Друзья по-эльфийски (СИ)
Их пальцы встретились, вызывая сноп магических молний. Всё внутри перевернулось, ускоряя сердечный ритм. В душу пролилась радость — яркая, восторженная, очень странная — и Лиэн почти перестал дышать.
Казалось, что эти невероятные ощущения длились вечность, но постепенно ощущения ослабли, а Метатель резво отдернул свою руку, как будто тоже только сейчас очнулся.
Лиэн громко сглотнул, ощущая, как на него наваливается ужас. Что это сейчас было? Почему он протянул свою руку в ответ???
Развернулся, чтобы позорно сбежать, но мальчишка вдруг огорошил его вопросом:
— Как твое имя?
Эльф вздрогнул, по телу побежали неистовые мурашки. Нет, надо проигнорировать, надо отстраниться и вообще держаться от него подальше!!! Но рот сам открылся и произнес тихое:
— Лиэн…
Метатель странно выдохнул, усмехнулся и сказал в ответ:
— А меня зовут… меня зовут Эшли. Еще раз спасибо за помощь…
Лиэн испарился оттуда мгновенно. Вернулся в лагерь, поспешно улегся на свое спальное место и накрылся походным одеялом с головой. Запястье до сих пор горело, узоры на коже то и дело вспыхивали, завораживая и откровенно пугая.
Почему он ничего подобного не читал в книгах?
Нет, конечно, брачные метки существовали, хоть это и считалось большой редкостью, но к данному случаю это не имело никакого отношения.
По шороху в стороне лагеря людей эльф понял, что мальчишка тоже вернулся. Мысль о нем обожгла уже привычным стыдом.
Надо по возвращении домой обратиться за помощью к старейшинам. Может Лиэн болен? Может, это какая-то зараза неизвестного происхождения вызывает в нем такие дикие симптомы? Или дело в приближении к землям предков??? Но он и раньше бывал в предгорной долине, но ничего подобного с ним не происходило…
Лиэн так и не уснул в ту ночь, потому что метка на запястье все время напоминала о себе. И чем чаще он вспоминал Метателя, то есть… Эшли, тем чаще она давала о себе знать.
Однако поутру эльфу в голову пришла одна утешающая мысль. Всего через сутки они доберутся до границы около гор, и всей банде придется уйти. Эльфы отдадут им оставшуюся сумму золотом и поведут проводника дальше в блаженном одиночестве. Вот тогда-то у Лиэна и появится возможность проверить, что сейчас с ним происходит. Возможно, мальчишка просто сильный маг или стал таким после присвоения ему силы проводника. Возможно, это он пытается каким-то образом взять над Лиэном власть…
Что ж, всего одни сутки!
Это ничтожно мало…
Отлично.
Ну а теперь в путь…
* * *
Алину разбудили перед рассветом. Учитывая, что она почти всю ночь не спала, подъем дался невероятно тяжело. Едва она продрала глаза, как ее грубо отправили прочь с поляны на встречу с Альфагом.
Тот ушёл на полверсты от лагеря. Как сказали, к ручью, и девушка испуганно последовала за Жаном, которого главарь прислал.
Место около ручья оказалось действительно живописным. Из скалы бил родник, орошая брызгами целые заросли диковинных растений, жадных до воды.
Альфаг был обнажен до пояса, и на его мускулистой волосатой груди застыли капель влаги. Он казался косматым медведем, готовым разорвать добычу одним только ударом когтистой лапы. Жуткий человек!
Алина поёжилась, но была вынуждена приблизиться к главарю на расстояние всего нескольких шагов.
Они остались одни, и под гомон птиц начался неспешный разговор.
Альфаг задал несколько наводящих вопросов о ее прошлом, но на каждый из них был только один ответ: потеря памяти!
