Навстречу приливу (ЛП)

Его рука легла мне на талию, притягивая ближе, а он развернул кепку задом наперёд и подмигнул.
— Ага. И это вдохновило меня составить свой список. Я написал его в самолёте по пути сюда.
— Да ну? — спросила я, дыхание сбилось, но мне было всё равно, что мы стоим прямо посреди приёмной, а Ви наблюдает за нами, как за сценой из фильма.
Он сунул руку в задний карман и вытащил сложенный листок.
  
— В списке всего один пункт, потому что важна только одна вещь.
Я опустила взгляд на бумагу.
№ 1. Вернуть свою девушку.
Мне не нужно было говорить ни слова.
Я потянулась к нему, и он поднял меня с пола, мои ноги обвились вокруг его талии. Я уткнулась лицом в изгиб его шеи, вдыхая его запах.
Он двинулся вперёд, распахнув двери, и вынес меня из зоны ожидания в сторону лифтов.
— Не хочу, чтобы у тебя были проблемы на работе, — прошептал он мне на ухо. — Но мне нужно было сказать тебе это, и я не мог ждать ни минуты дольше.
Он осторожно поставил меня на пол, а я провела ладонью по щекам, смахивая слёзы. Я ахнула, когда заметила синяк у него на скуле.
— Что случилось? — Я подняла руку и нежно коснулась пальцами этого пятна.
— Твой брат знает. Хотя, если честно, он воспринял это куда спокойнее, чем я ожидал.
— Мой брат знает что? — переспросила я, качая головой.
— Что я люблю тебя. Что я перееду в Чикаго, если ты хочешь попробовать. Потому что я полностью в этом. Снежка, я пойду за тобой куда угодно.
Я не могла говорить. Я так долго ждала, чтобы услышать от него эти слова.
Я мотнула головой, пытаясь справиться с комом в горле, мешающим мне что-либо сказать.
— Не торопись, — улыбнулся он, его большая рука легла мне на шею, а большой палец ласково скользил по моей щеке.
— Я люблю тебя, — наконец выдохнула я, взяв себя в руки.
— Я тоже тебя люблю.
— Ты сказал Трэвису, и он тебя ударил?
— Ага. Думал, что он врежет мне пару раз, но ему просто нужно было как-то отреагировать. А потом… не знаю, он просто посмотрел на меня, и, кажется, понял.
— Что он увидел, Медведь?
— Мужчину, который по уши влюблён в его сестру. Мужчину, который сходит с ума, потому что любовь всей его жизни уехала, а он так и не сказал ей, что чувствует.
— Мне было так тяжело из-за того, как мы расстались, а потом, когда я приехала сюда, я просто не знала, что делать. Я не была уверена, что ты чувствуешь, и всё это время мне было просто невыносимо, — последние слова сорвались с меня рыданием.
Он обнял меня, крепко прижимая к себе.
— Прости, что не сделал этого раньше. Я давно знал, что чувствую, но должен был набраться смелости. Я боялся стать для тебя обузой, не знал, как всё совместить — я там, ты здесь… Но теперь это не проблема. Я понял, что быть с тобой важнее всего остального.
Я отстранилась, заглядывая ему в глаза.
— Что это значит?
— Это значит, что я нашёл способ быть здесь, если ты хочешь, чтобы я остался.
— А как же рестораны? И твоя семья? Вся твоя жизнь в Коттонвуд-Коув.
— Моя жизнь без тебя не работает, — он опустил лоб к моему. — Это правда. Я буду там, где будешь ты.
Я рассмеялась.
— Ну, у меня для тебя хорошие новости.
— Не знаю, Снежка, мне кажется, мои новости сложно будет превзойти.
— Думаю, ты прав, — я отступила на шаг, взяв его руки в свои. — Я только что уволилась. Мне тут, честно говоря, не нравится. Я хочу домой. С тобой. Хочу каждый день работать в ресторане и каждую ночь купаться голышом в бухте.
— Чёрт. Твои новости победили. — Он усмехнулся, подмигнув. — Но тебе не нужно решать прямо сейчас. Как насчёт того, чтобы вернуться в твою квартиру и искупаться в ванне? Или просто раздеться и залезть в постель?
— Вот теперь ты говоришь на моём языке, — я толкнула его плечом, увлекая в сторону лифтов, и нажала кнопку вниз.
Когда двери открылись и мы вошли в кабину, он вдруг резко приблизился, прижав меня к стене. Его грудь плотно прижалась к моей.
