Корона лжи (ЛП)
Глава 11
Мы с Разаем ушли в подсобку, чтобы обсудить контракт, который мне предстояло подписать в качестве консультанта. Я изучала его, придираясь к деталям и задавая все возможные вопросы. Именно так я должна была предстать перед всем миром. Для этого мне необходимо было понимать все.
Я выделила еще одну строчку, и Разай застонал и зажмурился.
Я закатила глаза.
Он лежал на мягком диване у стены, вытянувшись на небольшой мебели, а его голова покоилась на подлокотнике. Разай отвел одну ногу в сторону, другую закинул на другой подлокотник. Его плечи едва помещались на подушке.
Этот мужчина был очень ленивым.
— Прошел всего час, — отчитала я его. — Хватит жаловаться. Что значит «для оплаты необходимо иметь рабочий, легальный банковский счет»? У меня будет вымышленное имя. Как я смогу открыть счет в банке?
Разай громко вздохнул.
— Я добавлю это в постоянно растущий список дерьма, о котором нужно спросить Кастиля.
Я ответила:
— Эй, это ты меня нанял. Почему только я отношусь к этому серьезно? — его глаза оставались закрыты, но я все же надеялась, что он почувствовал тяжесть моего взгляда.
Однако вместо того, чтобы встать на колени и попросить у меня прощения, он просто потянулся, как кошка, а затем расстегнул еще две пуговицы на рубашке. Еще несколько сантиметров его мускулистой груди и золотистой кожи насмешливо смотрели на меня.
Я снова взглянула на контракт. Великолепие архангела невозможно отрицать. Но ведь все они были такими, не так ли?
Он не такой уж особенный.
Я скрестила ноги и злобно обвела то, на что только что обратила внимание. Это было очень важно. Если вдруг что-то все испортит…
— Думаю, мы станем отличными друзьями, Грэй, — весело сообщил мне Разай. Шорох ткани подсказал мне, что он лег удобнее.
— Не раньше, чем мы разберем этот контракт. — в следующих строках не было ничего, к чему можно было бы придраться. Я перешла к следующему разделу.
— Может быть, мы остановимся на этом, и я отправлю список твоих недочетов нашему уважаемому ректору? Тогда мы с тобой сможем узнать друг друга получше.
— Ты отвлекаешь меня глупыми вопросами. Это только затянет процесс, — предупредила я. Черт. Он заставил меня забыть все то, что я только что прочитала. Теперь придется начинать все сначала.
Вот вам наглядный пример.
Я добавила:
— Просто сядь, как хороший работодатель, и расскажи мне все…
Крупная мужская рука легла на контракт, закрыв всю страницу.
С трудом сглотнув, я медленно подняла взгляд.
Сосредоточившись на тексте, я не заметила, как он подошел к столу.
Когда Разай наклонился вперед, уперев руки в стол, и посмотрел на меня сверху вниз, его рубашка распахнулась. Рельефные линии мышц говорили о том, что этот человек не проводит все свое время без дела.
Меня обдало жаром, но прежде чем я успела отодвинуть стул и убежать, что-то привлекло мое внимание.
На его шее висело ожерелье. Это была простая золотая цепочка с лунным камнем размером с цент. Он вращался, переливаясь бледно-белым цветом с оттенком розового, фиолетового и зеленого.
Интересно. Мне это напомнило его волосы.
— Увидела что-то, что тебе понравилось? — поддразнил он с полузакрытыми глазами.
— Твое ожерелье, — пролепетала я. — Оно красивое. И еще, ты слишком близко.
Вместо того чтобы отступить, он заговорщически наклонился вперед, улыбаясь.
— Женщины любят меня за мой вкус в украшениях. Вполне естественно, что и ты тоже.
— Боже, похоже, тебе действительно наплевать на личное пространство.
Он встал и поднял руки вверх.
— Пуская старик займется глупыми деталями, Грэй! Сейчас ты можешь дать волю своим странным навязчивым привычкам! Пойдем со мной в университет, и я проведу тебе экскурсию.
— Это не так работает, — возразила я. — Я должна быть максимально подготовлена. После того как мы подпишем контракт, мне нужны все досье студентов, участвовавших в последних четырех событиях. Если я хочу поймать убийцу, то должна начать немедленно.
