"Фантастика 2026-58". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Телеги скрипели, кони фыркали, поднимая копытами клубы пыли. На лицах возниц виднелись дорожная усталость и пот — путь был долгим и утомительным. Но вот обоз достиг первых домов Уваровки, и Игорь Савельич, завидев меня, приподнялся в седле и махнул рукой.
— Здорово, Егор Андреевич! — крикнул он, осаживая коня. — Принимайте гостей!
— Добро пожаловать, — я вышел навстречу, протягивая руку. — Раньше прибыли, чем обещали. Неужто так дела торговые не терпят?
  
— Не только дела, — купец спешился, отдав поводья мальчишке, который тут же взялся обихаживать коня. — Привёз я тебе кроликов, как просил. Боялся, что в дороге потеряю зверьков — вот и поспешил.
— Кролики? — я обрадовался. — Ну показывай, что за зверьё привёз.
Игорь Савельич подвёл меня к одной из телег, где в деревянной клетке копошились пушистые комочки — пять белых крольчих и один чёрный самец с висячими ушами.
Машка, которая тоже вышла посмотреть на приезжих, увидев эту милоту, аж чуть не запищала от восторга. Да и не только она — все местные девки, собравшиеся поглазеть на обоз, тут же обступили телегу, восхищаясь пушистыми комочками.
— Ой, какие хорошенькие! — Машка протянула руку, чтобы погладить ближайшего кролика через прутья клетки. — Они же совсем ручные!
Кролики действительно выглядели вполне дружелюбными — не жались по углам клетки, а с любопытством принюхивались к протянутым пальцам. Купец удовлетворённо кивнул:
— Хорошая порода, плодовитая. У моего кума таких целый двор — мясо нежное, шкурки отменные.
— А поросят привёз? — спросил я, вспомнив про вторую часть заказа.
— А как же! — купец указал на следующую телегу, где в большой корзине копошились и повизгивали два молодых поросёнка — чёрно-белых, с пятнами на боках. — Самочки, здоровые, откормленные.
Поросята, как будто почуяв, что о них речь, завизжали громче, пытаясь выбраться из корзины. Прохор, который как раз протолкался через толпу, услышав знакомые звуки, тут же подоспел.
— Давайте я отнесу их, — предложил он, хватая корзину обеими руками. — У меня для них уже всё готово.
Он с важным видом поднял корзину и пошёл через деревню, держа её перед собой, словно величайшую драгоценность. Поросята продолжали визжать, но Прохор уверенно донёс их до оградки и выпустил, демонстративно защёлкивая засов и показывая всем желающим, что никто не сбежит в этот раз.
Мужики, наблюдавшие эту сцену, не выдержали и подкололи его:
— Смотри, Прохор, — крикнул Илья, — как бы не пришлось опять всей деревней ловить твоих подопечных!
Прохор только рукой махнул в ответ на подколки, но было видно, что он немного смутился. Однако новая загородка действительно выглядела надёжной — высокие стенки, крепкий засов на воротах. Поросята, выпущенные из корзины, сразу же принялись обследовать свой новый дом, тыкаясь пятачками в землю и с удовольствием взрыхляя почву.
— Хорошая работа, Прохор, — похвалил я его. — Теперь точно не убегут.
Кроликов тоже перенесли в специально подготовленные клетки, которые Прохор успел закончить накануне. Зверьки быстро освоились, принялись за траву, которое им положили. Самец важно восседал в своём отделении, словно князь во дворце.
— Ну что, к делу? — спросил Игорь Савельич, когда с живностью было покончено. — Доски наши готовы?
— Готовы, — кивнул я. — Идём, покажу.
Мы направились к ангару, где были сложены приготовленные доски. Купец внимательно осматривал каждую, проверяя качество.
— Хороша работа, — одобрительно кивнул он. — Добротные доски, ровные. А вот скажи-ка, Егор Андреевич, — тут он понизил голос и наклонился ко мне, — помнишь ты говорил, что можешь доски потоньше делать?
— А какой толщины нужны? — спросил я, уже предвидя такой вопрос.
— Да вот, — он достал из-за пазухи небольшой брусок, обструганный до гладкости. — Примерно такие бы. — Они были сантиметра по три с половиной-четыре, — как получится. Для внутренней отделки в самый раз будут.
Я взял брусок, повертел в руках.
— Можем попробовать, — я кивнул, прикидывая в уме, как перенастроить пилы на лесопилке. — Только не знаю, получится ли сразу идеально выставить нужную толщину.
— Ну, вы уж попробуйте! — воодушевился купец. — Для отделки внутренней как раз такие и нужны, и много. Сейчас в городе большие дома строят, знатные. Везде нужна отделка хорошая. А доски тонкие днём с огнём не сыщешь.
— Хорошо, — я кивнул. — Сделаем партию на пробу. Если получится — в следующий раз будут и такие.
Купец просиял, хлопнув меня по плечу своей широкой ладонью:
— Вот и славно! Жду с нетерпением!
Мы ударили по рукам, договорившись о цене и количестве. Вскоре мужики, разгрузив мешки с зерном, начали грузить доски на телеги. Работа шла споро — все десять телег были загружены за пару часов. Игорь Савельич расплатился, не торгуясь, за минусом покупок и их доставки, что меня приятно удивило — видать, и впрямь срочно нужен был товар.
— Ну, до следующего раза, — сказал он, взбираясь на коня. — Жду тонких досок!
— Будут тебе доски, — пообещал я. — Приезжай через две недели, проверим, что получилось.
Купец кивнул, дёрнул поводья, и его конь заржал, поднимаясь на дыбы. Обоз медленно тронулся в обратный путь. Телеги, гружённые досками, скрипели, возницы покрикивали на лошадей, пыль клубилась под колёсами. Вскоре вся процессия скрылась за поворотом дороги, ведущей в лес.
Я вздохнул с облегчением — ещё одна успешная сделка. Теперь можно спокойно заняться своими делами. Нужно было ещё проверить, как идёт работа на лесопилке, заглянуть к мосту, посмотреть, как там вагонетка…
Но не прошло и двадцати минут после отъезда купцов, как Захар, который всё это время стоял на холме, вглядываясь в даль, вдруг резко махнул рукой в ту сторону, куда уехал обоз.
— Егор Андреевич! — крикнул он, и в голосе его звучала тревога. — Там что-то неладное!
Я быстро взбежал на холм и увидел то, что заметил Захар — над лесом, как раз в той стороне, куда направился обоз, поднимался столб чёрного дыма. Такого густого и плотного, что это не могло быть простым костром путников.
— Погнали! — крикнул я, мгновенно оценив ситуацию. — Захар, служивые — за мной!
Захар со своими людьми, Петр, Илья, Семён и Митяй, которые были рядом, тут же бросились к лошадям.
  
