Корона лжи (ЛП)

Это нужно прекратить.
— Ты должен перестать вторгаться в мое личное пространство…
В своем идиотском трансе я не заметила движения в коридоре. Не была я готова и к тому, что ручка в моем кабинете повернется.
Сработал инстинкт самосохранения, и мое тело начало двигаться. Несколько ворчаний и один громкий грохот — и дверь открылась.
Квинн посмотрела на открывшуюся перед ней картину с напряженными плечами и сжатыми губами.
  
— Изра?
Моя вытянутая нога все еще висела в воздухе. Разай лежал на спине, раскинувшись, а на его белой рубашке отпечатался след моего ботинка.
— Ты, — обвинила Квинн самым язвительным тоном, который я когда-либо слышала от нее. Сжав губы в гневе, она посмотрела на светловолосого идиота, лежащего на земле.
Я опустила ногу, мое сердце бешено колотилось. Мы чуть не попались.
— Я? — Разай говорил, словно в пьяном оцепенении. Он поднял на нее глаза. — Пришла, чтобы снова меня зарезать?
— Ты заслужил это! Но я здесь не за этим! — она повернулась ко мне, и я опустилась на свое место, ожидая ругани. — Ты сегодня потрясающе справилась, Изра!
Я приостановила свое путешествие на юг.
— Э… Что?
От ее сияющей улыбки я чуть не обгорела на солнце.
— Консультанты так рады, что у них есть помощник, который действительно заполняет бумаги! Благодаря тебе мы смогли провести шесть дополнительных встреч. Продолжай в том же духе!
Разай хмыкнул и попытался сесть, но тут же опустился, когда Квинн окинула его взглядом, пылая от ярости. Из ее носа уже практически валил пар, когда она прорычала:
— Если ты будешь приставать к моему новому работнику, я с тебя живьем шкуру спущу, понял? До завтра, Изра! — закончила она, радостно махнув рукой.
Моя вымученная улыбка сделала свое дело, как и мое вымученное прощание.
— Пока.
Дверь со щелчком закрылась, и я встала, возвышаясь над лежащим на полу идиотом.
— Что это было, черт возьми, Разай?
Он прикрыл глаза плечом, глядя на меня.
— Это было страшно, вот что.
— Я не про Квинн. А тебя. Почему ты… агрх! — я топнула ногой и яростно запихнула свои вещи в сумку. Мне нужна была водка еще час назад.
Когда я обернулась, Разай стоял надо мной, высокомерно ухмыляясь. Так близко, что его плечи и грудь занимали большую часть моего поля зрения.
— Я не буду извиняться, потому что не жалею об этом.
Толкнув его в ребра, мои запястья оказались в его руках, похожих на кандалы.
— Перестань так со мной обращаться! — рявкнула я, пытаясь вырваться.
Внезапно меня подбросило в воздух, и я врезалась в его твердое тело. Мои руки инстинктивно обхватили его шею, а ноги подкосились.
Он положил руку под мою задницу и приподнял меня, раздвинув колени и обхватив себя за талию.
— Просто подожди, Грэй. Подожди.
— Это полная противоположность тому, о чем я просила! — я хмыкнула, пытаясь придумать, как слезть с этого гиганта и вернуться на землю, не раскроив себе череп.
Он был слишком близким, слишком теплым, слишком всем. И самое страшное — это жар между ног и то, как мое тело тянулось к нему, словно магнит.
— Черт! — взвизгнула я.
Затем Разай сделал неожиданное. Он уткнулся в мою шею и нежно прижался ко мне щекой.
— Обними меня, и я отпущу тебя.
— Я не веду переговоров с террористами, — задыхалась я. Невозможно убежать от него, когда он был повсюду.
— Это единственный способ, чтобы спуститься.
Я вздохнула и стала рассматривать варианты. Поднявшись повыше, я могла бы ухватиться за решетку кондиционера и оторваться от него. Может быть, нанести пару ударов. Я могла бы просто укусить его за плечо, как бешеный зверь, но тогда пришлось бы прижать рот к его телу, а я не была уверена, что смогу выйти из этого положения невредимой.
— Чертова упрямица, — вздохнул он. Его вес переместился, и я обнаружила, что моя задница лежит на его бедре, как на стуле, а его нога подпирает ее. А потом его руки обхватили меня.
