Король волков (ЛП)

Слышу тихий храп и останавливаюсь, пораженная.
Несмотря на грозу снаружи, Блейк спит.
Он перевернулся на спину, и одна его рука закинута за голову. Пользуюсь возможностью, чтобы открыто рассмотреть белый шрам, который пересекает его предплечье возле локтя. Похоже, это укус очень крупного зверя. Возможно, волка.
Выражение его лица умиротворенное, и это резко контрастирует с мрачной жестокостью, которую он обычно излучает. Он выглядит почти приятным, даже красивым, без ухмылки на губах или хитрого честолюбивого блеска в глазах.
  
Его грудь мягко вздымается и опускается.
Моргаю, внезапно осознавая, что смотрю слишком долго.
Резко встаю и пересекаю комнату.
— Ты мне больше нравишься, когда спишь, — бормочу я, закрывая дверь и направляясь в свои покои.
***
Я отомщу Исле.
Магнусу я тоже хотела бы отомстить, но этот отвратительный волк, кажется, обходит меня стороной. Последние пару дней его не видно ни в Большом Зале, ни на тренировочной площадке во дворе.
Вообще, большинство волков, похоже, сторонятся меня. Видимо, ошейник Блейка является более устрашающим фактором, чем Каллума, хотя я не видела темноволосого волка со времен грозы.
Негативная сторона этого в том, что Кейли больше не хочет разговаривать со мной на кухне. Ее лицо побелело, когда она впервые увидела черную полоску на моей шее, и с тех пор она не хотела иметь со мной ничего общего.
А вот Исла наоборот, использует любую возможность, чтобы обозвать меня шлюхой и похихикать с подружками каждый раз, когда я ее встречаю.
Она знала в какую опасность я попаду без ошейника Каллума. Она хотела, чтобы кто-то причинил мне боль. И более того, она не вернула его.
Я не могу этого так оставить.
Я позаимствовала эту идею из зелья, которое Блейк приготовил в ночь шторма.
Беру немного аконита и крушины из его запасов в лазарете и растираю их в порошок. Я не собираюсь её убивать. Мне нужно всего лишь ослабить волка, чтобы слабительные свойства крушины могли подействовать. Я хочу её немного унизить.
Оставшись на кухне одна, я достаю маленький пузырек с порошком. Вытаскиваю пробку и замираю над миской картофельного пюре, которую собираюсь поставить перед Ислой и её подружками.
Чья-то рука хватает меня за запястье, и я оборачиваюсь.
— Так вот зачем ты пришла сюда, маленький кролик? — В глазах Блейка вспыхивает любопытство. — Чтобы отравить нас всех?
Если ему и неловко из-за той ночи, то он не показывает этого. Он так же хорошо собран, как всегда, чёрная рубашка подчёркивает его подтянутую грудь, а на лице нечитаемое выражение.
Сердце колотится. Если он кому-нибудь расскажет за чем застукал меня, то еще до возвращения Каллума меня наверняка прикончат.
— Только Ислу. За то, что украла у меня.
Он подносит флакон к носу и глубоко вдыхает.
— Аконит. Смерть, суровое наказание за воровство. Не думал, что ты способна на такое. Хотя, если уж ты решила её убить, может, выберешь другой метод? Яд, это мой фирменный стиль. Все подумают, что это был я.
— Это не… Я не собираюсь её убивать! — Мои щёки пылают. — Аконит тут только для того, чтобы нейтрализовать волка!
Он снова принюхивается к флакону, а потом усмехается, и на его щеках проступают ямочки.
— Крушина.
Он качает головой, выхватывая флакончик из моих пальцев.
— Ты переборщила с аконитом. Это убьёт ее.
Он кивает в сторону картофельного пюре.
— Исла не переносит лактозу. Кусочек масла даст нужный эффект.
Он закупоривает флакон пробкой и засовывает его в карман.
— Не возражаешь, если я оставлю это себе? У меня для него найдётся лучшее применение.
Он пересекает кухню, и останавливается в дверях. С ног до головы окидывает меня оценивающим взглядом.
— Ты хитрая маленькая штучка, не так ли?
Странно, но это не звучит как оскорбление.
