Наномашина. Том 4

– Я согласен с третьим старейшиной.
Воодушевившись этим, Чжа Кымгён и Хан Сою тоже вышли вперед, преклонили колени в знак согласия с Бу Чхольёном. Их поступок был обращен к ответственному за внутренние дела Школы вне зависимости от голосования.
«Они не отстанут от Патриарха?»
Стоявший рядом с Ёуном Ли Хвамён нахмурился. Возражение и голосование прошли не в их пользу, но они продолжают настаивать, что нужно следовать правилами, и используют Патриарха для отговорки. Ли Хвамён был уверен, что они тянут время, пока вновь не расширят свое влияние. Им обязательно нужно было обезопасить свои права, пока Ёун не объединил вокруг себя все силы. Иначе система шести кланов, продержавшаяся пятьсот лет, окончательно рухнет.
  
«Они так просто не сдадутся», – мрачно подумал Мун Ён.
В постоянной внутренней борьбе Школы не было ничего хорошего. Мун Ён осторожно взглянул на Ёуна.
«Тяжко ему».
Ёун лишь холодно смотрел на Бу Чхольёна. Ни для кого из подчиненных наследника не было секретом, что он ненавидит шесть кланов. Но в присутствии сильного внешнего врага старейшины боялись, что противостояние ослабит Школу, и предложили надолго утихомирить три клана.
«Надо, чтобы Ёун быстрее стал Патриархом и объединился с оставшимися тремя кланами», – думал Сама Ы.
Иначе пришлось бы их сдерживать.
– Главный лекарь доложил, что прогресса в лечении Патриарха нет. Я понимаю вашу позицию, но клан Шести искусств Бога Клинков может в любой момент вторгнуться на нашу территорию. До каких пор престол будет свободным?
– Тем более. Если лекарь не может ничего сделать, надо позвать знахаря по загадочным болезням, вернуть Патриарха к жизни и провести процедуру наследования.
Сама Ы вздохнул. Из-за непреклонного упрямства старейшины Бу атмосфера в зале стала тяжелой.
«Небесный Демон оказался прав?»
Они ни за что не сдадут свои позиции. Цель оставшихся трех кланов – сохранить существующую систему и свое господство в Школе. Преклонившие колени старейшины поднялись. Бу Чхольён сложил руки вместе и сказал:
– Глава Школы все еще Чхон Ючжон. Не знаю, что насчет других вопросов, но если на этом собрании игнорируют порядок, касающийся отречения от престола, то я не вижу причин здесь оставаться. Я ухожу и не буду приходить на собрания, пока Патриарх не придет в себя.
С этими словами Бу Чхольён развернулся, и двое других последовали за ним. А затем и главы подчиненных им кланов, поколебавшись, встали со своих мест. Обстоятельства обернулись странным образом. Двигавшийся к выходу Бу Чхольён украдкой улыбнулся. Это был своего рода азарт. Если их сейчас схватят, они будут еще настойчивее прикрываться Патриархом и обвинять Ёуна в тирании.
«Если бы не было внешнего врага, он без особых потерь избавился бы от них, но сейчас терять пятую часть армии было бы глупо».
Бу Чхольён был уверен в своей изобретательности. Как бы Ёун их не презирал, ради предотвращения сокращения армии он избежит ссоры.
«Какая наглая уловка!»
Марагём поднял руку и собирался приказать воинам стражи преградить путь выходившим из зала.
– Пусть идут.
– Есть!
Страж не понял намерения Ёуна, но не мог не подчиниться. В итоге трое старейшин и тридцать пять глав кланов покинули собрание. На самом деле ответственный за внутренние дела Школы и Небесный Демон мог силой их остановить, но Ёун не стал этого делать. Пока все недоумевали, Ёун посмотрел на Марагёма и пробормотал:
– Так даже лучше. Теперь понятно, кто друг, а кто враг.
На слово «враг» Марагём ничего не смог ответить. Если внутренний раздор продолжится, это, несомненно, снова ослабит Школу. Одним кнутом решить проблему было нельзя, поэтому и нынешний Патриарх Ючжон, и предыдущий Инчжи были вынуждены в какой-то степени предоставлять кланам то, чего они хотели.
«Что задумал Небесный Демон?» – беспокоился Марагём.
* * *
Между семью и девятью часами вечера в день после Верховного собрания.
Шатер для торжеств во дворце был освещен лампами, а стол был заставлен закусками и напитками. За столом сидели трое: Бу Чхольён, Чжа Кымгён и Хан Сою. Несколько часов назад они удалились из зала собрания, но зачем-то вернулись во дворец. Всего час назад они получили приглашения. Трое старейшин собрались в поместье клана Клинков для обсуждения их дальнейших действий, когда к ним пришел посланник из отряда стражи и передал сообщение от Ёуна. Это была короткая записка, но в ней содержалось то, что они хотели услышать.
«Я готов к обсуждению».
Посланник сообщил, что Ёун приглашает их поужинать в шатре для торжеств во дворце и намеревается установить дружеские отношения.
– Ваша уловка сработала, старейшина Бу, – возбужденно похвалила Хан Сою.
Сначала она сомневалась, а не обхитрит ли их Ёун и не поймает ли в ловушку, но Бу Чхольён заверил ее, что нет:
– Иначе это сильно сократит войско Школы. Какими бы мы ни были врагами, Небесный Демон не сможет этого допустить. Разве это не очевидно?
Они сообщили посланнику свои требования. И большинство из них были одобрены. Они настаивали, чтобы ужин проходил не в комнатах дворца, а на открытом пространстве и чтобы туда не входили воины охраны или стражи, только слуги.
– Хм, больше не о чем беспокоится. Кроме разве что…
Еды и напитков. Вряд ли Ёун отравит их на переговорах, но осторожность не помешает.
«Слуги не владеют боевыми искусствами, поэтому они не смогут проверить еду на токсины».
Некоторые яды можно вывести из организма, но сколько в мире разной, еще неизвестной отравы?
Они прибыли первыми и проверили, нет ли поблизости ловушки или засады, а затем появился Ёун. Его сопровождал только Марагём. В отсутствие других воинов старейшины не могли требовать, чтобы и единственный телохранитель не приходил.
– Приветствуем вас, Небесный Демон, – поздоровались гости, поднявшись.
Их лица были куда живее, чем на Верховном собрании. Неудивительно, ведь старейшин пригласили, чтобы дать им желаемое. После коротких приветствий Ёун сел за стол с угощениями, и первым заговорил Бу Чхольён:
– Мы растроганы тем, что вы пригласили нас на дружеский ужин.
На самом деле эти вежливые слова значили: «Что? Никуда не делся?»
Стоявший рядом Марагём холодно посмотрел на них с возмущением.
– Кх-кх, блюда могут остыть, поэтому давайте обсудим дела за едой, – предложил Чжа Кымгён, и Ёун молча кивнул.
И тогда, словно только этого и ждал, Бу Чхольён взял со стола бутылку и, наливая в бокал Ёуна, сказал:
– Великий Небесный Демон, выпейте.
При этих словах старейшина внимательно смотрел на Ёуна. Бу Чхольён первым наполнил бокал Ёуна и попросил его выпить, чтобы убедиться в безопасности напитка. Ёун залпом опрокинул бокал.
  
