Встречайте, красноглазые, я ваш Нереварин...(СИ)
И это Эстирдалин всерьёз ли, в шутку ли предположила, что Неревар возрождённый может и вспомнить о своих саммерсетских корнях. Если б она, Шор сохрани, ляпнула что-нибудь про северного варвара, разъярившаяся спьяну жрица точно бы повыдергала ей половину волос. Но Косадес, тролль его задери, упорно намекал, что герой пророчества именно он, прямо-таки нордлинг из нордлингов. И как от этой сомнительной чести отпинаться, Свен представить себе не мог. «Помните, вы обязаны Императору своей жизнью и свободой. Будете верно ему служить — вас наградят. Обманете его — вас постигнет судьба всех предателей.» Уж это он запомнил с первого прочтения. А на Вварденфелле возле любого мало-мальски крупного поселения торчит имперский форт. Он, Свен, даже в Гнисисе, куда его закинуло заклинание Вечного Стража, первым увидел не кого-нибудь — легионера. А прятаться по пещерам и заброшенным шахтам у него по-прежнему не имелось ни малейшего желания.
***
— Вот тут Хассур записал вам всё, что знает о пророчествах, — сказал Свен, отдав Косадесу очередную бумажку.
— А я смотрю, ты не торопился доставить эти записи мне, — с неудовольствием отозвался Клинок, пробегая глазами строчки.
— Ох, вот только вы не начинайте, — покривился Свен. — Я от Вечного Стража Хеним наслушался о том, как долго я добирался в Дагон Фел и как она уже собиралась отказаться от контракта и пойти крушить некромантов в одиночку. Я ведь по вашему совету, сударь, подался в наёмники, а наёмников вечно торопят, дескать, давай-давай, хватай мешки, причал отходит.
— Причал? — удивился тот.
Свен махнул рукой:
— Шуточка портовая. Я с Зайнсубани еле поговорить по-людски успел, Мерциус меня только что пинками к силт страйдеру не гнал, чтобы успел в Хуул на корабль с паломниками. И что за спешка у вас с пророчеством? Сколько раз уже эти ваши Нереварины объявлялись, ещё один вон по Сурану бегает… Кстати, вы его поймать раньше Храма не пробовали? А то вдруг он настоящий, а его того… Запрут в Министерстве Правды, и привет вам с луны Баар-Дау!
Косадес нахмурился.
— Что ещё вам сказал Зайнсубани?
— Так вы читайте, читайте, — Свен кивнул на листок в Косадесовых руках. — Там же всё написано. Шаманка Уршилаку — главная в культе Нереварина, ашхан — её вроде как хранитель и защитник, а Хассур знает обоих. Выпивку, должно быть, Уршилаку продаёт, — ухмыльнулся он. — А шаманка наверняка пьёт по-чёрному. Они же, провидцы-то, все пьяницы, иначе свихнуться можно.
— Про неудавшихся Нереваринов здесь ни слова нет, — возразил Косадес.
— Ну, — Свен пожал плечами. — Значит, не стал он писать об этом. То ли забыл, то ли решил, что такие вещи лучше бумаге не доверять. — Тролль ледяной знает, слышал ли Хассур Зайнсубани про неудавшиеся воплощения. Наверняка слышал хоть краем уха. Так что Свен собирался валить всё на старого торгаша, а Линн от всех этих дел держать подальше сколько сил хватит. Ещё бы эта дурёха сама в них не лезла! Любопытно ей, видите ли! Жила себе ученица Гильдии магов где-то в жопе мира, учила своё Разрушение с Иллюзией потихоньку, с товарками то собачилась, то мирилась под стаканчик флина — тоска. А тут является он, весь из себя такой в древних пророчествах, и как тут устоять любопытной чародейке? Они же, маги, как он сто раз уже повторил, хуже кошек: если куда-то нельзя, значит, вот именно туда им и надо. — Ну так, — повторил Свен, — я вам говорю то, что он не записал: раз за разом являются на Вварденфелл Нереварины, так что одним больше, одним меньше… Но вы бы всё же того суранского придурка поискали. Вдруг он и впрямь настоящий? Ну, в смысле, объединит Морровинд и прогонит имперских захватчиков, — ехидно прибавил он.
Косадес опять нахмурил брови и ещё раз перечитал написанное.
— Возможно, ты мне понадобишься в ближайшее время, — сказал он. — Так что пока воздержись от дальних поездок.
