Тем более, смею напомнить, такие магические метки держатся от силы месяц. Скоро от неё даже следа не останется. 
Мелисса явно колебалась. Смотрела своими огромными голубыми глазами. И словно бы решала – поблагодарить или нет. 
Вообще, однозначно стоило. И меня, и счастливое совпадение. Потому что магические татуировки умели наносить далеко не все. Искусство было довольно редким и давалось единицам. Так что если бы вместо меня сюда приехал любой другой проверяющий, сола к данному моменту уже лишилась бы возможность ругаться. Как и дышать. 
— Спасибо, что помогли, — выдавила она наконец и потёрла саднящую метку. Благодаря моей помощи, боль снова была терпимой. 
— Спас, — поправил я. 
— Что спасли, — глухо согласилась она. 
— Трижды. 
Понятия не имею, что на меня нашло. Никогда же не страдал ни дотошностью, ни завышенным самомнением. Благодарностей за помощь тоже не требовал. С другой стороны – раньше я и не развлекался спасением невинных дев. Никогда не интересовало. 
Временное помутнение, не иначе. 
Мелисса вскинула на меня взгляд. И вместо ответа – просто вздохнула. И стянула подрагивающими пальцами рубашку на груди – пары пуговиц не хватало. 
— Проводите Марика домой, пожалуйста, — попросила она. — Вдруг нечисть вернётся. 
И пошла! Сама. В сторону сыроварни. 
В первый момент я даже опешил. Она же не могла не понимать, что в таком состоянии рискует просто не дойти… не то что до своей сыроварни – до конца моста. 
А в следующий момент я, выругавшись про себя, шагнул следом и подхватил девушку на руки.
  
10-2
 
Мелисса 
Через порог сыроварни меня переносили как самую настоящую невесту. На руках. Не обращая никакого внимания на моё сопротивление. 
Впрочем, сопротивлялась я не слишком долго. Да и то лишь в первый момент, когда Кассиан вдруг без какого-либо предупреждения подхватил меня на руки и понёс. 
Нет, разумеется, я выразила всё своё возмущение. И даже вывернуться попыталась. Однако маг оборвал моё сопротивление одной-единственной фразой: 
— Будешь дёргаться – закину на плечо. 
На плечо не хотелось. Поэтому я покрепче обхватила мужчину руками за шею и попыталась принять максимально компактную позу, чтобы было легче нести. Попросила только: 
— Надо тяпку забрать. 
Кассиан сбился с шага. Окинул меня ну очень осуждающим взглядом. После чего обернулся через плечо и коротко свистнул. 
— Эй, малой. Топор заткни мне за пояс и возьми тяпку. 
Ну да. Ручка у тяпки была около полуметра в длину, её затыкать за пояс было не так удобно. 
Дальше мы шли в молчании. Сначала неловком. Потом спокойном и умиротворяющем. С Кассианом было на удивление приятно молчать. Я была вынуждена признать, что он мне даже немного нравился – пока рот не раскрывал. 
Наконец, меня сгрузили на кровать. Прямо в одежде и обуви. Впрочем, так даже лучше – всё равно долго отдыхать я не собиралась. 
— Спасибо, — смущённо пробормотала я. — Но я бы сама дошла. 
— Ну да, конечно, — фыркнул маг и покачал головой. — Ты же еле на ногах стоишь. 
— Нормально я стою, — упрямо возразила я и с трудом села на кровати. Оглядела комнату. Марика видно не было – остался на улице. 
На самом деле, Кассиан был в чём-то прав. Голова дико кружилась, и меня слегка мутило. Пришлось даже на какое-то время замереть в этом положении и зажмуриться. Хотелось верить, что это ненадолго. 
Послышался шорох. Я приоткрыла глаза и исподлобья посмотрела на мага. Он сидел передо мной на корточках и смотрел как-то ну очень серьёзно. 
— Что? — не выдержала я. 
Он поджал губы и вздохнул. 
— Мелисса, — впервые обратился он ко мне по имени. Я нахмурилась. — Я слышал, что академию ты закончила с прекрасным результатом. И в целом, зарекомендовала себя как неплохой боевой маг. Но всё же, ещё раз скажу очевидное. 
Он протянул пальцы к разодранному вороту моей рубашки. Я отшатнулась, но, понятное дело, недалеко. Куда я денусь, если сзади стена, а спереди – Кассиан? Мужчина поймал пальцами край рубашки и отвёл в сторону, обнажая место под ключицей, где виднелась заметно потускневшая татуировка. 
— Этот знак – ограничитель, — проговорил он, пристально глядя мне в глаза. — В момент, когда я нашёл тебя позавчера, ты была без сознания, на грани выгорания. Ты прекрасно знаешь, чем чреват перерасход магии. И должна понимать, что выбора у меня не было. 
Я заворожённо кивнула, не в силах отвести взгляда от тёмных, как бездна, карих глаз. Всё-таки, он был красив. Хоть и характер отвратный. А когда он смотрел вот так… по какой-то неведомой причине так и тянуло согласиться со всем, что он скажет. 
— Использовать магию, находясь в ограничителях, категорически нельзя, — продолжил он. — Я был уверен, что ты это знаешь… Да это, мне кажется, вообще все знают. 
На это я лишь плечами пожала. Оправдываться не хотелось. Но что я могла сказать? Все знают, а я вот нет? Потому что я в этом мире без году неделя, да и вообще прилетела из другого мира? Да уж… 
Маг на секунду прикрыл глаза и потёр лоб, явно подбирая слова. 
— Я не знаю, какую магию ты использовала, что довела себя до такого состояния. Но тебе нужно научиться жить без неё. Иначе… ты долго не протянешь, понимаешь? Тут не столица. Источников магии поблизости нет. И любое заклинание требует в разы больше внутреннего ресурса… 
Он осёкся и отвёл взгляд. Я молчала, впитывая информацию. Впрочем, мало что понимая. 
— Прошу прощения, я увлёкся, — вздохнул он, снова поворачиваясь ко мне. — Разумеется, ты всё это и без меня прекрасно знаешь. Просто… То, что на мосту ты пыталась колдовать – это… Я обязан был всё это проговорить. Прошу прощения мою дотошность. 
— Да ничего, — пробормотала я, чувствуя себя жутко неловко. В основном потому, что и половины из сказанного не понимала. Какой ещё внутренний ресурс? О чём вообще речь? Мы как будто на разных языках говорили. 
Единственное, что я уяснила – использовать магию мне запрещалось. Сомнительное ограничение, конечно – с учётом того, что я и раньше не умела ею пользоваться… С другой стороны, если верить Кассиану, на мосту я пыталась колдовать. Хотя и не умела… Да-а, дела. 
Внезапно маг протянул руку и, подцепив меня за подбородок, заставил посмотреть на себя. 
— Пообещай, что не будешь больше делать таких глупостей, — попросил он, пронзительно глядя мне в глаза. — Никакой магии, пока не стабилизируешься. 
— Обещаю, — пролепетала я. — Никакой магии. 
  
Он едва заметно улыбнулся уголками губ. После чего отпустил мой подбородок и легко поднялся на ноги. 
— Ну вот и умница. А теперь спи. Тебе надо восстановить силы. 
— Не-е, — возразила я и почему-то зевнула. — Мне ещё работать надо. Вещи разобрать, да и вообще. 
— Утром разберёшь, — отмахнулся он. — Сейчас спи.