Эргоном: Темная жатва (СИ)

— Сейчас ещё не время. Мы ведь пока не договорились.
Голем направился обратно и занял прежнее место. Пластина в руке Коэна свернулась в октаэдр, а затем превратилась в кубик.
— Прошу, Ваше Сиятельство, — сказал Коэн, протягивая его мне. — Примите в качестве жеста доброй воли. Когда мы всё обсудим, вам останется получить только контроль над своей армией.
— И саму армию.
— Само собой.
— Вернёмся в замок, если не возражаете.
Покинув впечатлённых инженеров, мы расположились там же — в особой гостиной.
— Итак, господин Коэн, что вы имели в виду, говоря, что штурмовики мне не понадобятся? В каком же, по-вашему, качестве я буду использовать ваших големов?
— Для защиты.
— У меня полно солдат и охраны. А также танков, против которых механоиды, по вашим же словам, бессильны.
— Но вам придётся защищать не этот замок, — улыбнулся мой собеседник. — А дворец. Императорский. Два удела — многовато. Почти неуязвимая личная гвардия, способная сторожить Запретный город, — разве это не то, что вам нужно?
Я приподнял брови, изобразив удивление.
— А с чего вы взяли, что дворец достанется мне просто так, без боя?
— Я этого не говорил. Возможен и неудачный расклад. Тогда можете бросать големов на штурм дворца. Но я думаю, вы постараетесь вынудить Его Величество уступить вам трон.
Я усмехнулся. Хотя Коэн был совершенно прав: именно в этом и состоял мой план. Народ обычно не любит узурпаторов. Но какие претензии к тому, кому престол уступили добровольно? Особенно, если этот кто-то — Мессия. Ну, или пророк, на крайний случай.
— Потому что, если придётся сражаться, трон достанется кому-нибудь из князей. Полагаю, на место нового царя прочат Его Светлость Шувалова. Другие, правда, могут сейчас с его кандидатурой согласиться, а потом передумать. И начнётся война кланов. А вы не получите того, что хотите. Или получите, но очень не скоро. Придётся пробиваться сквозь орду претендентов. То ли дело, если трон вам уступят. Вернее, уступят именно вам. Это совершенно другое дело.
— Что ж, вы умны, господин Коэн. Не говорю, что всё так, но… и отрицать не вижу смысла.
— Умён мой отец, — скромно отмахнулся каббалист. — И да, отрицать очевидное ни к чему. Мы вам не враги. Да и что бы мы сделали, даже если б захотели? Нажаловались Его Величеству? Так он уже не в том положении, чтобы вас устранить. И уверен, он это понимает. С тех пор, как Белый сектор перестал поставлять ресурсы, в его правящем положении исчез всякий смысл. Кстати, не знаете, что случилось?
Я развёл руками.
— Откуда? Вы думаете, я какой-то всесильный? Могу просто взять и лишить целый клан его деятельности?
— Не знаю. Наверное, нет. Но что-то ведь произошло.
— Сам хотел бы это знать.
Не уверен, что Коэн мне поверил, но продолжать эту тему он не стал.
— Давайте договариваться, господин маркиз, — сказал он. — И нам понадобятся гарантии. И привилегии.
Я кивнул.
— Само собой. Но и мне от вас не только армия големов нужна. Я хочу получать ваши технологии свободно и без ограничений. У меня большие планы. Идущие далеко за пределы Камнегорска.
— Вы их получите, маркиз, — твёрдо сказал Коэн. — Столько, сколько захотите. Если только у нас будет физическая возможность для производства. Как вам, наверное, известно, большая часть наших технологий требует времени, и немалого. Каббалистов не так уж много.
— И каждый бесценен, — кивнул я. — У вашего клана будет не только свобода, но и защита.
— Рад, что вы так хорошо понимаете наши потребности. Обсудим детали?
* * *
Следующим важным событием стала вторая свадьба. Я побывал на дне рождения Глафиры, которая, наконец, стала совершеннолетней, в качестве особого гостя, и на нём было объявлено, что церемония бракосочетания состоится через две недели. Подготовка шла уже давно, так что, по сути, всё было готово.
К тому времени Екатерина уже была беременна моим первенцем. Так что пришлось нанять больше слуг, чтобы удовлетворять её потребности. Ночи я проводил то с ней, то с Есенией, на которой планировал жениться вскоре после церемонии с Каминской.
  
