Бенефис дурака (СИ)
— А что за это потребуется от меня? — дрожащим голосом спросила Патрисия. — Опять… это?..
— Не обижайтесь, но в данном смысле вы меня не интересуете, — позволил себе легкую улыбку молодой герцог. — Мне нравятся женщины, которые сами это любят и требуют выполнения своих желаний. В вас я заинтересован потому, что вы обладаете очень редким даром. И если кто-то из таких, как я, встречает подобного вам, то он обязан приложить все силы, чтобы дар раскрылся. А далее вы сами поймете, кто вы, что вы и куда вам идти. Помочь вам выйти хотя бы на начальный уровень Открывающей Путь — мой священный долг. Так что вы мне ничем не обязаны. Мне очень жаль, что я не встретил вас до того, как вы столкнулись с этими подонками, и вам успели нанести психотравму. Я отправил запрос на поиск Целителя Душ, но когда таковой найдется и когда прибудет в Аталан, я понятия не имею.
«Открывающая Путь? — удивился про себя мэтр Халанг. — Это что еще за дар такой странный? Никогда не слышал…»
Однако стало ясно, что высокая чувствительность и боязнь стрессов присущи этим самым Открывающим Путь. Вирт Дар, похоже, знает, о чем говорит. Интересно. Надо будет поискать в архивах, может там найдется что-нибудь по поводу этого дара.
— То есть то, какой я человек, значения не имеет… — горько усмехнулась Патрисия. — Что ж, ожидаемо. Благодарю и за это. Насколько я понимаю, другим попавшим в такую же ловушку вы помогать не станете?
— Кое-кому помогу, — пристально посмотрел на нее Вирт. — Но меня действительно мало интересуют разумные с тусклыми душами. Иначе говоря, обыватели. Однако практику насильного вассалитета в Академии я постараюсь искоренить. Ректору, насколько мне известно, она тоже не нравится. Вам еще повезло, вас использовали только двое братьев, а вот контракт некого Мирко Торха, учившегося в вашей группе, продали в женский публичный дом для извращенок. Учиться дальше ему запретили.
— Так вот куда он подевался⁈ — ахнула девушка, прикрыв рот рукой. — Бедняга! Это же ужас какой-то…
— Его контракт я тоже выкуплю, такой судьбы никто не заслуживает, — вздохнул Путник. — Прошу сообщить, чего вам не хватает для учебы. Вы моя подопечная, поэтому я обязан обеспечить вас всем необходимым.
— Нельзя ли переселиться из общежития? — поежилась Патрисия. — Там…
— Что?
— Стало известно, что я… постельная игрушка… Некоторые уже подходили к Таубергам и предлагали деньги за то, чтобы использовать меня… Девушки пальцами на меня показывают… Мне… Мне стыдно…
— Не проблема, — заверил Вирт. — Через десять дней будет готов мой особняк, я могу предоставить вам покои. И поклясться, что вас никто и никогда без вашего желания не тронет. Десять дней потерпите?
— Потерплю, — закивала девушка, чувствуя невыразимое облегчение. — Постараюсь поменьше выходить из своей комнаты. А насмешки выдержу.
— Хм-м-м… — потер подбородок Путник. — Это не дело. Знаете трактир «Мозговая кость»?
— Кто в столице его не знает?
— Я остановился там. Могу снять номер и для вас, чтобы вам не терпеть насмешки. Да, вот еще что. Возьмите этот комбинезон.
Он достал из ниоткуда серебристый сверток. Мэтр Халанг покачал головой — однозначно сумка путешественника с пространственным карманом. Очень дорогая штука! Мало кто может себе ее позволить.
— Когда развернете, капните кровью на эмблему на груди комбинезона, затем наденьте на голое тело, — продолжил Вирт. — Только на голое! Он может принимать любую форму, то есть другой одежды вам просто не понадобится — комбинезон способен стать платьем, мантией, шубкой, юбкой с блузкой или чем-то другим, причем того вида, который вы только способны себе представить. Не требует белья, самоочищается, очищает, защищает и исцеляет тело. Даже бесследно впитывает… э-э-э… отходы жизнедеятельности, если это потребуется.
