Сан. На чужой земле (СИ)
Одноклассника как ветром сдуло, вокруг нас с рыжебородым образовалась мёртвая зона. Он кивнул:
― Следуй за мной, ― и, как только мы пошли, я услышал за спиной чей-то восхищённый голос:
― Это же сам сумасшедший Дарси! Слышал, его даже Командующий побаивается…
После такой рекомендации даже дышать было страшно, но Дарси неожиданно подмигнул:
― Как тебя зовут, я уже знаю, Сан. Если хочешь жить, малыш, советую не лгать. И не вздумай сочинять, не пройдёт. Пока мы доберёмся вон до той землянки, постарайся убедить меня, что не стоит отправлять тебя на виселицу. Итак, время пошло…
Я сбивчиво и кратко рассказал свою историю, и всё это время Дарси хмыкал, охал, причмокивал, иногда вставляя ироничное:
― Да неужели? ― и от этого я совсем пал духом:
― Ведь не поверит, ни за что не поверит. Его, судя по всему, все боятся, наверняка ― зверь, а не человек…
Как же я тогда ошибался…
Выслушав этот испуганный лепет, рыжебородый засмеялся, неожиданно дав подзатыльник:
― Хорошо сочиняешь, Сан… А что ещё умеешь, кроме этого? Я о магии.
Торопливо начал перечислять выученные заклинания, но Дарси остановил:
― Если знаешь хоть половину из того, что наболтал, приму тебя в отряд. Мне, Сан, нужен хороший маг. Надеюсь, ребята тебя примут, они, конечно, шутники, но ты не бойся ― веди себя уверенно, и всё обойдётся. А сейчас завали-ка вон то засохшее дерево, ― и, как только я легко справился с заданием, рыжий хмыкнув, хлопнул по плечу:
― Добро пожаловать в отряд, детка!
А потом пошёл тёплый дождь, и стало так хорошо… Голос Раса прозвучал над ухом:
― Открывай глаза, соня! Жар прошёл, пора просыпаться, итак из-за тебя потеряли день. Перестань лить на него воду, Крэг, он и так весь мокрый. Дай-ка чистую рубашку из мешка, надо его переодеть. Как, господин маг, позволите Высокородному вам услужить? ― и Рас засмеялся, стаскивая с меня мокрую одежду, пока я хлопал глазами, пытаясь сообразить, где нахожусь…
Первое, о чём спросил, прихлёбывая из кружки горячий лечебный отвар, было:
― Я вас подвёл, ребята… А где Дарси?
Крэг собирал мокрые вещи в мешок, выглядывая из шалаша:
― Командир ещё вчера отправился с донесением в штаб, взяв с нас слово доставить тебя в лагерь по возможности живым. Пришлось пообещать. Заканчивай там хлебать воду, Сан. Я голодный как… сам не знаю кто. Пошли скорее, а то злобный полудемон съест самого молодого из напарников. Ты, наверное, вкусный, попробовать, что ли?
Со смехом запустил в него пустой кружкой, но он ловко увернулся и, поймав её, засунул в мешок, который тут же надел мне на плечо, безжалостно выпихнул «больного» из шалаша.
Я скорчил обиженную гримасу:
― То же мне, друг… А на ручках понести? ― со смехом уворачиваясь от возмущённого Крэга, безрезультатно пытавшегося дать пинка.
Рас фыркнул, изобразив недовольство:
― То же, мне ― детишки, смотрите, как бы сам Высокородный не занялся вашим воспитанием.
Его жёлтые глаза улыбались, как и губы Крэга. Я смеялся, стараясь не отставать от друзей, хоть меня всё ещё шатало от слабости. Но это было неважно ― сегодня я был так бесконечно счастлив…
Глава 5. Колодец. Сан
― А я ему по лысине ― «хрясть!», он сразу и замолчал. Вот это ― хороший аргумент, не то что твои уговоры, Командир. Столько времени вместе, а ты до сих пор всё нюни с ними распускаешь, надо быть суровее с этими канцелярскими свиньями, иначе нам никогда не увидеть жалования, ― Крэг стукнул кулаком по столу, и железные кружки жалобно звякнули, поцеловавшись немытыми боками.
Дарси делал вид, что слушает очередные наставления полудемона, и скорчил унылую гримасу.
― Если бы я хоть раз поступил, как ты советовал, Дылда, отряд давно уже распустили, а меня, в лучшем случае, простым солдатом заставили чистить канцелярские нужники! ― фыркнул Командир и принялся обгладывать кусок чёрствого мяса, не меняя при этом несчастного выражения лица.
