Человек государев (СИ)

— Вы читали последний роман Джорджа Веллса «Война миров»? Потрясающее произведение! Мне даже не поверилось, что этот англичанишка сумел увидеть правду.
— Простите, Доримедонт Васильич, вы считаете, что на нас собираются напасть марсиане?
Кузовок рассмеялся.
— Собираются? Нет, Михаил Дмитриевич. Не собираются. Они уже напали! Только не в своих боевых треножниках, а скрытно. — Он с подозрением окинул комнату взглядом, наклонился ко мне и продолжил доверительным шёпотом: — Они среди нас! Да-с! Маскируются под обычных людей и творят свои тайные делишки.
  
— Доримедонт Васильич…
— Только не говорите, что я спятил и придумываю. Подождите секундочку, и я вам всё объясню.
Он встал, подошёл к шкафу и вытащил с полки два странных предмета. Вернулся в кресло и нацепил один из них себе на голову, а второй протянул мне.
— Наденьте, Михаил Дмитриевич. Это жестяной тюбетей. Из верных источников мне стало известно, что он может защитить от тлетворного влияния ящероидов.
— Кого⁈
— Надевайте же быстрее! — Он почти насильно нахлобучил мне на голову этот свой тюбетей из жести и шёпотом сообщил: — Ящероиды! Они прилетели с Марса и внушают нам всякие гадости. Думаете, просто так у нас такой беспорядок в стране? Это всё они! Ходят, гипнозом людям нашёптывают дурное. Откуда у нас столько взяточников? Почему на улицах мусорят? А суфражистки откуда взялись? Это всё они!
— Государю они тоже плохое внушают?
— А вот государя не трогайте, молодой человек. — Кузовок погрозил мне пальцем. — Государь венец носит, а он лучше любого тюбетея защищает. Так что только он и я от гипноза ящероидов защищены. Ну и вы теперь.
Я вздохнул — а Кузовок-то, похоже, свихнулся. Экую теорию заговора выдумал!
— Волшбу, которую вы унюхали, тоже они?
— Ой, не говорите глупости! Это и без их подсказки люди горазды делать. Кстати, время уже пришло. Идёмте, сейчас вы сами всё почувствуете. И тюбетей не снимайте, а то мало ли что.
Он буквально притащил меня на второй этаж, распахнул окно и ткнул в ночную темноту пальцем.
— Вот! Чувствуете? Вдохните поглубже. А? Я же говорил!
На меня налетел прохладный порыв ветра, и я явственно ощутил запах сероводорода. Так и есть! Реально воняет, и это точно не пропавшие яйца у соседей Кузовка.
— Я говорил! Теперь вы видите? Вот! — Кузовок ликовал, тряся кулаком передо мной и чуть ли не приплясывая от радости. — А мне никто не верил! Но я знал, знал, что правда на моей стороне.
— Осталось понять, откуда этот запах доносится.
— Не надо ничего понимать. Я всё уже выяснил! Идёмте, дорогой мой Михаил Дмитриевич, я немедленно покажу вам гнездо зловредных колдунов.
  
