Повелитель гоблинов (СИ)
У них есть структура, знания ремёсел. Умеют обрабатывать шкуры, создавать оружие. Возможно, даже торговлю между племенами освоили. Серьёзные конкуренты.
Но и потенциальный источник знаний! Вот бы была возможность получить у них технологии создания оружия, обработки шкур и разведения огня… Хотя нет, последнее не нужно. Эйнштейн его скоро изучит.
Я уже собирался отступать, оставив на карте иконку с их лагерем, как вдруг из пещеры рядом с лагерем раздался пронзительный крик. Женский. Полный отчаяния и ярости.
Гоблины вскочили на ноги, схватились за оружие, явно готовые к бою. Они точно не ожидали выбежавшей из пещеры девушки. Я замер, не веря глазам, и чуть не выронил копьё.
Она была… почти человеком. Стройная фигура, развевающиеся за спиной длинные тёмные волосы. Испуганное лицо с тонкими чертами. Рваная одежда — остатки какого-то белого платья, больше похожего на тунику. Царапины на руках и ногах, синяки. Но на голове у неё торчали кошачьи уши. Треугольные, подвижные, прижатые от страха. А сзади развевался длинный пушистый хвост.
Чёрт возьми, прям идеальное воплощение знаменитой кошко-жены, поставляемой за успехи китайцам от их партийного руководства.
Незнакомка оттолкнула гоблина, который попытался её схватить, и бросилась бежать… прямо в мою сторону.
— Проклятые твари! — кричала она, и я понял каждое слово. Она говорит на моём языке! — Пусть боги сожгут вас всех!
Пять-шесть гоблинов бросились в погоню. Она была быстрой — скорость явно выше моей, — но гоблины-охотники оказались хитрее. Несколько кинулись наперерез, бросились ей прямо под ноги. Кошкодевочка упала, покатилась кубарем по земле и угодила прямо в окружение зеленошкурых. Они отрезали ей путь к бегству, выставив оружие.
Сзади подоспела подмога и навалилась на кошкодевочку, хватая за руки и ноги.
— Отпустите! Отпустите меня, мерзавцы! — вырывалась она, царапая их когтями и кусая.
Один гоблин взвыл, схватившись за окровавленную руку, другой чуть было не лишился глаза из-за меткого удара пяткой.
Кошкодевочку отволокли обратно к пещере. Вождь с огромным шрамом мерзко ухмыльнулся и облизал губы. Смех его подчинённых не оставлял сомнений в дальнейшей судьбе новой пленницы.
Обычно я рассудительный парень, подбираю аргументы, принимаю взвешенные решения, но в тот момент внутри что-то оборвалось. Я не мог допустить, чтобы неизвестную девушку изнасиловали всей ватагой и потом сожрали. Не по-человечески это…
Это уже потом мне пришли в голову логические аргументы. Раз кошкодевочка разумная и говорит на моём языке, она сможет дать критическую важную информацию об этом мире. О других расах. О городах, если они есть. О том, что находится за пределами нашего леса. О богах, магии и политике. Настоящая ходячая энциклопедия!
Да и приятно видеть нормальное лицо среди зелёных мордашек.
Ладно, Дима… Ты хотел приключений? Ты хотел испытаний? Получи и распишись. Вот тебе проверка на прочность.
Я крепче сжал копьё, делая глубокий вдох.
— Ну что ж, — прошептал я, глядя на связанную девушку и окруживших её гоблинов. — Пора спасать хвостатую принцессу.
Глава 7
В голове почти сразу возник простой до безобразия план. Порой именно простота — залог успеха.
Осторожно обогнул лагерь диких гоблинов и забрался выше по склону, где скапливались крупные валуны над входом в их пещеру. Аккуратно положив копьё на землю, нащупал первый камень размером с баскетбольный мяч.
Внизу гоблины продолжали возиться с пленницей. Вождь со шрамом громко рычал, размахивая каменным топором. Девушку привязали к столбу возле костра. Она перестала сопротивляться, сидела неподвижно, опустив голову. Хм… А чем они её привязали?
— Ну, погнали! На месте разберусь.
Я упёрся ногами, навалился на камень всем весом и толкнул. Валун сорвался с места и покатился вниз, стремительно набирая скорость и сбивая снаряды помельче. Грохот эхом разнёсся по лесу, привлекая всеобщее внимание.
