Чернокнижник из детдома 2 (СИ)
— «В ресторане сидел с мужчиной в костюме. Не местный. Говорили тихо, о чём-то договаривались. Чужак ушёл первым, Потапов оплатил счёт гильдией» — Катька, третий день.
— «Купил в магазине „Рыбак“ три дорогих спиннинга и коробку блёсен. Сказал, что за счёт гильдии. Продавец возмущался, но выписал» — Шнырь, четвёртый день.
Паттерн вырисовывался чётко. Потапов не просто «разваливал» отделение ради хабаровского начальства. Он прибирал его к рукам, выжимая максимум личной выгоды. Конверты с деньгами, дорогие «рабочие» покупки за счёт организации, тайные встречи. Он вёл себя как временщик, который спешит награбить, пока его не сняли. Но для кого были эти конверты? Кто был тот человек в костюме? Зачем ему понадобилось демонстративно третировать местных работников?
Ответ пришёл не от духов и не от моей сети. Его принёс Савельич, вернувшийся из города с сумкой провизии и хмурым лицом.
— Слух по городу пошёл, — сказал он, скидывая куртку. — Говорят, этот новоиспечённый барин из гильдии скупает долги. У кого из местных охотников кредиты, залоги, проблемы — он выкупает через подставных лиц. За копейки. А потом предлагает «реструктуризацию». Не хочешь вляпаться по уши — иди к нему в кабалу, подписывай кабальный контракт на отработку в гильдии, но уже по его правилам. Фактически — в его личную дружину и подчинение.
Вот оно. Внешне — бюрократ-хапуга. По сути — рейдер, тихо скупающий активы и кадры. Его задача была не развалить отделение, а превратить его в свою вотчину, подконтрольную не гильдии, а тем, кто стоял за его спиной. «Цезарю»? Очень похоже. Мажорам нужны были не просто артефакты и трофеи из аномалий. Им нужны были обученные бойцы, связанные контрактами. А Потапов был удобным инструментом — жадным, наглым, беспринципным и абсолютно управляемым.
Но одну вещь он недооценил. Он считал, что все местные — либо запуганные им работники, либо алчные бандиты, либо наивные артефакторы вроде меня. Он не учёл детдомовских. Моих ребят.
На пятый день Катька прислала самое ценное сообщение:
— «Его машина стоит у подъезда частного дома на Кедровой. Тот самый чужак в костюме выходил оттуда, звонил, ругался. Говорил „шефу“, что „опять не договорились, старый хрыч упёрся“. Потом уехал на такси. Дом — двухэтажный, старый, забор высокий»
Адрес я проверил по старой городской базе, которую «одолжил» у знакомого программиста из ЖЭКа. Дом принадлежал Николаю Петровичу Волкову, отставному майору, бывшему военному инструктору. Интересно. Почему «рейдер» из гильдии пытается «договориться» с отставником? Зачем «Цезарю» или Потапову понадобился пожилой офицер?
Ответ лежал на поверхности. Волков был не просто отставником. Он был легендой местных охотников ещё с девяностых. Человеком, который готовил кадры. Теми самыми «старыми волками», которые сейчас составляли костяк и «Медведевых», и многих отрядов «Феникса». Если Потапов хотел поставить под контроль всю местную охотничью братию, ему нужно было либо купить, либо убрать её «патриарха». Волков, судя по всему, не продавался. Значит, его могли попытаться убрать.
Это был шанс. Не атаковать в лоб, а сыграть на противоречиях. Натравить местные кланы на пришельца. Но для этого нужны были доказательства и грамотно организованная «утечка».
Я вызвал Гришку и Катьку.
— Нужно выйти на контакт с Волковым. Осторожно. Не я — вы. Катя, ты идешь к нему завтра днём. Скажешь, что от меня. Что ты видела, как к его дому подъезжала машина Потапова и оттуда выходил злой человек. Что беспокоюсь. И передашь ему вот это.
Я протянул ей маленький, невзрачный камушек — один из первых своих пробных артефактов, «глушилку» прослушки. Примитивную, но действенную.
— Пусть включит в доме, когда будет говорить по телефону или с гостями. На всякий случай.
Гришке я дал другое задание.
