"Фантастика 2026-58". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— Другая же часть, скажу так, гораздо меньше процентов. Один-два. Это одарённые, — он кивнул на Сергея, сидевшего напротив меня. — Вот как он.
Я снова посмотрел на Сергея и действительно увидел необычное. Его бирюзовый ореол имел этот странный двойной контур — словно второй, более яркий слой обрамлял основной. Перевёл взгляд на Саню. У того ореол был просто зелёный, размытый по краям, без каких-либо дополнительных эффектов.
  
— Вижу, что заметил разницу, — сказал Саня с ноткой горечи в голосе, поймав мой изучающий взгляд. — Да, Серёга одарённый. Я же нет, но это не мешает выживать, если с головой дружишь и не прыгаешь к зомбакам в объятия.
Сергей фыркнул, покачав головой:
— Не прибедняйся, Саня. Ты выживаешь не хуже любого одарённого. А иных и получше будешь. Вон, в последней червоточине… Ты там троих синих уложил в одиночку. До сих пор удивляюсь как тебе удалось…
— Ну, повезло просто, — Саня явно был польщён словами напарника, хотя пытался это скрыть. — Так вот, — продолжил он, — у одарённых есть основная способность. Помимо этого, с уровнями может накатывать какие-то навыки. Также навыки можно получать с мощных кристаллов, которые выпадают из продвинутых зомбаков.
— Кристаллы? — переспросил я, чувствуя себя новичком в компьютерной игре, который пропустил обучающий туториал.
— Да, такие светящиеся камни, — Сергей достал из кармана нечто, похожее на грубо ограненный самоцвет размером с грецкий орех. Камень мерцал изнутри холодным зеленым светом, создавая вокруг его пальцев призрачное сияние. — Этот, например, даёт временный щит. Раз в сутки можно активировать.
Я завороженно смотрел на кристалл. В его глубине словно клубился туман, завихряясь в гипнотических узорах. Что-то внутри меня резонировало с этим светом. И тут система выдала сообщение:
Для считывания навыка необходим контакт
Я чуть не подпрыгнул на месте, но сдержался от эмоций, сказав максимально нейтрально:
— Можно посмотреть?
Тот глянул на меня и протянул мне кристалл, сказав:
— Смотри, мне не жалко. Только не думай, что ты сможешь его применить на себе — ты не одаренный. Как и я. Сереге бы отдал, да он в свою скрытность вкладывается.
Я взял в руки кристалл, и тут система разразилась сообщениями:
Кристалл Щита. Изучение навыка Щит.
Вы не можете изучить навык, ввиду достигнутого лимита.
Я прикинул, что навык то не плохой. Очень бы пригодился. Еще раз взглянул на кристалл, уже собираясь возвращать, как заметил прямо над ним еле заметное схематическое изображение щита, как будто ребенок в садике нарисовал и какой-то замысловатый символ на нем. Тут же система выдала неожиданное сообщение:
Знаток рун: Руна «Щит» скопирована.
«И что бы это значило», — подумал я, возвращая кристалл. Тот же спрятал его обратно в инвентарь.
— Так вот насчёт продвинутости, — продолжил Саня, отставляя пустую кружку, — уже, наверное, заметил, что все эти твари разных цветов?
— С какими уже приходилось сталкиваться? — спросил Сергей, глядя на меня.
— С серыми возился, — ответил я, вспоминая свои первые часы в этом новом мире.
— И только? — Саня приподнял бровь с искренним удивлением.
— Да нет, были и зелёные, — добавил я, понимая, что скрывать бессмысленно.
— Ну, неплохо, раз жив, — хмыкнул Сергей с новым интересом изучая меня. — И чем же ты их убивал? Голыми руками, что ли?
Я, недолго думая, мысленно потянулся к инвентарю и выбрал дубинку. Та материализовалась в моей руке — тяжелая, с металлическими вставками, испачканная засохшей кровью.
— Вот ею.
В тот момент, когда дубинка появилась, ствол автомата Сани едва заметно дёрнулся в мою сторону, но он быстро расслабился под предостерегающим взглядом Сергея. Похоже, в этом новом мире доверие было в дефиците, а рефлексы — отточены до автоматизма.
