Повелитель гоблинов (СИ)

Напрягала лишь шкала опыта. Мне и до этого пришлось солидно побегать. А сейчас это предстоит делать в два раза больше. Да и за битвы со змейками и другими опасными животными будут давать меньше опыта. С этим Дионис не подвёл! Как разочаровывать, так он информацию сразу выдал, зашив на подкорку. Ну и пусть. До подведения промежуточных итогов целый год. Успею и себя прокачать, и гоблинов своих.
  
С новыми силами я двинулся дальше к заветной цели.
* * *
Руины показались внезапно. Я поднялся на очередной пологий холм — и вот они, можно рукой подать. Вместо бездумного бега к заветной цели я лёг на землю и начал внимательно разглядывать окрестности.
Частично обрушенные каменные стены с остатками высоких башен, поросшие мхом и плющом арки и колонны выглядят очень древними, но по эпохе они явно обошли неолит. Ветер за столетия обтесал края камней, дожди размыли надписи. Если они были. Отсюда не вижу.
Продолжая осматривать руины с высоты, подметил их размер. Это небольшой город или древняя крупная крепость.
Из подсознания вылезла очередная мудрость от Диониса. К счастью, хотя бы в этот раз она меня не разочаровала. Создатели нового мира заморочились и сделали ему что-то вроде своей предыстории. Мол, когда-то здесь жили неплохо развитые народы, но их цивилизации рухнули, так и не добравшись до больших вершин. Повсюду можно встретить оставленное наследие древних. Но, кроме них, тут теперь обитают и новые расы, что расползаются и готовятся строить свои города, новые оплоты своих цивилизаций.
В руинах можно найти что-то очень интересное. Или опасное. Никогда не знаешь, кто теперь живёт среди камней и заросших растениями улиц. Или, быть может, город пал от проклятия могущественного мага, и оно до сих пор работает. Нужно быть предельно осторожным, и в то же время не сидеть на месте. Под лежачий камень вода не течёт.
Поскольку благодаря одному божественному пьянице у меня почти нет конкурентов, я могу не спешить и отправиться в экспедицию, хорошо подготовившись. Это лучше, чем нестись сломя голову в надежде опередить других игроков. Так надёжнее.
— Кто же вы были?.. — пробормотал я, разглядывая величественные развалины.
Незнакомая архитектура не походила на известные стили моего мира. Высокие узкие окна-бойницы. Странные остроконечные арки. Символы на стенах — выветренные, но кое-где различимые. Камни подогнаны плотно, скреплены качественным раствором.
Осторожно спустился, держа копьё наготове. Подошёл к ближайшей стене, провёл рукой по камню. Холодный, гладкий, отполированный живыми существами и временем. На ощупь — как гранит или что-то подобное. Символы напоминали одновременно руны и буквы.
Похожи на египетские иероглифы. Прочитать не могу, но само наличие письменности говорит о неплохой развитости цивилизации.
Медленно прошёл вдоль внешней стены, заглядывая в проломы. Заходить внутрь пока не спешил. Внутри — завалы камней, остатки каких-то конструкций. Трава, цветы и лианы толщиной с мою руку. Тут не копьё нужно, а целый топор. А ещё лучше — бригада лесорубов, которые расчистят улицы.
Нужно вернуться сюда с отрядом гоблинов и тщательно всё исследовать. Но сначала вооружу их и обучу хоть какой-то тактике.
Знать бы ещё, что именно тут скрывается. Инструменты, оружие? А может, артефакты или книги? Хотя последние вряд ли сохранились после стольких лет…
Сейчас не время для полноценного исследования. Руины слишком большие и опасные. Идти туда в одиночку и без подготовки — чистое самоубийство. Мало ли что там обитает.
Прошёл мимо остатков ворот и посмотрел вперёд. Между обломками строений виднелось что-то вроде солнечного календаря, тоже частично разрушенного. И какое-то животное размером с кабана. К счастью, оно спало. А я был тихим и осмотрительным. Проскочил вперёд, стараясь не поднимать шума, и вцепился в копьё.
[Вы обнаружили руины неизвестной цивилизации. Важная точка интереса! Получено 100 единиц опыта.]
Ох, хорошо-то как! Просто кайф!
