Киберзона (СИ)

Николай Валентинович открыл книгу Баклана и уставился в нее. Его глаза быстро бегали по тексту, а губы изобразили кривую ухмылку. Он пару раз перелистнул страницы, прежде чем захлопнуть томик и снова обратиться ко мне.
— Хорошая работа, Тони. Условия Баклана ясны и, уверен, выполнимы.
Выполнимы? Меня так и подмывало спросить, реально ли Добрый Дядюшка собирается начать войну с Гегемонами? Да я и не сдержался.
  
— Простите, я не знаю, что сказать.
— Сделаем так, — предложил Адвокат. — Мы проверим информацию, а затем я вернусь и скажу, как именно мы осуществим требования Баклана.
Я был так ошарашен, что просто стоял с открытым ртом.
— Будь здесь в следующую полночь, Тони, — приказал Адвокат и исчез.
У меня были целые сутки, и я не знал, как их потратить. Я мог вернуться в логово Баклана и сообщить им новости, но не хотелось лишний раз сверкать своим телепортом.
Была мысль примчаться в Назератус и снять еще раз номер люкс в «Рае не для нищих». Можно было еще раз пригласить Веронику, благо деньги имелись. Но от этой идеи я отказался по той же причине.
Кроме того, я решил избегать поселений, чтобы случайно не встретить Мразоту. Теперь, когда на горизонте замаячила война между двумя группировками, его следовало остерегаться вдвойне.
Я остался ночевать у разрушенного моста. И хотя мне было очень скучно, я пересилил себя и ждал. Как Адвокат и обещал, в следующую полночь он вернулся.
— Привет, Тони, — сказал он. — У меня отличные новости.
Что? Уже начали истреблять Гегемонов?
— Мы начали процесс, который в ближайшее время уничтожит Гегемонов, — сказал Адвокат, словно уловил мою мысль.
— А Баклан? — спросил я.
— Баклан молодец, — просиял Адвокат. — Его сведения оказались верными, и мы нашли информацию, которой он владел.
Я тоже заулыбался. Наконец-то моя миссия здесь будет окончена. Главное было не забыть потом попросить Адвоката похлопотать за Жлобяру.
— И у Доброго Дядюшки для тебя здесь новое задание, — продолжил Николай Валентинович.
Что? Опять?
В его руке появилось какое-то небольшое металлическое ведерко, наглухо запечатанное крышкой. По крайней мере, я воспринял эту штуку именно так.
Во второй руке Адвоката появился пистолет. Я напрягся. Мне показалось это странным. Но тот не стал как-то применять эти предметы и протянул их мне.
— Возвращайся к Баклану, — сказал он. — И жди дальнейших инструкций. Я отправлю их очень скоро через сообщение.
Адвокат снова исчез.
Я стоял и держал в руках это ведро и пистолет. Меня раздирало жуткое любопытство и удивление. Дело в том, что мой интерфейс не сообщал об этих вещах ничего, даже названий.
  
