Навстречу приливу (ЛП)

Солнце сияло, но лёгкий ветерок создавал идеальную погоду для церемонии под открытым небом. Гости продолжали прибывать, ряды быстро заполнялись, и, казалось, здесь собралось не меньше двухсот пятидесяти человек.
Я подняла взгляд и увидела, как Себастьян сопровождает свою мать к её месту рядом с мужем. Она была в роскошном платье цвета шампанского, а все присутствующие выглядели просто безупречно. Когда Себастьян развернулся, чтобы вернуться назад по проходу, он заметил нас и тут же поспешил к нам.
  
— Ах… Как я люблю видеть всех кузенов Дилан, — промурлыкал он, улыбаясь каждому из них. Все поприветствовали его, но вскоре вернулись к своим разговорам. А затем его взгляд задержался на мне. — Лайла, могу сказать, что ты просто ослепительна в этом платье.
Хью громко зарычал, так что Кейдж и Финн тут же повернулись, чтобы посмотреть, что происходит. Себастьян расхохотался.
— И тебе привет, Хью, — с усмешкой сказал он. — Обожаю видеть тебя таким раздражённым. Увидимся на приёме. Оставь для меня танец, Лайла.
Он поднял руку в прощальном жесте и скрылся из виду.
— Очень тонко, брат, — хмыкнул Финн, наклонившись к Хью.
— Этот тип просто бесит меня, — пробормотал Хью, проводя рукой по лицу. Кейдж внимательно посмотрел на него, но музыка уже заиграла.
Первым появился Вульф и встал под большую арку, сплошь украшенную розовыми и белыми цветами, окружённую зеленью, что гармонировала со всем садом. Он вовсе не выглядел нервным — его взгляд был прикован к концу прохода, словно там находилось всё, что имело значение в этом мире. Было невозможно не заметить их любовь. Это напоминало мне, каким волшебным может быть чувство, когда ты любишь и любим.
Я задумалась, каково это — быть любимой так, как любит Вульф.
Вспомнила фотографии со свадьбы моих родителей. Их счастье. То, каким другим выглядел мой отец рядом с женщиной, которую любил.
Хоук проводил сестру Вульфа, Сабину, по проходу первой, затем Эшлан, Вивиан и Шарлотта прошли со своими мужьями и заняли места впереди. Эверли, подруга невесты, шла в паре с Себастьяном, становясь на место рядом с той точкой, где вскоре окажется Дилан.
Заиграл свадебный марш, и все поднялись.
Я не ожидала, но Хью вдруг подался назад и, стоя передо мной, протянул руку, переплетая свои пальцы с моими. Его большой палец нежно поглаживал мою кожу.
Дилан была воплощением красоты в белом облегающем атласном платье с глубоким декольте и длинным шлейфом, тянувшимся за ней. Она шла, держа отца под руку, а с задних рядов раздался одобрительный свист. Хью наклонился ко мне и тихо сказал, что это ребята из пожарной части Хани-Маунтин, где капитаном работает Джек Томас.
У меня в горле застрял комок, когда я увидела, как у Дилан и её отца на глазах заблестели слёзы. Она явно пыталась держаться, но эмоции брали верх. Остановившись перед нами, она на секунду сжала свободную руку Хью и улыбнулась сквозь слёзы.
Одна слеза скатилась по её щеке, и Хью тут же её смахнул, нежно поцеловав её в висок. Дилан что-то прошептала ему, прежде чем снова взялась за руку отца и продолжила путь по проходу.
Навстречу своему будущему.
Её длинный шлейф тянулся за ней по проходу, пока она двигалась с грацией и лёгкостью. Волосы были уложены в элегантный французский узел на затылке. Она была самой утончённой невестой, которую я когда-либо видела.
Вульф, похоже, уже терял терпение, потому что начал делать шаги ей навстречу, чем вызвал общий смех.
— Даже не думай торопить этот момент. Я уже почти там, большой и страшный волк, — позвала Дилан, и толпа снова разразилась смехом.
— Ты идёшь слишком медленно, Бестия. Я устал ждать.
Смех усилился.
Дилан и её отец остановились перед Вульфом, который, кажется, успел шагнуть вперёд метров на два от того места, где стоял изначально. Он наклонился и нежно смахнул слезу с её щеки. Джек пожал руку своему будущему зятю, поцеловал дочь в щёку и занял место в первом ряду.
