Инженер. Система против монстров 3 (СИ)
— Система, — коротко ответил я.
— Угу, как же, — она чувствительно толкнула меня в колено. — Ладно, круто получилось, признаю. Будешь потом внукам рассказывать, как в одиночку завалил носорога-переростка. Хотя они, скорее всего, не поверят. Я и сама до сих пор не верю.
Я осмотрелся внимательнее. Мы находились в странном, незнакомом помещении без окон. Просторная комната, заставленная столами, больше похожими на чертёжные кульманы или верстаки. На одном из них стоял огромный пресс, как в старых типографиях. К некоторым были прикручены бестеневые лампы на гибких штативах.
В углу виднелась вытяжка, как в химической лаборатории. Вдоль стен тянулись стеллажи, заставленные банками с реактивами, какими-то рулонами и стопками картона. В воздухе витал слабый, едва уловимый запах клея, старой бумаги и каких-то химикатов.
Вместо потолочных светильников комнату освещали два мощных тактических фонаря, поставленных на стол и направленных в потолок. Их свет, отражаясь, создавал причудливые, глубокие тени.
Вся наша команда собралась здесь. Они сидели за столами, на перетащенных стульях, кто-то прямо на полу, прислонившись к стеллажам. Судя по пустым банкам из-под консервов и обёрткам от всяких снеков, они уже успели перекусить. Борис, Медведь и Фокусник резались в карты. Женя что-то смотрел на своём телефоне, засунув в уши наушники. Тень молча затачивал ножи.
Сокол сидел поодаль, скрестив руки на груди, и сверлил меня тяжёлым, непроницаемым взглядом. Алина и Олеся сидели вместе на другом диванчике, и маг тьмы что-то тихо рассказывала девочке, которая слушала её с широко раскрытыми глазами. Мики прикорнул рядом, обвив себя полосатым хвостом.
Все выглядели измотанными, побитыми, но живыми. Заметив моё пробуждение, они все оставили свои дела и повернулись в мою сторону.
— Лёха! — воскликнул Борис.
Его радостный возглас заполнил комнату, и остальные тоже зашевелились. Медведь и Фокусник отложили карты, Женя вытащил наушники, Тень поднял голову от своего занятия. Олеська заулыбалась, а её лемур проснулся, зевнул и недовольно покосился на меня заспанными глазами. Всё внимание в этом убежище мгновенно сконцентрировалось на мне.
— О, гляди-ка, очухался наш терминатор, — пробасил Медведь, сгребая со стола выигранные патроны. — А мы уж думали, помрёшь от собственной внезапной крутизны.
— Не дождётесь, — прохрипел я. — Где мы?
— В безопасности, — раздался с другого конца комнаты спокойный голос Варягина. Он сидел в кресле за шкафом, так что я не сразу заметил его. — Мы в библиотеке, — продолжил он, поднимаясь со своего места. — Нижние ярусы. Книгохранилище.
— Это не совсем хранилище, — тихо поправила его Алина. — Это отдел реставрации и консервации документов. Здесь чинят и восстанавливают старые книги и рукописи.
Точно. Теперь всё сходилось. Пресс для переплёта, вытяжной шкаф для работы с химикатами, световой стол для обнаружения повреждений бумаги. Скрытое от посторонних глаз место под землёй, где проще создать правильный микроклимат и защитить книги от ультрафиолета, перепадов температур и влажности. Годное убежище.
Вера тем временем закончила свою работу. Зелёное свечение, исходившее от её рук, погасло. Она устало опустила ладони. И в тот же миг передо мной вспыхнуло системное уведомление.
Получен эффект: «Стандартное Исцеление».
Я удивлённо посмотрел на неё. «Стандартное», а не «Малое».
— Вера, ты что, уровень подняла? — спросил я.
Девушка смутилась и робко ответила:
— Ну… да. Пока тебя лечила…
— «Пока лечила»! — фыркнула Искра. — Да она над тобой колдовала, как шаманка вуду! Влила в тебя столько маны, что хватило бы на подзарядку небольшого города. И не только в тебя. У нас тут почти у всех после диагностики обнаружилась куча поломок. Так что да, наша Верочка апнулась. Теперь у нас два полноценных лекаря!
Вера густо покраснела и смущённо опустила глаза.
— Да я что… Я почти ничего не сделала. Это всё Олег Петрович. Он и тебя лечил, и Сокола, и Бориса с Медведем. Вообще всех. Он тоже уровень получил.
