Дорожная пыль

– Один бонусом принесла, специально для тебя, милый! – она подошла ко мне и положила ладонь на плечо, – Старалась сделать сюрприз, ну-ка, оцени, получилось или нет?
Один из свитков был стандартным свитком переноса, только с заранее вписанными координатами, и координаты эти… Ну, навыков картографа или мага пути у меня нет, так что остается только поверить Асе на слово. Второй свиток… Хм… Вопреки моему ожиданию, это был не свиток переноса, не магия, и даже не умение. Записка, написанная игроком, старшим подмастерьем алхимика с ником Варю Парю. И в записке этой присутствовал подробный разбор недавно сваренного мною «Жертвенного масла». Не зря она его присвоила, значит… Не откладывая записку в дальний ящик, я углубился в чтение. Тааак, что качество плохое, я и сам знаю, в его описании было написано. А, вот что он имеет в виду!.. Странно, хлопьев я не заметил… Недостаточно яркие темные искры? Он сам-то понял, что написал? Вот, наконец-то он дошел до сути!..
  
Внимание! Имеющийся у вас рецепт зелья «Жертвенное масло» был улучшен! 
– Откуда такое богатство? – спросил я Асю как бы между прочим, присаживаясь к столу, с которого так и не убрал походный набор алхимика.
– Ну, есть такие игроки, – сказала она, стремительно занимая освободившееся кресло, как будто на него претендовал кто-то еще, – Которые ради прогресса профы готовы если не на все, то на многое. Вот этот, например, качает профу, рецензируя относительно простые зелья и выдавая советы по их улучшению. Хорошо устроился! Золота на ингры не тратит, а профессия качается!
Я ее уже не слушал. Зелье в котелке уже парило, но не кипело, как и полагается. Я добавлял ингредиенты порциями, как и было написано в записке игрока со смешным именем, тщательно отсчитывая секунды между своими действиями.
– Милый, да или нет? – слегка наклонив голову набок, Ася уже не сидела в кресле, а смотрела смотрела на мою работу внимательными фиолетовыми глазами у меня из-за плеча.
– Может быть, – рассеянно ответил я, – И даже вполне…
– Что может быть? Я не это спросила!
– А что да или нет? – спросил я, доставая посеребренную плоскую лопаточку для перемешивания, – И где ты тут нашла милого?
Она попыталась было что-то сказать, но была остановлена моим решительным жестом. Так, семь неторопливых помешиваний по солнышку, слить немного маны, но не одной порцией, а тремя, равными частями. Семь неторопливых помешиваний против солнышка, слить немного маны одной порцией понемногу. И так семь раз. Верхний маслянистый слой вещества в котле, представляющий готовый продукт, словно сам наполнил бронзовую черпалку. Помещенное в склянку, зелье имело более глубокие оттенки светлых и темных искорок, более густую структуру и оставляло ощущение какой-то бархатистости. Проверим качество… «Хорошее!».
– Поздравляю, – раздался довольный голос Аси из-за плеча, – Вот теперь ты станешь интересен для больших кланов и просто, скажем так, непростых игроков!
– А оно мне надо? – нахмурился я, – Если бы меня интересовали большие кланы, я бы давно либо в Красных демонах пахал, либо в Рунном ордене!
– Да я про!… – Ася осеклась, посмотрела на мое лицо внимательно, благо она была достаточно для этого близка, и продолжила явно не так, как рассчитывала, – Ну, на нет и суда нет! Зато такие скляночки уже можно по пять сотен за штучку сбывать! Так что жду от тебя трудовых подвигов!
– Жди! – буркнул я что-то уж совсем неприветливо, бросил на так и не вздумавшую подняться Разу долгий внимательный взгляд, не дождался взгляда ответного и молча потопал на второй этаж. Там я уселся на ставший уже любимым сундук в позе лотоса, закрыл глаза и постарался визуализировать завтрашний день в игре. Завтра мне важно попасть на остров, отмеченный на карте, чтобы наложить лапу на сундук (извините, рундук) Жона Аргента, ведь там должен находиться шар без свойств, один из четырех, необходимых мне для проведения ритуала. Глубоко вдохнув виртуальной грудью виртуального воздуха, я нажал на кнопку «Выход».
ИНТЕРЛЮДИЯ 
Сегодня в реале я обнаружил такой факт – когда широко улыбаешься, есть становится неудобно, еда изо рта вываливается. Ел я гезда с настоящими морепродуктами (я же молодец сегодня, заслужил!), а улыбался по той причине, что читал о собственных приключениях на форуме. Написал некий игрок по имени Тигр Маджента, восемьдесят второго уровня.
«Короче, стою я у входа в Скальный ручей, как обычно, клянчу пати. И вдруг все Титаны куда-то бегут. Я глаза поднимаю – а там, на пригорке над озером – ОН! Сгорбленный, рогатый, в черном плаще с алым подбоем,, под капюшоном лица не видно, только темнота и глазища горят красным! И верхом на монстре каком-то! Вроде свин, а вроде демон! Глазами-бусинками сверкает, с клыков слюна кровавая капает! И вокруг прям тьма клубится! Титаны их окружили, думаю – все, сейчас валить будут гада! А он вдруг как захохочет! Визгливо так, неприятно, как кинжалом гномьим по стеклу! И от этого визга вход в Скальный ручей обрушился! Грохнуло как из пушки! А ЭТОТ исчез! Просто вот, был – и нет его! Так я к чему? Кто знает, что за закл такой с визгом он использовал? Где достать можно? И кто это вообще такой? То, что игрок, и так понятно! НО КТО?»
И флейм страниц на пять под постом. Из первых комментариев я выяснил, что автор – нуб из нубов. Потом пошли предположения, что он регулярно употребляет некие биологические жидкости, используемые в процессе размножения человека. Потом начались сомнения в наличии у автора когнитивных способностей. И все это в крайне политически и эмоционально некорректных выражениях. Хмм… Нужно будет Оливеру рассказать, какое он воздействие своим внешним видом на неокрепшие умы вчерашних нубов оказывает. Дааааа, вот так рождаются… Не легенды, нет, на легенду я не тяну. А вот слухи – да. Так рождаются слухи.
Я закрыл было игровой форум, но вдруг вспомнил о записи в блокноте. Нужно провести поиск, посмотреть, что это за Цхерматт такой. Тааак… Одна из восьми до сих пор непокоренных горных вершин Вальдиры… За пределами высоты полетов грифонов, драконов и фениксов… Попытки покорения… Первая экспедиция Неспящих… Вторая и третья экспедиции Неспящих… Экспедиции Архитекторов, аж целых восемь… Экспедиции иных кланов и отдельных игроков… А вот и скриншоты. Гора с практически абсолютно отвесными склонами, белыми как мел. Только вот это не мел, а крепчайший мрамор, на котором не получилось даже зарубку сделать любым существующим в Вальдире инструментом. И даже вершины не видно, гора просто исчезает в вальдирском небесном мареве. Может, там наверху Бессмертные живут? Тогда меня тем более туда не пустят… Вот Эйдилис, таракан плешивый, чтоб тебя вспучило!..
 
