Идеальный мир для Химеролога 5 (СИ)

— Но его, — я указал на Масленникова, — не трогайте.
Я посмотрел на дрожащего «гения».
— Он должен видеть, насколько он никчёмен как химеролог. Пусть смотрит, как умирает его «великая раса».
  
Глава 6
 
Ветеринарная клиника «Добрый Доктор»
Валерия нервно постукивала пальцем по столешнице. Часы на стене показывали уже час дня.
  
Она перевела взгляд на дверь кабинета Виктора, потом на коридор, ведущий в жилые комнаты.
Это было странно. Виктор, конечно, личность своеобразная, со своими тараканами (ну, или хомяками) в голове, но он жил работой. Он мог проспать завтрак, мог забыть пообедать, но чтобы не выйти в приёмную, когда полная запись?
«Может, заболел?» — мелькнула мысль.
Хотя, глядя на то, сколько у него энергии и как он возится с ядовитыми тварями, в его болезнь верилось с трудом. Скорее, он мог случайно телепортироваться в другое измерение или застрять в текстурах реальности.
Клиенты пока сидели смирно, довольствуясь тем, что их принимали молодые сотрудники — Рома, Катя и Андрей. Но любой тяжёлый случай мог устроить коллапс.
Валерия решилась и заглянула в его комнату. Пусто. Постель заправлена (ну, как заправлена — одеяло просто накинуто сверху). В кабинете и лаборатории его тоже не было.
— Ну и где он? — пробормотала она, нервно теребя край блузки.
Она снова посмотрела на часы. Час пятнадцать.
Звонить? Не звонить? Виктор не любил, когда его отвлекают по пустякам. Он всегда говорил: «Если клиника не горит, а Псих никого не съел — справляйтесь сами».
Но клиника стояла, Псих спал, а шефа не было.
— Ладно, — решилась она, хватая телефон. — Администратор я или где? Моя обязанность — знать, где находится шеф, даже если он находится в заднице у дракона. В конце концов, это нарушение трудовой дисциплины!
Гудки шли долго. Она уже хотела сбросить, когда трубку сняли.
— Да! — голос Виктора звучал бодро, даже слишком. — Я на связи!
Валерия облегчённо выдохнула.
— Вик, ты где⁈ — выпалила она. — Ты время видел?
— Да-да, всё хорошо, Лерочка! — прокричал он в трубку. — Скоро буду! Небольшая заминка вышла, тут…
Его голос потонул в чудовищном грохоте. На заднем фоне что-то взорвалось, потом раздался пронзительный визг, похожий на скрежет металла по стеклу, и утробное рычание, от которого даже через динамик телефона у Валерии по спине побежали мурашки.
— … в общем, задерживаюсь! — как ни в чём не бывало продолжил Виктор. — Ты большая молодец! Справляйтесь пока без меня! Если будет что-то сложное, перенеси запись на вечер!
— Вик, что там у тебя⁈ — крикнула она.
— Ш-ш-ш! — раздалось в ответ, а следом — звук, напоминающий удар кувалдой по мокрому мясу. — Всё, убегаю! Точнее, догоняю! Связь плохая!
Пи-пи-пи…
Валерия медленно опустила телефон.
Прошло два часа. Валерия успела перенести одного клиента, продать два мешка премиум-корма, помочь Кенгу перетащить коробки с лекарствами, выпить литр успокаивающего чая и съесть половину запасов печенья.
Вдруг со стороны чёрного хода послышался скрип. Тяжёлая металлическая дверь открылась и захлопнулась.
Валерия вздрогнула. Она как раз стояла на кухне, наливая себе апельсиновый сок, чтобы хоть как-то прийти в себя.
— Ну, слава богу, — выдохнула она. — Явился, не запылился.
Она взяла стакан и, напевая какой-то мотивчик, чтобы скрыть нервозность, пошла в коридор.
— Вик, ты нормальный вообще? Люди ждут, я уже не знаю, что им врать про твои…
Она вышла в коридор и замерла.
Песенка оборвалась на полуслове. Пальцы разжались. Стакан с соком полетел вниз, ударился о плитку и взорвался оранжевыми брызгами.
На пороге стоял Виктор.
Точнее, то, что от него осталось.
Его одежда превратилась в лохмотья, пропитанные грязью, копотью и чем-то бурым. Левый рукав отсутствовал полностью. Вся левая сторона тела представляла собой один сплошной синяк вперемешку с порезами. На боку зияла дыра, сквозь которую виднелось что-то, чего видеть не полагалось.
