Друзья по-эльфийски (СИ)

Она едва переставляла ноги, чувствуя, что всё еще слаба после отравления, да и приказ Альфага до ужаса сковывал душу.
Жан и Хаас молчали. Интересно, они тоже в курсе планов своего главаря?
Ну а как иначе? Они точно знали всё с самого начала. Знали и преспокойно двигались вместе с эльфами по лесу, сражались сними бок о бок во время нападении гарпуний, и при этом готовились в определенный день всех их безжалостно перебить…
  
Впрочем, а разве остроухие проявили жалость, когда поджигали деревню и её жителей?
Алина почувствовала себя просто раздавленной. Она не могла сделать свой выбор! С одной стороны, девушка была готова поверить в то, что Лиэн действительно убил ее родных в этом мире, однако… ненависти в ее сердце всё равно не было. Странно, но даже картина, показанная кристаллом, ничего в ее душе не поменяла.
Но и оправдывать остроухих она больше не могла. Легенда об убийстве ею нескольких эльфов в прошлом теперь нашла прямое подтверждение.
Что же делать? Просто смотреть на то, как бандиты расправятся с Лиэном и его сопровождающими? Ведь поднять на него собственную руку она не могла. Хоть тысячу раз он убил ее семью, но коварно лишить его жизни было ей не по силам…
Что с нею тогда сделает Альфаг???
* * *
Лиэн
Татуировка на запястье продолжала вести себя странно, то и дело обжигая кожу. Это усиливалось всякий раз, когда Лиэн приближался к Эшли или хотя бы бросал взгляд на его маячившую впереди спину.
Всё это дико смущало и заставляло мысли путаться. Наверное, именно поэтому он прозевал повисшую над отрядом мрачную атмосферу с самого утра и не заметил, каким бледным был сегодня мальчишка. Впрочем, если бы он даже заметил последнее, то скорее всего списал бы на отравление, последствия которого всё еще могли проявляться.
Учитель вёл себя сегодня необычайно расслабленно: улыбался и даже изволил шутить. Правда, подъехав к Лиэну, наклонился поближе и насмешливо шепнул:
— Куда ты отлучался сегодня ночью, ученик? Кажется, снова был с проводником? Что вообще происходит Лиэн из рода Нирэль? Ты что-то скрываешь?
Лиэн зыркнул на Фэйтара с откровенным недовольством.
— Мальчишка отравился после битвы со смрудом. Я следил за тем, чтобы он не загнулся раньше времени, вот и всё…
— И ты так сильно переживал о нём, что не спал до рассвета? — осведомился эльф еще более насмешливым тоном, а в глазах Лиэна вспыхнул гнев. Он едва сдержал колкие слова, готовые сорваться с его уст, но, к счастью, смог перебороть свои чувства. Фэйтар намеренно провоцирует его. Тактика такая. Главное, не поддаваться…
— Мои чувства принадлежат только мне, учитель, и не думаю, что вы сможете забраться ко мне в душу, как в свою собственную. Не вы ли учили меня закрываться от всего мира во избежание поражения? Я был очень прилежен в свое время и всё запомнил. Так что, простите, но отвечать на ваши вопросы не стану, а то провалю ваш спонтанный экзамен…
Фэйтар выпрямился в седле, продолжая ухмыляться, хотя глаза его оставались холодными.
— Что ж, экзамен сдан, — бросил он равнодушно.
После этого эльф отстал, оставив Лиэна наедине с самим собой, и мрачные чувства в душе последнего усилились.
Он предчувствовал что-то нехорошее, что-то опасное, но все мысли ускользали в сторону ночного происшествия, и останавливались на проводнике.
Глаза начинали неосознанно искать худощавую фигуру впереди, и при взгляде на неё подозрительно сжималось сердце.
Стоп! Кажется, Лиэн предчувствует рок, нависший над мальчишкой!
Всё внутри него похолодело.
Что-то назревает. Похоже, рядом маячит смерть.
Он должен срочно что-то предпринять!!!
  
