Деньги правят миром (СИ)

— Я сделал все, что мог, сын. Прости, что не сумел оградить тебя от этого, — он кивнул на его руку. — Когда все только начиналось… Милорд был другим. Совсем другим. Харизматичный лидер, яркий, талантливый, с необыкновенно выразительной речью, умный, воспитанный, — он тяжело вздохнул. — И вот что с ним стало. И мне даже не очень интересно, почему. Хотя полезно было бы узнать — от таких причин стоит держаться как можно дальше.
  
— Отец, может, вы все-таки попробуете лечение, которое вам предлагают? — перевел тему Люциус, которому вовсе не хотелось оставаться с Темным Лордом один на один. С отцом было как-то легче, хоть и понятно, что за его спиной отсидеться не удастся, хотелось… а что, собственно, хотелось?
И вдруг необыкновенно ясно он осознал, что: чтобы отец просто был. Сидел в своем кресле или спал наверху, без разницы. Пусть не в доме, даже не в Англии. Просто был живым.
— Отправляйтесь, куда вас направили целители, — попросил Люциус. — Берите матушку и отправляйтесь, заклинаю вас.
Абраксас горько улыбнулся.
— Деньги тебе еще пригодятся, сын, а Швейцария…
— Мне? — неожиданно для самого себя взвился тот. — Пусть они помогут моей семье, а не тому, кто собирается дергать всех нас за веревочки. Буду благодарен, если вы потратите все до сикля!
— Мальчик прав, — мягко вступила в мужской разговор леди Малфой. — Надо вывести активы, пока можем и сколько сможем. И здесь, в Англии, мы ему не помощники, скорей наоборот, средство давления.
— Мне скорее всего не дадут сделать ничего в отношении того самого счета, — усмехнулся Люциус. — Но вот перечислить за твое лечение, думаю, даже Он не запретит.
Через неделю чета Малфоев отправилась на континент через специальный камин Мунго: там всегда свято хранили врачебную тайну. Да и все остальные тоже, особенно если за это хорошо заплачено. А уж если связано с больным, то можно было и не платить, правда, Малфои от этой суммы точно не обеднеют… В конце концов, они сами предложили.
Дежуривший у камина медбрат открыл мешочек, достал оттуда пару галлеонов, сунул их в карман и, затянув шнурок, с тяжким вздохом понес его в больничную кассу.
* * *
Задание, полученное от Лорда, не давало ни минуты покоя — метка ныла, зудела, потом начала покалывать, ломить, и Люциусу пришлось как можно быстрее обнулить счет и открыть новый, с доверенностью на Лорда, пока он еще мог терпеть боль. Но стоило ему поставить последнюю подпись под документами, сразу отпустило.
«Вот, значит, как это, — он отставил прочь изящный бокал, встал и плеснул в стакан огневиски. — Вот какова моя награда. М-милорд-благодетель. Что ж… Надо искать любые пути и способы. Главное, найти специалиста. Или молодого, незашоренного, талантливого… стоп, кажется, я такого знаю. Слишком молод, но амбициозен и совершенно без берегов! А главное, отлично умеет держать при себе свои секреты, значит, и мой удержит. Думаю, ко мне, точнее, к нашей библиотеке, он точно приедет. Должок за ним, конечно, не то чтобы большой, но… Пусть изучает тайное темное колдовство. На мне. Я очень даже за».
* * *
Снейпа очередное приглашение в Малфой-мэнор застало дома, где теперь он бывал довольно часто, но недолго. Краткое послание, в котором толком ничего не было сказано, его озадачило и немного напрягло, но не явиться было бы и некрасиво, и чревато. Устроить неприятности на ровном месте Малфои были мастера, так что лучше прийти, а там уж видно будет.
Северус надеялся на то, что его приглашают для какого-то дела, а не для того, чтобы сделать ему предложение, от которого трудно отказаться. Работать он теперь собирался только на себя, денег на учебу после Хогвартса уже в принципе хватало, даже предварительные договоренности были, в Италии и Испании, спасибо отчиму.
Люциус приветствовал его уже у ворот, в довольно простой домашней одежде, чему Снейп, конечно, удивился, но и порадовался: общение будет неофициальным, все легче. А уж когда услышал, что в их распоряжении весь мэнор…
