Ментальная кухня (СИ)
На голове у Зои Афанасьевны был самодельный шлем космодесантника. Сам корпус, насколько я понял, был свёрстан из папье-маше. На месте рта-фильтра безошибочно угадывалась насадка от мясорубки, — самая крупная, мы такой никогда не пользовались. Справа и слева ото рта к шлему крепились две сантехнические гофры. А какие глаза! Отдельное, блин, удовольствие! Два тёмных бутылочных донышка. Из-за них складывалось впечатление, что космодес либо очень сильно удивлён, либо ему срочно нужно в сортир.
— На глаза не смотри, — сказала бабушка, сняла шлем и сдунула потную прядку со лба. — Глаза доделаю. Залеплю потом сверху, чтобы злыми были.
— Класс, — сказал я. — А тебе это зачем? На продажу?
— Нет, не на продажу, — бабушка положила свою поделку на тумбочку и прошла мимо меня на кухню. — Слушай, Вась, я тут подумала. Ну сколько мне ещё осталось? Год? Два?
— Ба, не неси ерунды…
— Ну ладно, три! — смирилась Зоя Афанасьевна. — А я ни разу на фестивале «Звёздного Молота» так и не побывала. И когда же, получается, если не сейчас?
— Действительно, — согласился я.
Если хочется, то почему бы и нет? Ну старушка. Ну косплеерша. Ну и что? Кому не нравится, пусть дружным строем проследуют в жопу, а подавляющее большинство лишь порадуется за неё. Другой момент, что надо бы Зое Афанасьевне с этой её мечтой помочь. И это ещё одна причина, по которой мне нужно срочно разбогатеть.
— Надеюсь, успею с костюмом к осени, — бабушка налила стакан воды, бахнула его залпом и лишь теперь обратила внимание на мой пакет с книгами. — А ты чего это такое купил?
— Учебники, — честно ответил я.
— Буратинка моя, — улыбнулась бабушка. — Проходи давай. Есть будешь?
— Да не, ба, я за курткой забежал. Сегодня в ночь на катере останусь, вдруг похолодает.
— Ух ты! Работа пошла?
— Пошла, — соврал я. — Ещё как пошла.
Время ещё не перевалило за полдень, а я уже отчалил от берега. Чтобы люди не мешали. А то люди, они ведь такие. Их ни опущенные рольставни, ни даже табличка «ЗАКРЫТО» не смущает. Надо обязательно постучаться, сунуть внутрь своё жало и уточнить причину этого самого закрытия, как будто это их действительно касается. А в идеале ещё и жалобу накатать, ибо нехрен.
— Итак, — сказал я, открыв первый из талмудов. — Начнём.
За поглощением реально интересной информации, день буквально промелькнул мимо. Весьма довольный собой, пусть и немного голодный, — жрать хотдожные сосиски я побрезговал, — я сидел на «верхней палубе», потягивал горячий чай и смотрел на далёкие огоньки частного сектора. Лунная дорожка, тёплый ветер, плеск воды. Ещё и утки на ночь угомонились, слава тебе яйцы. Красота, блин. Хорошо так, спокойно. А главное — я узнал именно то, что мне было нужно.
«Теорию Магии» я пробежал по диагонали, и зацепился за дар алхимиков. Не будь дураком, учебники алхимии, артефакторики и зачарования я тоже приобрёл. Всё же это те самые специальности, которые не существуют без магов других техник. Они буквально вынуждены коммуницировать, и не плохо было бы узнать поподробней об этих самых способах коммуникаций.
Так вот. Да здравствуют алхимики! Ура-ура! Как оказалось, существует в этом мире зелье, способное очень краткосрочно, но о-о-о-очень сильно разогнать любой магический дар. И менталистика, к моему счастью, не исключение.
С выдумкой вот, правда, у алхимиков было не ахти как хорошо. С названиями ребята явно не заморачивались. «Эликсир № 11». Мне сразу же вспомнилась советская аналогия с резиновыми изделиями.
Судя по описанию эликсир был вреден и дорог в производстве, а потому пользовались им в самых крайних случаях. Можно даже сказать, что почти никогда. Ущерб здоровью и кошельку был несопоставим магическому бусту в несколько минут. Однако в продаже он имелся и стоил… вот ведь какое совпадение, а?
Средняя рыночная стоимость эликсира № 11 равнялась пятнадцати тысячам рублей, то есть остатку на моей кредитной карте. Ну… Почти. Хватит ещё на то, чтобы отпраздновать удачно завершённое дело.
