Да здравствует магия! 3 (СИ)

Второе, что вызвало беспокойство, — это временной разрыв. В прошлый раз внучка являлась мне, когда ей было девять лет, а сейчас двадцати три.
Этому было только одно объяснение, косвенно подтверждённое самим видением — в пропущенные годы ничего не происходило, и та неведомая сила, что насылает видения, решила мне их не показывать.
Ну и само содержание, конечно, тоже поразило. Учёные моего мира научились передавать энергию, а подсказки решили давать через ментальную магию. Всё это очень чётко ложилось на происходящее здесь.
  
Оставался один, но очень тонкий вопрос: в какой момент безобидная телепортация энергии превратилась в ямы с монстрами, наполненные артефактами из моего, вероятно, погибшего мира. И кто же в конце концов насылает все эти видения⁈ А ведь этот кто-то явно знает, кто я!
Голова гудела от количества предположений, и лишь в исчезающе малом числе вариантов развития событий встреча с моей любимой внучкой была возможна. Единственным, благодаря чему надежда ещё теплилась, был сам факт видений… зачем-то же они мне приходят!
После этой ночи моё желание попасть в столицу и там выбить себе экскурсию на четвёртый этаж аномалий стало намного сильнее.
— Походу, в Орлово пусто! — вырвал меня из размышлений голос Пети. — Монстров только вижу.
Вскоре и мы увидели то, о чём говорил разведчик, и, судя по полному отсутствию транспорта, после разгрома каравана назад никто так и не вернулся.
Соблюдая максимальную осторожность, мы единой колонной въехали в город, а потом для успокоения совести прокатились по всем остальным улицам.
Мы кричали, сигналили и даже несколько раз выстрелили в воздух, чем привлекли многих монстров, но люди так и не появились — город был потерян.
— Возвращаемся! — приказал я. — Будем надеяться, в Хрипани нам повезёт больше.
Сидящие со мной на крыше промолчали, все понимали, что шансы на это очень маленькие.
Снегирь и оставшиеся с ним ребята всё сделали оперативно, и их мы догнали уже на подъезде к Яранску. Здесь мы оставили весь трофейный транспорт, четверть из которого, согласно договорённости, отойдёт властям Волхова, и стартовали ко второму интересующему нас городу. Расстояние до него составляло сто километров.
* * *
— Там внутри ещё стены есть, но мы никого не видим, — с тоской в голосе сообщила Лиза.
— А машины все на месте, — заметил держащий рацию Максим. — Значит, не уезжали.
— Монстров по сравнению с Орлово мало, — добавил Снегирь и тут же нажал на спусковой крючок винтовки. — Но есть.
Мы уже заехали в Хрипань, и, оставив за спиной практически разрушенную стену, медленно катили по городу. По всему выходило, что и он проиграл схватку с ямами.
— Ну, по крайней мере, техники мы из рейда привезём много, — пробормотал Максим. — И в принципе сейчас только пять вечера, можем ещё пару-тройку первых этажей закрытых ям зачистить. Копейка рубль бережёт…
— Люди! — вдруг заорал Петя, а вздрогнувший Максим едва не уронил рацию.
— Где?
— За тем забором, что прямо в центре города!
— Сколько?
— Одного видел.
— Где ты видел? — донёсся из рации чуть более отдалённый голос Лизы. — Я не вижу.
— Да точно видел, пусть первая машина на перекрёстке направо повернёт!
Колонна повернула, и вскоре мы увидели впереди ограду, сделанную не из брёвен, а из обломков кирпичей и камней. Видимо, на материал пошли брошенные дома.
— Во, снова видел! — крикнул Петя.
— Да, я тоже вижу! — подтвердила обрадованная Лиза. — Из-под земли вылазят.
— У них территория небольшая, но они её укрепили! — продолжил доклад Петя. — О! А их там немало.
Наконец и мы увидели появляющихся на стенах людей.
Броневик, в котором ехал Саша, обогнал всех и первым приблизился к стене.
— Внимание жителям! — разнёсся по улицам немного дрожащий голос брата. — Эту операцию проводят вооружённые силы Волхова совместно с бароном Михаилом Жаровым. Также с нами отряд из Яранска. Мы приехали за вами!