Мое дыхание не приходит в норму до тех пор, пока я не перестаю слышать его удаляющиеся шаги.
Позже, после того как Кейли и я закончили подавать еду, я сижу в одиночестве в самом конце одного из столов в Большом Зале, с миской рагу и картофельным пюре. Как обычно, все обходят меня стороной.
Примерно на середине трапезы Исла вскакивает с паническим выражением лица.
Ее живот урчит так громко, что разговоры в зале затихают.
Она выпускает газы, и ее щеки заливает ярко-красный румянец.
Несколько окружающих волков, включая ее друзей, покатываются со смеху. Я прячу улыбку и решительно смотрю в другую сторону.
Блейк, сидящий за столом Альф, ловит мой взгляд и подмигивает, прежде чем вернуться к разговору с Робертом.
Исла стремительно покидает Большой зал.
***
В ту ночь я сплю крепче, чем все дни с тех пор, как уехал Каллум. Пока громкий шум не будит меня. Резко сажусь в кровати.
Снаружи слышны крики мужчин.
Бросаюсь к окну.
Солнце встаёт, и небо окрашено в багровые тона. Люди верхом на лошадях с грохотом спускаются с холма к замку. Мужчина, скачущий впереди, одет в красный тартан.
Мое сердце подскакивает к горлу.
Каллум.
Он дома.
Натягиваю платье и выбегаю из своих покоев.
Глава сороковая
Сижу на краю кровати с балдахином и жду Каллума.
Кажется, всю свою жизнь я чего-то жду. Ждала, когда отец отпустит меня взглядом, ждала, когда меня выдадут замуж за того, кто предложит самую высокую цену, ждала, когда меня наконец увидят. Когда услышат.
Когда мной воспользуются.
Когда я стану свободной.
А теперь, вот уже несколько дней, я жду Каллума.
Я устала ждать.
С тех пор, как он ушел, в моей груди проросло нечто дикое и уродливое, пустившее шипы.
Я знала, что однажды ему придется уехать, но он уехал, не попрощавшись. Он поцеловал меня, а потом бросил. Оставил на растерзание волкам.
Более того, он уехал, чтобы привезти Короля Волков, который в ближайшие дни либо обменяет меня на Сердце Луны, либо сочтет бесполезной и казнит. Какая же участь ждет меня теперь, когда он здесь?
Вернуться к моему народу, всегда было частью моего плана. Я хотела заключить собственную сделку с отцом: информацию о волках и самом Короле Волков в обмен на свою свободу. Теперь у меня ее предостаточно.
Но чем больше времени я проводила с Каллумом, тем яснее понимала, как это будет тяжело. Я не хочу предавать его. На самом деле, я начала сомневаться, хочу ли я вообще расстаться с ним.
И теперь я задаюсь вопросом, не была ли я глупа, неверно истолковав его чувства, словно наивная принцесса, влюбившаяся в него по глупости.
Я завидую северным ветрам, что дребезжат в окнах и воют в каменных стенах. Как было бы здорово выпустить эту ярость на волю, не думая о последствиях.
Мои мышцы напрягаются, когда к двери приближаются шаги. Она распахивается, и мое дыхание застревает в горле.
В дверном проеме стоит Каллум, и выглядит он как тот свирепый воин, которого я так боялась при первой встрече.
Он весь в грязи, запекшейся крови. Его рубашка пропитана ею и прилипла к его мускулистому торсу и груди. По лицу размазана грязь, она засохла и в волосах, слипшихся и откинутых со лба.
Его дыхание быстрое и взволнованное, но, увидев меня, на его лице расплывается широкая улыбка. Она заразительна. Мне приходится сдерживать подергивающиеся уголки губ.
— Вот ты где! — восклицает он. — Я забеспокоился, не обнаружив тебя в покоях, и нашел вот это.
Он приподнимает ошейник, и красный камень сверкает в свете огня.
— Я… где ты это нашел?
Он морщит лоб.
  
— Возле твоей кровати.
Стискиваю зубы, когда он закрывает дверь и кладет ожерелье на маленький столик у своего кресла. Исла, должно быть, проскользнула в мои покои, когда я спускалась сюда.
Он поворачивается и смотрит на меня, нахмурив брови.