Черное Солнце (СИ)

«Да ладно тебе, Айси!» — даже в мыслях Ноктуса звучал смех, — «Признай, моя история про пьяного титана была очень поучительной!»
«Поучительной будет ледяная глыба, в которой ты проведешь следующую тысячу лет!»
Я едва сдержал улыбку, продолжая незаметно поддерживать печати. Главное — не дать никому заметить, что осколки все еще там. Даже Императору. Пока не пойму, можно ли ему полностью доверять в этом вопросе.
  
— Итак, — Александр Дмитриевич оглядел разрушенное Хранилище, — Полагаю, здесь и проведем финальный поединок. Прямо сейчас.
— Здесь? — Светлана огляделась, — Но ведь…
— Символично, не находите? — Император слабо улыбнулся, — В месте, из-за которого все началось — все и закончится.
Эмми, стоявшая рядом с Настей, нервно теребила край своего огненного платья:
— А это безопасно? После всего случившегося…
— Я лично прослежу за безопасностью, — заверил Император, — К тому же, — он бросил взгляд на пульсирующий артефакт, — Черное Солнце теперь под контролем.
«Да-а-а… под контролем. Под моим…» — подумал я, но вслух сказал:
— Я готов. Света?
Она расправила плечи, и в её глазах блеснул знакомый огонек:
— Всегда готова, Костя. Или ты пытаешься найти повод отказаться?
— Я? — я картинно схватился за сердце, — Как ты могла такое подумать! Просто забочусь о твоем здоровье.
— Мое здоровье в полном порядке, — она усмехнулась, — А вот твое скоро может серьезно пошатнуться. Я не забыла, что твоя дочурка устроила!
— Опять ты за своё, — скривился я, — Я ж тебе все объяснил…
— Ты глава рода, ты отвечаешь за нее!
— Вот же упрямица… — мне резко расхотелось поддаваться Светке.
— Как ты меня назвал?
«Эта смертная все еще непозволительно дерзкая!» — прокомментировала Айсштиль из глубины артефакта, — «Мне определенно она нравится. Равно как и идея взять над ней реванш».
«Может, расскажу ей ту историю про русалок?» — оживился Ноктус, — «Когда выберусь».
«ДАЖЕ НЕ… А хотя…» — Айсштиль явно серьезно задумалась, — «Можешь попробовать. Думаю, ей понравится».
«Серьезно?» — обрадовался Ноктус.
«Я всегда серьезна», — почти ласково произнесла Айсштиль. Она как будто что-то задумала.
Я мысленно попросил их не отвлекать — поддержание печатей требовало концентрации.
Настя подошла ко мне, пока Император отдавал какие-то распоряжения по рации:
— Ты точно в порядке? После всего этого…
— Не волнуйся, — я подмигнул ей, — Я бодрячком.
— А Черное Солнце? — она понизила голос до шепота, бросив взгляд на сферу в моей руке, — Оно правда… успокоилось?
— Доверься мне, — так же тихо ответил я, — У меня все под контролем.
«Под контролем, как же», — проворчала Айсштиль, — «Мы тут застряли, а он собирается развлекаться поединком!»
«Зато какое шоу будет!» — обрадовался Ноктус, — «Эй, может, сделаем ставки? У меня как раз есть идея насчет…»
«Заткнись!» — хором рявкнули все пленники артефакта, включая Фому и обычно молчаливых осколков.
Эмми создала несколько огненных шаров для освещения — часть ламп в Хранилище не работала после недавних событий. Их теплый свет причудливо играл на поверхности Черного Солнца.
— Бойцы, приготовиться, — скомандовал Император, — Остальным отойти к стенам.
Мы со Светой встали друг напротив друга. Её лазурная аура уже начала проявляться, окутывая фигуру подобно плащу. В ответ я позволил узорам Бездны проступить на коже.
Черное Солнце соскользнуло с моей ладони и отлетело к стене.
— Готов? — спросила Света, принимая боевую стойку.
— Всегда, — я провел рукой по своим взъерошенным волосам, слегка приглаживая их, — Только постарайся не слишком сильно портить прическу.
— Ничего не обещаю, — она тоже усмехнулась.
Настя и Эмми заняли позиции у дальней стены. Император создал вокруг нас защитный барьер.
«Эй, Эстро», — вдруг донесся голос Ноктуса, — «Удачи, брат».
«Дай ему сосредоточиться!» — прошипела Айсштиль, — «У него и так печати едва держатся».