— Вы тут один, милорд?
— Ты же опасался моих родителей, особенно за парадным столом, не так ли? Так что будь проще, Северус, будь проще.
— Ну… Ты что, их специально куда-то, гм-м, проводил?
— Отец уехал на лечение в Европу. Ну и мать, естественно, с ним.
Северус прошел дальше, следуя приглашающему жесту. Под ногами тихо захрустел розовый гравий.
— Так зачем ты меня позвал? В жизни не поверю, что вами двигало лишь желание помеценатствовать, милорд, — Северус чуть нарочито поклонился.
— И много у вас нынче меценатов, о молодой талант?
— Пока справляюсь, — уклончиво ответил Снейп, и Люциус рассмеялся:
— Справляешься с чем? С отбрыкиванием от них? Слышал, ваша матушка принята у Блэков, это правда?
Северус широко улыбнулся. Пока что он был сам себе меценат, а Блэки… Опасная, но до чего интересная семейка! И это все же скорее дружба, хоть и не на равных правах. Любопытно, имеется ли такое понятие в арсенале данного конкретного Малфоя, и если да, то что оно для него означает? И его поведение — что это, если не попытка подружиться? Но если так, то скорее всего это означает, что Малфой куда-то вляпался, и весьма серьезно.
Они не торопясь шли по направлению к дому. Воздух ухоженного парка звенел голосами птиц, но пока они не радовали ни гостя, ни хозяина.
— Да не тяни ты уже, Малфой…
— В доме.
Северусу хватило одного взгляда на бывшего старосту, чтобы понять: все даже более чем серьезно. И немного расслабиться он смог только в доме, в кабинете молодого лорда, после того, как принес весьма серьезную клятву.
— Вот это хрень… — уважительно протянул Снейп, разглядывая на предплечье Малфоя татуированную змею, только что попытавшуюся цапнуть его за палец. — И что она делает?
Люциус скупо, но четко изложил.
— Сильно, — оценил Северус. — Значит, ментал… И завязано на самого мистера Риддла.
— Темный Лорд, и никак иначе, — просветил Малфой. — Если сумеешь хоть как-то ограничить действие, буду твоим должником.
— Звучит соблазнительно. Надеюсь, защита разума, когда ставили, была при тебе?
Люциус фыркнул.
— Мы, Малфои, без нее живем только первые семь лет. Лорд нас не читал. Пока.
— Да ты что… Дашь взглянуть?
После того, как Люциус открыл ему доступ в библиотеку и лично притаскивал фолианты из ее «особой» части, Снейпа стало не узнать. Малфой только руки потирал и радовался, что в свое время так удачно принял участие в судьбе этого невзрачного новичка. Северус забыл о еде и даже иногда засыпал лицом в страницу, благо, чары безопасности, если это было нужно, устанавливать умел, но все равно приходилось следить.
Малфою поначалу было любопытно наблюдать поведение типичного вошедшего в исследовательский раж ученого, но скоро, несмотря на то, что все это касалось в первую очередь его, стало скучно: общения не хватало. Отрывать Снейпа от чтения было чревато весьма неприятными последствиями. Кто бы мог подумать, его гость запросто кидал в него не самые приятные сглазы и даже ноги один раз склеил! Нахал…
Через четыре дня Снейп наконец вынырнул, дико озираясь, потер лицо и потопал умываться. После чего Люциус скормил ему нормальный завтрак, хоть время было и позднее.
— Ты не пробовал с этим что-то делать? Зелья, чары?
— Обезболивающее.
— Наружно или внутрь?
— Всяко.
— Эк тебя. И что?
— Ничего. Не действует.
— Соболезную. В общем, с твоей рукой пока делать ничего нельзя.
— Совсем ничего? — побледнел Люциус, для которого это прозвучало, как приговор.
— Я имею ввиду, экспериментировать с ней нельзя, — Снейп снова взял его предплечье обеими руками. — Посмотрим, посмотрим… Как там Пит говорил, скопипаем-ка мы… тьфу, ладно, скопируем. На ком бы попробовать это повторить?
  
Люциус прифигел: этот мальчишка уже может поставить метку, как сам Лорд?!
— Невероятно… — прошептал он.
— Скорее чертовски занимательно.