Перепрошит тобой (ЛП)

— Тогда скажи, как это — не то чтобы взламывать мою корпорацию? — произносит он, останавливаясь буквально в шаге от меня, достаточно близко, чтобы я могла дотронуться до него рукой.
Сердце бьется так яростно, что я начинаю дрожать.
Я изо всех сил стараюсь не теребить пальцы и оглядываюсь по сторонам, взгляд цепляется за мягкие, чертовски уютные на вид кресла. Вот бы кто-нибудь просто предложил мне сесть… тогда, может, дрожь в ногах не была бы такой заметной.
  
— Я не знаю. Я правда не пыталась получить к ней полный доступ, — начинаю торопливо, чувствуя, как голос срывается. — А то, до чего добралась, было зашифровано. Поверьте, я не стала бы тратить время, чтобы копаться в файлах Talbot. Я вообще понятия не имею, о чем вы говорите. Я точно не брала никаких денег, и ничего важного там не видела. Клянусь, я не хотела ничего плохого, — говорю честно, ненавидя, как близнецы снова встают так, чтобы перекрыть мне путь.
— Не хотела ничего плохого? — его голос звучит холодно, как ледяная сталь.
— Нет, я… просто… хотела… — начинаю, но слова вязнут на языке. Что сказать, чтобы выбраться из этой жопы? Думай, Берни, думай.
Я отвожу взгляд, чувствуя, как тревога грызет изнутри, и, сжав губы, решаю промолчать о настоящей причине: о том, что полезла в базу Talbot, потому что моя лучшая подруга переспала с вампиром — и именно его имя всплыло в их системе.
— Посмотри на меня, — говорит он и щелкает пальцами прямо у меня перед носом.
Из груди вырывается возмущенный вздох, и рука сама взлетает, чтобы врезать по его самодовольной морде. Шлеп. Звук отзывается эхом по всему кабинету, и я замираю, чувствуя, как кожа покрывается мурашками от сбитого дыхания, гулко отдающегося в ушах.
Господи, я спятила.
Я только что дала пощечину Фрэнку Штейну. После того, как два месяца назад взломала его компанию.
Он щелкнул пальцами у меня перед лицом, как перед собакой. Мозг, видимо, решил покинуть здание сразу после этого щелчка. Может, сработал стресс от похищения, может, чистый животный инстинкт, но я просто сделала это на автомате.
А теперь он стоит надо мной, этот чертов Голиаф17, огромный, пугающий, и смотрит сверху вниз так, будто я пустое место.
Невольная дрожь пробегает по мне, когда его серый пристальный взгляд скользит по мне и явно находит во мне брешь.
— Отведите мисс Креншоу в ее апартаменты. Ей пойдет на пользу провести немного времени в одиночестве, чтобы прийти в себя. Я позову ее, когда она мне понадобится, — бросает он, даже не глядя.
— Эй! Это что еще значит? Я тебе не собака, чтобы щелкать у меня перед носом и звать, когда вздумается! Я вообще ничего не сделала! — выпаливаю я, не в силах держать рот на замке.
Он смотрит на меня холодным и непреклонным взглядом, и я решаю не спорить.
Дерьмо.
Придурки хватают меня под локти, увлекая прочь, а я хмурюсь, пытаясь понять, какого хрена сейчас вообще произошло. И почему я, черт возьми, не в себе, если похитили-то, между прочим, меня — оглушили, заковали в наручники, вывезли в другой город…
Фрэнк Штейн — законченный мудак.
ФРЭНК Н. ШТЕЙН

