Наследник пепла. Книга VIII (СИ)

— Витя!
— Да? — оглянулся я. — Что такое?
— Спасибо тебе огромное, — она попыталась улыбнуться.
— Не за что, — ответил я. — Ты мне только одно скажи: почему ты вдруг решила принять сторону императрицы?
— Ну, сначала я это сделала чисто с женской точки зрения, — ответила мать. — Но императрица эту клятву подкрепила ещё одной информацией. Говорит, что где-то в архивах лежат исследования на тему секретных разработок учёных из аристократов, о том, как выкачивать силу из капищ и превращать их в огромные энергетические накопители, чтобы родовичи потеряли силу. А аристократы, так сказать, забрали её у нас, используя эти же самые кристаллы-накопители. А еще она мне рассказала то, что она не давала этому делу ход, так как являлась по духу родовичем, а не аристократом.
  
Мать покачала головой и поджала губы.
— Ну, и в зависимости от того, кто придёт к власти, варианты могут быть разные. Вот поэтому она и рассказала нам об этом. Нам необходимо будет ещё отыскать эти самые изыскания и уничтожить, чтобы никто ничего подобного не сотворил.
— М-да, — ответил я. — Если смотреть на ситуацию с этой точки зрения, выбора вообще не было.
— Вот именно, — ответила мать.
— Ну что же? Подожди меня здесь.
Я ушёл ненадолго и вернулся с амулетом. Как только я надел его на ребёнка, тот превратился в самого обычного младенца. Смотрел на меня и беззубо улыбнулся. Я, конечно, догадывался, что дети — источник постоянных проблем. Ада мне их доставила предостаточно в детстве, но этот ребёнок её явно заткнёт за пояс по всем показателям.
  