Глава 4. Взгляд со стороны
 
Хорошо! Очень хорошо, что в Вальдире игрок не может обделаться! Раз в пятый я так подумал уже, наверное. В этот раз причиной моей несостоявшейся медвежьей болезни стал вызванный улучшенным заклинанием призыва демон по имени «Наблюдатель». Внешне похожий на зависший в воздухе глаз размером с трехсоткилограммового кабана (а мне есть с чем сравнивать), покрытый неприятной на вид слизью и с большой зубастой пастью внизу. Веки как таковые у него отсутствовали, но по сторонам из слизи несимметрично торчали щупальца разной длины и толщины.
У наблюдателя обнаружилось несколько способностей. «Глаз наблюдателя» наносил мощный урон и обездвиживал цель на некоторое время. «Левитация» означала тот факт, что монстр не ходит по земле, а передвигается по воздуху, правда, только на высоте около метра. «Рассеивание» уменьшало входящий магический урон. Кроме того, глаз умел кусаться и лупить противника щупальцами. В общем, нужно было красавца этого проверять в бою, чем я и собирался заняться, благо время у меня еще было.
  
Эксперимент свой я проводил уже на острове, на который меня закинул свиток перемещения, принесенный Асей. Хороший такой островок, не очень большой, но и не маленький, покрытый тропической растительностью, местами густой, а местами дающей достаточно простора. В редких зарослях обитали столь нежно любимые мной пальмовые крабы пятидесятых уровней, а в густых к крабам присоединялись немногочисленные двурогие змеи и ускользающие угри до девяностого уровня. Оливеру, кстати, местные мобы на вкус очень даже понравились, он лопал их не переставая, хрустя хитином крабов, громко чавкая и капая густой слюной. Я его не останавливал, пусть набирает массу, он же у меня за танка, как-никак.