— Что ж, — начал мужчина, потряхивая длинными волнистыми волосами цвета воронова крыла. Кажется, они были мокрыми. — Печально, что всё придется повторять заново, но тут уж, я так понимаю, ничего не поделаешь. У нас ведь с тобой были особенные планы, Эшли! Планы очень дерзкие, но единственно правильные в данной ситуации. Сейчас ты поймешь, о чем я. Ты ведь не дурак, хотя и очень молод, и должен догадываться, что эльфы тебя в живых не оставят ни при каком раскладе. Как только ты откроешь им путь к Храму, как только они получат необходимое, от тебя избавятся в тот же миг. Тебя ненавидят, и ты знаешь причину. А ведь уже завтра по договору с ушастыми нам придется оставить тебя с ними наедине!!! Это будет началом твоего конца, мальчик. Поэтому… я еще до пещер предложил тебе один выход. Хотя… это неверно сказано. Слово «предложил» подразумевает свободу выбора, а в данном случае у тебя никакой свободы нет. Давай назовем это моим заданием для тебя…
— О чем вы? — испуганно сглотнула девушка, чувствуя, как вокруг горла стискивается мучительные кольцо дурного предчувствия.
Альфаг усмехнулся, и эта ухмылка показалась особенно зловещей.
— Завтра же ты убьешь эльфа, которого зовут Лиэн, и это мой тебе приказ!
Глава 15
Предчувствие
Алина искусала себе все губы, пока под самым настоящим конвоем плелась обратно в лагерь.
Альфаг был сумасшедшим убийцей, который вознамерился ударить эльфам в спину. По его словам, они с прежней Эшли (которая еще не потеряла память) заключили договор о том, что они обманным путем загонят ушастых в ловушку, как только получат свое золото. Почему бандиты не напали на эльфов раньше? Потому что те хранят свои монетки в так называемом пространственном кармане, и достать их оттуда обычному человеку не под силу.
Именно поэтому Альфаг присоединился к отряду только сейчас. Его не интересовал ненужный и бесполезный переход в компании существ, которых он искренне ненавидел. Ужасно ненавидел…
— Ты ведь такой же, как я, — зловеще шептал он всего полчаса назад Алине буквально в лицо. От такой близости девушку передёргивало. — Ты ненавидишь эльфов всей душой, и тот факт, что ты об этом забыл, меня очень беспокоит. Может, напомнить тебе???
Алина не ответила, ей нечего было сказать. Губы сковало, в голове зашумело от напряжения. Альфаг верно рассудил ее состояние и победно ухмыльнулся.
— Вот, посмотри… — он достал из внутреннего кармана кожаной жилетки небольшой желтый кристалл, который буквально насильно вложил в её руку. Ладонь потеплела, а перед глазами вспыхнула яркая картина, поразившая своей реалистичной трагичностью.
Подожженная деревня, черный дым стелется по земле. Где-то издалека доносится женский вопль и плач детей. Алина понимает, что это место ей знакомо. Очень смутно, но знакомо, и всё сердце шепчет: это её прежний дом, дом этой самой Эшли.
На окраине же умирающего поселения верхом на породистом скакуне сидит эльф. Его волосы развеваются на ветру, тело прикрыто черным длинным плащом, на поясе меч, грозно поблескивающий драгоценными камнями.
Лиэн! Это он!!!
Позади него воины-эльфы немалым числом, и в глазах всех — циничное равнодушие…
Алина вздрогнула и стремительно зажмурилась, почувствовав, как боль сковывает сердце изнутри.
— Этот отброс вырезал всю твою деревню, не пожалел даже самых маленьких детей! И после этого ты не помнишь своей ненависти? — вкрадчивый и почти шипящий голос Альфа причинил еще больше боли. — Метатель, ты не зря так безжалостно разделался с теми остроухими несколько лет назад. Твое сердце горело желанием отомстить за семью, которую у тебя, фактически еще ребенка, так безжалостно отняли. Вспомни же свой долг перед родными и сделай это: отомсти за свою семью завтра же! Я даю тебе уникальную возможность осуществить твою давнюю мечту… А теперь иди и хорошенько подумай о том, на чьей ты стороне…
И вот теперь Жан и Хаас собственной персоной возвращали ее обратно в лагерь, чтобы она в порыве чувств никуда не делась.
Да куда она может деться, если повязана с эльфом клятвой???
Горечь скопилась на языке, боль в груди фактически не утихала. Воспоминания о прошлом не возвратились, но картина, увиденная через кристалл, до сих пор ярко маячила перед глазами. Неужели это правда, и Лиэн со своими подчиненными разорил ее деревню? Он действительно монстр, которого Эшли ненавидела не зря?