Говорящая с лесом. Дилогия (СИ)

— Так, а теперь пройдем в то помещение, где нашли двух других, и попытаемся восстановить картину событий.
— Прошу, не заставляйте возвращаться туда! — меня передернуло. — Я и так все расскажу! Я должна была встретиться в этом доме с Клотильдой. Собственно, поэтому мы с капитаном Мерном и оказались здесь.
— Весьма странное место вы выбрали для встречи, — с недоверием проговорил стражник, глядя на меня колючим взглядом.
  
— Я искала помещение для лавки. Хотела арендовать.
Услышала неодобрительное хмыканье, но к его чести, мужчина не стал высказывать свое мнение по поводу глупых баб, лезущих в мужские дела.
— Клотильда владела этим зданием и хотела сдать его мне в аренду.
Опять недоверчивый взгляд.
— Вы ведь понимаете, что все это можно проверить? — угрюмо спросил мужчина.
— Разумеется, э-э-э, как к вам обращаться?
— Капитан Дройс, — хмуро представился тот.
Я кивнула, проглотив нелепый ответ в духе «приятно познакомиться». Приятно нисколько не было. Тем более учитывая обстоятельства.
— Разумеется, капитан Дройс. Вы можете проверить мои слова.
— Рассказывайте дальше, — потребовал он.
— Я вошла в дом.
— Одна?
— Да, — я устало кивнула.
— Почему ваш охранник остался снаружи?
— Я попросила его об этом. Клотильда не хотела, чтобы кто-нибудь узнал о том, что она сама ведет дела.
На лице капитана отчетливо читалось, что он не верит ни одному моему слову. Да я и сама уже сомневалась в происходящем. Может, Клотильда была ни при чем? Или она все же подстроила мою встречу с братом, но тут явился Кристан, проследивший за нами? Голова шла кругом от попыток сложить странную мозаику.
— Дальше, — вернул к реальности капитан.
— Собственно, дальше я мало что могу сказать. Как только вошла в помещение, меня одурманили чем-то, и я потеряла сознание. Очнулась в луже крови, рядом с трупами и кинжалом.
— Где именно вы нашли кинжал? — вкрадчиво осведомился капитан.
Даже не сразу сообразила, к чему он ведет. Потом нервно сглотнула. Он что считает, что это я всех порешила? Интересно, как бы смогла при всем желании разделаться с двумя сильными мужиками, один из которых оборотень, между прочим?! Да и как быть с капитаном Мерном? Его кто тогда ранил? Нет, однозначно, здесь был кто-то еще, кто и ответственен за все это!
— Мне повторить вопрос? — не унимался мужчина.
— Кинжал просто лежал неподалеку, — уклончиво сказала я. Не враг же я себе говорить, что практически в моей руке был.
— Вы ведь понимаете, что мы можем это проверить? Магическая экспертиза позволяет отыскать след последнего, кто прикасался к оружию.
Черт-черт-черт!
— А если я брала его в руки? Просто чисто механически? — едва слышно пролепетала, а в глазах капитана зажегся хищный огонек, словно у зверя, напавшего на след.
— Как я уже сказал, мы во всем разберемся. К счастью, есть еще один живой свидетель. Так что до выяснения всех обстоятельств пока вы лишь подозреваемая. А сейчас я попрошу вас проследовать вместе с моими людьми.
— Куда? — уже предчувствуя, что ответ мне точно не понравится, спросила я.
— В городскую тюрьму, госпожа Карн. Уж простите, но закон для всех един. Тем более учитывая то, кто оказался жертвой преступления на этот раз. Буду с вами откровенен: даже ваш отец не сможет замять это дело. Поднимется такая буря, что нам всем места будет мало. В ваших интересах все-таки вспомнить, что же здесь произошло.
— Значит, вы не считаете, что это я убила? — с некоторым облегчением произнесла.
— В жизни всякое бывает, — пожал плечами капитан. — Но глядя на вас, трудно поверить, что могли справиться с двумя сильными мужчинами. Впрочем, ваш охранник мог сделать это за вас, да сил не рассчитал.
— Он тут точно ни при чем! — с жаром воскликнула я. Не хватало еще, чтобы Мерна сделали козлом отпущения!
— Разберемся, — капитан вновь надел маску неподкупного служителя закона и сделал жест двум своим людям взять меня под белы рученьки.
Сопротивляться я даже не пыталась — бесполезно. Да и была слишком выбита из колеи тем, что произошло. По крайней мере, разместят в одной из камер для влиятельных персон, как я услышала из распоряжений капитана, отданных напоследок. Иначе вряд ли бы пережила хотя бы ночь, оказавшись в компании местного городского дна. А утром, надеюсь, отец что-то предпримет. Да и гатан, несомненно, вступится за меня. Тем более учитывая то, что по странному стечению обстоятельств основная помеха на его пути оказалась устранена. Ему даже ничего делать не пришлось. Кто-то за него постарался. Или?.. От последнего страшного подозрения даже запнулась. Стражники, которым тоже пришлось остановиться, недовольно уставились на меня, и я опять сдвинулась с места.
Переваривала в голове возникшую мысль, слишком чудовищную, в которую не хотелось не то что верить, но даже допускать. Что если все подстроил сам Бедмар, ловко подставив меня? Да нет! Такого точно быть не может! Прочь излишнюю паранойю, а то так недолго и совсем до безумных выводов дойти! Чудовищное совпадение, не более того.
Скорее всего, Кристан решил поквитаться со мной, но не ожидал, что в дело вступит третья сила. Даже более того, самая правдоподобная версия, что приходит в голову: Кристан сговорился с Клотильдой, которая меня возненавидела из-за брата, заманить в заброшенный дом. Но каким-то образом Атлий узнал о готовящейся расправе (разговор подслушал, к примеру, или послание перехватил) и явился к месту событий. Вдвоем с капитаном Мерном они сумели одолеть Кристана. В процессе разборок пострадала и Клотильда. Может, оборотень попытался использовать ее в качестве заложницы или просто от досады горло перерезал. А потом Филдрик убил его самого. Бедный Атлий уже к тому времени лежал бездыханным. От потери крови капитан потерял сознание, потому и не успел привести меня в чувство и все объяснить. Эта версия показалась самой правдоподобной, и теперь оставалось надеяться, что капитана смогут вылечить, и он ее подтвердит.
А пока не стоит окончательно падать духом. У меня тоже хватает влиятельных знакомых, которые помогут, даже если поднимется буча среди сторонников Кристана. Атлия, конечно, жалко, но для него ничего уже нельзя сделать. Да и сейчас собственная судьба была слишком неопределенной и зыбкой, чтобы я могла нормально оплакать бывшего поклонника. Все мысли занимало то, что ждет меня саму. Страшно было до безумия! Впервые в полной мере осознала, что являюсь не более чем щепкой в океане, которая мало на что может повлиять.
  
