Друзья по-эльфийски (СИ)

* * *
Лиэн сидел на валуне, отжимая от воды волосы и одежду. Рядом суетился Валлиэр, предлагая господину помощь, но тот приказал просто принесли чистую тунику и обувь и оставить его в покое.
Остальные его соотечественники как ни в чем не бывало отдыхали в тени дерева, не впечатлившись недавно разыгравшейся трагедией. Лиэну иногда казалось, что учитель Фейтар, которого король отправил с ним в эту поездку в качестве очевидной бесполезной обузы, совершенно не заинтересован в проводнике и его благополучии. Словно его вообще не волновал исход нынешнего задания…
  
Впрочем, этот умудрённый жизнью и избалованный праздностью эльф всегда был личностью неоднозначной.
Когда несколько минут назад что-то утащило беспечного Метателя под воду, никто даже не попытался его спасти. Бандиты лишь трусливо вытянули свои бесполезные мечи, но никто из них не поспешил в воду. Эльфы равнодушно отвернулись, а Лиэн в который раз подумал о том, что его окружают одни только идиоты.
Он лично бросился спасать проводника, потому что остальные оказались или равнодушными, или трусами, хотя от учителя он подобного не ожидал. Впрочем… возможно, тот просто переложил всю ответственность за задание на своего бывшего ученика и считал себя абсолютно правым…
В итоге, Лиэн нырнул в воду и без труда отыскал гигантского спрута, который собрался полакомиться безвольно висящей в его щупальцах жертвой. Резанов по этим щупальцам кинжалом, эльф вытолкнул Метателя на берег, после чего выбрался сам и чувством выполненного долга уселся на валун неподалеку.
И вот теперь, просыхая под палящим солнцем, он украдкой наблюдал за мальчишкой, который лежал на боку и безучастно смотрел перед собой.
Лиэна поразил этот взгляд. В нем было столько тоски, боли и чего-то еще непонятного, что у эльфа непроизвольно сжалось сердце. Однако, осознав, что он умудрился вдруг посострадать своему врагу, Лиэн ужаснулся и серьезно обеспокоился о себе самом.
Что с ним происходит в последнее время? Почему он стал мягкотелым, словно женщина??? Лиэн никогда не замечал за собой подобного, поэтому был неприятно удивлен.
Врагов у него за двухсотлетнюю жизнь набралось немало, но он никогда не испытывал к ним жалости или малейшего расположения. А тут вдруг это…
Чувствуя, что это все не к добру, Лиэн решительно поднялся на ноги, выровнял спину, тряхнул мокрой гривой волос и отправился в заросли, чтобы наконец-то сменить облачение, которое любезно принес торопливый слуга.
Когда эльф возвратился, его волосы уже были сухими и блестели на солнце, как золото, а вот мальчишка даже не удосужился переодеться и в таком виде забрался на лошадь.
Эльф нахмурился.
До предгорья осталось три дня пути, не хватало, чтобы проводник заболел. Это же дикая потеря времени, которого у Лиэна в запасе не было.
Проклятье! Ну как же все это утомительно! Почему он должен постоянно думать об этом ненавистном существе, да еще и переживать о его здоровье???
В итоге к вечеру Лиэн был зол, как демон, а незадачливый проводник… свалился с лошади в лихорадке.
Естественно, пришлось раньше времени делать привал, но бандиты просто уложили мальчишку у костра и забыли о нем.
Похоже, никто из них никогда толком не болел, поэтому им и в голову не пришло, что за Метателем нужен уход.
Изумляясь извращённости нынешних испытаний, Лиэн снова взял всё в свои руки и приказал Валлиэру притащить мальчишку к костру эльфов. Учитель на это только скривился, его слуги и охранники остались бесстрастны и равнодушны, а Лиэн начал рыться в сумке в поисках пряной мази.
Это снадобье было магически заряжено и имело очень мощное исцеляющее воздействие. И если даже эльфийский организм выздоравливал после нее мгновенно, то уж хилый человеческий должен был даже и из мертвых восстать.
Правда, требовалось лечение в три захода, поэтому Лиэн и решился забрать больного поближе к себе.
Валлиэр нес Метателя без труда, как будто тот ничего не весил. Что ж, при такой худобе, которую Лиэн наблюдал у реки, это было неудивительно. Некстати вспомнив позорное любование станом мальчишки, эльф вдруг слегка покраснел. К счастью, полумрак скрыл это от взглядов соотечественников, и за пару мгновений Лиэн справился со своими чувствами.
Ладно, нужно выбросить это воспоминание из головы. Ещё несколько дней, и они достигнут заветного Храма, после чего их пути с Метателем разойдутся.
Выдохнув, эльф признал сам перед собой, что убивать мальчишку уже в принципе не планирует. И не потому, что тот вызывает в нем совершено неуместное и нелогичное чувство жалости. Нет, совсем не поэтому! Просто миру очень нужен живой проводник, поэтому Лиэну придётся быть благородным до самого конца.
А благородство, как всем известно, у эльфов в крови!
  