— Могу я попросить вас обоих завершить путь к алтарю, раз уж Вольфганг перетащил вас в проход? — заметил священник, и зал снова зашептался со смехом.
— Что она сказала тебе? — шепнула я Хью, когда мы снова сели.
Он посмотрел на меня, и в его глазах горело что-то, чего я не могла прочесть. Он наклонился ближе и прошептал:
— Она сказала, что хочет, чтобы я нашёл то же счастье, что нашла она. Мы всегда шутили в колледже, что останемся вечно одинокими. Думаю, сегодня у неё просто эмоции зашкаливают.
Я кивнула и снова посмотрела на алтарь.
Церемония была потрясающей. Они читали друг другу клятвы, и в них было и что-то трогательное, и что-то забавное. Невозможно было не увидеть, насколько сильно они любили друг друга.
Я знала, что Дилан Томас была сильной — я видела это всякий раз, когда встречала её, слышала это из рассказов. Но сегодня перед нами стояла Дилан Уэйберн — женщина, которая чувствовала всё и не скрывала этого.
Когда их объявили мужем и женой, мы вскочили на ноги, наблюдая, как они вместе шагают обратно по проходу, а за ними идёт свадебная процессия. Мы последовали за ними и направились к месту приёма, который был не менее великолепным.
В просторном шатре под потолком сверкали хрустальные люстры, столы были покрыты белоснежными скатертями, а салфетки были из чёрного бархата.
Элегантно. Современно. Красиво.
Во время ужина выступал живой оркестр, а затем пришёл диджей, чтобы разогреть публику.
Я познакомилась с таким количеством людей, что запомнить всех было невозможно, но мне было невероятно весело. Мы сидели за одним столом со всей семьёй Хью. Я провела немало времени, болтая с Джорджией, Шарлоттой, Эшлан, Вивиан и Эверли, что было действительно приятно.
И каждый раз, когда я поднимала глаза, я ловила на себе взгляд Хью.
Как-то так получалось, что, где бы мы ни были в этой толпе, мы неизменно находили друг друга. И это придавало мне чувство уюта.
— Рад, что ты здесь, — сказал Кейдж, плюхнувшись на стул рядом со мной после энергичного танца с какой-то настойчивой тётушкой, не оставлявшей его в покое.
— Я тоже. Это такая чудесная свадьба, — ответила я, беря бокал с вином, пока Джорджия ушла в туалет и звонить Дакоте.
— Я не только про свадьбу, Лайла. Я про Коттонвуд-Коув. Про работу с Хью. Он был очень напряжён, и я вижу, что ты помогла снять с его плеч немало нагрузки.
Я улыбнулась.
— Мне действительно нравится быть дома. И я люблю работать в ресторане. Когда мы вернёмся, я планирую проводить больше времени в Бургеры и пиво и у Гэррити, теперь, когда мы наладили работу в Рейнольдс. Ему просто нужно было больше персонала. Он слишком много тащил на себе.
— Да, это Хью. Он нашёл себя в этом бизнесе и с тех пор не останавливался ни на минуту. А ведь сначала он учился, чтобы стать спортивным агентом, — сказал Кейдж, и я заметила, что его щёки немного раскраснелись, скорее всего, от коктейлей, которые он пил весь вечер. Все явно отлично проводили время.
— Правда? Я этого не знала.
— Да. Но потом, когда Хью учился в колледже, у нашего отца диагностировали рак толстой кишки. Хью решил сменить направление, получить степень в бизнесе и взять на себя семейное дело, чтобы помочь отцу.
Он бросил взгляд на танцпол и усмехнулся, увидев, как Хью кружит Грейси в танце.
— Я слышала, что у вашего отца был рак, но не знала, что Хью изменил свои планы из-за этого, — сказала я, подавшись вперёд, широко раскрыв глаза.
— Да. Это были тяжёлые годы. Но теперь отец уже давно в ремиссии. А Хью, как всегда, просто взял ситуацию в свои руки и сделал то, что нужно было для семьи. Я тогда учился в ветеринарной школе и жил далеко. Ну, ты знаешь, как это бывает в семьях. Все знали, что Хью разрулит всё, как он всегда это делал. Он может выглядеть, как эгоистичный плейбой, но на самом деле он тот, кто заботится обо всех. Только вот о себе — не всегда, — сказал Кейдж, снова посмотрев на брата и племянницу.
  
— Ну, люди не всегда такие, какими кажутся, да? — ответила я, стараясь держать голос ровным, пока пыталась осмыслить всё, что он только что рассказал.