Поняв, что он имеет в виду, Патрисия отчаянно покраснела и смущенно потупилась. Однако не стала отказываться. Раз этот странный герцог считает себя обязанным заботиться о ней, то не стоит создавать ему дополнительных проблем. Главное, что больше никто не потребует ложиться с ним! Девушку тошнило от всего, что проделывали с ней браться Тауберги. После этого она, наверное, никогда не сможет стать счастливой, даже если полюбит кого-то — будет шарахаться от близости, как демон от ладана. Патрисия никогда не была глупой, интересовалась психологией и много читала. Но была мечтательной книжной девочкой и представить себе не могла, что после поступления в Академию с ней такое сотворят. Отец после случившегося плакал, пытался куда-то жаловаться, но ничего поделать не смог — он ведь всего лишь чиновник магистрата. Никто против аристократов.
Их разговор слышали также стоявшие невдалеке студиозусы, в том числе и Эркат с Тархитом. Они переглянулись и дружно покачали головами. Надо же, простолюдин оказался на самом деле герцогом. Причем его взгляды совпадали с взглядами их родов, непопулярными среди аристократии Аталана. Обоим вспомнились откровения отцов, что ректор долго терпеть происходящее не станет и обязательно примет меры. Похоже, начал принимать. Напустить на любителей принудительного вассалитета такого мага, как Вирт Дар, многого стоит. Давно пора немного отрезвить зарвавшихся дам и господ. В этот момент молодой герцог попрощался с Патрисией и подошел к ним.
— Хочу поблагодарить, господа, за предупреждение и рассказ о судьбе Мирко Торха, — с едва заметным поклоном сказал он. — Я бы хотел выяснить, в каком он публичном доме, и выкупить его контракт. Никто не заслуживает столь страшной судьбы, если только сам ее не желает.
— А что, бывают те, кто могут подобного желать? — не поверил виконт.
— Вы не поверите, но чего только ни бывает, — усмехнулся Вирт. — Мне, например, нравится многое из того, что другие считают извращениями. Поэтому я буду только рад паре ночей с графиней и ее подругами, — он покосился на светловолосую красавицу, не спускавшую с него похотливых глаз, — поскольку меня огласка моих предпочтений ничуть не пугает, репутация мне безразлична. Я точно знаю, кто я такой, и мнение других по этому поводу меня ничуть не волнует.
— Ясно, — кивнул Эркат. — Я выясню точный адрес публичного дома и сообщу вам. Благодарю за участие в судьбе несчастного Мирко. Я… я не имею достаточно средств для его выкупа…
— Зато я имею и выкуплю, — заверил герцог. — Вы не подскажете, у нас сегодня еще есть лекции?
— Через полчаса занятие по боевому искусству на внешней площадке. Советую заранее переодеться, граф Ринадо очень требовательный и жесткий преподаватель, он не жалеет никого, даже девушек охаживает своей палкой только так, если они неправильно выполняют упражнения. Не советую обедать, мы с Тархитом однажды пообедали перед тренировкой, так очень об этом пожалели. Лучше после занятий поесть.
— Пожалуй, вы правы, господа, — задумчиво посмотрел на них Вирт. — Приглашаю вас в «Мозговую кость», я там остановился. За мой счет. Вы не против?
— С нашим удовольствием, герцог! — поклонились молодые аристократы.
Побывать в легендарном трактире им давно хотелось, но было не по карману. Да и приятельские отношения со столь сильным магом лишними не будут. Может, это вообще начало дружбы. Все ведь возможно.
Студиозусы, распрощавшись с мэтром Халангом, отправившимся к ректору, чтобы доложить о случившемся, потянулись в раздевалку тренировочной площадки, расположенной метрах в трехстах от здания Классического факультета. Сердить графа Ринадо никому не хотелось — отходит палкой так, что к целителям попадешь. Ничего приятного, между прочим!
Тархит отметил про себя, что Вирт не стал переодеваться — его одежда словно бы поплыла и преобразовалась в свободные одеяния странного покроя. Тот, заметив удивленный взгляд, пояснил, что его комбинезон, как и подаренный Патрисии, может преобразовываться в любую нужную владельцу одежду. Представив себе, сколько может стоить подобный, барон только нервно поежился — ему точно не по карману, ему бы на оплату учебы хватило, да сестрам, а их пять, на приданое. Покойный отец своими эскападами почти разорил род, авантюрист несчастный. А герцог, судя по его поведению, несметно богат, деньгами швыряется без счета.