— Впечатляет, — кивнул Сергей. — Особенно для серого.
— Странно это, — пробормотал Саня, почёсывая небритый подбородок. — Серый по ауре, а уже с зелёными справляешься. Обычно серые даже против серых зомби без оружия — лёгкая закуска.
— А какие бывают эти самые способности и навыки? — спросил я, убирая дубинку обратно в инвентарь. Она растворилась в воздухе, словно сделанная из дыма.
— Да разные, — Саня пожал плечами, закручивая крышку термоса. — Вот у Серёги очень полезный навык. У него есть скрытность.
Сергей же промолчал, продолжая наблюдать за мной из-под полуприкрытых век. Похоже, Саня уже второй раз сказал то, что не следовало.
— А способности? — продолжал я допытываться, не желая упускать шанс узнать больше.
Оба обменялись быстрыми взглядами, в которых читалось что-то вроде «он явно не местный».
— Про способности не принято говорить, — наконец произнёс Сергей, понизив голос, словно опасаясь, что нас могут подслушать. — Они могут быть как привязаны к навыкам, так и отдельные. Это то, что остаётся с человеком, с одаренным человеком и только его, потому что навыки могут считать другие, одарённые, с соответствующим навыком по типу «зрячий» или «сканер». И так далее. А способность — это что-то личное.
Сергей бросил быстрый взгляд в темноту за моей спиной, словно проверяя, нет ли там кого. Затем продолжил ещё тише:
— Если кто-то узнает твою способность, ты становишься… предсказуемым. А в этом мире предсказуемость равна смерти.
Я кивнул, запоминая. В этом странном новом мире действовали свои законы и неписаные правила. Нарушать их явно не стоило, если хочешь выжить.
— А что с червоточинами? — снова возвращаясь к интересной мне теме.
Саня посмотрел на Сергея, словно спрашивая разрешения, и, получив едва заметный кивок, ответил:
— Червоточина, Глеб, это такая… херня, которая появляется непонятно откуда. Как правило, она концентрируется в местах, где находится большое количество людей.
Он снова потянулся к термосу, открутил крышку и наполнил мою кружку. Я благодарно кивнул, чувствуя, как тепло чая и полученная информация медленно возвращают меня к жизни.
— Причём не сразу, — продолжил Саня, наливая чай Серёге, который благодарно кивнул, — а спустя неделю. И неважно, что это будет за место: степь, лес, океан, здание — неважно, она там обязательно появится.
Я замер, не донеся кружку до рта.
— А как же вы тогда живёте? У вас что, нет никаких поселений, лагерей?
Сергей невесело усмехнулся, глядя на кружку в руках, от которой поднимался пар.
— Ну вот так вот и живём, в основном постоянно передвигаясь. Как цыгане или кочевники какие-то.
— В смысле, дом на колёсах? — я сделал глоток, наслаждаясь горячим напитком, который, казалось, проникал в самые замерзшие уголки души.
— Ну, практически, да, — кивнул Саня. — То есть, собираются группы людей, есть по пятнадцать-двадцать машин. Есть большие скопления и по пятьдесят. Выбирают любое свободное место, встают в круг так, чтобы в случае чего отбить нападение. И живут неделю. В конце шестого дня, как правило, срываются и едут в другое место.
Он сделал ещё пару глотков, а затем продолжил, глядя на небо:
— Таким образом, и червоточины не плодятся, и меньше риск, что проснёшься от того, что тебя будет грызть очередной зомбак.
— Познавательно, — пробормотал я, переваривая информацию и пытаясь представить эту кочевую жизнь. — А что там в этих червоточинах?
  
Глава 10
   
— Червоточины… Это прорехи в ткани реальности, являющиеся без спроса и исчезающие так же внезапно. Они появляются, как мы сказали, сами по себе — никто не может предсказать место и время их возникновения. Иногда посреди городской улицы, иногда в глухом лесу, а порой и в чьём-то подвале. Но не их происхождение самое жуткое, а то, что служат они мостами между нашим миром и чем-то, что все называют просто «изнанкой».