Системный Боец (СИ)

Мы отправились в сторону деревянного сруба. На помосте уже гудела публика, предвкушая кровавое зрелище.
— Если ты думаешь, что это будет лёгкой прогулкой, хочу тебя разочаровать. Тут всё серьёзно, парень. Кости ломаются как спички, а зубы вылетают на раз-два, — тихо сообщил мне Зерг, пока мы шли к строению. — Но ты и правда готов рискнуть, верно?
— Я уже принял решение, — кивнул ему.
  
— Тогда выйдешь сразу после прогревочного боя. Идёт? — растянул он улыбку, поднимаясь на крыльцо.
— Идёт, — ответил я такой же улыбкой.
Мы отошли к деревянному столу.
— Сколько хочешь за бой? — напрямую спросил Зерг, испытующе посматривая на меня масляным взглядом.
— Тридцать золотых монет, — с ходу ляпнул я.
— Ну ты загнул, конечно! — воскликнул хозяин загона и шлёпнул рукой по столу.
Тут же в помещение заскочил стражник.
— Да всё нормально, это я ударил по столу, — успокоил его Зерг, затем перевёл на меня весёлый взгляд. — Вот не перестаю удивляться людской жадности. Всё им мало. Тридцать золотых, ха!
— Вполне нормальная цена. На кону моя жизнь, — логично подытожил я, наблюдая, как улыбка на лице моего собеседника искривляется.
— Я не знаю, кто ты. И не понимаю, сможешь ли ты чем-то впечатлить публику. Но смеешь ставить такую цену? — прошипел Зерг. — Я могу заплатить десять золотых. Это, считай, вместе с надбавкой за твою смелость.
Я понял, что большего не добьюсь. Зерг не торговец, и торги с ним устраивать — себе дороже. Ведь он может сбить цену вдвое, а то и втрое. Уж лучше десять золотых, чем три.
— Хорошо, я согласен, — кивнул я, и Зерг скрыл довольную улыбку.
— Ну, вот и славненько. А теперь иди в предбанник и жди команды, — махнул он на выход, затем обратился к одному из стражников у входа: — Кнут, проведи его к остальным бойцам!
— Ага, ща сделаем, — вяло отозвался качок и махнул мне. — Иди за мной.
Мы вышли из дома, сразу же свернули направо и прошли ещё метров тридцать. Я увидел впереди укреплённый распорками вход. Вроде домика с крышей, но это был вход. Когда мы подошли к нему, я понял, что это: подземный тоннель. Вниз уходили деревянные ступени, там было более-менее светло.
Я шагнул в полумрак вслед за стражником. Ступени шатались, жалобно скрипели под ногами. В воздухе пахло сыростью и потом. От такого коктейля засвербило в носу. К этому надо было привыкнуть.
С потолка бил свет. Он исходил из гладких камней, вроде тех, что на берегу реки. Но эти были больше и светились. Что это? Опять какая-то иллюзия, замаскированные масляные лампы или ещё одно подтверждение магии?
Я протёр глаза, всмотрелся и попытался дотронуться до одного такого камня рукой. Потолки были низкими, и это сделать мне не составляло никакого труда.
— Не отставай! — рявкнул стражник, и я ускорил шаг.
Надо будет с этим разобраться. Спросить бы у кого… Но как при этом не сойти за сумасшедшего?
Через минуту путешествия по земляной кишке, укреплённой бревенчатыми перекрытиями, я оказался в довольно просторном помещении. По периметру стен распорки, что и на входе. Вертикальные брёвна в виде колонн.
Слева — несколько широких скамей, на которых сидели бойцы. Трое лежали, смотря в потолок и шепча что-то под нос. Явно молились. Всего я насчитал человек двадцать, не больше.
Справа — стенд с оружием на выбор. Я не нашёл ни меча, ни копья, ни чего-либо крупного. Лишь цепи, сети, кастеты и несколько ножей в виде заточек.
— О, ещё один смертничек пожаловал! — радостно воскликнул беззубый громила, вскакивая со скамьи. — Что-то уж больно хлипкий.
Он подошёл ко мне, оценивающе оглядел с ног до головы.
— Да, я серьёзно, приятель, — насмешливо улыбнулся качок. — Можешь сразу уходить, ты уже труп.
— Отстань от него, — услышал я знакомый голос.
Это был Ульфи. Его доставили следом за мной. Худощавый парень был удивлён тому, что встретил меня здесь.
— Ульфи, и тебя тоже сломают, вот увидишь, — оскалился амбал, вытаращив глаза. — Ты знаешь, каких бойцов против нас поставил Зерг? А я знаю. Вышибал.