Крэг следил за ним с жадностью голодного пса, словно надеялся, что Дарси бросит жевать, отдав ему свою порцию копчёного окорока, перепавшего сегодня от щедрот знакомого полкового кашевара. Он сглатывал и кряхтел, намекая недогадливому Командиру, что уж если не платишь жалование в срок, мог бы компенсировать свою нерасторопность дополнительным пайком. Но «Рыжая борода» не понимал намёков, продолжая дразнить вечно голодного полудемона.
В дверь дома, где на этот раз остановился отряд разведчиков, постучали, и Дарси кивнул расстроенному Крэгу. Скорчив зверскую гримасу, недовольный Дылда нехотя поплёлся к двери и, распахнув её, выдернул пакет из рук перепуганного посыльного, бесцеремонно выпихнув последнего за порог. Он бросил письмо на стол, проигнорировав протянутую Командиром руку, и завалился на кровать, обиженно отвернувшись к стене.
Я делал вид, что сплю, наблюдая за обоими, и мне не надо было применять заклинание, чтобы догадаться, о чём думает сердитый напарник. Крэг смотрел на ползущего перед носом таракана, ему было лень даже пугнуть мелкую тварь:
― Пусть себе ползёт, зараза, мне-то что. Давай, рыжая бестия, двигайся к своему жадному «родственнику», вы с ним так похожи: когда самим надо ― пролезете в любую щель, а на других вам плевать…
Он прислушивался к шуршанию бумаги, надеясь, что в письме окажется интересное задание. Ведь просиживание штанов на одном месте целых две недели стало для неугомонного разведчика тяжёлым испытанием.
Командир молчал, и Крэгу это не понравилось. Он встал и, подойдя к моей кровати, несильно толкнув в бок, прошептал над ухом:
― Эй, Сан, не притворяйся, что спишь. Неужели ещё не выспался, лежебока? Вставай, прогуляемся по лагерю, может, встретим знакомого…
Я потянулся и, нехотя встав, неторопливо натянул куртку. В этот момент заплатка на рукаве решила показать, что её терпение лопнуло, и мне уже давно стоило обзавестись новой одеждой, если не хочу быть похожим на голодранца из пехоты. Полюбовавшись на торчащий голый локоть, ведь единственную рубашку я недавно постирал, расстроенно обернулся к задумчивому Командиру:
― Ради бога, Дарси, когда же ты нам хоть что-то заплатишь? Мне скоро придётся щеголять перед всеми не только с голыми локтями, но и задницей.
Крэг засмеялся, одобрительно похлопав по плечу:
― Видишь, Командир, смена подрастает. Если меня, наконец, прикончат, Сан будет тебя доставать, и, может, хоть ему повезёт получить наше жалование в срок.
Дарси поднял на нас серьёзные глаза, и от этого взгляда стало не по себе:
― Крэг, где ваш третий бездельник? Опять, наверное, в борделе последние гроши просаживает, бесстыжий. Ну-ка, бегом за ним, и не задавай дурацких вопросов. Для вас есть дело…
Друг многозначительно на меня посмотрел и быстро вышел из дома, оставив со вздохом прилаживать заплатку на прежнее место. Можно было, конечно, подлатать куртку магией, но по старинке ― с помощью иголки и суровой нитки ― получалось надёжнее. Действие заклинания было ограничено временем и невозможностью предугадать, когда оно закончится. Однажды я сглупил, залатав прореху на штанах магией, даже вспоминать не хочется, что из этого получилось. Крэг при любом случае рассказывал историю и хохотал, заставляя скрипеть зубами от стыда…
Я так увлёкся шитьём, что вздрогнул, когда рука Дарси легла на моё плечо. Испуганно обернулся, подхватывая тяжёлый свёрток, брошенный Командиром на колени:
― Вот что, Сан, кончай возиться с этим драньём и переодевайся. Это ― подарок, я ведь ещё не поблагодарил тебя за случай с братишкой. Здесь новый костюм и две рубахи, должны быть впору. Не теряй времени, я подожду на улице…
Сказал и быстро вышел. Поражённый невиданной щедростью прижимистого Дарси, развернул подарок и восхищённо ахнул: костюм и вправду был отличный, благородного синего цвета из хорошего плотного сукна. Рубашки ― мягкие, тонкого полотна. Да что сегодня творилось с «Рыжей бородой»? Чудеса, да и только. Разумеется, отказываться я не стал и к приходу друзей был одет во всё новое, что не осталось незамеченным.