Глава 44
 
Стычка
 
Озадаченный странным поведением Николая Валентиновича и этими непонятными дарами, я двинулся в сторону Нила. Из головы напрочь вылетело, что я мог использовать телепорт и двигаться в разы быстрее, причем не в Нил, а сразу к Берегам Везувия.
Я вертел в руке ведро и пистолет. Надписи или рисунки на ведре отсутствовали. Никакого намека о назначении. Пистолет имел спусковой крючок, но не было ни затвора, ни курка. Он выглядел как детская игрушка.
Через полчаса другое событие отвлекло мое внимание. Я заметил, что кто-то следит за мной. Восприятие подсказало, что позади на некотором расстоянии за мной идет человек. Но когда я развернулся, то никого не увидел. Сразу вспомнилось маскировочное устройство, которое использовал Жлобяра.
— Кто здесь? — потребовал я. Но никто не ответил.
Я двинулся дальше, прислушиваясь и приглядываясь. Через пару минут я резко побежал. Еще через пару также неожиданно остановился и развернулся. Позади меня бежал Мразота. Поняв, что я рассекретил его, он тоже остановился.
— Засек всё-таки, — злобно выговорил он.
— Привет, Мразота, — начал я, но на этом всё и закончилось.
В его руках появился автомат, и он без каких-либо разъяснений начал стрелять.
«-19 очков здоровья».
Вот гад, а!
Я отскочил в сторону и выхватил бластер.
— Зачем? — выкрикнул я, давая ему шанс объясниться.
— Ты! Козел! — прорычал он и выдал новую очередь.
«-3 очков здоровья».
И всего-то? Мне везло, и вполне возможно, этому действительно способствовала моя уже неплохо прокачанная «Удача».
Я тоже выстрелил.
«Мразота200: −15 очков здоровья»
— Ах ты тварь! — зарычал он, падая.
«Мразота200: −22 очков здоровья»
— Может, поговорим? — предложил я.
— А что мне с тобой разговаривать? Ты использовал меня, чтобы добраться до Баклана.
— Простите, я не знаю, что сказать…
Я начал тщательно думать, что пошло не так и как так вышло, что Мразота обо всем догадался.
— Не выделывайся! Я слышал твой разговор с тем чуваком в костюме. Кто он? Один из боссов Доброго Дядюшки?
Он снова выдал очередь.
— Простите, я не знаю, что сказать…
Я ответил третьим выстрелом.
«Мразота200: −19 очков здоровья».
— Всё ты знаешь! И я говорю тебе! Уймись! Отступи от этого дела!
Серьезно? Это говорит мне чувачок, лишившийся четверти своего ХП? Я пальнул снова.
«Мразота200: −72 очков здоровья (нанесен критический урон)».
Пардон. Теперь уже — почти половины!
— Отступишься? — не унимался Мразота, продолжая делать вид, что это он хозяин положения.
— Нет, — ответил я.
Больше не было смысла делать вид, что я ничего не понимаю. Карты были открыты. Я знал, кто он. И теперь он знал, кто я.
Мразота неожиданно исчез. Снова маскировка. Я начал озираться и вглядываться вокруг. Я помнил, что эту маскировку можно увидеть в виде едва уловимого колебания воздуха.
Но раньше чем я обнаружил Мразоту, тот снова открыл огонь. Я немедленно пальнул в ответ, стреляя от бедра, и в этот раз выдал сразу серию коротких лучей. Один из них достиг цели.
«Мразота200: −17 очков здоровья».
Остальные выстрелы ушли в молоко. Мразота тем временем предпринял очередную атаку, стреляя с новой позиции. Но к этому я уже был готов. Кинув бластер в рюкзак, я вынул более скорострельный ствол — пистолет-пулемет.
«Тра-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та!!!»
«Мразота200: −47 очков здоровья».
Что-то щелкнуло, и Мразота материализовался из воздуха. То ли устройство сломалось, то ли его заряд закончился. Это было неважно. Я подбежал к своему визави и направил ствол в его лысую голову.
— Отступись! — злобно прошипел он.
— Нет, — я выдал новую очередь, теперь чуть короче.
«Мразота200: −27 очков здоровья».
Больше тратить пули не пришлось. Глаза Мразоты закрылись, и он застыл. Я смотрел на него, изучая какое-то время, начал воображать, как Мразота появляется где-то в своей точке возрождения. Гадал, где она и что теперь предпримет агент Гегемонов.
Из раздумий вывело новое сообщение. Оно было от Адвоката. Должно быть, обещанные инструкции.
  
Глава 45
 
Очень добрый Добрый Дядюшка
 
'Тони. Как я уже сказал, Добрый Дядюшка поручает тебе новое, очень важное задание. Его надо выполнить так же аккуратно и быстро, как ты справился с начальной миссией.
Я передал тебе устройство, состоящее из двух компонентов: сосуда и активатора. Активатор похож на пистолет, из него тебе нужно выстрелить по сосуду. Сам сосуд в это время должен находиться в руках Баклана или хотя бы касаться его. Таким образом, Баклан будет запечатан в этом сосуде.
После этого сосуд нужно спрятать в безопасном месте. А лучше утопить его в реке или жерле какого-нибудь вулкана, если он есть на Зоне. Не переживай, это не разрушит его. Данное устройство нельзя уничтожить ни энергией, ни пулей, ничем вообще. Баклан до конца своей жизни в гробу окажется в этой ловушке, и никто никогда не найдет его.
  
Одно очень важное условие, Тони. Прежде чем ты активируешь сосуд-ловушку, необходимо очень существенно сократить очки здоровья Баклана. Иначе ловушка может не справиться. Я не знаю почему, так как не силен в таких вещах. Знаю только, что алгоритм ловушки как-то завязан на очках здоровья жертвы.