Великие Спящие. Эпилог 1 (СИ)

— И вы мне поверите? — вопросом на вопрос ответил Перворожденный.
К’ирсан собрался было возразить, привести какие-то доводы, но в итоге все пришедшие на ум слова так и не слетели с языка. Потому что Длинноухий был прав. С учётом всего того, что связывало Кайфата со светлыми эльфами, верить им на слово стал бы только идиот. А значит разгадку точно следовало искать самому.
  
Впрочем, на иное Светорождённый кажется и не рассчитывал.
— Нет, — покачал головой Кайфат, — но я вас услышал, и теперь буду идти по выбранному пути с несколько большей уверенностью… — Тут он вспомнил начало их странной беседы и с усмешкой спросил: — Надеюсь это не вся «посильная поддержка» в моих «активностях», которую вы готовы оказать? Будет ведь что-то ещё?
— Разумеется, — с вновь вернувшимся аристократическим апломбом бросил эльф, — однако тут обойдёмся без долгих разговоров. — После чего чуть подался вперёд и проникновенно сказал: — Ваше императорское величество, очень вас прошу, не забывайте приглядывать за ходом этой своей экспедиции. Есть мнение, что кое-кто весьма заинтересован в том, чтобы она закончилась неудачей!
— И этот кто-то не вы? — иронично изогнул бровь К’ирсан.
— И этот кто-то никак не мы! — с неожиданной серьезностью ответил Чаруэль.
Причём его слова прозвучали настолько убедительно, что Кайфат даже на миг не засомневался — здесь и сейчас временный «не враг» ни капли не врал…
Собственном на данной ноте их необычный сеанс связи и закончился. Уже через минуту или две они распрощались, колдовское зеркало погасло, туман развеялся, а вся волшебная зелень обратилась в прах — и К’ирсан с Гхолом вновь оказались вдвоём. О том, что ещё недавно здесь общались два злейших врага, свидетельствовал лишь истаивающий в воздухе аромат эльфийской магии, да валяющийся на полу полностью чёрный кристалл — для повторного использования его следовало снова зарядить Силой.
— Ну и как тебе? — спросил Кайфат, намекая на содержание недавней беседы.
Сам он при этом принялся магией астрала вычищать следы чужой волшбы, предварительно спрятав разряженный камень в специально для таких случаев хранящуюся в кабинете изолирующую шкатулку.
— Такое ощущение, что Длинноухий, два мешка помёта хфурга ему на обед, в своём желании «поддержать»… если это можно назвать поддержкой… был искренен! — высказал свои соображения гоблин, до того погружённый в какие-то свои размышления. — И это странно.
— Почему? Тут как раз всё понятно. Самая страшная ложь — это правда, произнесённая не в тот момент и не в том месте, — фыркнул К’ирсан, заливая угол потоками голубой энергии. — И наши северные соседи данным разговором очевидно заботятся не о нас, сардуорцах, а пытаются убрать угрозу лично для себя. Всё в духе их ублюдочной идеологии. Вопрос в другом. Что же это за недруг такой, хитровыделанный, раз Длинноухие не верят в свою способность справиться с ним самостоятельно и выставляют на передовую своего злейшего недруга?
Гоблин молчал развёл руками, и К’ирсан, закончив возиться с очисткой, со вздохом сказал:
— Вот и я о том же. Что-то они наверняка знают. Знают, но боятся, что их слова мне не понравятся и потому вынуждают искать ответ самому. И это весьма и весьма интересно!
К’ирсан вернулся к окну и некоторое время бездумно смотрел на облака. Никаких идей в голову не приходило, и он, мысленно вернулся к тем намёкам Черуэля насчёт существующих угроз только-только начавшейся экспедиции. Покрутил его слова то так, то эдак, и через мгновение осознал, что беспокоится. И это был не голос его чутья на опасность, которое выручало его уже не раз и не два, а обычное мирское беспокойство, знакомое всем и каждому. Даже непривычно как-то…
— Знаешь что, Гхол, а давай-ка спустимся в заклинательный покой и проследим за нашим корабликом. Какое-то нехорошее послевкусие у меня осталось после нашего общения со Светорождённым ублюдком. Хочу проверить кое-что, — решительно сказал К’ирсан, поворачиваясь к гоблину.
— Рырга, но ведь это могу и я сделать? Зачем тебе-то из-за такой мелочи утруждаться? — начал было ург, но поймав взгляд Кайфата осёкся и покладисто кивнул.
