Биомеханический барон (СИ)
Грядущий бой прервал протяжный вой сирены — столь громкий, что просочился даже в погреб. Ева вскинула голову, чертыхнулась сквозь сжатые губы и поспешила на выход.
— Это еще что? — Захар поморщился, скручивая мощность со слухового усилителя. — Воздушный налет?
— Хуже, — не оборачиваясь, бросила брюнетка. — Это Прорехи.
Спутники вышли во двор и увидели целую россыпь черных молний в алых сполохах, беспорядочно разбросанных по округе. Однако то, что для обычного человека казалось сущей анархией, для киборга открыло более чем четкие закономерности.
— Я наложил карту Прорех на карту из атласа. Почти все порталы открылись рядом с усадьбами, где живут колдуны.
— Прорехи притягивает магия, — напряженно кивнула баронесса. — Но прежде их никогда не появлялось так много.
— Значит, враг перешел от обычной разведки к разведке боем. Что же — так даже удобнее. Люблю, когда добыча сама спешит в руки.
Скрипнула входная дверь, и на крыльцо вышла Аксинья с ружьем в руках. Следом, опираясь на трость, показался Сергей Иванович.
— Кажется, сегодня беда обошла нас стороной, — ученый поправил очки и взглянул на небо — рядом с поместьем Титовых никаких аномалий не появилось. — Но все равно держите ухо востро — я еще не обновил печати.
— Видишь, — Захар с ухмылкой развел руками. — Ваш манород — что маяк для тварей. Нет маяка — нет проблем.
Ева хотела огрызнуться, как вдруг черная молния ударила прямо посреди подворья, оставив в мокрой земле глубокий кратер. Притихшие было животные подняли неописуемый гвалт, и под рев и клекот из разверзнувшейся Тьмы вышло существо, подобное которым смертные еще не встречали.
Облитая смолой человечья фигура высотой под три метра, с пучками паучьих лап на сгорбленной спине, сгнившей медвежьей головой, скорпионьими хвостами вместо рук и перепончатыми крыльями, свисающими с плеч подобно кожаному плащу.
Жуткий кадавр, созданный извращенной волей Бездны, сплетенный из частей ее обитателей и наделенный лишь одной волей — уничтожать всех, кто отличался от него.
— Ну и жопа с ушами, — хохотнул киборг. — Ты как из Кунсткамеры сбежал, ушлепок?
Не дожидаясь атаки, Аксинья бесстрашно шагнула вперед и выстрелила, но дробь не нанесла чудовищу никакого видимого вреда.
— К чему теперь эти железки, — Захар подмигнул. — Смотри, че могу.
Он взмахнул руками, и кисти сей же миг объяло пламя, точно их облили бензином и подожгли. Легкие и быстрые пассы пальцами, и огонь сгустился в две плотные вращающиеся сферы.
— Оп!
Парень задействовал тактический модуль и навелся на самые уязвимые (по оценке тактического модуля) точки твари — глаза и горло. Шары с ревом и свистом полетели точно в цели и… просто погасли, столкнувшись с прочной лоснящейся шкурой.
— Мда… — Захар осмотрел свежие ожоги и волдыри — единственный урон, нанесенный «могучей» волшбой. — А разговоров-то было…
Меж тем демон расставил в стороны лапы, раззявил пасть и зарычал так, что лужи вокруг него изошли рябью. И медленным шагом устремился вперед, неистово размахивая ядовитыми жалами.
— Эй, папаша, — киборг попятился к двери. — Говоришь, у тебя там коллекция мечей? Тащи все — да поскорее.
Глава 4
Ева свела запястья и выстрелила в чудище струей жидкого огня. Пламя разлилось по смолянистой шкуре и стекло на землю, словно вода. В ответ черт махнул лапой, как хлыстом, и выбросил прямо в грудь девушке. И наверняка пронзил бы ее насквозь, если бы Захар не оттолкнул дворянку плечом и не принял выпад на себя.
Киборг схватил жало обеими руками, но то ударило с такой силой и скоростью, что тяжеленное тело отлетело, как пушинка, врезалось в кладку и промяло кирпичи, будто мягкую перину.
С тем же успехом можно пытаться поймать на лету бревно, запущенное из огромной баллисты. И несмотря на все усилия и перегрев модулей, зависшее прямо перед лицом костяное острие с каплей зеленой жижи продолжило медленный путь к цели.
