Биомеханический барон (СИ)

— Что такое? — хищно процедил амбал. — Как баб пороть — как герой. А как ответ держать — так обоссался сразу?
— Пощадите… — охранник покраснел, скривился и пустил слезу.
— Что с тоннелем? — охотник остался глух к его горю и мольбам. — Отвечай, не то шкуру живьем сниму.
— Я только слухи слышал… старшие по пьяни болтали… Вроде когда-то ход был, но потом его засыпали, потому что из шахты постоянно лезли твари. Если это так, то опытный чародей Земли, наверное, смог бы его расчистить. Пожалуйста, я больше ничего не знаю…
— Да мне, собственно, больше ничего и не нужно, — киборг легонько приложил гада затылком об стену. — Сладких снов.
Закончив допрос, он вернулся в дом. Служанки лежали в спальне на широкой хозяйской кровати, Чехов поливал золотым светом самую избитую спину, а Инга грела магией воду в тазу и меняла повязки тем, до кого очередь еще не дошла.
— Что узнал? — с порога спросил Галаган.
— Много чего, — угрюмо бросил киборг, слегка подтормаживая из-за перегруженного тактического модуля, что рассчитывал самые разные варианта грядущей операции.
— И каков план?
— Зависит от того, как хорошо ты владеешь стихией Земли.
— Земли? — хлыщ изогнул бровь. — Ну, в Академии я получал по геомантии одни из самых высоких баллов. После своих основных стихий, разумеется. Так что уровень средний, но уверенный. А что?
— Туннель расчистить сможешь?
— Туннель? Ты собрался пробраться в поместье под землей, словно крыса?
— Скорее, крот, — фыркнул парень.
— Я знаю лишь один ход, который может вести в поместье. Тот, что смыкает погреб и шахту.
— Да. Именно о нем мой приятель и сообщил.
— Такие потайные лазы — не новость, — франт пожал плечами. — Многие их роют, особенно, если позволяют грунт и средства. А коль рядом есть шахта или пещера — ход будет сто процентов, но есть один нюанс.
— Я весь внимание, — Захар скрестил руки на могучей груди.
— После Великого Вторжения пришлось закрыть почти все подземелья. Тварей там расплодилось столько, что отбиваться от них могут лишь очень богатые дворяне. Жилы манорода излучают столь сильную энергию, что ткань между мирами истончается безо всяких Прорех. И черти лезут туда практически беспрерывно — только успевай отстреливать.
— А в чем проблема? Я чудовищ не боюсь, — он похлопал по кобуре с трофейным кольтом. — Это им придется нас бояться,
— Мне порой кажется, что ты не с луны, а вообще из другой вселенной! — Галаган по привычке принял теребить шарф, что делал в моменты сильнейшего душевного волнения. — И в той вселенной о магии вообще ничего не ведают! Закрыть шахту — это не просто засыпать вход или поставить дверь потолще. Это долгий и сложный обряд, который проводит Пресветлый Синод. И он состоит из освящения земли, начертания благих знаков, чтения защитных молитв и возведения нерушимого колдовского заслона. Через который нам с тобой уж точно не прорваться. Проще мухе пробить стекло, чем двум баронам проникнуть за такой барьер.
— Что, вообще никак?
— Напрямую — нет, — Дмитрий в задумчивости прикусил ноготь. — Но можно прорыть новый вход — подальше от основного. То есть, придется залезть в самое логово Тьмы и уже там искать туннель, если он вообще существует. Ты хоть представляешь, насколько это опасно? Понимаю, что Ева твоя жена, но подумай дважды — стоит ли идти именно таким путем.
— Я уже подумал трижды, — на самом деле три тысячи триста сорок восемь раз, но не признаваться же сразу во всем. — Иных вариантов нет. Для штурма такой крепости понадобится три-четыре роты вооруженных до зубов солдат при поддержке артиллерии, пулеметов и бронемашин. Или как минимум двое таких, как я.
— Даже двое, — Галаган выпятил губу. — Всего-то… А я думал, ты стоишь целой дивизии.
— А на сбор столь большого отряда нет ни времени, ни денег, — Захар пропустил иронию мимо ушей. — Игнатов прямо сейчас пытает пленных, и очень скоро кто-то из них либо расколется, либо погибнет от болевого шока. Я не могу допустить ни того, ни другого, поэтому пойду за ними в любом случае. От тебя же потребуется помощь с туннелем — только и всего. Справишься — я твой должник. Откажешь — и надейся, что в грядущей Смуте нам не придется ничего делить.
