Системный Боец (СИ)

— Я никогда не проигрываю, — довольно прищурился парень, махнув мне рукой. — Ставь все деньги на меня.
Только что мне ставить, если в карманах ветер свистит? Я промолчал, лишь кивнул в ответ и отправился на выход с ярмарки.
По пути я вновь задумался о том, что же творится в лесу. Жители не знают об этом. Охотники не распространяются о том, что же там происходит. Ну а Скаур, который причисляется к этой когорте, точно мне ничего не расскажет.
  
Может, спросить у Менелея? Он всё-таки хозяин таверны. За столиками о чём только не говорят. Возможно, и обронил кто-то словечко о пропавшей группе охотников.
Добравшись до «Трёх топоров», я не застал Менелея на месте. Нашёл его на заднем дворе. Он подгонял поваров, ощипывающих кур.
— А что там у тебя? — хозяин таверны бросил взгляд на сумку в моих руках.
У меня был кинжал. Точнее, у Ворона. Он лежал в одном из ящиков комода. Простенький, дешёвый. Но чистить им овощи будет неудобно. Ещё был небольшой нож, который как раз сгодится для таких целей. Так что с овощами я сам разберусь. А вот мясо…
— Продукты прикупил, — сообщил я Менелею. — Вырезку вот только пожарить негде.
— Я скажу поварам, они приготовят, — кивнул хозяин таверны. — С тебя медяк за услугу.
— Я отдам позже, идёт?
— Идёт, — Менелей как-то странно посмотрел на меня. Точно так же, как и когда я впервые зашёл в таверну. Понял, что у меня нет денег.
Мы прошли с ним на кухню, где трудились три повара. Большая печь, внутри которой булькало варево в большом котле. Сбоку на камнях из глубоких ёмкостей, напоминающих кастрюли без ручек, выбивался густой ароматный пар. А чуть дальше на металлической пластине шкворчало сало на большой сковороде.
— Давай сюда своё мясо, — протянул руку Менелей. Получив свёрток, он махнул одному из поваров.
— Да, хозяин, — подошёл к нам худощавый мужчина с грустным взглядом. — Что случилось?
— Тир, вот, пожарь к обеду эту вырезку, — Менелей передал ему свёрток. — Это всё для Ворона.
— Ага, — повар окинул меня удивлённым взглядом. Будто означающий, что не по статусу услуга. — А как резать?
— На доли, и поджарить до румяной корочки. Без крови, — объяснил я. Чуть не сказал, что нарезать стейками. Ещё не хватало, чтобы Менелей вызвал сюда городовых. Во второй раз я могу и не отвертеться.
— Сделаем, — вяло ответил Тир и ушёл со свёртком к разделочному столу. — Чуть больше десяти минут — и готово.
— Ты ещё что-то хотел? — Менелей напряжённо взглянул на меня. — Только быстрей, а то у меня полно работы.
Мы уже вышли в зал, в котором за один из столиков усаживалась компания из трёх стариков. Ещё два были заняты работягами.
Мы же с хозяином таверны остановились у стойки. Менелей, чтобы не терять зря времени, принялся энергично протирать мокрые глиняные кружки полотенцем. Оно было не очень чистым, отчего его действия выглядели очень сомнительными.
— Что происходит в лесу? — задал я мучивший меня вопрос. — Скаур отказался со мной разговаривать. На рынке говорят, что группа охотников пропала без вести.
— Ворон, я ничем тебе не могу помочь, — печально ответил Менелей. — Я ведь тоже ни черта не знаю. Слухи, байки, страшилки… Чему верить — непонятно.
— Но кто-то ведь говорит правду? — упорствовал я.
— Возможно, — развёл руками Менелей. — Ещё раз говорю: ничем не могу помочь. Дам лишь совет. Даже не пытайся что-то разузнать. Только запутаешься. Многие раздувают из мухи слона. Самая правдоподобная версия — две группы охотников перестреляли друг друга. А те, кто выжил, придумали всякие байки и распространяют их по всему городу.
— А млечники? — задал я очередной вопрос. — Как много ты о них знаешь?
Менелей побледнел, затем понизил голос до полушёпота:
— А про сектантов вообще молчи. Услышит кто — окажешься на костре.
Я понял, что большего не добьюсь от старика. Поэтому решил подняться к себе.
Достал из ящика небольшой нож, почистил овощи. Мелко нарезал в глиняную глубокую чашку морковь, свёклу, покрошил лук. Затем добавил квашеную капусту. Запах от неё шёл ну просто обалденный.
