Тот самый Константин (СИ)
Аккуратно вскрыл пакет с «Сольнитрумом», или селитрой, осторожно высыпал шарики на бумагу, равномерно распределил.
- Как же радует, что некоторые ингредиенты у вас можно достать в готовом виде, а не делать на коленке... Теперь простейший фитиль.
Опустил конец трубочки от пачки сока в банку с гранулированным порохом, и втянул через неё воздух, выплюнув по окончании пару крупиц пороха. Обернул импровизированный фитиль подготовленной ранее лентой ткани с бумагой, сыпанул пороха на дно стеклянной баночки и затолкал получившийся моток с фитилём внутрь. Продырявил крышку, продел фитиль, плотно закрутил. Оторвав полосу мешковины, добротно обернул ею банку, чтобы не разбилась, после чего продемонстрировал своё творение.
- «Вонючка» готова.
Взглянув на отверстие в земле, куда спокойно мог бы протиснуться человек, я подмигнул охотникам:
- Время испытать мою поделку и кое-что ещё.
Взяв из подсумка один из трёх имеющихся клинов, крутанул его в пальцах, чувствуя, как накатывает ностальгия по былым денёчкам. Путешествуя по Арсу, не раз прибегал к такому способу заработка, чтобы пополнить карманы и обеспечить достойный досуг.
- Эмм... Дротик? - предположил Артур, глядя, как пляшет заострённый стержень в моих пальцах.
- Можно и так сказать, но сейчас это всего лишь железка. Которую нужно привязать ко мне.
Я тщательно обтёр лезвие ножа. Сыпанув немного гипса в стеклянную банку, что не выкинул в прошлый раз, зажал лезвие в ладони и медленно потянул его, пуская себе кровь. Познав при этом процессе всё богатство матерной лексики своих спутников и даже взяв пару фраз Крохи на заметку. Быстро размешав смесь, заполнил ею оттиски рун на каждом клине, удалил излишки и обмотал стержни клейкой прозрачной лентой, то бишь «скотчем».
- Шикарно!
- Ничего шикарного! Дай руку посмотрю! - требовательно воскликнула Мара, быстро схватив меня за запястье. - Твою дивиизию, Костя! Ёлки... Порез довольно глубокий...
Бубня что-то о моей несознательности, Локтионова перевязала мне руку, после чего я приступил к завершающему этапу подготовки. Извлёк из кармана полученные сегодня камни душ, их было всего пять. Негусто, что совсем неудивительно: бо́льшая часть инфернальных порождений разбежалась по округе, не выдержав соседства с апатусами.
Выбрав три самых мелких и кривых камня из своих скромных запасов, закрепил их в зажимах на хвостовиках заклинок.
«Только бы не надорваться... Хорош же я буду, если грохнусь здесь без сознания. Для этого ритуала инфернальный источник не пойдёт, придётся брать силу из собственной души».
Повинуясь воле, душа пришла в движение, начав отдавать свою силу для ритуала. Правая рука, держащая клин, окуталась едва заметным бледным свечением. Вытянув её перед собой, я указательным пальцем сотворил простенькое начертание: треугольник с вписанным вовнутрь кругом и всего тремя рунами.
- Дух мой очертит границу! Да не покинет никто чертогов моих!
Руны на заклинке стали испускать белёсое свечение - прямой признак того, что душа откликнулась на мой зов и ритуал идёт как надо. Проделал то же самое с остальными двумя заклинками, и с десяток секунд переводил дух, пока не прошла лёгкая тошнота и не восстановилось дыхание.
Стараясь не шуметь и мягко ступая по земле, я с зажигалкой наготове двинулся в сторону гнезда апатусов. Время было выбрано удачно: насекомые как раз завершили облёт, всей колонией готовясь ко сну.
Расположив заклинки у входа в улей так, чтобы они образовали равносторонний треугольник со сторонами где-то метра три, возложил ладонь на последнюю заклинку.
- «Ови`ра!»
Глухое жужжание коснулось моего слуха, а зев гнезда накрыла призма барьера, которая проявившись, быстро исчезла, став невидимой. Чиркнув зажигалкой, поджёг фитиль «Вонючки», и зашвырнув банку внутрь норы апатусов, рванул к товарищам.
- Теперь ждём, - добежав, сообщил я охотникам. За моей спиной послышался зловещий гул, который нарастал с каждым мгновением.
