"Фантастика 2026-58". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— Вот что, — сказал я, стоявшим рядом мужикам, — можно из оставшегося самана сделать пристрой с задней стороны кузницы, под склад угля да золы. Нечего добру пропадать под дождём.
Семён, оторвавшись от своей работы, почесал затылок:
— И то верно. За пару дней управимся, коли все вместе возьмёмся.
— Вы тут начинайте, а мы с Петром в Уваровку пошли, — я кивнул Петру, и тот, отряхнув руки, двинулся за мной.
  
Петр шёл молча, лишь изредка интересуясь моими планами насчёт кузни. Я отвечал коротко, погружённый в мысли о предстоящих делах.
— Гляди-ка, — вдруг оживился Петр, указывая вперёд, — никак обоз к нам?
И верно — впереди показались телеги, медленно двигавшиеся в нашу сторону. Я приложил ладонь козырьком ко лбу, вглядываясь в даль.
— Да это ж Фома с Захаром! — воскликнул я, ускоряя шаг.
В Уваровке нас действительно ждал обоз. Фома, увидев нас, расплылся в широкой улыбке, соскочил с телеги и пошёл навстречу.
— Ну, принимайте товар, барин! — сказал он.
Захар, более сдержанный, лишь кивнул с телеги, не прерывая работы по распутыванию каких-то верёвок.
Я обошёл телеги, осматривая привезённое добро. Фома не подвёл — два бочонка мёда, блестящих от свежей просмолки, мешков восемь зерна, сложенных аккуратной горкой, пара мешков муки. В одной телеге были связаны две свиньи — огромные, розовые, с белыми щетинками. Они недовольно похрюкивали, косясь на нас маленькими глазками.
— А этих то зачем двух взял? — я удивлённо посмотрел на животных. Разрослись они знатно — в каждой было килограмм за сто двадцать, не меньше.
Я вопросительно взглянул на Фому, а тот лишь улыбнулся, почёсывая бороду:
— Последние были — отдал как за полторы. Торговался до хрипоты, — он подмигнул. — Знал, что одобрите.
— Ну и отлично, — кивнул я, похлопывая одну из свиней по крутому боку. — Тогда одного завтра колем, а второго ближе к осени.
К этому времени вокруг обоза собралась небольшая толпа. Бабы с любопытством разглядывали привезённое добро, шушукаясь между собой. Я заметил среди товаров свёртки сукна и небольшие мешочки.
— А это что? — спросил я, указывая на мешочки.
— А, — оживился Фома, — соль да перца немного привёз. Дорого нынче, но взял, как велели.
— Молодец, — похвалил я. — Бабам сукно отдай, да смотри, чтоб перец Машке отсыпать не забыл. Она уж разберется.
Захар тем временем снял с телеги и поставил на землю пол-десятка бочонков. По характерному запаху я сразу понял, что в них.
— Пиво? — я поднял бровь, глядя на Фому.
Тот виновато развёл руками:
— Дак грех было не взять, когда предложили по сходной цене.
— Я ж не против, лишь бы в меру, — усмехнулся я, — но когда день отпахаешь, то кружку пенного выпить не грех, особенно в жаркий день.
Петр тем временем рассматривал какие-то длинные предметы, завёрнутые в холстину.
— А это что за диковины? — спросил он, разворачивая ткань.
— А, — Фома подошёл ближе, — привёз пять пил — хорошо прокалённых и немного тоньше, чем были до этого. Кузнец постарался, говорит, такими легче работать будет. И ещё у него же гвоздей набрал да полосок металлических. Знал, что пригодятся.
— Это верно, — кивнул я, осматривая пилы. Действительно, качество было отменным — тонкие, но прочные, с острыми зубьями.
— А ещё что в том мешке? — указал я на небольшой мешочек, привязанный к седлу коня.
— А, чуть не забыл! — Фома хлопнул себя по лбу и отвязал мешок. — Семена, как вы просили. Насилу достал, но слово сдержал.
Я взял мешочек, развязал его и заглянул внутрь. Семена выглядели здоровыми, отборными — именно то, что нужно.
— Сразу же отдай Степану, — распорядился я, возвращая мешочек Фоме, — чтоб тот завтра же занялся посадкой. Да скажи ему, пусть возьмёт парусину — Машка выдаст — да накроет, так как в теплице я делал. А через седьмицу уже можно будет снять, чтоб дальше сама росла.
Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в оранжевые тона. Мужики начали разгружать телеги, перенося добро в амбар. Бабы суетились вокруг, помогая и одновременно оценивая привезённое богатство.
— А что с этими делать? — Захар кивнул на свиней, которые уже успокоились и дремали, уткнувшись пятачками в солому.
— В хлев их отведите, — ответил я и не удержавшись от подколки. — Только Прохору не доверяйте, а то снова всей деревней будем ловить. — Все прыснули от смеха, а я добавил. — А завтра с утра займёмся разделкой первой.
Пока шла разгрузка, я отвёл Фому в сторону. Тот отдал мне деньги, оставшиеся с продажи досок. А я спросил:
— Как там в городе дела? Что слышно?
Фома огляделся по сторонам, словно опасаясь лишних ушей, и понизил голос:
— Неспокойно нынче. Говорят, подати увеличить хотят. Народ ропщет. А ещё купцы заморские приехали, диковинки привезли, да цены ломят несусветные.
— Понятно, — задумчиво кивнул я. — А о нас какие разговоры?
— Да разное болтают, — усмехнулся Фома. — Кто говорит, что перекупщик вы, что доски где-то покупаете в таких количествах да в город продаете, а кто-то, что артелей завел три десятка и они пилят лес вам дни и ночи.
— Ладно, — сказал я Фоме, — пойдём, поможем разгрузиться. А завтра обсудим всё подробнее.
Когда последний мешок был перенесён в амбар, а свиньи устроены в хлеву, я собрал всех во дворе.
— Завтра много дел, — объявил я. — Степан с утра проконтролируешь посадку семян. Про парусину не забудь. Петр с Ильёй закончат пристрой для угля и золы. Федот с Захаром разделают свинью. А мы с Фомой обсудим дальнейшие планы. Да, и не забудьте — вечером всех жду на пиво, — я кивнул на бочонки. — Заслужили.
Мужики довольно загудели, предвкушая вечернее угощение. День выдался удачным — запасы пополнились, дела продвигались.
Вечером, ужиная под яблоней, мы расположились как обычно — кто на чурбаках, кто прямо на траве. День выдался жаркий, но к закату воздух стал прохладнее, и сидеть в тени старой яблони было самое то. Захар, прожевав кусок хлеба с салом, отхлебнул пива и вдруг оживился.
— А я, кстати, Егор Андреевич, с кумом своим договорился, — он посмотрел на меня. — Михаил его зовут. Приедет с обозом, который за досками прибудет дня через три.
— Ну и хорошо. Заодно и им будет охрана в дороге. Ну и потом у нас останется. — Я отложил ложку и с интересом посмотрел на Захара.
Но тут вставил свои пять копеек Фома:
— Мы его про семьи спрашивали. Вы когда говорили найти работящих и надежных. Таких, которых можно было бы в Уваровку сманить…
— Дай договорить-то! — возмутился Захар, но Фома уже увлёкся:
— Так вот, спросили мы Мишку, не знает ли он хорошую семью, — Фома активно жестикулировал, разбрызгивая пиво из кружки. — А он сразу же и предложил своего знакомца!
Захар, видя, что слово у него перехватили, тоже решил не отставать:
— Когда они молодыми ещё были, тот знакомец увечье получил на войне, — Захар постучал себя по ноге. — Так с тех пор и прихрамывает.
— Но мужик крепкий, да работящий! — опять встрял Фома. — И жена у него не ленивая, хозяйство держит хорошо.
— Да ребятни трое, — добавил Захар, не давая Фоме снова перебить. — Мишка за него ручался, как за себя. Говорит, мужик что надо!
Я смотрел на этот словесный поединок и еле сдерживал улыбку. Оба так старались рассказать новость первыми, что получалось смешно и сумбурно.
— Ну и хорошо, — кивнул я, когда они наконец замолчали, переводя дух. — Только вот работу вы себе нашли.
— Это ещё какую? — недоуменно спросил Степан, до этого молча слушавший разговор.
— Дак как какую? — я усмехнулся. — Селить-то семью куда собрались?
Мужики аж выдохнули, переглянувшись.
  
— Да… барин как всегда прав, — пробормотал Федот, почёсывая затылок.
Я отломил кусок хлеба и, подумав немного, продолжил:
— Значится так. Ставите дом новый для Степана с семьёй, — я кивнул в сторону Степана. — А новую семью в старый дом Степана поселим.
— А справимся к сроку-то? — усомнился Иван. — Три дня всего.