Ник Тарасов
 
Воронцов. Перезагрузка. Книга 3
   
Глава 1
 
Дым над лесом поднимался густым черным столбом, словно гигантская рука тьмы тянулась к небу. Сердце ухнуло в пятки — это не просто костер… Такой дым бывает лишь когда горит что-то большое, что-то… рукотворное. Холодная дрожь прошла по спине, когда понимание ударило под дых — торговцы! Люди, с которыми только что мы смеялись и торговались, делились новостями. Черный столб не оставлял сомнений — беда!
Мужики среагировали мгновенно, без лишних слов. Все быстро запрыгнули в телеги. Митяй же подвёл мне Ночку с заброшенным на спину потником и уже надевал ей уздечку.
— Скорее! — крикнул я.
Захар же со служивыми действовали как единый механизм. Ни лишнего слова, ни суеты. Они побежали к ангару. Пока трое поправляли упряжь — один заскочил внутрь и буквально через пару мгновений уже выскочил с бердышами на ходу раздавая оружие. Поверх рубах уже натягивали доспешники — легкие кожаные жилеты с нашитыми металлическими пластинами. Не полные латы, но от случайного удара спасут.
Лошади словно чувствовали тревогу хозяев — нервно перебирали ногами, готовые сорваться с места. Захар запрыгнул на своего Вихря — серого в яблоках жеребца, который под ним казался продолжением его самого. Служивые не отставали — каждый уже сидел верхом, сжимая поводья до побелевших костяшек.
  
— Держитесь рядом! — бросил мне Захар, и мы рванули вперед.
Копыта застучали по земле, поднимая клубы пыли. Ветер свистел в ушах, хлестал по лицу. Ночка неслась под мной, словно черная молния. Видать тот Егор, тело которого я занял неплохо умел держаться в седле. Сердце колотилось где-то в горле, руки сжимали поводья и древко топора, которое Митяй всунул мне в последний момент.