Огнев. Академия (СИ)
— Ясно. Ну что ж, пойдём назад, расскажешь про остальные уровни зараженных.
* * *Музей я покидал со смешанными чувствами. У меня, знающего о мироздании гораздо больше любого смертного, не получалось сложить из увиденного целостную картину. Единственное, что вписывалось в концепцию мироздания, это слуги Альфа-праймов. Их можно было приравнять к духам, хоть и со скрипом. А вот заражённые выбивались из известной мне картины мира. Если первоуровневые были похожи на людей, то начиная со второго и по пятый твари представляли собой безумную смесь из человека, хищного животного и низшего демона.
Дальше было вообще какое-то безумие — шестой и седьмой уровни больше походили на изуродованных элементалей, которым безумный бог приделал части высших демонических прислужников. Только я знал, что подобные химеры попросту невозможны. Демоны — порождение ада, а элементали — чистые проявления стихий, помещённые бессмертными в оболочку.
И самое главное, что не укладывалось в моем разуме, это развитие. То, что одно существо могло пройти градацию от первого уровня до восьмого — такого не могло быть. Это же нарушение непреложных законов мироздания!
Так, размышляя на ходу, я попрощался с Ваном, поблагодарив за экскурсию, и направился в сад перед святилищем. Тот самый, где встретился с профессором. Мне требовалось побыть одному, чтобы никто не помешал задуманному.
До ужина оставались считанные минуты, поэтому в саду не было ни души. Но я все равно прошёл в глубину сада, подальше от входа. Небольшая лавочка, расположенная под кроной раскидистого дерева, идеально подходила для моей затеи. Расположившись так, чтобы спиной опереться о древесный ствол, прикрыл глаза, и скользнул в астрал…
* * *Память. Здесь, на другом плане бытия, вспоминать было гораздо легче. И всё равно я приготовился к тяжёлому труду. Начал с моих посещений вселенной демонов. С самого первого, когда я, ещё будучи смертным, искал смысл своего существования. Затем вспомнил свои короткие набеги, и первый бой с высшим демоном.
Закончив с адскими воспоминаниями, перешёл на те, где присутствовали элементали. Затем смертные, обладающие странными способностями, случаи массового и единичного подчинения. Всё в пустую… Ни одного намёка, ни единого совпадения. Что ж, значит пора возвращаться в физический мир.
Открыв глаза, я встретился взглядом с хранителем гнезда. Тот, похоже, давно наблюдал за мной, но издали, поэтому я не почувствовал ни его, ни постороннего внимания ко мне.
— Граф Огнев? Бездна, я поначалу решил, что мне мерещится. — произнёс виконт Пронин. — Обычно на этой скамье сижу я, когда мне хочется побыть наедине со своими мыслями. Думал, никто не знает о ней.
— Прошу прощения, виконт, что открыл ваш маленький секрет. — я поднялся на ноги, чувствуя, что моя спина знатно затекла. Надо же, и на улице уже глубокая ночь. Это ж сколько я здесь просидел?
— Да ничего страшного. — улыбнулся старик. И вдруг предложил: — Чаю хотите?
— Не откажусь. — честно признался я. — Похоже, меня сморило, из-за чего проспал ужин.
— Отлично! Тогда приглашаю вас разделить со мной вечернюю трапезу.
Жилище, где обитал Василий Николаевич — так звали хранителя, находилось позади святилища. Небольшой домик, всего на две комнаты — спальня и гостиная, в которой было два диванчика, стол, и небольшой отгороженный закуток, скорее всего санузел. Но не это удивило меня, а присутствие ещё одного гостя.
— Мастер Гром, доброй ночи. — произнес я, усаживаясь напротив наставника.
— Хм. И тебе не болеть. — артефактор был удивлён не меньше моего. — Василий Николаевич, ты где подобрал этого уникума?
— В саду. Уснул, бедолага. — ответил хранитель. — А тебя каким ветром занесло ко мне?
— Да вот этим самым. — Гром ткнул указательным пальцем в мою сторону. — Хотел поговорить с тобой об одном уникальном ученике, совета спросить. Но, похоже не сегодня. Учащийся Огнев, вот скажи, зачем ты сюда пришёл?
— Так меня хранитель сам пригласил. Что мне — отказываться надо было? Неуважительно это, как мне кажется.
