MARVEL: Небесный Кузнец (СИ)
— Тормози, — прервал меня Блэйд. — Подобных игрушек очень мало, и каждая на учете у сильных мира сего. Можешь всю жизнь потратить на погоню за ними, чтобы в итоге выяснить, что ни один тебе не подчинится. Это хуже лотереи. И риски выше — некоторые артефакты могут просто свести с ума.
— Мда, неприятно… — Я потер переносицу. — Получается, единственный рабочий вариант — исследовать вампирскую кровь. Ну и твою, разумеется.
— Разумеется, — кивнул довольный Блэйд. — Легкие пути часто ведут в задницу. Ну что, надумал, что интересного можешь предложить за мою драгоценную кровинушку?
— Ага, — я достал из кармана маленькую белую таблетку и протянул ему. — «Снадобье Интеллекта» теперь официально стало «NZT-48». Воспроизводимо в лаборатории, без всяких редких орхидей. Эффект слабее оригинала процентов на 25–30, есть небольшие побочки вроде головных болей и отходняков, но твоя физиология должна с этим справиться. А самое главное — массовость. Достаточно интересно звучит?
Глаза Блэйда загорелись хищным огнем. Он понял потенциал.
— Да это, блять, пиздецики интересно! — воскликнул он. — Пятьдесят таких таблеток, костюм из твоей ткани, и полный набор крови, включая мою, перекочует в твои гениальные ручки!
— Десять таблеток, десять сывороток «Хищника», десять стимуляторов мышц и костюм, — начал торг я.
— Сорок таблеток, костюм и по двадцать стимуляторов!
— Пятнадцать таблеток, десять сывороток, десять стимуляторов и костюм.
— Бля, парень, давай хотя бы тридцать таблеток! Остальное — хрен с ним!
— По рукам! — согласился я, внутренне ликуя. Таблетки NZT были самым простым в производстве компонентом. — Сейчас сниму мерки для костюма, накидай примерный дизайн. Все будет готово через пару дней, на выходных можешь забрать. Но кровь я бы хотел получить сейчас.
— Да без Б, — легко согласился Блэйд, — Сделка есть сделка.
Следующие пару минут прошли в деловой суете. Я быстро снял мерки с этого здоровяка, который оказался на удивление терпеливым. Насчет дизайна он был краток: «Сделай так, чтобы было практично, функционально и не стыдно ходить по улице, а не только по вампирским кишкам». Запротоколировано. Сцедив в стерильный шприц несколько десятков миллилитров своей аномальной крови, Блэйд протянул его мне. Сделка была скреплена.
— Кста, — начал он, стоя уже у машины. Его рука замерла на дверной ручке. — Ходил к Фрэнку?
— Ага, — кивнул я. — Отличный специалист. Настоящий профи.
— Не знаешь, что с ним? Я ему сегодня весь день названиваю — молчит. Сейчас, наверно, до него поеду, проверю.
Внутри у меня что-то неприятно екнуло. Дурное предчувствие начало медленно накатывать ледяной волной. Неужели я не успел? Неужели Фиск уже…
— Эм… нет, не знаю, — ответил я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Но у меня почему-то дерьмовое предчувствие. Не против, если я с тобой?
Блэйд окинул меня долгим взглядом и молча кивнул.
— Прыгай.
Накинув легкую ветровку, я залез на переднее пассажирское сиденье. Двигатель «Чарджера» взревел, и мы рванули в ночь, навстречу неизвестности. «Надеюсь, Фрэнк просто обучает очередного доходягу и не слышит телефон», — пронеслось в голове, но я сам в это не верил.
Ладно. Спокойствие. У меня есть около двадцати минут пути. Время покрутить гачу.
Я закрыл глаза, концентрируясь. Открыв системное окно, я кликнул на «Ковку Мироздания». 550 ОР списалось с баланса. Перед глазами предстало описание…
[Получен информационный пакет (Обычный) — Технология Не-Магов: Первичные Принципы.][Разблокировка информационного пакета стоит 400 ОР.]
[Этот пакет предоставляет доступ не просто к знаниям, а к фундаментальному пониманию законов физической вселенной вплоть до уровня Аспиранта. Это полный «исходный код» реальности, от базовой механики Ньютона до элегантной сложности теории струн; от простейших химических реакций до тайн генной инженерии и материаловедения.]
