Темный голод (ЛП)

Ему нужно было объяснить, что их мир опасен, но это не значит, что она должна бояться. Не тогда, когда он с ней, не тогда, когда он готов умереть за неё.
Вот такие слова он должен был ей сказать. Но даже сейчас он не был готов произнести их. Он всё ещё был слишком взвинчен; он всё ещё был зол. Не на неё — на весь грёбаный мир.
Сначала ему нужно расслабиться, выплеснуть часть своего гнева. Потому что просто сдерживаться было слишком тяжело.
  
Когда он разговаривал с Клэр, он не мог быть расстроенным. Он не мог допустить, чтобы всё снова пошло наперекосяк.
Поэтому Нокс пришёл сюда, чтобы на чём-то сосредоточиться, найти отдушину.
В любую минуту он мог оторвать свою задницу от этой банкетки и пошевелить своими чёртовыми ногами. Он собирался встать у перил балкона и обозревать толпу людей, танцующих на танцполе в такт техно-ритму. Он собирался отключиться от шума и тошнотворного света неоновых огней и следить за пространством в поисках демонов.
Популярный ночной клуб «Жара» привлекал как людей, так и вампиров, а это означало, что он привлекал и демонов.
Ноксу следовало бы пойти в штаб-квартиру, отметиться, взять напарника. Он знал, что у него с головой не всё в порядке, гораздо хуже, чем тогда, когда он охотился на заброшенной фабрике, и ему не следовало сейчас работать в одиночку, особенно на людях.
Это лучшее, что он мог сделать в данный момент.
Что не очень-то хорошо, учитывая, что он всё ещё не оторвал свою задницу от банкетки. Потому что вопреки тому, как он разозлился? Он также застыл. Она, бл*дь, напугала его.
Нокс почувствовал угрозу прежде, чем его органы чувств успели её распознать. Это было в энергии движения, которая так отличалась от пьяных, вялых посетителей. Это был…
Ронан.
Мужчина прошагал по балкону с таким видом, будто ненавидел всех и вся вокруг (что на самом деле было правдой). Даже с затенением, чтобы люди не заметили шиву и пистолет, пристёгнутые к его бёдрам, он заставлял людей убираться с его пути.
Опустившись на банкетку напротив Нокса, Ронан пожаловался:
— Я бл*дь ненавижу это место.
Все в Ронане, от неряшливой, колючей стрижки «фейд» до его мотоциклетной куртки, предупреждало окружающих не приближаться. Нокс счёл это ироничным. Несмотря на всё это, Ронан привлекал к себе людей.
Да, они отходили с его пути, но их взгляды оставались прикованы к нему. Их интерес был прикован к нему.
На Нокса люди старались не смотреть.
— Ты отследил мой телефон.
— О, молодец, держи звёздочку, — протянул Ронан. — Какого хрена ты здесь делаешь?
— Патрулирую, — когда Ронан медленно перевёл взгляд с головы Нокса на спинку банкетки, на которой была припаркована его задница, Нокс добавил: — Я скоро приступлю.
— Конечно.
Нокс посмотрел на балконные перила, наблюдая, как неоновые огни полосуют стены. Он не собирался спорить с Ронаном. Или оправдываться.
Он понял, что брат присматривает за ним или, по крайней мере, следит за тем, чтобы он не наделал глупостей. В некотором смысле, Нокс ценил это. Но это также выводило его из себя.
Он упорно трудился, чтобы держаться наравне со своими братьями. Он не хотел, чтобы они видели, как он облажался. Ему не нравилось, что кто-то обращает на него внимание.
— Значит, ты пропустил всё самое интересное в штаб-квартире, — сказал Ронан.
Ноксу потребовалась минута, чтобы прийти в себя настолько, чтобы осознать это и заинтересоваться настолько, чтобы спросить.
— Что, чёрт возьми, произошло в штаб-квартире?
— Джодари пришёл в Бункер, не знаю, с рабочими листами или чем-то вроде того? Сказал, что это для того, чтобы помочь нам писать отчёты. Он чертовски сильно нудел по этому поводу.
Тон Ронана был нехарактерно разговорчивым. Возможно, он проверял Нокса. Пытался понять, что у него на уме. Нокс хотел послать его к чёрту, но ему хотелось отвлечься. Ему хотелось с кем-нибудь поговорить, особенно если тема не касалась его самого или того, что произошло с Клэр.
Нокс, наконец, ответил:
— Держу пари, Киру это понравилось.