— Тоже верно. Ну, тогда предлагаю обсудить вот что. Василий Николаевич, можешь открыть этому одарённому доступ к древу созидания?
— Без разрешения его высокопревосходительства… — задумчиво произнёс виконт, выставляя на стол чашки. Вскоре к ним добавились чайник и поднос с пирогами. Усевшись рядом со мной на диванчик, он продолжил: — Могу, но только под твою ответственность. И ты сам знаешь, способности выше первого уровня ему будут недоступны.
— Достаточно одной. Ну, той, что помогает определить, насколько материал подходит для истинного артефакта.
— Ну-ка, ну-ка, поподробнее пожалуйста. — глаза хранителя загорелись. — Неужели в академии появился настоящий артефактор?
— Тс-с! — Гром прижал указательный палец к губам. — Об этом знаем только ты, я, и Дмитрий Иванович. Так что скажешь?
— Если его высокопревосходительство в курсе, то я готов предоставить доступ. Но! Частицы духа выдать не смогу. Придется использовать свои собственные. Что скажешь, граф?
— Это не проблема. — ответил я, понимая, что мне предлагают нечто очень ценное, от чего никак нельзя отказываться. Позжетразберусь с этим.
— Тогда чего тянуть? — наставник побарабанил пальцами по столешнице, попеременно глядя то на меня, то на хранителя. — Давайте перекусим, и навестим святилище. Чем быстрее закончим, тем лучше.
— Вроде не мальчишка, а всё спешишь куда-то. — покачал головой виконт. Глядя, как они общаются, я пришёл к выводу, что это старые приятели. И начальник академии, судя по всему, дружит с этими товарищами очень давно. Выходит, мне повезло завести знакомство с весьма влиятельными и нужными людьми.
А ведь такое просто так не происходит. Уж мне ли не знать — везение не берётся из ниоткуда. Ему всегда или предшествует череда событий, или же позже с меня спросят по полной. И не обязательно вот эти люди, сидящие передо мной. Скорее это будет сама Судьба, которой подвластны даже бессмертные.
— Вот всегда удивлялся, где ты добываешь эти пироги. — прервал мои мысли мастер Гром. — В столовой таких вкусных никогда не делают.
— Ага, сейчас, так и расскажу. Ты ж ко мне вообще ходить перестанешь, если узнаешь, где я выпечку беру. — с наигранным возмущением ответил хранитель. Я, слушая перешучивания двух смертных, молчал. Пусть развлекаются, их век и так слишком короток.
Разговор ни о чем закончился вместе с пирогами. Стоило подносу опустеть, как мастер Гром тут же засуетился. Самолично начал убирать со стола, приговаривая, что на дворе уже ночь, и надо бы поторопиться, чтобы отпустить учащегося Огнева раньше, чем его начнут искать.
— Да я уже предупредил всех, кого нужно. — попытался успокоить наставника виконт. — Мол, понадобилась срочная помощь, а граф Огнев как раз находился рядом со святилищем. И вообще, могу и проводить до жилого корпуса, всё равно меня бессонница мучает.
— Проводить? — возмутился мастер. — Я ж только что разъяснил, почему нас рядом с парнем не должны видеть.
— Да кому до нас, стариков, есть дело? — с грустью в голосе усмехнулся хранитель. — Никто уже и не знает, кто мы есть, а точнее — кем были.
— Слушай, я все понимаю. Это не мои заморочки, Вася, а приказ командира.
— Ну, раз начальство приказало, придется подчиниться. Тогда топай к себе, а я с парнем прогуляюсь в святилище. Надеюсь, никто из преподавателей не припрётся туда на ночь. Пошли, граф. Сделаем тебе воистину императорский подарок.
* * *«Способность „Потенциал“. Дар предтеч второго уровня. Активация — сто десять частиц духа. Позволяет на расстоянии в двадцать пять метров определить потенциал предмета на вместимость частиц духа. Время действия: десять минут. Поддержание способности: десять частиц духа в минуту»
— Хм. Я смотрю, ты сразу поднял способность до второго уровня. Похвально. — с одобрением произнёс хранитель, наблюдая за мной. Вот же хитрец, в прошлую нашу встречу он вёл себя совершенно иначе. Обращался на вы, по этикету. А сейчас его словно подменили. Впрочем, мне так даже больше нравится. Больше искренности, меньше лжи.