Глава 16 
 
Предательтво 
Отряд остановился около ручья, чтобы набрать воды и напоить лошадей. Горы маячили на горизонте уже довольно давно, но еще никогда они не казались настолько близкими.
Деревья измельчали. Их хилые кроны уже не закрывали собою всё небо.
Алина напряженно оглядывалась по сторонам, ожидая в любой момент подвоха, сигнала, чего угодно…
Альфаг ни словом, ни жестом не обмолвился об их разговоре утром. Никто так и не подошел к ней с подробной инструкцией по убиению эльфа. Словно главарь бандитов просто выдумал весь этот бред из желания ее подразнить.
Девушка чувствовала себя до такой степени растерянной, что едва могла думать. Мысли путались, голова кружилась.
Она никак не могла найти выхода из сложившейся ситуации. Она должна предупредить эльфов об опасности? Но как? Бандиты не спускают с нее глаз. Или должна сделать вид, что ничего не знает, и просто не участвовать в этом деле? Но ведь тогда ушастые могут действительно погибнуть…
А разве это ее проблема? Так даже лучше в какой-то степени. Не придется идти на кукую-то сомнительную миссию, которая обещает закончиться ее смертью.
Но одна только мысль о том, что этот гордый и неотразимо привлекательный парень по имени Лиэн, которому она все-таки обязана жизнью, вот-вот умрет, став жертвой чужого коварства, приводила ее к огромному внутреннему протесту.
Несмотря на доказательства его вины в гибели ее родственников в этом мире, Алина не хотела его смерти. Однако, чувствуя себя скованной по рукам и ногам, с трепетом в душе продолжала чего-то ждать.
Возможно, надеялась, что Альфаг этот разговор затеял не в серьез. Типа проверки, не более. Кстати, на это было очень похоже, ведь отряд двигался вперед, как ни в чем не бывало. Никто не ощетинился оружием больше прежнего, не начал проявлять нервозности или напряжения. Всё было также, как и всегда, поэтому Алина посмела надеяться на благополучный исход…
Она так глубоко погрузилась в свои мысли, что не заметила, как рядом с ней кто-то поравнялся. А когда почувствовала на себе пристальный взгляд, с дрожью подняла глаза.
Лиэн пристроился на лошади рядом, смотря девушке прямо в лицо.
Глаза Алины распахнулись от изумления, в груди что-то ёкнуло.
Эльф выглядел встревоженным, хотя губы были сжаты решительно, а тело напоминало натянутую для битвы тетиву.
Не будь девушка настолько взвинченной, она бы промолчала и просто продолжила бы свой путь. Но в состоянии глубочайшей тревоги она не смогла удержать вырвавшихся вдруг слов:
— Что ты здесь делаешь, Лиэн?
Если бы слоны умели летать, эльф, наверное, удивился бы меньше. Он так забавно распахнул свои огромные глазищи с пушистыми ресницами, что Алина на миг, всего на одно мгновение восхитилась.
Н-да, просто красавец! А удивление ему к лицу…
Стоп! О чем это она???
Реальность — неприглядная, опасная и вообще убийственно непонятная — ударила словно обухом по голове.
Не до любований сейчас!
Эльф не белый и пушистый, а жестокий и очень даже меркантильный. Он заботлив ровно настолько, настолько ему от нее что-то нужно. Поэтому и красота его — ничто, особенно во свете возможной близкой смерти.
Алина мгновенно вяла себя в руки и посерьезнела.
Лиам заметил, как на лицо проводника набежала тень при его появлении, хотя мог поклясться, что в первые мгновения мальчишка даже обрадовался.
Это было странно!
То, что с Эшли было что-то не так, было заметно невооруженным взглядом. Даже если не обращать внимания на неестественную бледность, он еще и полыхал безумной тревогой, которая, просачивалась в атмосферу вокруг и щекотала эльфу нервы.
Да, он и сам чувствовал что-то нехорошее, нависшее над ними.
— Не важно… — бросил Лиэн в ответ.
Проводник вмиг насупился и отвернулся, не желая с ним разговаривать.
  
Эльф, не привыкший к такому пренебрежению, оскорбился, хотя удержал язвительные слова. Только фыркнул, устремляя взгляд на горы, возвышающиеся впереди после полосы деревьев.
— Привал! — выкрикнул Хаас зычным голосом, а Лиэн изумленно обернулся к нему.