[Ценность пакета не в пассивном хранении данных, а в их активной синергии. Во время работы над проектом ваш разум начинает строить концептуальные мосты между, казалось бы, несвязанными областями. Принцип квантовой запутанности может подсказать решение для создания защищенной сети связи. Знание биохимических процессов катализаторов натолкнет на идею нового, более эффективного зелья регенерации. Процесс творчества становится интуитивным, вы начинаете не просто собирать, а «композировать» технологии, находя элегантные и нетривиальные решения, основанные на самых глубоких законах природы.]
Достойно. Более чем. Это не просто новые знания, это новый способ мышления. Фундамент, который сделает любое мое творение на порядок совершеннее. Если бы я не был настроен на две крутки, разблокировал бы не раздумывая. Но азарт взял свое. Навык может и подождать. Вторая попытка!
[Получен информационный пакет (Обычный) — Индивидуальное Вооружение: Философия XCOM.][Разблокировка информационного пакета стоит 200 ОР.]
[Этот пакет прививает вам философию предельной эффективности через персонализацию. Его ключевой принцип — ни грамма лишнего, ни одной потраченной впустую секунды, ни одного избыточного компонента. Это искусство создавать вещи, которые являются не просто инструментами, а продолжением воли и тела пользователя.]
[Вы интуитивно понимаете законы эргономики, создавая оружие и гаджеты, которые идеально лежат в руке, не вызывая усталости. Вы мыслите категориями минимализма, отсекая все лишнее, что увеличивает вес, снижает надежность или усложняет использование. Будь то броня, оружие или научный прибор, каждый изгиб, каждый материал, каждый компонент будет служить одной цели — максимальная эффективность при минимальных затратах. Ваши творения становятся компактными, смертоносными и интуитивно понятными, как скальпель в руках хирурга.]
Тоже крайне полезно, особенно с учетом костюма, который нужно будет сшить Блейду, но… снова «обычные» позиции. Внутри шевельнулось разочарование, но я тут же его задавил. Ничего. Самая темная ночь — перед рассветом. Я как тот шахтер из мема, что развернулся в сантиметре от россыпи алмазов. Главное — не опускать руки.
— Что-то здесь неладно, — пробормотал Блэйд, когда мы остановились перед оружейным магазином Фрэнка.
Его слова вырвали меня из размышлений. Я огляделся. Улица была неестественно тихой. Ни машин, ни прохожих. Свет фонарей казался тусклым и больным.
— Кровью не воняет, — продолжил Блэйд, выходя из машины, — но в воздухе висит душок чего-то хренового. Профессиональной работы.
Магазин Фрэнка должен был быть закрыт, но тяжелая входная дверь оказалась приоткрыта. Внутри — ни души. Идеальный порядок. И… пустота. Прилавки, витрины, стены, где раньше висело пусть и бутафорское, но оружие — все было девственно чистым. Мы прошли на склад. Та же картина. Пустые стеллажи. Ни одной гильзы на полу, ни следов борьбы. Будто Фрэнк и весь его арсенал просто испарились.
— Грабанули Фрэнка? — голос Блэйда звенел от сдерживаемой ярости и неверия. — Да я, блять, в это не верю! Его ограбить — все равно что утащить танк с военной базы в одиночку!
Мое дурное предчувствие сменилось ледяной уверенностью. Тотальный, необратимый пиздец только что произошел.
— Ладно, он этого не любит, конечно, — прорычал Блэйд, разворачиваясь. — Но погнали к нему домой. Сейчас же.
Дом Фрэнка в Квинсе, двухэтажный семейный таунхаус, всего в паре миль от его магазина, больше не был домом. Теперь это почерневший труп здания, оцепленный трепещущей на ветру желтой лентой. Вокруг — ни души, лишь пара патрульных лениво прохаживалась у ограждения, а в воздухе висел запах холодного пепелища.
Картина была жуткой. Будто дом сначала взорвали изнутри, а затем то, что осталось, смяли гигантским прессом. Это не был случайный пожар или взрыв газа. Это была работа. Злая, методичная, показательная. Работа мета-человека. И судя по характеру разрушений, я почти уверен, что это почерк Шокера. А отсутствие толпы зевак и журналистов говорило о том, что все случилось давно. Часов десять-двенадцать назад. В ночь с 22 на 23 сентября. Снова это проклятое число.