— Это и есть часть подготовки!
— Исследование — это единственная часть, которая имеет значение.
— Значит, тебе неинтересно осмотреть новую обстановку. Ты просто хочешь дождаться первого учебного дня, когда он будет наиболее ошеломляющим и переполненным растерянными, гормональными учениками-засранцами, бесчинствующими по университету. Я понял. Грэй? Грэй. А ты знаешь, что так скрежетать зубами вредно для здоровья? Бессмертие их вылечит, но это не значит, что не будет больно.
Я потерла глаза, пока не увидела звезды.
— Ты будешь отвлекать меня, пока я не соглашусь. Не так ли?
Он протянул руку и взъерошил мне волосы, уклоняясь от моего шлепка.
— Значит, у нее все-таки есть мозг. Пойдем, детектив. Убийцы не дремлют!
* * *
Поскольку я не могла пользоваться Воларом, не держась за Разая, мы поехали на метро. Разай всю дорогу жаловался, клялся больше никогда не ездить в скучных подземных ловушках смерти и обещал найти мага, который начарует мне крылья.
Когда он не жаловался, то говорил на разные темы. Он не останавливался и не воспринимал мое молчание иначе, как приглашение продолжать.
Подняв руку вверх и жестикулируя, чтобы привлечь мое внимание, он объяснил:
— Людей так раздражает смешивание продуктов. Я никогда не пойму дискуссии вокруг ананаса и пиццы. Просто дайте людям жить! Каким образом чужое пищеварение влияет на меня? Глупости. Пустая трата времени. Лучше потратить эту энергию на покупку сувенира, или удобных треников, или на йогу, или на проникновение в метро в качестве шпиона-убийцы, или на пробы новых сыров…
Я тупо кивнула, смутно понимая, что только сейчас включилась в разговор. О чем он говорил последние десять минут? Имело ли это значение?
— Грэй! Грэй? Ты вообще меня слушаешь?
Я быстро моргнула.
— О чем ты говорил?
— Плохая девочка. Моргая своими красивыми ресницами, ты далеко не продвинешься, — укорил он. Движение в метро замедлилось. Разай держался за шест одной рукой и позволил своему телу отклониться назад, слегка раскачиваясь, как будто собирался начать стриптиз.
Никто не заметил этого. Никто и никогда не замечал. В метро не было базового уровня «нормальности».
Он усмехнулся, демонстрируя ровные белые зубы.
— У тебя есть клыки, — заметила я. — Длиннее, чем обычно. Только не говори мне, что ты замаскированный вампир.
Он лизнул один из них, словно только что заметил, что у него есть острый зуб.
— Хм. И как же вампиру спрятаться в центре Ангельского города? Пересечь барьер, не попавшись на глаза демоническим или божественным стражам?
— Может, вампиры умеют плавать, — рассуждала я.
— На островах за барьером следят как минимум десять Водных Божеств, — возразил он.
Двери раскрылись, и мы вышли из поезда. В Бруклине и Квинсе доминировали Демонические территории, а длинная полоса земли, пересекающая Ист-Ривер, служила пограничным пунктом для Божественных.
Мы поднялись по ступенькам, и я ответила:
— Ну, если вампирам не нужны ни кислород, ни тепло, то вполне логично, что они могут пройти по дну реки и перебраться на другой берег. Ни одно божество воды не почувствовало бы их на такой глубине.
— А как насчет Божественных Врат, а? — спросил он. — Как бы они прошли сквозь этот магический щит? Он не позволяет демонам видеть города ангелов и наоборот. Но он также не позволяет никому незаконно пересечь границу.
Мы поднялись на холм и повернули на запад, к Гудзону. До университета оставалось еще несколько кварталов.
— Магию нужно поддерживать, не так ли?
— Конечно.
— Значит, если барьер — это объединенная энергия божественной и демонической магии, то ее нужно время от времени восстанавливать. А если есть слабые места? Вдруг удастся разрушить его раньше, чем это произойдет естественным путем?
— Не предупредив охрану, — напомнил он мне. — Коснешься Врат — проиграешь.