- Что-то мне ссыкотно, - поделился ощущениями Кроха, мне даже показалось, что парень побледнел.
- Костя! Костя! - суматошно задёргала меня за рукав Мара. - А эта призма - она их точно удержит?
Повернувшись, я с удовлетворением посмотрел на деяние рук своих.
- Должна. Почти идеально получилось.
Из гнезда валил бурый дым, а внутри призмы «Малого духовного барьера» в предсмертной агонии билось несколько сотен инфернальных насекомых. Через десять секунд жужжание стихло: апатусы пёстрым неподвижным ковром лежали на земле.
- Подождём пару минут, пока дым от «Вонючки» не рассеется, и можно собирать трофеи, - констатировал я, потирая руки. - А пока схожу за верёвкой, чтобы вы смогли меня в гнездо опустить. Надеюсь, не застряну....
Тридцать минут спустя
- Костя, я всё понимаю, но чем тебя обычные пчёлы не устраивают? - Боров взглядом указал на вёдра. - Если хочется мёда, скажи - я тебя на базар отведу. И что за хрень в остальных вёдрах? Особенно те два мне доверия не внушают.
- А у вас на ярмарках мёд инфернальных пчёл продают? Он, наверное, рядом с салом беса лежит? - слегка поиронизировал я. - В этом ведре, как вы уже поняли, мёд инфернальных пчёл. Имеет сладкий вкус и горькое послевкусие. Много есть его нельзя - в день не больше ложки. В отличии от обычного мёда обладает очень сильным тонизирующим действием и способствует быстрому восстановлению сил. Несмотря на ханжество святых отцов, его частенько давали паладинам в боевых походах.
Отломив край одной из восковых сот, я кинул кусок в рот, начав жевать.
- Уфф... Забористая штука. Отведайте, через минуту забудете об усталости.
- Что-то я не горю желанием, - Кроха выжидающе поглядывал на остальных, следя за их реакцией.
- Ну и балбес ты, Колька! - заключил Боровиков, отламывая кусок сот. - Когда ты ещё попробуешь мёд демонической пчелы?
- Я тоже попробую, но позже. - На нас с Артёмом лукаво смотрели карие глаза Мары, а её миловидное, хоть и немного худощавое лицо украшала весёлая улыбка. - Вдруг с вами что-то случится. Боров, всё в порядке?
- Слууууушайте... А классная штука! - восторженно заявил Артём, разминая плечи. - Я вчера в тренажёрке немного перестарался, мышцы болели, но враз перестали... И бодряк какой-то пошёл! Магия, не иначе!
- Она самая, - усмехнулся я. - И немного биоалхимии. Апатусы свою духовную силу вкладывают в этот мёд.
- А в остальных вёдрах что? - с любопытством вытянул голову командир, рассматривая наши трофеи.
- Вот эти шарики - пыльца. Инфернальные пчёлы выделяют особый секрет своими жвалами, чтобы их катать. Если употреблять внутрь, лечит сердечные болезни, заболевания мозга, психические расстройства, нормализует работу организма в целом, улучшает обмен веществ, имеет сильное кроветворное действие. Обладает хорошими дезинфицирующими свойствами, если наносить на рану. Как вы понимаете, здесь без магической биоалхимии также не обошлось.
- Отпад! - Кроха всё же отважился попробовать мёд. - А что в последних двух вёдрах? Выглядит стрёмно.
- А зря. За то, что в нём, - я указал на предпоследнюю ёмкость, - любая женщина с Арса на убийство пойдёт.
- Это то, о чём ты говорил, Костя? - немедленно оживилась Мара.
- Именно. В этом ведре маточное молочко, которое генерируют рабочие пчёлы для питания матки улья. Оказывает сильное восстановительное и регенеративное действие на клеточном уровне.
- А женщины тут причём? - Боров недоумённо почесал бровь.
- Молодость, Артём. Результат уже после первого применения - так сказать, налицо: кожа упругой становится, морщины разглаживаются, исчезают различные изъяны вроде сыпи и пигментных пятен, даже застарелые шрамы пропадают. Кстати, надо будет свою рану им обработать. Порез за пару дней заживёт.
- За пару дней? Учитывая нашу работу, довольно ценное приобретение, - вынес вердикт Артур и указал на последнее ведро: - А здесь?
- А здесь очень вкусная еда. Похоже на нежное, слегка сладковатое куриное мясо.