Глава 11
 
Камеры для более удачливых узников находились не в подвальных помещениях, а на втором этаже городской тюрьмы — мрачного двухэтажного здания из серого камня. На первом, как поняла, находились: канцелярия, караульная, помещение для судебных разбирательств и бог знает что еще. Экскурсию мне, разумеется, не проводили. Могла делать выводы только из обрывков фраз и увиденного мельком. Хуже всего оказалось чувствовать на себе множество любопытных взглядов и ощущать себя цирковым уродцем.
Да и мой внешний вид не способствовал уверенности. Одежда в крови и пыли, на руках тоже кровь, волосы растрепаны. Я несмело попросила ведущих меня стражников разрешить смыть с себя грязь и переодеться. К счастью, они не были настроены враждебно, потому кивнули.
Когда мы поднялись на второй этаж, один втолкнул в большое помещение с ячейками допотопных душевых. Второй отправился куда-то, чтобы принести все необходимое. Пока мне не доставили полотенце, мыло и чистую одежду, я стояла посреди пустого помещения, освещенного тусклым светом факелов, которые зажег стражник. Сейчас, посреди ночи, иного источника освещения не было — небольшие окна, находящиеся почти у самого потолка, зияли темными провалами. Наконец, меня оставили одну, предупредив, что вернутся через десять минут.
  
Я поспешила стянуть с себя грязную одежду и встать под струи воды. Она оказалась почти ледяной, но я лишь стиснула зубы, остервенело вытираясь куском ткани, служащей мочалкой. Успокоилась лишь когда кожа едва не начала скрипеть от чрезмерности усилий.