— Он был так зол, что никак не отреагировал.
Нокс поморщился.
— Это никогда не бывает хорошо.
— Так кто же, по-твоему, писал эти отчёты?
— Лука?
Ронан приподнял бровь.
— Тебе полагается ещё одна грёбаная золотая звёздочка.
За последние несколько дней Нокс потерял из виду своих братьев, сосредоточившись на Клэр и своём собственном дерьме. Он был удивлён, осознав, что скучал по этому.
Нокс предположил:
— Он, вероятно, написал их на иностранном языке или что-то в этом роде.
— Близко. Он нарисовал диаграммы.
Нокс фыркнул. Это весьма в его духе.
— Знаешь, — протянул Ронан, — учитывая то, каким измотанным ты выглядишь? Ты, наверное, мог бы по-настоящему опьянеть от пары дешёвых напитков. Просто мысли вслух.
Нокс не очень хорошо отслеживал свои потребности в крови, и ему не нравилось, что это было заметно.
— Я патрулирую.
— Верно. Я забыл, — Ронан покосился на него. — Ты вообще можешь ходить по прямой? Просто любопытно.
— Что-то ты сегодня много болтаешь. Учитывая обстоятельства.
Нокс понимал, что Ронан ждал курс лечения, судя по знакомым тёмным кругам у него под глазами, но сейчас ему было не до оперативной работы, как и Ноксу.
Уголок рта Ронана дёрнулся, как будто замечание Нокса позабавило его. Ронан был таким непредсказуемым. Иногда подобные комментарии выводили его из себя, а иногда он находил их забавными.
Нокс не придавал этому значения, потому что дела Ронана касались только его самого. И Нокс…
На самом деле его проблема заключалась не в том, что он пил мало крови. С этим он мог справиться. Большую часть своей жизни он страдал от недостатка крови.
Настоящая причина, по которой он не должен был выходить на оперативную работу, заключалась в том, что он недостаточно себя контролировал. Именно по этой причине он не был в штабе, не общался с командой. Кир оставил бы его на скамейке запасных. Потому что Нокс мог быть опасен, когда он в таком состоянии. Он мог сорваться.
Вот почему Ронан здесь.
И вот почему Нокс не хотел, чтобы он был здесь.
— Мне лучше пойти домой, — сказал он. Потому что Ронан не собирался оставлять его в покое, пока он этого не сделает. И потому что ему нужно было проведать Клэр.
Может быть, он немного покатается на машине, пока не убедится, что стабилен. Иногда это помогало.
Нокс соскользнул с банкетки… и замер.
Даже несмотря на запахи пота и духов, алкоголя и травки, этот серный привкус ни с чем невозможно было спутать. Чёртовы демоны. Они повсюду.
— Похоже, сегодня нам повезёт, — прокомментировал Ронан, появляясь рядом с Ноксом.
Игнорируя Ронана, Нокс пошёл на запах, продвигаясь вглубь лабиринта балконных банкеток. Люди расступались с его пути. Нокс к этому привык. На самом деле он так привык к этому, что если бы кто-нибудь когда-нибудь не убрался с его дороги, он, вероятно, случайно задавил бы его.
Был момент — по-настоящему неприятный момент, который разрушил одну из внутренних стен Нокса — когда он увидел бритую голову и покрытое шрамами лицо.
Невозможно. Просто его память подводила его из-за всего того дерьма, которое произошло в последнее время, но причины не имели значения. При одной мысли о Малотове его, как всегда захлестнула ярость.
Нокс чуть было не изменил курс, чтобы погнаться за призраком, но запах серы привёл его к двери женского туалета. Разрываясь между воспоминаниями и настоящим моментом, охваченный яростью, Нокс даже не потрудился проверить, заперта ли дверь.
— Нокс, давай…
Нокс врезался плечом в массивную древесину. Дверная рама раскололась, и дверь распахнулась внутрь.
  
— Ну или так, — сухо сказал Ронан сзади.
Демон отпрянул от лежащей без сознания женщины на мягкой скамье, какие можно было найти только в этих шикарных общественных туалетах.
Демон развернулся, зашипел, его рога изгибались от линии роста волос, а нижние клыки блеснули в мягком свете. Если бы этот демон собирался похитить её, он бы сохранил свою иллюзию на месте. Учитывая, что его истинный облик был на виду? Этот кусок дерьма собирался убить её.