— Твои пацаны должны «по-пьяни» проболтаться в паре баров, под пиво, где тусят охотники. Мол, слышали, новый начальник из гильдии не просто ворюга, он ещё и «крышу» с «Цезарем» делит. Что скупает долги, чтобы охотников в своих целях использовать. И что старших, кто не согласен, — «давят». Только без прямых имён. Пусть слух поползёт сам.
Они кивнули и растворились в сумерках. Моя маленькая машина начала работать. Пока Потапов считал себя хитрым бегемотом, вокруг него уже смыкалась сеть. Сеть, сплетённая из сплетен, наблюдательности и старомодной солдатской чести человека по имени Волков.
А я тем временем закончил работу над вторым артефактом — большим пространственным карманом на четырёх «Слезах». Внутри него теперь мог поместиться не только «Орлик», но и что-то побольше. На всякий случай. Потому что когда бегемот понимает, что попал в западню, он начинает биться в истерике и ломать всё вокруг. И к такому развитию событий нужно было быть готовым.
Как тот пионер!
Глава 13
Гости нашего города
Что могу сказать, «гости» действуют оперативно. Наблюдателя у дома Волкова заметил Ванич, худой нескладный паренёк лет одиннадцати. Парня я тут же отозвал, а на чердак старой заброшенной больницы отправил духа — наблюдателя.
Наблюдатель действительно был. Молодой парень с мощным биноклем и, к счастью, пока без оружия. Устроился он грамотно, метра на три ушёл вглубь чердака и выставил перед собой какую-то рухлядь, похожую на одежный шкаф, уставший жить. Отсюда до дома Волкова больше трёхсот метров, а в темноте чердака, да ещё и через маленькое оконце не будет заметно ни движения, ни отблеска линз. Если что — отличная снайперская позиция с быстрым отходом на соседнюю улицу. И два окна в доме ветерана, одно в зале, а второе на кухне, видны, как на ладони. Зато крыльцо дома с этой позиции не просматривается.
Наблюдатель не только смотрел в сторону дома Волкова, он ещё и работал. Чердак больницы ради утепления был присыпан шлаком, поверх которого были брошены доски, прибитые зачастую на один — два гвоздя. Время их не пощадило. Доски рассохлись и потрескались до такой степени, что их легко можно было оторвать даже рукой, не применяя инструментов. Что этот парень и сделал, а затем, чуть разгрёб шлак и вытащив из своего рюкзачка какое-то устройство, завёрнутое в пакет, поместил его в ямку. Щёлкнув какой-то кнопкой он убедился, что красный светодиод загорелся, и старательно вернул на чердаке всё в первозданный вид. Даже не поленился половицы пылью присыпать, изрядно испачкав руки. Радиомина? Очень похоже. И стоит она наверняка намного дешевле, чем услуги нанятого снайпера. Опять же — не останется никаких свидетелей, которые могли бы привести к заказчику. Радикально, но действенно.
Я смотрел, открыв рот. Если бы не телевидение, где в боевиках и не такое творили, ни за что бы не поверил, что так бывает. Мой дух проводил наблюдателя до машины, безликой праворульной белой Тойоты, а потом сопроводил её до дома на западной окраине. Ничем не примечательного. Из тех, что сдаются на месяц и больше. Когда-то в Уссурийске было много рабочих мест и платили здесь прилично. Один из строителей подсуетился, воздвиг две улицы под сдачу внаём и проиграл. Дай бог, если четверть домов нынче заняты, и вовсе не за те деньги, на которые он рассчитывал. Кстати, надо будет и мне на кого-то здесь домик на месяц снять. Вполне себе подходящее местечко, где всем соседям нет дела друг до друга в этой непрекращающейся череде смен съёмщиков.
Но всё это потом. Сейчас разыграем одну из козырных карт втёмную. Подготовка к этому действию заняла у меня полтора часа.
* * *— Тук-тук-тук! Тук-тук-тук! — динамик телефона, включённый на полную, вполне достоверно изображал стук по дверям.
— Кто там? — задал вопрос хозяин дома, предусмотрительно сместившись за простенок, а не стоя в створе дверей.
— Николай Петрович, если вы меня хорошо слышите, то двери можно не открывать. Кивните, если так, — позволил я дать ему понять, что за ним наблюдают, и он кивнул, но успел мельком оглядеться, видимо думая про камеры.