Глава 9 
 
Лечение в три этапа 
Лиэн смотрел на мальчишку, безвольно распластавшегося на земле, с каким-то чувством растерянности. Прямо сейчас он уже не чувствовал в себе былой уверенности в том, что должен обязательно ему помочь: ну не будет же он на глазах учителя и его подчинённых касаться кожи собственного врага???
Наверное, в нём восстал аристократ и вдолблённое родителями отвращение к низшим расам, но в противовес всему этому возникла настойчивая мысль, что он сейчас элементарно струсил.
Покосился на своего слугу. Лиэна подмывало отдать распоряжение именно ему заняться проводником, но Валлиэр выглядел таким несчастным и беззащитным в своей покорности, что парню стало стыдно.
Перекладывать на более слабых груз собственной ответственности будет крайне низко и чести ему не добавит. Проводник важен для исполнения приказа самого короля, поэтому… Лиэн всё сделает сам!
Выдохнул, решительно открывая крышку на баночке с мазью. Позади послышались презрительные смешки: кажется, чьи-то слуги откровенно обнаглели.
Ничего, Лиэн разберётся с ними позже, в Лиардоне. Слуги должны знать своё место, даже если они служат иному господину…
— Не боишься? — протянул вдруг учитель Фэйтар откуда-то из-за спины. — Говорят, люди носят на себе тысячу зараз, поэтому к ним лишний раз не стоит прикасаться…
— Это не просто человек, — ответил Лиэн как можно более спокойно, стараясь не показать, что слова учителя задели его гордость. — Это — проводник. И он важен королю, а значит и мне. Я просто послушный подданный своего монарха…
Учитель лишь хмыкнул, но подходящих слов для очередного язвительного ответа не нашел. Значит, Лиэн ответил исчерпывающе.
Парень же, отвлёкшись на разговор, уже более уверенно принялся за лечение. Зачерпнув кончиками пальцев немного мази, он решительно коснулся щек Метателя и аккуратно нанес на кожу тонкий слой. Паренёк весь горел, хоть и не метался в бреду. Эльфа же поразила гладкость его нежной кожи. Неужели он настолько молод, что на лице нет даже следов от щетины??? У эльфов борода тоже не росла, но на людей Лиэн насмотрелся прилично, поэтому хорошо знал, что такое волосы на лице.
Странно, что за последние годы Метатель совершенно не повзрослел. Он словно остался в одном и том же возрасте навсегда. Может, это из-за своего уникального предназначения? Может, высшие силы даровали ему долгую жизнь и таким образом законсервировали его молодость?
Это было логичное объяснение, но оно доказывало, что у богов на этого мальчишку есть особенные планы, а кто Лиэн такой, чтобы рушить план богов?
Закончив мазать щеки, эльф переместился на лоб и взъерошил рваную челку мальчишки, постоянно спадающую тому на глаза. Какая ужасная прическа! Виски выбриты, челка на пол-лица! Традиции людей на счет волос всегда вызывали стойкое неприятие у эльфов. Ведь волосы — это не только красота, но и показатель магической силы их носителя. Чем длиннее волосы, чем больше силы. Это известно всем. Но люди, как обычно, глупы, слабы и недальновидны…