— А почему они молчат и не выходят? — спустя несколько минут спросил в рацию Максим.
— Обнимаются, — тихо ответила Лиза. — И плачут…
* * *
В Хрипани оказалось больше семисот человек, и всеми этими людьми оставалось только восхищаться.
Потеряв под давлением четвёрок первую линию обороны, они отступили в самый центр города и в прямом смысле окопались там. Из разобранных домов они сделали стены, из трёх муниципальных зданий крепости вырыли подземные помещения и проходы между ними. Установили ловушки… Им было тяжело, но они справились и дождались помощи.
Мы оставили им оружие и сотню бойцов, а вместе с остальными вернулись на ночёвку в Яранск. Монстров в городе почти не было, и уже в одиннадцать вечера я, брат и Максим укладывались спать в маленькой комнатушке пустующего дома.
— Это то, ради чего я пошёл в военную академию, — воодушевлённый нашим успехом Саша весь вечер был как на иголках. — И то, ради чего отец всю жизнь служил! Мы только что спасли семьсот человек! Семьсот, Миша!
— Со вчерашним уже больше тысячи, — довольно заявил устраивающийся на матрасе на полу Максим.
— Это настоящий подвиг! Миш, если бы отец узнал, что ты пошёл наперекор императору ради этой миссии… — Саша сел на стул и покачал головой. — Ты с ним мало общался, а мне довелось… Да, он суровый был мужик, но с очень правильными взглядами и жил по чести. Не держи на него зла. Он бы гордился тобой.
— Почему я должен держать на него зло? — спросил я, приподнимаясь на узкой кровати, которую мне выделили как барону и самому нуждающемуся в отдыхе. — Я его уважаю. Больше тебе скажу, отлично теперь понимаю. После такого удачного рейда вообще не хочется заниматься всей этой ерундой вроде торговли, производства, строительства и подобного. Хочется снарядить караван и ездить. Ездить по всей стране и сворачивать в каждую деревню. Когда та маленькая девочка, Таня, сегодня меня обняла за ногу и подарила кристалл, который ей от папы остался… Такие эмоции никак больше не испытаешь.
— Если бы мы не торговали, не производили и не делали остального, то не смогли бы собрать людей для первого рейда, — заметил Максим. — Всё должно быть в меру. Ладно, ребята, я спать. Для моего старого тела такие нагрузки уже близки к критическим.
— Да, меня тоже рубит. — В подтверждение своих слов я зевнул. — Всем до завтра.
— Спокойной ночи!
Я повернулся к стене и закрыл глаза. Правда, сон пришёл не сразу: мешали мысли о ждущем завтра в восемь вечера вертолёте и предстоящем визите в столицу.
Блин, надо хоть домой заскочить помыться и переодеться. Вроде у меня там относительно нормальный костюм в шкафу висел… Хотя о чём это я⁈ Меня же зовут, как активного передовика, значит, явиться пред светлы очи императора я должен в боевом костюме. Главное, чтобы он был чистым и обязательно собственного производства!
Я усмехнулся и наконец отрубился.
  
Глава 9
 
К сожалению, летели мы высоко и разглядеть происходящее внизу было невозможно. Только при пересечении границы Рязанской области вертолёт снизился, и разница с окрестностями Волхова сразу же бросилась в глаза. С каждым километром ям становилось меньше, а машин на дорогах больше. А за пятьдесят километров до Рязани так и вовсе стало казаться, что никакого вторжения не произошло.
— Насмотрелся? — шепнул Максим, когда я отвернулся от иллюминатора.
— Ага, уже почти прилетели.
— А как же посмотреть на столицу с высоты птичьего полёта?
— Если ям и монстров нет, мне неинтересно, — ответил я и оглянулся на спящих позади Сергея и Снегиря.
  
Тройку спутников я выбирал по принципу боевого опыта и посвящённости в секреты. Собственно, поэтому выбора особо и не было.
Конечно, Петя, Лера и Лиза, да и другие, тоже хотели полететь, но они были гораздо более полезны в Афонино, и на них я повесил сразу две важнейших задачи: обучение других магов и производство магических предметов.