Но самое страшное было с рукой. Она висела плетью, вывернутая под неестественным углом, а из плеча торчал какой-то осколок кости… или хитина? Лицо было залито кровью так, что белели только зубы и глаза.
Он стоял, привалившись к стене, и тяжело дышал.
— Привет, — хрипло сказал он и попытался улыбнуться разбитыми губами.
— Что… что с тобой? — одними губами прошептала Валерия. Лицо её стало белее белоснежной блузки.
— Работа такая… — начал он.
В глазах у Валерии потемнело. Ей стало не по себе от увиденного.
Виктор сделал шаг вперёд, и от этого движения из его бока выплеснулась тёмная струйка. Запах ударил в нос: кровь, горелая шерсть и что-то едкое…
— Лер, не надо, — прохрипел он и поднял здоровую руку, показывая «всё окей». — Просто… царапины.
— Царапины⁈ — голос Валерии сорвался на визг. — У тебя кость из плеча торчит!
Виктор посмотрел на своё плечо, будто впервые заметил.
— А, это… Это не моя кость.
— Вик, тебе в больницу надо! Сейчас! — Валерия потянулась к телефону, чтобы вызвать скорую.
Он перехватил её запястье железной хваткой.
— Не надо никуда звонить. Дай мне умыться…
Через полчаса она снова прошла его проведать.
Первое, что она заметила — он был чистым. На нём была свежая футболка и джинсы. Никакой крови, никакой грязи.
Он сидел в кресле напротив, держа в руке (в левой, той самой, что висела плетью!) чашку кофе. Выглядел он… ну, не как огурчик, но вполне живым. Синяки побледнели, рука двигалась нормально, дыры в боку не было видно. Только бледность и глубоко запавшие глаза выдавали крайнюю степень истощения.
— Ты… — она запнулась. — Ты как? Что это было? Тебя как будто самосвал сбил! И потом ещё проехался туда-сюда!
Виктор улыбнулся.
— О, это ты ещё не видела того второго парня. Ему повезло гораздо меньше.
Он сделал глоток кофе и поморщился.
— К тому же, самосвал — это слишком мягко сказано. Там скорее был карьерный экскаватор. С зубами.
В голове у Валерии снова всплыла картина: висящая рука, кровь, торчащая кость…
— Это кошмар… — прошептала она, чувствуя, как дурнота снова подступает к горлу. — Я не могу…
Глаза закатились, и ей захотелось упасть в обморок.
Но… ничего не произошло.
— Лера, прекрати симулировать. Ты больше не можешь падать в обморок.
Она резко распахнула глаза.
— Эй! — возмутилась Валерия. — Так нечестно! Даже отключиться по-человечески не дают! Я, между прочим, в шоке! У меня стресс! Я имею право на обморок!
— А смысл? — пожал плечами Виктор. — Лежать тут бревном, пока я кофе пью? Скучно же. Да и работать кому-то надо.
— Вик… ты невыносим! Ты приползаешь полумёртвый, пугаешь меня до полусмерти, а теперь говоришь «а смысл»⁈
— Ну, я же не умер. Погулял немного, размялся. Материал собрал.
— Погулял⁈ — истерически хохотнула она. — Это называется «погулял»⁈ Да тебя там чуть на фарш не пустили!
— Ну, не пустили же. Всё нормально. Организм молодой, регенерация работает, мазь есть.
Она смотрела на него и понимала, в какой глубокой и беспросветной заднице он был. Обычный человек после такого лежал бы в реанимации. Или, скорее всего, в морге. А он сидит, пьёт кофе и шутит.
Валерия выдохнула, пытаясь успокоиться.
— Ладно. Живой — и слава богу. А можно уточнить? — она серьёзно посмотрела на него. — Ты хотя бы выживешь? В глобальном смысле. Или мне готовиться к тому, что однажды ты придёшь не целиком, а по частям?
— А почему нет? — удивился он. — Конечно, выживу. Я вообще планирую жить вечно. Ну, или очень долго. Сейчас кофе допью, ещё пару таблеток закину — и вообще как новый буду. Легче станет.
  
Он демонстративно покрутил левой рукой, проверяя сустав. Раздался тихий щелчок.
— Ну вот, почти срослось.
Валерия покачала головой. С этим человеком невозможно разговаривать как с нормальным.