— Зараза… — охотник оттолкнул конечность в сторону, и жало прошило стену на всю толщину. — Меня к такому не готовили…
Не успел киборг перевести дух, как чудище ударило с левой. И наверняка размозжило бы парню голову, если бы не подставленный вовремя каменный щит. Сергей Иванович не просто сотворил барьер, но и наклонил его под таким углом, чтобы жало срикошетило вверх. Задумка удалась, однако тычок в преграду вышел столь мощным, что ученый грохнулся на террасу как от крепкого крюка в челюсть.
По доскам загремели клинки, которые ученый держал подмышкой, а сам патриарх вновь схватился за грудь и часто задышал.
— Папа!
Дочь бросилась на выручку и едва не попала под новый взмах скорпионьего хвоста. Спасла ее Аксинья — горничная успела перезарядиться, несмотря на боль в простреленном плече, и пальнула в отросток дуплетом.
Крупная дробь в упор разворотила хитин и мышцы, и жало вновь прошло мимо цели. Тварь взревела и отступила, явно готовясь к новому натиску. Воспользовавшись краткой передышкой, глава рода похлопал ослабевшей рукой по ножнам и прошептал:
— Здесь… самое лучшее. Японская катана, семнадцатый век. Каролингский меч… реплика, но из современной стали. Шестопер… сабля казачьего атамана… турецкий ятаган…
— Отец, тебе нужно в дом…
— Если я уйду, у нас больше не будет дома. Я займусь щитами, а вы… сражайтесь.
— Ты слишком слаб. Ты не выдержишь…
— Коль вы погибнете, то и мне жить незачем… Сзади!
Ева обернулась — вытянувшаяся копьем лапа чудища летела ей прямо в лицо. Девушка не успела не то что поднять заслон, а даже удивиться произошедшему. И когда до неминуемой смерти оставались считанные мгновенья, перед глазами блеснула сталь, по ушам ударил мокрый хруст, и во все стороны брызнула зловонная жижа.
Захар подставил лезвие катаны под выпад, и тварь сама себе развалила жало надвое, да еще и «руке» неслабо досталось. Когда же монстр с воплем отпрянул и втянул конечность, киборг подобрал норманнский полуторник и махнул перед собой обоими клинками.
— Старая добрая сталь, — он с волчьим оскалом пригнулся и чуть подался вперед. — Как в старые добрые времена…
Парень кинулся на врага и в могучем обезьяньем прыжке обрубил и паучьи лапы, и скорпионьи хвосты. Жуткие раны бестию ничуть не смутили, и гадина вцепилась медвежьей пастью прямо в плечо обидчика. Тот, недолго думая, принялся колоть ее в живот и пах — да с такой скоростью, что кровь и ошметки полетели как под напором.
От боли черт разжал клыки, и Захар тут же рубанул его по ногам. А когда израненный гигант рухнул на колени, свел клинки ножницами и мощным взмахом перерезал шею. Башка шлепнулась в слякоть, вместе с тушей подернулась тошнотворным дымом и стала гнить прямо на глазах. Сперва истлела плоть, затем рассыпались кости, и среди черного праха что-то засверкало, источая голубоватое сияние.
Захар разгреб зловонную горку стопой и поднял крупный — с яблоко — самородок хрусталита. Стоило слегка сжать его в пальцах, как минерал вспыхнул ярким пламенем и втянулся в кожу, а перед глазами вспыхнули строки лога:
Внимание оператору
Обнаружен приток неизвестной энергии
Энергия перенаправлена в резервный аккумулятор
Рекомендация: расход на восстановление внутренних модулей
Ожидание
— Слей весь запас в стихию Огня, — велел киборг. — Крайне занятная штуковина. Все равно, что стрелять ракетами из пальца.
Энергия направлена в дополнительный модуль
Состояние: 6%
— Не густо, — хмыкнул парень. — Но и не пусто. Могло быть еще хуже. Например, одна десятая мощности. Или и того вовсе — одна сотая. Задолбался бы тогда этих чертей драть, а так…
Предрассветную тишину нарушил пронзительный детский крик недалеко от дома.
— Алеша! — Ева кошкой бросилась на выручку брату.