Какие бы отношения их не связывали, но в общении с Владыкой было время для споров, а было для безоговорочного подчинения. И сейчас зеленокожий шаман понял, что на данный момент места для первого просто не осталось.
Впрочем Кайфат отметил данный факт лишь мельком. Приняв решение, он уже быстрым шагом направлялся к выходу из кабинета, в мыслях набрасываля примерную схему будущего ритуала…
Подготовка к грядущему магическому действу много времени не заняла. По сути К’ирсану не требовалось ни переноситься туда в физическом теле, ни отправлять астральными тропами тело эфирное — всё чего он хотел, это ознакомиться с текущим состоянием вышедшего в открытое море корабля и возможно… возможно!.. наложить на него какое-нибудь полезное заклинание. И ничего более!
— Может быть просто духа из моей свиты туда отправить? Сгоняет туда-обратно и даже напрягаться не придётся, — всё-таки предложил Гхол, однако Кайфат лишь отмахнулся.
Он уже пригласил парочку дворцовых магов, и те спешно готовили заклинательный круг для обряда. Всё, чем теперь предстояло заниматься императору, это следить за воплощением своих идей в жизнь и контролировать отсутствие ошибок. Ничего сложного. Личное участие требовалось лишь на финальной стадии, а уж с этим Кайфат мог справиться в любом состоянии.
Наконец, приготовления были закончены, и помощники покинули зал. Линии колдовской фигуры налились зелёным светом, невидимые обычным зрением астральные цепи соединили план тонких энергий с физической реальностью, и Кайфат с наслаждением прикоснулся щупальцами своего сознания к царящему по ту сторону межмирового барьера хаосу. Чем старше и опытней он становился, тем больше его восхищала яркость, красота и… да, пожалуй что безумие высшей магии. Ну как при таком отношении вообще можно бояться какой-то болезни магов? Нет, это точно не для него!
На этой мысли К’ирсан запустил обратную трансформацию духа — уже и без того частично произведённую в процессе подготовки к беседе с эльфом — и, став прежним, счастливо засмеялся. Бездна и тысяча мархузов, как же хорошо-то быть настоящим!
К’ирсан покосился на Гхола, но тот вспышку восторга своего Рырги не заметил. Он уже вовсю общался с подчинёнными духами, убеждая их помочь с поисками нужного корабля и строительством невесомой нити астральной связи. И судя по тому, как мельтешили за барьером реальности бестелесные сущности, ург справлялся со своей частью ритуала более чем успешно.
— Хозяин, готово! — выдохнул гоблин, на мгновение прерывая транс и фокусируя закатившиеся было глаза на Кайфате. — У нас четверть часа максимум. По какой-то причине духи очень взволнованы и просят за свои услуги значительно больше обычного…
— Думаю нам хватит, — усмехнулся уголком рта К’ирсан, усаживаясь по-иссорски в точке фокуса ритуала и погружаясь в сат’тор.
Тут же снова потянулся сознанием за пределы тела — даже источник Силы не задействовал! — подхватил конец тянущегося в астрал эфирного канала и… позволил духам транслировать на развернувшийся перед внутренним взором экран картину борющегося с волнами корабля.
Шторм⁈ Кайфат ощутил очередной укол беспокойства, пробившегося даже сквозь надетый на него доспех бесстрастности. Откуда буря-то, если ещё пару часов назад для неё не единого признака не было⁈
Происходило явно что-то не то.
Кайфат, даже не задумываясь что и как делает, транслировал свою волю ближайшим духам и те моментально отреагировали сменой ракурса. Незримый глаз, которым К’ирсан следил за судном, поднялся выше — так, чтобы захватить как можно больше пространства — и сменил диапазон зрения. Сразу стали видны пронизывающие реальность силовые линии, мельтешение бестелесных, появилось ощущение, что при некотором усилии Кайфат сможет не только видеть «глазами», но и воспринимать увиденное иными органами чувств.
  
Однако К’ирсан, ранее обязательно заинтересовавшийся неожиданным ростом своих способностей, сосредоточился совсем на другом. Это были всадники на скатах, которые он разглядел в толще воды вокруг корабля и которые именно этот момент выбрали для начала своей атаки!