— Что за чушь ты несёшь? — скривился Ульфи. — Вышибалы бьются в чемпионатах.
— А как, ты думаешь, они разминаются? На мясе вроде вас, ха-ха! — качок заржал, словно мерин.
— Это же бред полный. Ролло, как всегда — свистит как дышит. Откуда информация? Сам придумал? — встрял в разговор ещё один боец. Метис, запакованный в лёгкую кожаную броню.
— У меня дружбан устроился к Зергу стражником, — хищно улыбнулся амбал. — Так что пока не поздно — уходите. И ты, метис, тоже ляжешь. Там такие быки, что сомнут вас в два счёта.
Позади упала решётка, собранная из деревянных кольев и лиан. Она закрыла путь назад.
— Ой, уже поздно, — захихикал амбал.
Все начали волноваться. Где эти самые вышибалы? Да в таком же помещении, только с другой стороны загона.
Я присел на лавку, ко мне присоединился Ульфи.
— А ты как здесь?.. Точнее, ты серьёзно? — выдавил он. — Как ты Зерга уговорил?
— Я умею убеждать людей, — ухмыльнулся я. — Так что, ты готов к бою?
— Да мне плевать — вышибала там или сам боец-мастер, — сплюнул себе под ноги Ульфи. — Ты лучше о себе переживай.
Я всматривался в его глаза и понимал, что Ульфи не ожидал такого поворота. Сколько раз я сталкивался с таким взглядом? Сотни. Испуг, отчаяние и поднимающаяся изнутри ярость. Так смотрит загнанный зверь, у которого и выбора не было, кроме как бежать вперёд. Навстречу охотнику, который уже целится и выжидает добычу.
Не стал я спрашивать у парня, что это за фрукт такой — боец-мастер. Память Ворона услужливо подсказала мне. Это высший уровень бойца, сражающегося на аренах. А вышибалы — те, кто находятся на ступень ниже. По сути, чемпионы прошлых схваток.
Оказывается, у Зерга есть своя бойцовая гвардия. И один из вышибал точно вылетит из боя. Я это организую.
Жаль, конечно, что у меня ещё не активна способность Мощь титана. Но лучше я приберегу её на особый случай.
Пока я чувствовал себя достаточно бодрым. Хоть ранний обед из овощей не прибавил мне особо калорий, но всё же насытил полезными веществами. Мне пока этого хватит.
— Бой на разогрев, бегом. Ты, — показал пальцем на Ульфи бородатый стражник, появившийся у выхода на арену.
— Я готов! — парень вскочил, разогревая мышцы.
— Раз готов — вперёд. Твой противник уже вышел, — раздражённо сказал стражник.
— А посмотреть бой можно? — обратился я к нему.
— Есть смотровое окно, да. Прямо на выходе, — кивнул он, уставившись на меня. — Кстати, ты следующий. Можешь собираться.
Мы с Ульфи отправились со стражником. С нами увязался Ролло.
— Куда лезешь⁈ — рявкнул на него бородач. — Жди своей очереди!
— Удачи! — крикнул он нам вслед.
— Удачи, — пробормотал под нос Ульфи. — Ну да, на удачу уповать только и приходится.
Через несколько секунд мы поднялись по лестнице, и в уши врезался шум толпы. Зрители приветствовали того, кто уже был на арене.
— Выходи, — открыл перед нами массивную дверь стражник. В глаза ударил дневной свет. Я с непривычки сощурился. Хоть освещение в этой подземке и было нормальное, всё же не такое, как снаружи.
Ульфи вздохнул, повёл плечами, ещё раз напоследок размял бицепсы, а затем вышел наружу.
Я же прильнул к окну, откуда просматривалась лишь часть арены. Ну да, прям идеальный обзор, как же.
Боя как такового я почти и не видел. Лишь мимо мелькнул Ульфи, уходя от удара. Следом мелькнул противник, которого я толком и не рассмотрел. А затем раздался хруст костей и крик парня.
Бой был окончен, зрители ревели от восторга. А я волновался насчёт способности. Уже вечер, примерно такое же время, что и вчера. А это значит, что сутки уже прошли. Я ведь подгадал время.
  
И где сообщение от системы? Где мощь титана, которая даст мне преимущество? Идеальный вариант для меня сейчас, что способность станет активной до того, как я схлестнусь с вышибалой. Само это слово навевало мысли об опасности моего противника. Всё, как и сказал Зерг: там лёгкой прогулки не получится.