— А кормить-лечить меня вы, сударь, будете? — самым любезным тоном поинтересовался Свен. — Снаряжение чинить и всё такое? Я вон сломанный зуб всё никак выдрать не соберусь, потому что приличный лекарь берёт дорого, а к какому-нибудь немытому коновалу идти — без челюсти остаться можно, не то что без соседних зубов.
— Хорошо, хорошо, — в раздражении отозвался Косадес, — сходи в форт Лунного Мотылька и скажи Крулиусу Понтатиану, что тебе требуются товары, необходимые для долгого путешествия. Но контракты пока что бери у Айдис Огненный Глаз, а не сбега’й от меня в Волверин Холл.
Свен очень охотно убрался бы из Балморы хоть в Садрит Мору, хоть в Тель Вос, да только смысла в этом не было никакого. Всё равно найдут. А не найдут сами, закажут Гильдии бойцов. Оставалось скрипеть зубами и выполнять очередное поручение старого обманщика — ни помощи, ни хоть какой-то защиты просить было не у кого.
Комментарий к Балмора, или отчёты
* Да, я одарила Друлен Фален сыночком, потому что совсем не дело одинокой женщине пасти скотину где-то у даэдра на рогах: то грязекрабы, то бандиты, а она даже отлучиться от стада не может
** - Маленькая грубая песня
========== Балмора — поля Кумму и опять Балмора, или Дурная голова ногам покою не даёт ==========
— Родовая гробница? — подозрительно переспросил Свен. — А почему эти Сарано к наёмникам обращаются, а не у Вечных Стражей помощи просят или там у Ординаторов? Осквернение гробниц как раз по их части. Тем более, если туда вломился не мародёр, а даэдра.
— Здорово же тебя запугали, — усмехнулась Айдис. — Не беспокойся, тебя до гробницы проводит кто-нибудь из семейки Сарано, он же и присмотрит, чтобы ты покой старых костей не нарушал. А к нам они обратились, потому что у Вечных Стражей и Ординаторов своих забот выше головы. Отказать не откажут, но когда-когда ещё соберутся заняться этой тварью. Так что… зря, что ли, ты себе в Васе добыл серебряный топорик? Вот и обновишь.
— Ладно, — сказал Свен, хотя сомнения у него всё равно оставались. Всё не мог он забыть, как его разок чуть не подставили с такой же родовой гробницей. Вряд ли бы Клинки сговорились с Камонна Тонг, конечно, но можно же просто гильдейского мастера подкупить, чтобы дал наёмнику такое задание, из-за которого тот влипнет потом в серьёзные неприятности.
Отправились они аж втроём: Свен и две не в меру бойкие и болтливые баб… почтенные пожилые дамы. Тролль знает, какая из них была Сарано, а какая отправилась к святилищу в полях Кумму, раз уж родовая гробница подружки располагалась по соседству, но Свен уже через час пути жалел о том, что паломничество к полям Кумму не требует обета молчания. Почтенные пожилые дамы, погрузив своё барахло на такого же пожилого гуара, бодро ковыляли налегке, но Свену слегка разгрузиться не предложили и вообще обращали на него внимания ещё меньше, чем на свою вьючную скотину, с упоением перемывая косточки родне и знакомым.
То ли день был пасмурный, то ли так близко к горам в воздухе висел пепел, но солнце не жарило, хвала всем богам, включая АльмСиВи, и ветерок обдувал. Неприятный, впрочем, ветерок. Заметно припахивающий серой. Ещё на одиноких путников (почему-то мало было на дороге паломников) без конца кидались фуражиры квама, Свен замаялся их пинать, отгоняя от нанимательниц и их скотины. Никого опаснее фуражиров, к счастью, не попадалось, но Свен не расслаблялся, пытаясь одновременно следить за всеми сторонами света и за небом заодно. А то горы же, а где горы, там и скальные наездники. Эх, как же ему не хватало надёжного напарника!
На перекрёстке, где им вроде бы следовало продолжать путь на восток, нанимательницы неожиданно потребовали свернуть к озеру: там, оказывается, стоял домик фермера, и можно было попроситься к нему ненадолго — посидеть в тенёчке, перекусить и вообще отдохнуть. Домик с виду был беден и неказист, хозяин его тоже, но тем легче фермер согласился за мелкую монетку пустить прохожих на часок под навес с приятным видом на озеро и причал. Фермер этот был, как ни странно, нордом, а не данмером, назвался он Алофом и спросил Свена, не из Гильдии бойцов ли он. Тот подтвердил, что так и есть, и Алоф попросил передать Айдис, что в даэдрическом святилище Ашунартес завелась банда орков, которая устраивает налёты на плантации и фермы и грабит путников.