Часть 3
 
Только когда Ёун первый попробовал напиток, старейшины поверили, что никакого подвоха нет. Поэтому можно наконец насладиться небольшим банкетом и обсудить их требования. Начать стоило с того, что места первого и второго старейшин были свободны. Должности старейшин позволяли участвовать в управлении войсками и половиной внутренних дел Школы, поэтому их обязательно нужно было кем-то занять.
«Если мы получим силы, подчинявшиеся клану Меча, и места в отряде охраны, то восстановим былой авторитет».
Уничтожение трех кланов сократило силы, но это было на руку оставшимся. Если власть, которую делили на шестерых, теперь поделят на три, то кусок получался крупнее. К тому же последние сто лет Патриархи происходили из кланов Тьмы и Меча, а теперь ими могли стать и их внуки. Старейшины были довольны: они успокоились и выпили вина. Подозрительный Бу Чхольён сконцентрировал ци и проверил напиток, но он оказался в полном порядке. Слуги несколько раз подливали вино, а затем начали вносить роскошные блюда, не хуже, чем на праздничном банкете.
  
«Ого, похоже, ему важны наши отряды. Судя по его стараниям».
На лице Бу Чхольёна появилась довольная улыбка. С началом настоящего пиршества появился дворцовый повар с тушей быка, которую он лично разделал, и начал жарить мясо и готовить другие блюда.