Газлайтер. Том 38 (СИ)

Я уже повернулся к Аусту, который тоже ждал во дворе:
— Собери всех лордов, обсудим кое-что.
— Когда? — коротко спрашивает лорд-дроу.
— Как можно скорее.
— Через пятнадцать минут в лагере, — бросает он без лишних слов и направляется к воротам, уходя в сторону палаток дроу.
Весь такой деловой. Но это мне в нём и нравится: лаконичность, скорость, эффективность. А то, что не проявляет формального уважения, — да и чёрт с ним. Главное, что не подводит.
  
Вскоре мы с Настей, Светой и Машей тоже направляемся к палаточному лагерю дроу. Там уже собрались лорды. Ауст сидит за столом перед рядами стульев, где разместились остальные. Рядом с некромагом оставлена пара свободных мест — я сажусь, Маша садится рядом.
Ауст, естественно, уступает место Светке. Она нависла над ним так выразительно, что тут любой встал бы. Стул для Насти приносит поднявшийся лорд Питон — даже галантность включил.
И первым же берёт слово:
— Рад вас видеть, Ваше Величество. Хорошо, что вы решили встретиться лично, а не через своего капитана стражи, как обычно, — и быстро кивает в сторону Ауста, не задерживаясь на нём взглядом.
Тут он правильно заметил. Ауст для капитана стражи уже слишком много функций на себя берёт. Например, руководит двадцатичетырёхтысячной армией дроу. И надо бы дать ему соответствующий титул.
— Спасибо, лорд Питон, что заметили некое несоответствие в титулах. Это мы исправим. Лорд Ауст — отныне мой лорд-протектор. Если потребуется, он и будет заменять меня.
Ауст замирает, а потом гордо расправляет плечи, но не сильно-то удивлён. Принимает как должное. С самооценкой у этого дроу все в порядке, хех.
Питон же хмурится, уже нерадостный, что вообще завёл разговор:
— Понятно, Ваше Величество…
Надо же мне на кого-то полагаться. Зар уже ударил в спину того же Ауста. Ну а Ауст пока никак не проявлял себя как предатель. Не Питону же мне доверять? Тот сразу обкрадёт везде, где только можно.
Я перехожу к делу:
— Лорд Питон, что с вашим планом по делёжке дампирских земель? Вы уже его подготовили?
Питон сразу выпрямляется, будто его включили. Поднимает со стула в углу папку, раскрывает, кладёт передо мной.
— Конечно, Ваше Величество. Ведь дело срочное. С большинством лордов мы уже обговорили, их подписи прилагаются как доказательство согласия. Вот пояснительный акт, — говорит он и перелистывает. — А это карта с новым разделением, чтобы наглядно показать, как всё будет выглядеть, когда мы покорим дампирский мир и присоединим к вашим владениям.
Он разворачивает на столе сложенную карту, чуть прижимая края ладонью, чтобы она не свернулась. Лорды переглядываются и, затихнув, ждут моей реакции.
Я наклоняюсь, смотрю на подписанные именами лордов острова и части материков — и, разумеется, вижу, что Питон себе оттяпал самый жирный кусок. Даже не удивляюсь. Впрочем, если остальные лорды согласились, то и ладно. Главное, что задачу выполнил и всех замотивировал. Да только что-то они позарились прямо-таки на весь дампирский мир. Беру ручку и зачеркиваю больше половины всей карты.
— Ваше Величество? — приподнимает брови Питон.
— Будем пока ориентироваться только на западные острова, — говорю спокойно. — Остальные земли я ещё не решил покорять.
Питон моментально хмурится. У него прямо на лице написано: «Как же так?» Он, видимо, уже мысленно считал прибыль.
— Но, может, всё же обдумаем перспективы?
Я усмехаюсь:
— Помню, вы сначала вообще не хотели участвовать в этой кампании, а теперь вдруг загорелись?
Отец Гюрзы, не моргнув, говорит с пафосом:
— Ради целей Вашего Величества мы готовы истреблять дампиров тысячами.
— Похвально, лорды, — отвечаю, даже не скрывая иронии. Готовы они на всё, что ведёт к новым землям, доходам и влиянию. Дроу иначе и не мыслят. Им лишь бы расширяться. Экспансия у них не просто в крови — она у них в культуре. Они бы и луну поделили, если б добрались. Зато и Багровые Земли — величайшая империя мироздания, в том числе и благодаря авторитету Багрового Властелина, но далеко не только. — Но пока обойдёмся небольшими территориями.