— Я безумно скучал по тебе.
— Я тоже. И я так рада, что ты здесь.
Двери лифта открылись, и он вывел меня на улицу.
— Где ты живёшь?
— Примерно в квартале отсюда, — я указала вправо, и в следующий момент он так резко рванул вперёд, что я не успела среагировать.
Он подхватил меня на руки, и я снова обхватила его талию ногами, запрокинув голову в смехе, когда он бросился бегом в сторону моего дома.
— Мне нужно доставить тебя туда прямо сейчас, — заявил он, продолжая нестись по улице, пока прохожие с удивлением смотрели на нас.
Но мне было всё равно.
Вот в этом весь Хью. Он научил меня веселиться, делать то, что приносит радость.
И он сам был моей радостью.
— Ты вообще в курсе, что я довольно быстро бегаю? — спросила я сквозь смех, когда мы добрались до моего дома. — Мы уже здесь.
— Ты правда хочешь припомнить мне свой чемпионский титул в тот момент, когда я только что пробежал с тобой на руках через полгорода? — поддел он меня, ставя на землю.
— Думаю, ты бы мог составить мне конкуренцию.
Очередная поездка на лифте вверх — и вот мы, наконец, заходим в мою квартиру.
Впервые за долгое время мы были вдвоём.
Хью присвистнул, оглядываясь.
— Шикарно. Ты уверена, что хочешь оставить всё это позади?
— Единственное, что мне нравится в этой квартире, — это мужчина напротив меня в кепке задом наперёд… ну и ванна в ванной комнате.
— А вот с этим уже можно работать, — усмехнулся он, приближаясь ко мне и в следующий момент перекинув меня через плечо, хлопнув ладонью по бедру. — Дай-ка мне осмотреться.
— Я могла бы провести экскурсию, если бы ты меня опустил на землю, — ответила я сквозь смех.
— Мне нравится осматриваться, когда твоя сладкая попка так удобно расположилась у меня рядом с лицом.
В его голосе звучала игривая нотка, но я уже знала, что долго в одежде мы не задержимся.
Он бросил меня на кровать, и я, отскочив, расхохоталась, не в силах стереть улыбку с лица.
— Скучал по моей сладкой попке?
— Чёртовски скучал, Снежка. Я скучал по всему, что связано с тобой.
Он навис надо мной, его губы накрыли мои, язык скользнул внутрь, прежде чем он снова отстранился.
— Скучал по твоему лицу. По твоему потрясающему телу. И даже не заставляй меня начинать говорить о…
Его рука скользнула под мою блузку, заставляя меня судорожно вдохнуть.
— А по моей стряпне не скучал, да? — спросила я, дыша тяжело.
— О, ещё как. Блины и бекон. Определённо скучал. Но знаешь, по чему ещё?
— По чему? — прошептала я.
Его губы растянулись в усмешке, а руки неторопливо скользнули вниз.
— Позволь мне напомнить тебе, Снежка.
И, не теряя времени, он принялся за то, что умел лучше всего — показывать мне, как сильно я ему нужна.
29 Хью
Мы провели несколько дней в Чикаго, решая, что будем делать дальше, и Лайла была твердо настроена вернуться в Коттонвуд-Коув. Она уже начала говорить о том, что мы могли бы вместе расширить ресторан, и это был первый раз за долгое время, когда я чувствовал настоящее воодушевление. Потому что делать это с ней было куда веселее, чем в одиночку. А Вульф был доволен тем, что пока ему не придется заниматься ресторанным бизнесом, но не забыл напомнить о своем предложении стать моим партнером, если мы все же решим открыть заведение в городе.
Мы были дома уже две недели, и Лайла официально переехала ко мне. Она также начала помогать тренировать школьную команду по кроссу несколько раз в неделю, и я видел, что ей это действительно нравится.
Никого не удивило, что мы вместе, и Трэвис полностью принял тот факт, что я теперь встречаюсь с его сестрой. Мы даже пару раз ходили на двойные свидания, с тех пор как вернулись.
  
Когда мы приехали, Лайла провела время с братом и отцом, сразу дав понять, что в Чикаго ей было некомфортно. Потому что если бы было иначе, мы бы до сих пор там оставались.