Глава 26
 
Жестяной тюбетей
 
Семеня короткими ножками, Кузовок выкатился из дома и бодро поскакал по улице. Придерживая на голове жестяной тюбетей и то и дело оглядываясь, не отстал ли я.
— Сюда, Михаил Дмитриевич, в переулочек. Ноги не замочите, тут лужа! А ведь я ещё месяц назад написал жалобу, чтобы её ликвидировали. Заметьте, если бы там были нормальные люди, то сразу бы отреагировали. А так сразу понятно — ящероиды! Кстати, вы к своим коллегам приглядитесь, может, кто-то тоже один из них. Я ведь в ваше ведомство тоже часто жаловался, и ответа приходилось ждать очень долго. Так что наверняка ящероиды у вас окопались. Сидят где-нибудь в дальней комнате и дурное думают.
Я постарался сдержать смешок. Понятное дело, что Кузовок свихнулся на своей теории заговора. Но Розалия Сигизмундовна из архива вполне себе тянула на ящероида. Да и уборщица Серафима Кузьминична подходила под описание.
— Тшш! — Кузовок обернулся, приложил палец к губам и громко прошептал: — Тихо, мы уже пришли. Чувствуете? Пахнет!
Скажу по совести — в узком проулке, куда он меня привёл, не просто пахло, а явственно воняло.
— Теперь вы мне верите? — торжествующе посмотрел на меня Кузовок. — Вот оно гнездо незаконных колдунов!
Он ткнул пальцем в глухой забор, из-за которого и несло тухлыми яйцами.
— Полагаю, вы немедленно вызовете полицию и всех арестуете?
— Не торопитесь, Доримедонт Васильич. Пока нет формальных оснований, чтобы кого-то арестовывать.
— Как нет⁈ А запах?
— Запах к делу не пришьёшь, Доримедонт Васильич. Сначала надо узнать, чьё это владение. Затем увидеть, что там внутри, установить, действительно ли происходит нарушение закона. А уж после этого, получив ордер, врываться и кого-то арестовывать.
Кузовок разом поскучнел.
— Да что тут узнавать: склад это, купца второй гильдии Сапунова. Но остальное вы, пожалуй, без меня. И вообще, время позднее, мне давно уже пора на боковую. Кстати, тюбетей верните мне, пожалуйста, Михаил Дмитриевич.
Кажется, он разочаровался во мне, а может, вообще решил, что я тоже ящероид. Но это было даже к лучшему — общаться с полусумасшедшим жалобщиком мне порядком надоело. Я, знаете ли, не врач по душевным болезням и слегка опасаюсь таких людей. Кто его знает, что им взбредёт в голову в следующий момент?
Забрав у меня жестяную шапку, Кузовок отправился в сторону своего дома, и я остался в одиночестве.
«Какой колоритный дядечка, — хихикнул у меня в голове Захребетник. — И чем он тебе не понравился?»
— А то сам не понимаешь.
«Идеи у него интересные, — продолжал он ржать. — И ведь откуда только узнал?»
— Что?
«Ничего-ничего. Ты вроде расследование проводишь? Вот и занимайся».
Я махнул рукой на Захребетника и вернулся к своим баранам. То есть забору, за которым кто-то занимался магией. Не став долго раздумывать, я огляделся по сторонам, подпрыгнул, подтянулся и залез на забор.
Передо мной как на ладони оказался двор, заваленный какими-то тюками и разбитыми ящиками, несколько сломанных телег и серая коробка кирпичного склада. Окна в нём были заколочены фанерой и забраны ржавыми решётками. И ни единой живой души, даже сторожа в будочке возле ворот не было. Будто склад забросили, ну или хозяева приходят только днём и не хранят тут ничего ценного.
Вот только это впечатление было обманчиво. В одном из окон фанера чуть-чуть отошла, и оттуда падал тонкий лучик света. Внутри кто-то был!
Стараясь не шуметь, я спрыгнул во двор. Тихонько, на цыпочках обошёл наваленную рухлядь и подкрался к окну. Сероводородом оттуда несло так, что хоть нос зажимай. А значит, то ли там внутри сдох мамонт, то ли кто-то занимался магией. Причём крайне неумело, пуская «юшку», как говорил комендант полигона. Ух бы он ругался, попади к нему на правёж этот колдун-недоучка.
Вытащив из кармана детектор, я нажал на кнопку и хмыкнул. Стрелка дёрнулась и прыгнула выше единицы, а затем задрожала, не в силах добраться до двойки. Вот! Это уже точные данные, и их можно пустить в дело. Осталось только получить официальное разрешение начальства, ордер и прийти сюда с поддержкой полиции. А сейчас можно вернуться домой и спокойно поспать остаток ночи. И пусть Захребетник не говорит, что я без него ничего не могу!
Только я начал пробираться обратно к забору, как передо мной в темноте зажглись несколько пар горящих глаз. И раздалось угрожающее рычание. Собаки, гром их раздери! Здоровенные псины с вот такенными клыками, белеющими в темноте.
— Пшли! Фу!
Кричать во всю глотку я не решался, чтобы не привлечь внимание хозяев склада. А на команду шёпотом они и не подумали реагировать и медленно приближались ко мне. Ёкарный бабай! Стрелять из револьвера не вариант, остаётся только применить магию.
Я потянулся к внутреннему резерву, пополненному на полигоне. И не нашёл там даже самой маленькой крошки силы. Он был пуст! Куда делся-то?
  
«Кхм… — Захребетник хмыкнул с некоторым смущением. — Пришлось пустить в дело, знаешь ли».
— А мне что прикажешь делать⁈ Тапками от собак отбиваться?
«Ой, тоже мне, нашёл проблему!»
Захребетник перехватил управление на несколько секунд, подался вперёд и рявкнул на собак. В детстве родители водили меня в зверинец, и я слышал, как рычит тигр в клетке. Так вот его голос был детским лепетом по сравнению с тем, что выдал Захребетник.