— Расскажи мне все. До мелочей, — выдавливаю сквозь зубы, пытаясь удержать ярость, бурлящую во мне, чтобы она не вырвалась наружу вместе с силой. Последнее, что мне сейчас нужно, — это блэкаут на полгорода из-за одной жалкой человеческой особи, решившей поиграть со своей жизнью.
Микаэль вскидывает бровь, глядя на меня через стол в своем офисе несколькими этажами ниже моего, весь этаж которого отведен специально подобранной им команде по кибербезопасности. Я бросаю взгляд на значок с логотипом компании, приколотый к карману его пиджака.
— После того как мы нашли компьютер этой женщины, нам удалось разобраться, как Pelican Group заполучили формулу, — начинает он. — Взлом прошел наши защитные контуры, потому что атаки шли одновременно. Мой лучший прогноз — хакеры Pelican ждали, когда кто-нибудь попытается проникнуть в систему. Когда мисс Креншоу попыталась взломать Talbot, они зашли следом за ней, а мы ничего не заподозрили.
— Каким образом? — рычу я.
Микаэль хмурится, его густые брови сходятся к переносице. Голубой свет монитора заливает его лицо, когда он начинает стучать по клавиатуре быстрее.
— По сути, они использовали ее, как щит, — говорит он. — Прошли через нее в систему, а потом тщательно замели следы. Без ее доков мы бы даже не заметили.
— Где они держат ее? — спрашиваю я. Ее — формулу «Лунного цветка». До сих пор не понимаю, как вообще такое могло произойти. Но важнее всего — где она сейчас.
Последние два месяца были чередой катастроф, одна хуже другой. Моя оперативная группа разбросана по миру, тушит пожары, которые вспыхивают один за другим из-за человеческой жадности и глупости. Talbot Corp держится на плаву только благодаря силе и упорству упырей, но в последнее время сверхъестественные начинают терять терпение — они видят в людях не партнеров, а мягкотелых существ, забывая, кем те являются на самом деле.
Это все сталкивает фракции друг с другом. Люди, в своем бесконечном идиотизме, решают присвоить то, что им не принадлежит. Если бы не растущее влияние технологий и подпольные организации, выросшие на волне катастроф, этой проблемы просто не возникло бы.
Всего неделю назад у одного из наших новых хирургических центров заложили взрывное устройство. Ирония в том, что упыри самовосстанавливаются, они почти бессмертны. Их невозможно убить, разве что если отрубить голову. Так что нападение ударило только по людям, которые работали рядом с объектом. Очередной просчет Pelican Group, в этом я даже не сомневаюсь. Человеческая жадность не знает предела.
— У нас уже готова группа захвата, — продолжает Микаэль, — но, судя по тому, что мы нашли в их системе во время контратаки, они хотят ввести препарат людям.
Мы теряем время. Если люди примут эту смесь, они сами станут упырями… или чем похуже.
— Найди формулу, — произношу я, не желая даже допустить мысли, что горстка тупых людей смогла устроить весь этот хаос.
— Она легко взломала нашу систему. С Pelican тоже справится, — говорит Микаэль.
— Нет. Я не хочу, чтобы человек снова ступал сюда.
— Но, возможно, это единственный выход, — отвечает мой давний соратник, упырь с бронзовым взглядом, который был рядом со мной еще до того, как я создал свою империю.
Ебучие людишки.
Глава 4
БЕРНАДЕТТ КРЕНШОУ

Я плескаю холодной водой в лицо, не обращая внимания на капли, что бьют по тонкому свитеру. Пусть грудь немного намокнет, все равно сейчас от стыда я горю с головы до пят, и прохладная влага даже приносит облегчение.
Руки дрожат, когда я закрываю изящный латунный кран и ищу полотенце, чтобы промокнуть лицо и припухшие от слез глаза. Провожу тканью по щекам, затем снова надеваю очки.
Взгляд скользит по роскошной, но безжизненной ванной, где я живу уже который день… с тех пор, как громилы приволокли меня в этот «люкс-тюремный номер». Стены здесь холодного бежевого цвета, как и все остальное, и на них висят безвкусные картины, зато мыло лежит дорогущего бренда и пахнет приятно. Цветочный аромат хоть немного успокаивает, даже когда сердце бьется так громко, что отдается в висках.
  
— Я в полной жопе, — шепчу я.
Тихие слова отдаются эхом. Я оборачиваюсь, опираюсь спиной о прохладную столешницу и глушу стон в полотенце. Не могу поверить, что попросила его привезти мне кота.
Бедный Эдгар.
По крайней мере, я уверена, что мистер Карлсон, ветеринар, отнесется с пониманием. Моя семья годами жертвует его клинике, так что Эдгар в надежных руках хотя бы на пару дней. Может, я смогу снова попросить мистера Штейна как-нибудь организовать его доставку ко мне? Уверена, он захочет задать массу вопросов, типа зачем я взломала его компанию. Это вопрос времени.