Я тоже не сидел на месте, бросившись следом с диким рычанием. Очень надеюсь, что в странной одежде я выглядел достаточно грозно, размахивая самодельным копьём и превосходя всех ростом.
Гоблины подскочили, хватаясь за оружие. Сброшенный валун с грохотом врезался прямиком в костёр, рассыпав горящие ветки. Искры полетели во все стороны, началась паника. Было близко к пленнице…
Визжащие гоблины кинулись в разные стороны. Один споткнулся о камень и растянулся на земле, двое бросились к пещере. Вождь что-то орал, пытаясь восстановить порядок.
Воспользовавшись поднявшейся суматохой, я добрался до лагеря. Ушки девушки вздрогнули, и она уставилась на меня широкими глазами. Гоблины прыснули от меня в разные стороны, позволив беспрепятственно добраться до пленницы.
Я с лёгкостью разрезал гоблинскую верёвку из какой-то травы и крикнул:
— Бежим!
— Кто ты⁈ — выдохнула она, осознав, что понимает меня.
— Всё потом! — Я схватил её за руку и потянул за собой.
Нашла, блин, время на разговоры!
Но тут вождь гоблинов решил, что нельзя просто взять и отпустить ужин. Он бросился наперерез. Знакомая тактика…
— ГРА-А-АХ! — заревел он, поднимая над головой топор.
Я развернулся к нему и ударил копьём. Гоблин не стал искушать судьбу и отпрыгнул в сторону, демонстрируя хорошие рефлексы. Оправившиеся от ужаса сородичи встали рядом с вождём, опасливо глядя на моё копьё. Шуганул их, зацепив лезвием самого нерасторопного. Тот сразу заверещал и упал на землю, хоть там и была всего лишь царапина.
Ещё двое бросились на меня. Я оттолкнул остолбеневшую девушку в сторону:
— Беги к деревьям, жди там!
Первый гоблин замахнулся дубинкой. Слишком медленно, я успел развернуть копьё и ударить древком мелкому точно между глаз, отправляя его в мгновенный нокаут. Второго словил, быстро развернувшись, и познакомил его лицо со своим коленом. Заверещавший гоблин сразу грохнулся на землю, сплёвывая кровь.
Вождь попытался зайти сбоку и кинул в меня камень. Попал, гад! Плечо обожгло болью, но это не смертельно. Главное, что не перелом. А синяки и ссадины я переживу.
Отступив на шаг, замахнулся и вонзил копьё в плечо бросившегося на меня вождя. Обильно брызнула кровь.
Резко растеряв боевой задор, гоблин упал на пятую точку, схватившись за рану. Я пока не хотел их убивать: подчинить и забрать их технологии гораздо выгоднее.
— Вот придурки! — заорал я на них. — Свалили в пень, живо! Пока я вас реально не поубивал!
Копьё оказалось прекрасным выбором, длина давала необходимое преимущество. Дикие гоблины не могли подойти слишком близко. Их численность и трусливость не позволяли окружить меня. Смертельная схватка всё больше напоминала раздачу подзатыльников оборзевшим школьникам, которые физру прогуливали…
Я бил древком по зелёным рукам, ногам и корпусу. Выбивал оружие, ломал пальцы, иногда просто перехватывал топоры руками. Мои характеристики давали неоспоримое преимущество. Одно раздражало: постепенно наваливающаяся усталость.
Ещё один гоблин бросился на меня, поднявшись с земли после удара древком копья по дубовой башке. Я развернулся и подсёк его своим оружием. Тот кувыркнулся и врезался в товарища, который лишился части зубов после встречи с моим коленом.
Вождь поднялся, держась за раненую руку, и снова попёр на меня. Ярость затмила его разум.
Я развернул копьё и от души ударил тупым концом зелёному прямо в челюсть. Раздался противный хруст. Вождь рухнул на пятую точку, сплёвывая кровь.
— Не хочешь по-хорошему, да… — Я поднял с земли оброненный им же топор и размял шею. — Будет по-плохому.
Гоблины переглянулись. Все пятеро не раз успели поваляться на земле. Каждый получил по полной, так или иначе пострадав от моего копья. Но я пока никого не убил: очень хотел оттащить их за уши прямиком в цивилизацию. Но если они слишком тупые и до них не доходит…