Глава 2
 
Храм казался немного кривоватым, но Максвелла это не смущало. Потому что именно так захотел новый покровитель селекционеров — кровавый бог Бельзияр.
И алтарь из красного камня, буквально пропитанный кровью, тоже был установлен здесь по его прихоти. Да, конечно, по силе Бельзияр был не столь могуч, как Арахна. Да и жертв он требовал слишком много. Но при всём том выбирать селекционерам сейчас не приходилось.
Максвелл, кстати, притащил с собой одного из низших и резким, но точно рассчитанным движением оторвал ему голову, и кровью, всплеснувшейся наружу, окропил камень. Это не жертва, это всего лишь знак для вызова кровавого божества. Сам же Максвелл встал на колени и поклонился алтарю.
После этого он измазал одну ладонь в горячей ещё крови низшего и начертал перед собой некие руны, даже с виду казавшиеся отвратительными.
— Прошу тебя, — проговорил он. — О великий, ужасный, могущественный Бельзияр, помоги мне. А я восславлю твой ужас и распространю, твой кошмар по всему миру!
Тут же кровь, пролитая на алтарь, вскипела. От неё пошёл густой красноватый пар, в котором проступили ужасающие черты кровожадного бога.
— Слушаю тебя, — ответил он Максвеллу.
— Великий и ужасный Бельзияр, — проговорил Максвелл, — мне нужна твоя помощь. Я воссоздал тело, как ты мне и говорил. Всё сделал ровно так, как ты мне и посоветовал. И сейчас у меня лежит практически готовое тело с кровью Азарета, по крайней мере одного из его потомков.
И теперь мне нужна душа из рода Азарета для того, чтобы получить доступ к его магии.
— Это хорошие новости, — голос Бельзияра был больше похож на рык.
Его облик казался бесформенным, но при этом пронизывал до дрожи, до самых внутренностей. Несмотря на то что Максвелл многое повидал в своей жизни и со многими существами общался, Бельзияр даже в нём зарождал животный изначальный ужас.
В этом странном красноватом мареве постоянно проявлялись различные детали, которые Максвелл не хотел бы видеть. Но, в связи с тем, что этот бог один из немногих, кто согласился покровительствовать селекционерам, выбора у Максвелла уже не было. И вдруг из этого самого марева вытянулась длань бога — огромная, испачканная кровью лапа легла Максвеллу между рогами.
— Это прекрасно, — проговорил Бельзиял. — Я рад, что не ошибся в тебе. Слушай меня внимательно: ты должен сделать огромное жертвоприношение, и ты получишь то, о чём просишь. Я достану тебе душу из рода Азарета. У меня есть одна неучтённая в отстойнике, — он ухмыльнулся, но настолько мерзко, что у демона мурашки побежали по спине. — У тебя всё получится.
И тут Максвелл понял, что на его сознание воздействуют.
— Ты хочешь мне что-то показать? — сглотнув, спросил он у безумного бога.
— Да, напрямик в сознание, — ответил Бельзияр. — Схему того, что нужно сделать. Сделай всё в точности, и получишь результат.
— О великий! — проговорил Максвелл, чувствуя дрожь внутри себя. — Я всё сделаю, как ты указал. Благодарю тебя покорнейше!
И в этот момент длань с его головы исчезла, а сам он распростёрся в нижайшем поклоне, на который только был способен.
* * *
Я терпеть не мог торопиться, но при всём том понимал, что время сейчас играет не на моей стороне, и мне нужно спешить. Нельзя упустить возможность забрать весь муас и оставить селекционеров в дураках.
Одновременно с этим я понимал, что сам зависим от человека, точнее, высшего демона, который сможет помочь с телепортом, потому что телепорт на данный момент был основной реперной точкой на нашем пути к муасу и, соответственно, к победе.
Разобравшись со всеми вопросами в резиденции, я отправился в особняк к Росси. И вот там меня ждало разочарование.
— Что вам угодно? — поинтересовался управляющий.
— Здравствуйте, — ответил я. — Мне бы хотелось увидеть Джузеппе Росси.
— К сожалению, хозяин на данный момент находится в Австро-Венгрии, — ответил мне управляющий.
«Чёрт», — подумал я про себя. Конечно, я предполагал, что такое может случиться, но всё же надеялся, что тот будет на месте.
Однако видя, что я расстроен, молодой человек добавил:
— Он должен прибыть буквально завтра, — после чего кивнул. — Он летал на переговоры в Австро-Венгерскую империю. Но уже возвращается назад. Как только хозяин появится в особняке, я ему доложу о вашем посещении и, при положительном ответе, могу сразу же телеграфировать туда, куда вы скажете.
— Это было бы отлично, — ответил я, — пожалуйста, — и дал ему шифр резиденции Рароговых. С одной стороны, конечно, не очень хорошо, что всё так затягивалось ещё на сутки. С другой стороны, у меня появились ещё одни сутки для того, чтобы полностью разобраться с теми вещами, которые меня тревожили.
А их было несколько. Я поблагодарил управляющего и отправился обратно в резиденцию Рароговых.
* * *
Креслав прибыл в клан Молчащих в некоторой растерянности. Он многое обдумал по пути туда и всё же понимал, что ему на данный момент очень сильно не хватает данных о происходящем в резиденции Светозаровых.
Когда он прибыл на Байкал, его встретил Полуночник лично. И на этот раз он не был столь категоричен, как в прошлый раз. Он даже пожал Креславу руку и заглянул в глаза.
— С чем пожаловал? — спросил он прямо.
— Много всего разного, — ответил на это Креслав. — Поэтому будет хорошо, если мы отправимся куда-нибудь на переговоры.
— Разумеется, — ответил ему Скородум Полуночник и пригласил в небольшое здание, стоящее неподалёку от телепортационной площадки.
Там было всё, что только требовалось для переговоров: удобные кресла, бар, ненавязчивая музыка; даже бильярд имелся, чтобы обговаривать различные вещи в непринуждённой обстановке. Креслав хмыкнул на это, но предпочёл занять место в большом удобном кресле.
Ожидался долгий и трудный разговор, но стоило Полуночнику устроиться напротив него, в этот момент в дверь постучали.
  
— Две срочные телеграммы, — доложил мальчишка, постучавший в дверь, видимо телеграфист. — Одна из них адресована гостю, а во второй он упоминается, — проговорил парень, когда его пустили внутрь.
— Интересно, — проговорил на это Полуночник и забрал у него узкие полоски бумаги. Одна телеграмма была от Гориславы.
— Читай вслух, — усмехнулся Креслав. — Не зря же их сюда прислали.