Нет, я не собираюсь уничтожать всех дампиров. Даже Организация поняла, что это задача уровня «закрыть мир нахрен», а не «решить за выходные». Кровососов слишком много. Истреблять их — бессмысленно, это займёт века. Да и геноцидом попахивает, если честно.
Я смотрю на карту ещё раз и говорю Аусту:
— Я привёл ещё десять китов. А значит, лорды, направляйте ещё тридцать четыре тысячи копий из Багровых Земель в Мискин. И оттуда мы заберём их на тридцати четырёх китах.
Ауст кивает:
— Сделаем, король. Пригонять китов в Мискин и обратно ты будешь?
— А разве есть другие варианты? — хмыкаю. — Но сначала пускай наше пополнение доберётся до Мискина, а там уже я китов подгоню.
Мои перепончатые пальцы! Вот я вроде король самой могущественной империи, а выполняю роль перегонщика. Но не передашь же это кому другому. Легионер Комарин есть только у меня. Его, в принципе, можно было перенести в куклу-марионетку, чтобы управлял китами сам, но ему пока нельзя доверять. Пока Комарин — новобранец, а ещё он Грандмастер, и если взбунтуется, придётся тратить силы и время на его утихомиривание.
Я смотрю на Питона и уточняю, чтобы уж все точки расставить:
— Ну что, ещё тридцать четыре тысячи дроу вы быстро соберёте?
Питон рапортует довольно:
— Уже собрали, Ваше Величество. Наши резервы готовы. Осталось только перекинуть в этот мир.
И облизывается на карту, как кот на сметану. Лучшая морковка для него — новые земли.
В шатёр заходит Алкмена и, уперев руки в бока, озирается на меня и Ауста:
— Срочное донесение, король Данила, — говорит она и при этом то и дело поглядывает на Ауста. — Мы узнали, что дампиры уже плывут на Темискиру! Ещё сто тысяч дампиров!
— Мало взбучки мы задали кровососам, — хмыкает Светка, и удивительно, что это её первая реплика за всё время собрания. — Ещё хотят.
— Феанор уже уничтожил десять тысяч дампиров на Темискире, — замечает Маша. — Осталось семьдесят процентов от высадившихся… Они правда какие-то самоубийцы. Да, Даня?
Я молча обдумываю. Эх, Морвейн-Морвейн, что же ты творишь? А ведь казался умным кровососом. На самом деле до сих пор кажешься. Но он явно приготовился к тому, что я попытаюсь забрать контроль над китами и перевернуть их всех разом. Значит, у короля дампиров есть решение. Какая-то защита. Возможно, аналог ПВО. И это настораживает куда больше самой цифры в сто тысяч. Впрочем, это всё лирика. Морвейну не жалко своих кровососов? Так мне тем более!
— Совещание закончено, приступайте к переброске резерва, — объявляю, и лорды расходятся, а Алкмена, постояв в сторонке, следует за не оглядывающимся Аустом.
— Похоже, наш новый лорд-протектор зацепил кое-кого, — улыбается Маша вслед амазонке, а потом спохватывается: — Простите, у нас же дампиры на носу.
— Да ничего страшного, — отмахиваюсь. — Света, тебе задание. Возьми катер на магтяге, отправляйся к Багровому Властелину и передай ему, что его Диана нашлась.
Можно было бы отправить кого-то другого, но Багровый Властелин — всё же не хрен собачий, а полубог, и посол должен быть высокопоставленным.
Света вскидывает брови:
— Даня, ты уверен, что этот дебошир нам нужен?
— Абсолютно, — отвечаю. — Супружеские проблемы между Дианой и Багровым Властелином меня волнуют в последнюю очередь. У нас тут заруба намечается. Морвейн не дурак: если он поведёт большое войско, значит, он предусмотрел какое-то ПВО от Золотого. Иначе бы не полез.
Света кивает, хоть видно, что ей не нравится мысль звать Багрового. Но уходит без споров — опытная уже.
  
— Тогда я пошла, — встаёт блондинка.
— Если хочешь — возьми Змейку, — предлагаю.
— Можно, а то одной скучно таскаться по мирам, — кивает она и уходит.
Путь ей предстоит неблизкий — добраться по воде до портальной пещеры в Мискине, переправиться в мир Сумрак, оттуда в Багровые Земли, ну и обратно тем же маршрутом, только уже вместе с Багровым.