А затем в дверь постучали, и на пороге появился знакомый повар.
— Там это… мясо твоё готово. Иди забирай, мне тару освободить надо, — пробубнил он.
Я вернулся вместе с ним на кухню. Четыре румяных куска лежали на большой тарелке и притягивали взгляд.
— А хлеб у вас есть? — окинул я взглядом помещение.
— На, обрезки только могу дать, — он кинул в тарелку пару чёрствых корочек хлеба. — Это бесплатно.
Что ж, и так сойдёт. Не тот ароматный кусок хлеба, как вчера, но всё равно ведь еда.
Попав в свою комнату, я накинулся на мясо и начал заедать салатом. О боги, как же это было вкусно! Мясо было сочным, корочка хрустела на зубах. Сочный салат был как раз в тему. Я размочил в нём корочки хлеба, которые теперь хоть можно было прожевать.
Обед выдался сытным, и меня даже начало клонить в сон. Я не стал этому противиться, задремал.
* * *
Открыл глаза, зевнул, по привычке потянулся за смартфоном. А потом вспомнил, где нахожусь. Ни смартфона, ни электричества, ни водопровода. Ничего этого здесь нет. И надо было с этим смириться.
/ВНИМАНИЕ!
Оставшееся время жизни: 20 час 38 минут/
Оказывается, я проспал где-то три часа, не меньше. А главное, чувствовал себя отдохнувшим и сытым.
Что ж, пора искать загон.
Выскочив из таверны, я прогулялся по улочкам. Все однотипные, узкие и витиеватые. Дома тоже не блистали разнообразием: серые, каменные с одинаковой глиняной черепицей, местами потрескавшейся от времени.
Искал я загон недолго. Народ группками шёл в одном направлении и говорил о предстоящих боях. Было понятно, куда все направлялись.
Так я добрался до окраины Ревендаля, увидел поле, за которым простиралась стена леса. Уложенная камнем широкая тропа уходила вправо. И все поворачивали именно туда.
Через метров сто я заметил мордоворотов в кольчугах. Они скользили глазами по толпе и особо никого не обыскивали.
Чуть позже я понял, попадая внутрь, что это вход в зрительскую зону. Ступени, помост вроде того, что я видел в яме. Но в отличие от неё, здесь был действительно загон.
Территория импровизированной арены огорожена плотно сбитыми между собой брёвнами. Небольшие ворота. А в стороне — деревянный сруб, который находился под охраной. Но не как у Данмара. Всего один здоровый лоб в кожаной броне опирался на топор и лениво осматривал прибывающих зрителей.
Через пять минут у входа в загон выстроились ещё четверо стражников. А к ним вышел поблёскивающий своей лысиной остроносый, сгорбленный мужичок в тёмном костюме.
Скорее всего, это и есть тот самый Зерг, о котором говорил Ульфи. И он был явно не в настроении, судя по его злобному взгляду.
Понятное дело, меня к боям никто не допустит, и следует договариваться с хозяином загона. Поэтому я повернул от ступеней в сторону шипящего на своих людей Зерга. Он что-то им тихо высказывал.
— … и чтоб ни одна паскуда не кидала ничего не арену, — услышал я тонкий шипящий голос, исходящий от остроносого.
— Добрый день, — поздоровался я, очутившись рядом с ними.
— Куда прёшь, плешивый⁈ А ну назад! — зарычал один из охранников и оттолкнул меня деревянным щитом. Но я был готов к такому и устоял на ногах, лишь подавшись назад.
— Мне нужно поговорить с Зергом, — тут же сообщил я.
— А по какому вопросу? — остроносый обернулся, окидывая меня злобным взглядом.
— Я хочу участвовать в одном из сегодняшних боёв, — сообщил я ему, и Зерг рассмеялся.
— Т-ты, и участвовать? — хрюкнул он от смеха. — Ты хоть раз бился на арене, мальчик?
  
— Я давно не мальчик, — нахмурился я. — А тот, кто победил Бьорна.
Улыбка исчезла с лица Зерга, он вгляделся в меня. Затем подошёл вплотную, давая понять жестом страже, что всё в порядке.
— Возможно, — тихо произнёс он, осматривая меня, словно лошадь на базаре. — Я не был на бое и привык доверять тому, что видел. Но раз ты хочешь рискнуть своей жизнью — вопросов нет. Есть у меня для тебя один боец на примете. Пойдём.