Незадолго до свадьбы с Глашей, мне доставили армию големов. Тайно, разумеется, частями. Оружие для них тоже привезли. Их разместили в ангарах на территории замка, и я получил в своё полное распоряжение настроенный на меня активатор. Можно было использовать механоидов в любой момент. Я периодически практиковался в управлении металлическими воинами, но делать это приходилось так, чтобы об этом не прознал никто посторонний.
Кроме того, начался выпуск аэробайков с использованием модулей каббалистов. И надо сказать, они пришлись очень по душе богачам, которые буквально в очередь выстраивались, чтобы заполучить подобную игрушку. Не прошло и месяца, как спрос на эти штуки так возрос, что стало ясно: более дешёвые модели, доступные для широкого круга покупателей, станут хитом продаж.
За пределами города велась разработка ресурсов, и, ввиду отсутствия поставок от Белого клана, я смог повысить цены на всё, что добывалось. Так что казна моя росла с каждым днём. Денег хватало на всё. Наконец-то. Мне даже не требовались субсидии, хотя я всё равно имел на них право и пользовался этим — как владелец пограничного удела.
Параллельно велась пропаганда — и в моих храмах, куда были определены нужные люди, и на улицах. Народ всё больше убеждался в мысли, что пророк, пожалуй, и есть сам Мессия. Правда, пришлось утрясти этот вопрос с главами церкви, но они уже поняли, к чему идёт дело, и были покладисты. Тем более, что я пожертвовал в их казну немалую сумму и начал строительство новых храмов на доставшихся мне от Фиолетовых территориях. Так что всё было, как говорится, схвачено.
Шувалов собирал всё больше союзников. Не знаю, какими именно методами он пользовался, но к лету уже почти все кланы согласились с тем, что именно он должен стать следующим императором.
Белые, конечно, об этом знали. Во всяком случае, догадывались. Было бы странно, если б они ничего даже не подозревали. Мы ожидали покушений на Шувалова или попытки ареста Тайной канцлярией, но ничего такого не происходило. Что свидетельствовало о том, что Голицыны смирились и просто ждали своей участи.
По правде говоря, меня куда больше беспокоили наши конкуренты. Иначе говоря — все остальные кланы. Ясно же, что глава каждого из них мечтал занять трон и был бы рад любой возможности подвинуть Шувалова. Но для открытого противостояния было пока рано. Борьба за власть в империи начнётся позже — когда Голицын сойдёт с трона.
И мне придётся принять удар, ибо мои планы принципиально расходились с планами остальных. Включая Шувалова.
Уступать ему трон я не собирался. А значит, против меня будет и мой собственный клан. Если только я не позабочусь о том, чтобы никто и пикнуть не посмел, когда я взойду на трон. А для этого требовалось нечто большее, чем гвардия големов и моя собственная армия. И даже больше, чем вера народа в то, что власть над Камнегорском принял Мессия.
Нужно было показать всем, что со Скуратовым шутки плохи. И это ещё мягко говоря.
Так что я собирался снова наведаться в Иркаллу и кое-что предпринять.
  
Глава 25
 
Через пару часов после ужина я отправился к Есении и позвал девушку на спарринг. Занятия фехтованием не бросал: во-первых, меня могли вызвать на дуэль, во-вторых, агриком драться приходилось довольно часто, в-третьих, это было отличным физическим упражнением, развивавшим скорость, реакцию и кардио.
Мы отравились в спортзал, где взяли со стойки тренировочные мечи и заняли позиции для боя.
— Ну, как тебе семейная жизнь? — спросила девушка, отсалютовав мне клинком. — Сразу две жены — это немало. Некоторые и от одной не знают, куда спрятаться.
— Неплохо, — ответил я. — Грех жаловаться. Катя с Глашей меня особо не обременяют.
— Да, они говорили, что стараются тебе особо не мешать. Хорошие девушки. Тебе с ними повезло.