Серебряная колдунья (ЛП)

— Лорду Левиафану это нужно для его нового аквариума.
— А зачем, скажите на милость, Лорду Левиафану нужен здесь аквариум?
— Это для кораллов. Чтобы поддерживать в них жизнь. Коралл — растение Дома Левиафана.
Лорд Дракон насмешливо фыркнул.
— Коралл — это животное, а не растение, — он снова прервал её, прежде чем она успела ответить. — Сходи за Лордом Левиафаном, — он щёлкнул пальцами. — Приведи его ко мне, чтобы он мог объясниться.
  
Женщина убежала, и её шаги отдавались эхом в пустом зале, как капли дождя в безмолвном лесу. Вскоре она вернулась с Лордом Левиафаном.
Лорд Торик Левиафан был крупным мужчиной с развитой мускулатурой. Он часто собирал свои длинные волосы в конский хвост. Однако сегодня они были зачёсаны назад, и на нём был костюм. Но даже одетый в шёлк, а не в кожу, он всё равно казался мне похожим на пирата. Он и говорил как пират.
— Зачем вы вызвали меня, Лорд Дракон?
— Это касается вашего коралла, — последнее слово он произнёс с неодобрением. — Растения вашего Дома.
— Что с ним?
— Коралл — это не растение.
— Я знаю об этом, Лорд Дракон. Вопреки распространённому мнению, я не безмозглый головорез.
— И всё же вы попытались полностью опровергнуть это утверждение, выбрав коралл в качестве растения вашего Дома. Почему?
Лорд Дракон нахмурился, явно раздражённый таким вопиющим пренебрежением к законам природы. Он не мог этого вынести. Он не потерпел бы этого.
— Мне нравится коралл, — сказал Лорд Левиафан. — Именно поэтому я выбрал его в качестве символа своего Дома.
Лорд Дома Дракона был слишком самодовольным, чтобы оставить такое заявление в силе. К счастью для Лорда Левиафана, Лорд Дракон только что нашёл более привлекательную цель: меня.
— Что вы делаете, прячась в тени? — рявкнул он на меня. — Если это ваша слабая попытка шпионить за моим Домом, то она не сработает.
— Что бы я ни делала, Лорд Дракон, — сказала я с улыбкой, — я никогда не стану таким же искусным в заговорах против других Домов, как вы.
Выражение лица лорда Дракона было элегантно-отчуждённым.
Я взмахнула рукой в сторону двери зала заседаний.
— Идёмте?
— После вас, — ледяным тоном ответил он.
Мы вошли внутрь. Ассамблея Авалона собралась здесь сегодня, чтобы обсудить кражи со взломом, выразить осуждение по поводу Джорджианы Фенрир… и, как оказалось, раскритиковать меня.
— Джорджиана Фенрир находится в центре всего этого, — сказал Лорд Кракен. — И вы помогли ей.
— Я не помогала ей. Всё, что я сделала — это встретилась с её братом.
— Дважды, — голос Лорда Фенрира эхом разнёсся по комнате. — Вы встретились с ним дважды.
Лорд Ананси был более чем счастлив присоединиться к веселью и бросить на меня ещё больше критики и подозрений.
— Леди Феникс, это наглый акт неповиновения. Мы позволили вам посетить Сорена Фенрира один раз. Мы не говорили, что вы можете увидеть его дважды.
— Вот почему женщинам не следует позволять вступать в Ассамблею Авалона, — сказал Лорд Сфинкс Лорду Пегасу. — Им так ужасно трудно следовать даже самым простым инструкциям.
Несколько лордов тихо рассмеялись, оценив это замечание.
— Поверьте, я встретилась с Сореном не ради забавы, — сказала я им, сдерживая желание скривиться в презрительной гримасе. — Я встретилась с ним по необходимости. Мне от него была нужна информация.
— Относительно Камней Силы.
— Именно поэтому мы позволили вам встретиться с ним.
— Вы узнали что-нибудь о Камнях Силы?
— Возможно, где они находятся?
— Нет. Я не узнала.
Лорд Дракон устремил на меня пронзительный взгляд с другого конца зала.
— Потому что вы не спрашивали его о Камнях Силы. Вместо этого вы спросили его о чём-то совершенно другом: о магической серебряной шкатулке.
Конечно, Лорд Дракон узнал об этом. Тюремные охранники в Коробке были Драконами. Должно быть, именно так Оливеру удалось провести нас к Сорену во второй раз. Как капитан Стражи Дома Дракона, он был их начальником.