— Черт тебя послал на мою голову! — Дмитрий в отчаянии всплеснул руками. — Ладно, иду.
— Мудрое решение, — киборг кивнул. — Берем все необходимое — и выдвигаемся.
Пленный налетчик не соврал — Игнатов превратил усадьбу в самый настоящий укрепрайон. Американцев же во дворе ошивалось даже больше, чем на корабле рабовладельцев — янки заливались виски, играли в карты и лезли под юбки к служанкам, которых хозяин задешево скупил по округе для увеселения собственной армии.
Для нее же не так давно построили двухэтажный барак — киборг заприметил под стенами еще свежую, не успевшую потемнеть от грязи и влаги стружку. При том в самом особняке — изысканном, кирпичном, слегка подпорченным «шляпой» из ржавого металла — наемников не было.
Барон вместе с женой, наследником и снохой допрашивали Титовых на втором этаже. Все окна снабдили тяжелыми бронированными ставнями, сплошь изрезанными неведомыми рунами, но сейчас ублюдки нападения не ждали и потому не потрудились прикрыться хотя бы шторами.
И охотник из своего укрытия в кроне старого дуба видел происходящее так, словно сам находился в комнате — помогала прихваченная из кабинета подзорная труба. Еву, Алексея и Сергея Ивановича привязали к стульям с высокими спинками и веревок не пожалели — пленные едва могли шелохнуться.
Выглядели все трое крайне паршиво — очевидно, допрос продолжался довольно долго. Чтобы несчастные не умерли раньше времени, подле них дежурила светловолосая девушка в белом платье, нянча в ладонях сферу золотого света.
Наследник — такой же хлыщ, как и сдохший братец — следил, чтобы отец не переусердствовал и в нужный момент уговаривал его остудить пыл. Он носил такой же бордовый костюм в черную клетку, а голову украшала копна непослушных медных волос.
Патриарх же отличался высоким ростом и широкими плечами, темно-рыжие волосы стриг под горшок, а тяжелую челюсть украшала густая борода. Женушка выглядела лет на десять моложе, носила фривольное красное платье и наблюдала за пыткой с нездоровым интересом, сидя в глубоком кресле напротив и потягивая шампанское из фужера.
— Отвечай, сволочь! — Игнатов вновь накинулся на едва живого Сергея Ивановича, толком не отошедшего от ночной стычки. — Где мой сын?
— Повторяю, — стоило мужчине разлепить разбитые губы, как с уголка скатилась струйка крови. Профессор тяжело дышал, закатывал глаза и дрожал от затянутых до скрипа пут. — Лука пришел около полуночи. Потребовал дань. Я сказал, что хрусталит еще не собран, но взамен я готов предложить закладную на поместье. Он ответил, что ему нужно посоветоваться с вами и ушел. Через час появились Прорехи, и больше мы его не видели.
— Врешь, сука! — Демьян схватил мужчину за шею, сдавил до темноты в глазах и пропустил меж пальцев искрящиеся электрические разряды.
Титов выгнулся дугой, глухо замычал и обмяк, роняя темные капли носом и ушами.
— Папа! — в слезах выпалил Алексей. — Не трогайте его!
— Заткнись, сопля, — мучитель брезгливо вытер руки платком. — До тебя очередь еще дойдет.
— Только тронь его, — в гневе прошипела Ева.
— Смотри, — рыжий буйвол подошел к мальцу, взял за ухо и крутанул так, что бедолага заверещал не своим голосом. — Тронул. И что ты мне сделаешь?
Девушка плюнула в ублюдка, но слюна разбилась о невидимую преграду перед ним. Захар присмотрелся и заметил, что в путы Титовых вплетены костяные бусины, исчерченные камешки и «пустые» кристаллики манорода. Очевидно, эти обереги подавляли магию и не позволяли бедолагам освободиться. Но несмотря на это, Демьян позаботился и о личной защите, о чем не следовало забывать.
— Может, мне сразу им заняться? — Игнатов поймал острый подбородок красавицы и стиснул так, что у той брызнули слезы. — Или сперва проверить, так ли ты крепка телом и духом, как хочешь казаться?