Брачная афера, или Целительница в бегах!
– Понимаю… ты злишься, – торопливо продолжила Астра. Ее голос звучал приглушенно, словно сквозь магический туман, который мы столько раз создавали на уроках. – И имеешь на это полное право. Я не хотела тебе ничего говорить. И Киран не хотел. Мы не собирались говорить… Но я считаю, что это неправильно. Лгать о таком… скрывать.
Больно. Мне все еще было больно. Вместе с тем я уже могла дышать.
В попытке вырваться из этого странного тумана, я сосредоточилась на собственном дыхании. Вдох-выдох. И снова вдох-выдох. Глаза оставались закрытыми, и я видела пред собой бесконечную красную пелену.
– Я не смогу от него избавиться. Он же мой… наш. Да, я люблю Кирана, давно люблю. Но я не собираюсь становиться между вами, отнимать его у тебя… Просто у меня будет наш ребенок. А у вас потом обязательно будут свои дети… Вы будете жить долго и счастливо. А у меня останется его частичка… Я ведь о многом не прошу, Миранда… лишь о крохотном кусочке счастья. Знаешь, я сначала так испугалась, а потом обрадовалась. И знаю, что ты поймешь… ты же… поймешь меня, Миранда?
Астра еще что-то говорила, кажется, уговаривала ее простить, давила на жалость, на мои чувства, взывала к нашей многолетней дружбе. Пробовала объяснить, как она – моя лучшая подруга – забеременела от Кирана, моего жениха.
О, да, я прекрасно представляла, как! Самым что ни на есть естественным образом. И я уж точно не ждала подробностей. Только не их! Я не желала это знать.
– Что ты хочешь? – прохрипела я, поднимая глаза.
Красная пелена спала. Комната все еще слегка расплывалась, но лицо Астры я видела отлично. Подруга… вернее, уже бывшая подруга, застыла, захлебнувшись на полуслове, и замолчала, медленно сжимаясь под моим взглядом.
– Так что ты хочешь? – повторила я, выпрямляясь.
Странно, но боль я уже не испытывала. Внутри все будто заледенело и покрылось тонкой корочкой льда.
– Ничего, – едва слышно прошептала Астра. – Ты моя подруга. Я не могу тебе лгать.
«Подруга… и она еще смеет говорить мне такое?».
От моей кривой улыбки и ярости, вспыхнувшей в глубине глаз, Астра пошатнулась и отстранилась, рефлекторно прикрывая живот ладонью. Словно я… словно я какое-то чудовище, способное нанести вред ее… их ребенку.
– Миранда… пожалуйста, – прошептала она.
Ее глаза заполнились слезами, а нижняя губа задрожала. Вот только жалости к ней я больше не чувствовала.
– Мне надо выйти, – прохрипела я и резко зашагала в сторону двери.
Наверное, попробуй Астра меня сейчас остановить, я бы ее ударила. Не сильно, но ударила. Однако бывшая подруга тут же отступила в сторону, решив не вставать на моем пути.
Не помню, как я миновала коридор, как стремительно сбежала по лестнице, лишь чудом не сломав себе шею, и оказалась на улице. И как вошла в мужское общежитие тоже не помню. Очнулась я уже у знакомой двери с небольшой вмятиной, облупившейся цифрой двадцать пять и обугленной ручкой – результатами экспериментов Кирана. Мне тогда сутки пришлось отпаивать его зельями.
«Как давно это случилось! Словно в другой жизни. В жизни, где мы были вместе».
Я решительно постучала в дверь, но ответом мне стала тишина. Только вот я знала, что Киран там, просто не желает никого видеть. И о причинах его нежелания я тоже знала.
Рука застыла на дверной ручке. Я так хорошо помнила ее шероховатость и холод металла.
Следовало сделать последний шаг. Просто распахнуть створку и войти. В какой-то момент пришла мысль: «А зачем я пришла? Что хотела услышать от Кирана? Что Астра все выдумала? Что это шутка? Что он никогда и ни с кем, и любит только меня?». Наверное, нет. Мне просто хотелось посмотреть ему в глаза. Этого, как я считала, будет достаточно.
Дверь оказалась не заперта. Как всегда.
Киран вздрогнул и резко обернулся. Очень резко и очень нервно.
Он был высокий, красивый, сильный, со светлыми волнистыми волосами до плеч, очень мягкими на ощупь, и глазами цвета расплавленного меда, светлой кожей и крохотными веснушками на носу и щеках, которые придавали ему еще больший шарм.