— Ладно. Да, я спрашивала Сорена о шкатулке, — признала я. — Но только для того, чтобы произвести обмен на эту шкатулку с Лордом Виверной.
В случившемся не было моей вины. Единственная причина, по которой я пошла повидаться с Сореном, была в первую очередь из-за лорда Виверны. Я не сплетница, но и мученицей я не была. У Лорда Виверны была возможность выступить в мою защиту, но он этого не сделал. Так что, насколько я понимала, я ему ничего не должна. Я уж точно не собиралась опускаться до того, чтобы защищать его.
Лорд Дракон взглянул на Лорда Виверну, затем на меня. Он выглядел слегка заинтригованным.
— Что это за шкатулка и зачем она понадобилась лорду Виверне?
— Я не знаю. И мне всё равно. Допросите его, если хотите знать. Что касается меня, то у Лорда Виверны было кое-что, что мне было нужно, и, чтобы получить это, я должна была принести ему шкатулку. Это была деловая сделка, простая и понятная.
— Продолжайте.
— Шкатулка принадлежала Сорену, поэтому я отправилась в тюрьму, чтобы спросить его, где её найти.
— Значит, вы не спрашивали Сорена Фенрира о Камнях Силы?
— Я уже собиралась, но тут он попытался облапать меня. Боюсь, мне пришлось врезать ему по лицу.
Кто-то засмеялся. Похоже, это был Лорд Виверна. Его явно не слишком беспокоил тот факт, что я раскрыла его секрет.
— Но перед этим Сорен сказал мне, где найти шкатулку. Вскоре после того, как я забрала её, на меня напали воры.
— Воры, нанятые Джорджианой Фенрир? — спросил Лорд Ананси.
— Да.
Он одарил меня улыбкой, в которой было больше покровительства, чем жалости.
— Похоже, Джорджиана играла вами, Леди Феникс. Она использовала вас, чтобы найти шкатулку.
— Похоже на то. Но она не получила шкатулку.
— О, правда?
— Это так волнующе.
— У кого сейчас шкатулка?
— У Лорда Виверны, — ответила я.
Большинство из них не выглядели довольными этим. Лорды Авалона были соперниками. Они знали, что если Лорд Виверна прошёл через все эти трудности, чтобы заполучить шкатулку, то она должна быть очень ценной.
— У нас есть более неотложные дела, — сказал Лорд Кицунэ. — Джорджиана Фенрир ещё не закончила грабить здания. Что мы делаем по этому поводу?
— Мои люди допросили одного из её наёмников, преступника, известного как Грязный Джо, — Лорду Дракону, казалось, было неприятно произносить это грубое прозвище.
— Что вы узнали у Грязного Джо? — спросила я у его.
— Пока ничего существенного. Допросы будут продолжаться до тех пор, пока мы не узнаем что-то. Тем временем мы приняли дополнительные меры предосторожности. Мы усилили охрану Коробки, где содержится Сорен Фенрир, на случай, если он и Джорджиана работают вместе.
Заседание было распущено, и я покинула зал вместе с остальными.
— Леди Феникс, — Лорд Виверна поймал меня за руку, когда я сворачивала в коридор, ведущий к выходу из здания. — Мне нужно с вами поговорить.
Я действительно не хотела разговаривать с ним ни сейчас, ни когда-либо ещё, но, будучи Главой Дома, я должна была делать многое из того, чего предпочла бы не делать. Поэтому я последовала за ним в комнату для совещаний. Он закрыл за нами дверь. Это меня встревожило. Собирался ли он отчитать меня за то, что я раскрыла его секрет?
— Чего вы хотите? — я скрестила руки на груди и стал ждать.
— Разве так следует разговаривать со своим наставником?
Когда он проходил мимо меня, я повернулась, чтобы не выпускать его из виду.
— Вы рассказали Ассамблее о моей волшебной шкатулке, — он сел за стол.
— Какое это имеет значение? Ваша система безопасности достаточна, чтобы отразить любую потенциальную атаку.
  
— Знание — это сила.
— Они даже не знают, что делает шкатулка. Так что я бы сказала, что сила по-прежнему в ваших руках.
— Садись, — он указал на стул.
Я сердито посмотрела на него и осталась стоять. Я ему не собака.