[В руинах всегда можно найти не только ценные материалы и знания, но и следы легенд прошлого, ведущих к великому будущему. Но помните! Где ценная награда, там, как правило, встречается и большая угроза. Руины очень не любят отдавать гостям свои секреты…]
Система очень информативна. Объясняет понятно. Гораздо лучше, чем Дионис со своими «короче, малявка, если вдруг будешь шариться и найдёшь остатки поселений, осмотрись, но не борзей, а то получишь…»
Всё же какая Система приятная, в сравнении с воняющим сивухой мохнатым оплотом любви и алкоголизма.
Двинулся дальше вдоль внешней стены, обходя руины по периметру. Давал возможность «Картографу» записать как можно больше данных. Может пригодиться…
Именно тогда я и увидел дым. Тонкую струйку, поднимающуюся в небо где-то за руинами, ближе к скалам. Серый, почти незаметный на фоне облаков.
Я замер, присев за большим валуном. Дым означает огонь. Огонь означает разумных существ. А разумные существа могут быть как друзьями, так и врагами.
Любопытство пересилило осторожность. Нет, не просто любопытство — практический интерес. Мне нужно знать, кто ещё обитает в этих землях. Друзья это или враги. Сильные или слабые. Много их или мало.
Информация — ключ к выживанию.
Аккуратно двинулся в сторону дыма, обходя сухие ветки и держа копьё наготове. Через двадцать минут неторопливого продвижения по лесу вышел на край небольшой поляны. И увидел гоблинов.
У костра сидело около десяти зеленокожих особей. И, в отличие от моих полуголых дикарей, они были одеты в грубо сшитые шкуры, подпоясанные кожаными ремнями. На поясах висели каменные топоры и ножи из обсидиана. У одного даже имелось копьё с обсидиановым наконечником, надёжно привязанным жилами к древку.
Они разговаривали между собой, издавая непонятные звуки: смесь рычания, щёлканья и каких-то гортанных выкриков. Явно не наша прекрасно понятная «Речь».
Я спрятался за толстым стволом дерева, затаив дыхание, и сосредоточился на гоблине, что притащил кучу кремня и виртуозно превращал его во что-то полезное.
[Гоблин-охотник. Уровень 3. Дикий.]
Третий уровень. Как и я. Но их десять. И они вооружены. И обучены. Но я сильнее. И что значит «дикий»?
Вопрос родил ответ устами Диониса. Этот пьянчуга ещё и противно чавкал, когда записывал сообщение с полезной информацией…
'Короче, малой. Если ты каким-то макаром найдёшь другое племя или следы цивилизации — знай: они условно нейтральные. А по факту — враждебные. По крайней мере пока не разовьются до Бронзового века. Тогда у них появится дипломатия.
Вообще, вокруг тебя должно быть до фига нейтралов. Племён гоблинов и не только их, созданных для насыщения мира и не имеющих изначально своих вождей и чемпионов. Они могут находиться на другом технологическом уровне, быть многочисленными или, наоборот, почти дохлыми. Ключевое отличие — они развиваются гораздо медленнее поселений игроков.
Надеюсь, ты ещё не сдох, и я не зря это всё записываю… Так вот. Старайся подчинять их. Не спрашивай меня как. Не моя забота. Захват нейтральных поселений даст тебе много плюшек. Ну или убивай их ради опыта и добычи. Сам решишь, не маленький уже. А ещё… Ай, пофиг. Ты всё равно хрена с два найдёшь таких в первую неделю. Потом поговорим. Если не забуду. Иди ко мне, моя красавица…'
Вот падла кучерявая, зажал полезную инфу! Тоже мне, не найду за неделю… Я, вообще-то, Искатель!
Тяжело вздохнув, выкинул божественного алкаша из головы. И как их подчинить? Пойти в атаку? Я явно сильнее, но их много. И у них есть оружие. Могут забросать камнями или вообще достать лук и превратить меня в ежа. Брони-то у меня нет.
  
«Дионис! Дионис, етить твою!» — попытался я докричаться до него мысленно, но в ответ услышал лишь «тюк-тюк-тюк» от возившегося с камнями гоблина.
Значит, продолжаем наблюдение…
Вроде у них нет других дальнобойных орудий. Только камни. Один из них, что покрупнее прочих и со шрамом через всю морду, отдавал приказы. А остальные слушались без вопросов. Дисциплина. Иерархия. Всё как положено. А значит, они успели найти лидера.