– Миранда, ты пришла, – широко улыбнулся Киран.
Очень широко и очень фальшиво. А в глазах разрастались страх и паника.
Киран прекрасно понимал, что просто так я бы не явилась. Все мы были заняты подготовкой к выпускному балу и вручению дипломов. Завтра утром нас всех ждала поездка домой на несколько дней. А уже потом мы должны будем отправиться по распределению на службу по всем королевствам Альянса, чтобы отработать там обязательные два года службы.
Как отличники, мы с Кираном получили распределение в столицу королевства Корадей – самого богатого королевства Альянса, где нам открывались прекрасные перспективы найти работу с хорошей оплатой и собственным жильем. Ох, какие грандиозные планы мы строили! Составляли список желаний и делились мечтами, которые становились общими. А сейчас он медленно бледнел, читая в моих глазах приговор.
Вот и все.
Я все увидела, все поняла. Даже спрашивать ничего не пришлось, все и так было предельно ясно.
Киран мгновенно догадался, что мне известно об его… небольшом приключении во время практики.
– Значит, рассказала, – тихо произнес он, медленно опускаясь на кровать, которая прогнулась под его весом и слегка скрипнула.
И этот скрип тоже был до боли… до крика знаком.
– А ты хотел скрыть? – с горечью прошептала я.
– Я бы сказал, – неуверенно пробормотал Киран. – Обязательно сказал, но потом. Когда… когда он родится.
«И когда у меня уже не будет возможности сбежать», – мысленно добавила я.
Как же хотелось рвануть к нему, размахнуться и бить, пока его боль хоть на каплю приблизится к той, что сейчас терзала мое сердце. Но я стояла, сжимала кулаки и просто молчала.
– Послушай, это все… все ошибка… случайность!
Киран вдруг вскочил, сделал шаг ко мне и попробовал схватить, но я отшатнулась от него как от проклятого и быстро спрятала руки за спину. Желание ударить становилось все сильнее.
– Ребенок – не ошибка, – процедила я чуть слышно.
– Я… я был пьян. И Астра… она тоже была пьяна. Середина практики. Я… я скучал без тебя. Мы не виделись полтора месяца, а впереди ждали еще полтора месяца разлуки. Короткое общение по магическим шкатулкам лишь усиливало тоску. Я так скучал по тебе, Миранда…
– Что переспал с моей лучшей подругой? – невесело хмыкнула я.
– Это вышло случайно. Мы сидели в каком-то кафе, пили, вспоминали тебя, а потом… танец… она была так близко, что я сам не понял, как все произошло. Астра сама меня поцеловала, а я… не оттолкнул. И дальше… в ее комнате…
– Не надо подробностей, – резко перебила я, сильнее сжимая кулаки.
Его слова не произвели на меня никакого впечатления. Просто стало еще больнее.
– Утром мы оба пожалели обо всем случившемся.
– Не оба, – припечатала я.
Киран запнулся и непонимающе уставился на меня. На его бледных щеках сияли алые пятна, как у нашкодившего ребенка, который сейчас пытался оправдаться перед грозной матерью.
– Что? – нахмурился он.
– Ты пожалел, – спокойно пояснила я. А внутри все покрывалось третьим слоем колючего льда. – Астра тебя любит. Давно любит. И уж точно не пожалела о том, что смогла затащить тебя в постель.
– Но я-то люблю тебя. Миранда, мы же не можем… – взмолился Киран, но я опять его перебила:
– Не можем.
– Обещаю, этот ребенок не причинит тебе неудобств, – затараторил он в стремлении достучаться до меня. – Я буду помогать им с Астрой. Буду давать денег. Разумеется, не в ущерб нашей семье. Сниму им жилье, найму няньку. Сама знаешь, с деньгами у нее туго. Придется, наверное, время от времени встречаться. Не часто… лишь иногда. Хотя если ты запретишь, то встреч не будет. Лишь бы ты меня простила.
«И этого человека я любила!».
Я смотрела на Кирана и не испытывала ничего, кроме отвращения и брезгливости.
А он, словно не замечая этого, увлеченно рассказывал, как замечательно мы будем жить вместе в столице королевства Корадей, как поженимся. Ведь к свадьбе все готово и наши родители так рады. А ребенок… ну подумаешь. Пусть Астра сама разбирается. Он же предлагал решить все быстро и качественно. И денег предлагал. Много денег. А она уперлась. Еще мне рассказала. Просто завидует. Нашему счастью завидует.