— Ч-что ты делаешь? — заикалась я ошеломленно. Он действительно просто хотел обнять меня?
— Разве это не здорово? — удовлетворенно сказал он.
Все, что я чувствовала, — это то, как прекрасно он окутал мое тело. Каждый сантиметр кожи, которого он касался, каждое место, где его тепло проникало сквозь мою одежду. То, как он обнимал меня, словно я была чем-то потерянным, что он нашел спустя вечность.
Что это, черт возьми, такое?
Смущенная, но немного заинтригованная, я нерешительно положила руки ему на плечо и легонько похлопала по спине. Вот так. Это считается, верно? Теперь, когда я была здесь, все было не так уж и ужасно. Помимо смущения и физического влечения, эти объятия странно успокаивали.
Не то, чего я ожидала. Совсем.
— Не так уж плохо, правда? — поинтересовался он.
— Это никогда не перестанет быть странным, — ответила я совершенно искренне. — Но ты очень хорошо умеешь обниматься. Признаю. А теперь, будь добр, опусти меня.
— Эх, ладно. Раз ты настаиваешь. — он обнял меня за талию и выпрямил ногу, опуская меня. Держа меня на расстоянии вытянутой руки, он усмехнулся. — Чувствуешь себя лучше?
— Ну, я чувствую себя менее раздраженной, чем раньше. Как ни странно. Обычно я бы больше разозлилась, если бы кто-то силой обнял меня, но это не было ужасно.
Он щелкнул пальцами.
— Я сделал это! Грэй, ты доверяешь мне немного больше?
— Ты спрашиваешь, можно ли тебе обнимать меня так же, как я обнимаю Азру?
Его грустный щенячий взгляд заставил меня подавить стон.
Это просто смешно. Вы бы рассмеялись в лицо любому человеку, если бы он попытался сделать это с вами.
Но, возможно, долгий день вымотал меня, заставив подчиниться, засавляя меня сказать:
— Хорошо. Ты можешь меня обнимать. Но у меня есть полное право отказаться, когда я этого не захочу, и ты не можешь меня заставлять.
Он выпрямился и кивнул, как послушный солдат.
— Безусловно. А теперь, если позволишь, у меня свидание с Бетти.
— Подожди, — сказала я, шокировав саму себя. — Я тоже иду в ту сторону.
Когда мы вместе выходили из здания, во дворе мелькнула фигура. Я узнала эту черную бейсболку и темную куртку. Даже плечи и осанка были мне знакомы.
Итак. Натаниэль Харлок все еще следил за мной.
Глава 27
Я не стала рассказывать Разаю о Натаниэле. Парень боялся меня больше, чем я его, судя по его сгорбленной спине и торопливой походке. Он вызвал свои хрустальные ангельские крылья и взмыл в небо, вскоре затерявшись за деревьями.
Пока мы шли по кампусу, Разай рассказывал о важности пчел и опыления, а я размышляла над запиской.
Почему у меня было такое чувство, будто я потерпела поражение? Невозможно было определить, знает ли убийца мою личность, но каким-то образом он знал, что я ищу его. Может быть, Разай был прав. Может, это был не конец.
Но я не могла отделаться от ощущения, что взяла на себя слишком много. Вызов был безумным и соблазнительным, и я согласилась на него… но при этом могла уничтожить все, что мне было дорого.
Бетти появилась в поле нашего зрения, словно призрак пытки, и, как говорил Разай, с нее капала роса. Эмбер стояла со своей группой и с интересом наблюдала за извилистой полосой препятствий. Позади нее Коул смотрел ей в затылок.
— Эй, — сказала я, прерывая его монолог. — Почему он здесь?
Разай сказал:
— Иногда мы проводим совместные занятия. Группа Эмбер маленькая, поэтому я назначил им первую неделю с промежуточной группой. Так интереснее наблюдать.
Он проигнорировал мой косой взгляд, когда я сказала:
— Конечно же, ты отдашь предпочтение своему удовольствию.
— А кто бы это не сделал? Я страшен, когда мне скучно. Я начинаю делать разрушительные вещи.
  
— Например, рыться в столе милого административного менеджера? — предложила я.
— Или распускаю слухи о том, что у Клэйва есть тайный любовник-суккуб.
Я фыркнула.
— Как бы смешно это ни было, слухи недостаточно убедительны. Тебе нужно действовать лучше.