Я мысленно поблагодарил обоих и сосредоточился на предстоящем бое. Света уже начала накапливать энергию — воздух вокруг неё потрескивал от напряжения.
Император поднял руку:
— Начали!
Наши ауры столкнулись подобно двум волнам — лазурное сияние Светы против черных узоров Бездны. Воздух загудел от концентрации силы, по стенам Хранилища пробежали трещины. Черное Солнце пульсировало в такт волнам, словно молчаливый наблюдатель этого странного поединка.
Света начала с серии молниеносных атак — её энергетические разряды прочертили замысловатый узор в воздухе, заставляя само пространство потрескивать от напряжения.
— Ну что, Безумов, — она улыбнулась, создавая очередной каскад молний, — покажешь на что способен? Или опять будешь прятаться за своими фокусами?
— Я? Прятаться? — я картинно возмутился, уклоняясь от её атак, — Да как ты могла такое подумать⁈
Я намеренно позволял отдельным искрам чуть задевать защитный покров. Со стороны казалось, что просто не успеваю — но на самом деле каждое движение было выверено с ювелирной точностью.
«Эстро, ты слишком очевидно…» — начала было Айсштиль из глубины Черного Солнца.
«Тихо», — оборвал я её, — «Я знаю, что делаю».
«Да ладно тебе, Айси!» — вмешался Ноктус, — «По-моему, он отлично справляется».
«Помолчите оба!» — я мысленно рявкнул, уворачиваясь от особенно мощного разряда.
Света провела великолепную комбинацию — ослабленный «Небесный Гром» перетек в «Танец Молний» так плавно, что даже я залюбовался. Настолько залюбовался, что «случайно» выбрал не самую удачную позицию для защиты, позволив одному из разрядов пробить барьер.
— Неплохо, — я слегка тряхнул онемевшей рукой, — Твоя скорость выросла. И точность тоже.
Это была чистая правда — она действительно стала сильнее. Но в её глазах промелькнуло подозрение.
— А ты как будто… медленнее обычного, — она прищурилась, — Не похоже на твой обычный стиль.
— Правда? — я создал несколько темных клинков, намеренно делая их чуть менее плотными, чем мог бы, — Может, просто устал после всего случившегося? День был… насыщенный.
— Насыщенный? — она фыркнула, отражая мою атаку, — Это мягко сказано. Но что-то не похоже на усталость. Скорее на…
— На что? — я изобразил искренний интерес, попутно допуская едва заметную ошибку в построении защитного контура.
Света мгновенно этим воспользовалась — её следующий удар прошел точно в уязвимое место. Я отлетел к стене, но удар оказался мягче, чем должен был быть.
Кхм… Света как будто ударила слабее, чем могла.
— Знаешь что, Костя? — она вдруг остановилась, и её голос стал обманчиво мягким, — Я, конечно, не так долго тебя знаю, как некоторые… — она бросила быстрый взгляд на Настю и Эмми. Обе напряженно смотрели за нами, сжав кулаки, — Но уже успела изучить твой стиль боя.
— И что же? — я поднялся, стряхивая с плеча бетонную крошку.
— А то, что ты никогда! Никогда! Не допускаешь таких элементарных ошибок в защите. Особенно когда дело касается этой черной энергии.
— Может, я просто плохо себя чувствую? День был тяжелый, знаешь ли…
— Нет, — её глаза опасно сузились, — Ты намеренно даешь мне преимущество. С самого начала боя. Думаешь, я не заметила, как твои барьеры становятся чуть тоньше в самых очевидных местах для атаки?
— Света…
— Молчи! — она вскинула руки, и её аура вспыхнула с новой силой. Воздух вокруг наэлектризовался так, что у Насти, стоявшей у стены, волосы встали дыбом, — Значит, решил благородно уступить? Дать слабой девочке шанс?
— Вообще-то, — я приподнял бровь, — я просто подумал, что тебе эта метка нужнее. У меня своя есть, а тебе…
  
— Что мне? — её голос стал совсем тихим. Опасно тихим, — Договаривай, Безумов.
— Тебе она пригодится для защиты города. В конце концов, ты Истребитель…
Она замерла. А потом… потом на её лице появилась та самая улыбка, от которой у любого здравомыслящего человека должны побежать мурашки по спине.