— Да пришлось попотеть, — согласился военврач. — Но бывало и хуже. Сейчас с системными навыками наша работа сильно упростилась, — он похлопал Веру по плечу, а потом достал из кармана баночку таблеток, вытряхнул одну на ладонь и протянул мне. — Вот, держи витаминку. Это для быстрого восстановления тонуса, жевательные.
Я принял пилюлю. Сладкая, слегка травянистая. Действительно ощутил небольшой прилив сил, а ещё отметил, что после Веркиного лечения левая рука почти перестала беспокоить. Попробовал согнуть её в локте, поднять. Боль почти ушла, осталась лишь лёгкая ноющая слабость. Сустав работал нормально, пальцы шевелились.
Я медленно сел, опираясь на правую руку. Голова закружилась, но я стиснул зубы. Вера тут же поддержала меня под спину.
— Лёша, тебе нельзя…
— Всё в порядке, — хрипло выдохнул я. — Пить хочу.
Искра поднялась и подошла к большому кулеру, стоящему в углу. Нацедила в пластиковый стаканчик воды и протянула мне. Я осушил его залпом. Потом ещё один. И ещё. Живительная влага возвращала к жизни. Кивнул ей в благодарность и полез в инвентарь.
— Фонари можно потушить, — сообщил уже окрепшим голосом. — Экономить надо.
На моей ладони появилась брошь «Фонарщик». Мягкий, ровный свет залил комнату, разогнав тени. Он был не таким резким, как свет тактических фонарей, и от него стало как-то уютнее. Потом достал из инвентаря чистую футболку и натянул через голову.
— Спасибо, — сказал, глядя на Веру и Олега Петровича. — Обоим. И тебе, Искра. И всем остальным. Вытащили меня с того света.
— Хватит этого цирка! — голос Сокола, резкий и злой, разрезал тишину. Он поднялся со стула и вперил в меня яростный взгляд. — Я хочу знать, что это, чёрт возьми, было! Все хотят!
Разговоры мгновенно стихли, а Мики прижал уши и неприязненно зашипел на Сокола. Олеся сразу же погладила его, и Хвостокрут успокоился.
— Какого хрена ты вдруг научился останавливать время? — продолжил наводчик. — Как ты в одиночку разнёс эту гору мяса и целую армию тварей? Ты что-то скрывал от нас, Иванов?
Я тяжело вздохнул. Понятно, что этот разговор неизбежен. Они видели всё. Ну или хотя бы последствия. Видели чудо, которое не укладывалось ни в какие рамки даже этого безумного мира. И они имели право знать, ведь мы на одной стороне.
— Я ничего не скрывал, — спокойно ответил я, глядя ему в глаза. — Потому что сам узнал об этом за секунду до того, как произошла остановка времени.
Сделал паузу, собираясь с мыслями. Как объяснить им то, что сам едва осознал? Придётся коротко и по делу. Как в техническом отчёте.
— Ладно, — кивнул я. — Слушайте.
И рассказал. Кратко, сухо, без эмоций. О «Метке Бесформенного», которую получил после боя с Кровавым Цветком. О том, что теперь я «Цель Альфа», и агрессия монстров по отношению ко мне увеличена на триста процентов. О Вестнике, который является предзнаменованием атаки. И о «Кайросе», о «Боге из машины», которого мне вживила Система, чтобы «защитить свой ценный актив». Об утроенном опыте и баффах в критической ситуации.
Я говорил, а люди смотрели на меня во все глаза, боясь пропустить хоть слово. На их лицах отражалась вся гамма эмоций: от шока и недоверия на лице Сокола до восхищения в глазах Олеси. Варягин слушал с каменным лицом, сцепив пальцы в замок. Его взгляд был острым, анализирующим. Он оценивал новую тактическую реальность.
Когда я закончил, повисла гнетущая тишина. Теперь они поняли. Поняли, почему Серпорезы проигнорировали всех остальных. Почему Громорог с такой одержимостью пытался нас раздавить. Он охотился не на БТР. Он охотился на меня.
— Тройной опыт… — первым нарушил молчание Борис. — И… остановка времени? Ты реально можешь останавливать время? Ух мы теперь всем зададим! — его губы раздвинулись в радостном оскале.
— Не я, — поправил я. — «Кайрос». И это не по заказу. Баффы случайные. Точнее, Система сама решает, что дать в конкретной ситуации. И, как видите, эта штука не бесконечная. Перезарядка — сутки и временный дебаф на все мои характеристики.