А что до побочек, то как-нибудь уж переживу. Я молод, крепок и вообще молодец. К тому же уверен, что этот эликсир не сильно вреднее шуманита, которым мы каждый день дышим на работе.
Короче говоря:
— Хорошо, — вслух обрисовал я ситуацию и снова отхлебнул чайку. — Просто замечательно.
* * *Франсуа Денисович объявил перемирие. Затаил, собака сутулая, но вот конкретно сегодня решил обойтись без драм и истерик. За срыв поминок семья графа Орлова в прямом смысле слова могла бы открутить ему голову, и потому шеф целиком ушёл в подготовку.
Ну и я помог, конечно же. Раз уж вызвался — отработал честно и на совесть. Быстро, чётко, качественно. Саботаж мне и самому не с руки, если уж так подумать.
Сегодня шеф передал меня под руководство холодницы Татьяны, и весь рабочий день я угробил на подготовку продуктов для канапе. Об уместности канапе на поминках есть что сказать, но раз уж у них так принято.
На арктический банан удалось посмотреть лишь мельком. И когда бы я не знал, что это банан, решил бы — гусеница. Маленькая такая загогулинка размером с палец, сплошь покрытая ярко-синим мехом. Однако под кожурой аномального фрукта скрывалась совершенно обычная банановая мякоть — белая, мягкая, рассыпчатая. Попробовать мне её, конечно же, не удалось, ну да ничего. Завтра готовый соус лизну, уж больно интересно узнать каково оно на вкус.
— Не смейте бухать! — напоследок погрозил кулаком Франсуа Денисович своей команде. — От кого завтра с утра услышу перегар, сразу на выход без зарплаты! А теперь всем домой! Всем спать и набираться сил!
Для грамотной мотивации надо было ещё что-то про деньги добавить, но про деньги повара и так уже всё знали. Простодушный Гио по секрету шепнул, что за завтрашний день все получат чуть ли не по месячной зарплате.
Ну и меня не обидят, вроде как. Закончили мы сегодня по ресторанным меркам очень рано, примерно к шести вечера. Все заготовки убрали в камеры под ключ и освободили кухню для генеральной уборки.
Чуток постояв с ребятами возле закрытой «Короны», я пожал им руки и отправился в путь. На сей раз без метро или другого транспорта. Неудивительно, что все алхимические лавки базировались в самом центре Столицы, — среди жилого массива аристократии, — и самая ближайшая была буквально в двух шагах от флагманского ресторана четы Орловых.
Алхимическая Лавка «Бахметев и Сынъ» располагалась на первом этаже трёхэтажного домика в самом что ни на есть историческом центре. Не удивлюсь, если верхние этажи тоже принадлежат господину Бахметеву. Ну и его сыну, ясен хрен, куда ж без него? Может бароны они, а может даже целые графья. Звякнул колокольчик на входной двери, я сказал:
— Здравствуйте, — и оказался в каком-то параллельном мире.
Чёрт. Всё именно так, как и показывают в фантастических фильмах. Нарочно то или нет — без понятия, но магазин был похож на помесь антикварной лавки и лаборатории безумного учёного. Массивные деревянные стеллажи, ряды колбочек с разноцветной жидкостью. Что-то дымится, что-то пузырится, что-то булькает.
Для полноты картины мне не хватало лишь здоровенного чана посередь зала и безумно хихикающей ведьмы, которая подкидывала бы в варево мышиные хвосты и прочую ортодоксально-чернокнижную хрень.
— Добрый де-е-е-ень, — появился рядом со мной консультант.
Тоже одетый под старину. Бордовый пиджак с длинными задними фалдами, галстук-бабочка, небольшой котелок. И усишки ещё эти прилизанные, похожие на двух пиявок, выползающих из носа.
— Вам что-то подсказать, молодой человек?
— Да, — не стал я ходить вокруг да около. — Мне нужен эликсир № 11. У вас есть такое в продаже?
— Е-е-е-есть, — вежливая улыбка как будто застыла на лице у мужичка.
Поманив за собой, консультант провёл меня вглубь магазина, подошёл к нужному стеллажу и взял с нужной полки нужную бутылочку. Пузатую такую, маленькую, на вид не больше двухсот грамм. Внутри неё плескалась фосфоресцирующая голубым светом жидкость.