Цепи демона: Цветущее пламя (СИ)

Парень решил не упускать её из виду и направился следом. Тихими шагами, держась ближе к домам и на большом расстоянии. Ясновидение Гина и здесь помогло не упустить девочку. Совсем скоро, пройдя где-то половину города, он вышел на кладбище. Девочка остановилась у четырёх могил, одна из которых была совсем свежей, и села перед ними на колени. Демон спрятался за углом крайнего дома и наблюдал издалека. Надо выждать момент…
Кладбище располагалось на окраине города вблизи пустоши. Это был большой погост, растянувшийся на несколько сотен метров по пустыне. Могилы были отмечены лишь камнями, скудно украшенные лишь надписями и вениками засохших цветов. Девочка сидела на коленях и тихо плакала, Гин понял это лишь по содрогающимся плечам.
– Мама, Папа… Саэль… – тихо пищала девочка сквозь слёзы. Демон с трудом разбирал её слова. – Рик отправился к вам. Что мне делать? Я осталась совсем одна. Что же мне теперь делать? Почему я выжила? Почему вы не забрали меня с собой?!
Последние слова девочка почти выкрикнула. Демон вздрогнул. Он знал, как больно терять родных. Знал, как больно терять друзей, когда они уходят навсегда и бесповоротно…
Его мысли прервал громкий приглушённый рык. Демон вскинул голову. Вдали от города поднималось густое облако пыли, но оно было каким-то неестественным. Присмотревшись, Гин понял – это не просто облако, а огромное чудовище. И оно направляется прямо сюда. На огромной скорости.
Девочка очень поздно заметила чудовище и некстати окаменела от ужаса. Она продолжала сидеть на коленях, тупо смотря на бегущую на неё огромную рогатую ящерицу.
Когда чудовище приблизилось на опасное расстояние, а девочка так и не сдвинулась с места, Гин понял – надо брать дело в свои руки. Демон выбежал из-за угла, вскинул руки и из них, как змеи под дудочкой заклинателя, взметнулись цепи. Одна схватила девочку и рванула её ближе к Гину, а вторая врезалась в глаз чудовищу. Он взвыл и остановился, однако было очевидно, что тот готов напасть вновь, выдался бы удобный момент. Гин медлить не стал, он окружил девочку и себя цепями. Чудовище ринулось в бой и врезалось в прочную защитную стену. Демон молча огородил девочку собой, создал в руке меч, раскрыл защитный кокон цепей и вогнал оружие прямо в шею монстру.
Чудовище, бездыханное, рухнуло на землю. Теперь Гин смог разглядеть его: двадцатиметровая ящерица с пятью глазами и шестью лапами. Явно из рода Кóму – опасных химер, любящих полакомиться плотью демонов. Обычно все из вида Кому были ящерами или животными с некоторыми чертами ящера: рога, хвост или ноги.
Не успел Гин перевести дух, как его ожидало новое потрясение.
– Зачем вы это сделали?! – закричала сквозь слёзы девочка. – Я вам никто! Вы мне никто! Зачем вы меня спасли?!
С начала Гин был в замешательстве, он правда не понял сути вопроса. Затем его охватил гнев. Вот же идиотка! Она серьёзно думала, что лучше помереть? Хотя… Гин её понимал.
– Ты бы погибла, дура! – крикнул на неё Гин таким тоном, что девочка вздрогнула и замолчала. – Ты совсем не ценишь жизнь?! Она у тебя всего одна, так цени, то, что имеешь!
– И что? – искренне не поняла девочка. – Зачем мне жить? У меня никого нет! Мои родители и брат погибли в пожаре, Рик, мой единственный член семьи, умер сегодня утром. Что мне остаётся делать? У меня никого нет!
– Жить! Разве твои родители хотели, чтобы ты умерла?! Наверняка они мечтали, чтобы хотя бы ты выжила.
Гин дёрнул её за руку и поднял на ноги. Протез в локте Гина натужно заскрипел. Девочка с недоумением смотрела на Гина, словно пыталась вспомнить его лицо.
– Спасибо вам, – тихо пробормотала девочка.
– Не стоит благодарности. Я светлый охотник и помогать людям – моя работа.
– Чем я могу отплатить вам? – спросила девочка, уже с большей уверенностью в голосе.
– Просто ответь на несколько вопросов и считай мы в расчёте. Если ты скажешь мне правду, я буду очень признателен и ты мне сильно поможешь.
– Вопросы? Какие?
– Во-первых, как тебя зовут? – Гин просветлел на глазах, словно не он сейчас выпалил гневную тираду. – Меня зовут Гин.
 
– Сандра, – неуверенно ответила девочка
– И так, Сандра, ответь честно, – Гин вытащил из-за пазухи листок бумаги. На ней был изображён Хаорокуночи, беловолосый демон с жутким злым лицом. – Ты же знаешь его? Не пытайся врать.
– Знаю, – твёрдо ответила девочка. – Этот человек приезжает ко мне каждый год, чтобы починить протезы, но несколько дней назад он сказал, что больше не сможет приезжать.
– Как давно он покинул этот город?
– Три дня назад. Он сказал, что ищет кое-кого.
– Кого же? Скажи правду, это очень важно.
Девочка немного помолчала, обдумывая свои слова и, наконец, ответила:
– Своего младшего брата.
Гин вздрогнул. Всё внутри него похолодело, но на лице постарался скрыть накатившее на него волнение.
– Хорошо, спасибо большое, – с улыбкой поблагодарил Гин Сандру и спрятал портрет.
– А зачем вам нужен Хоро? – вдруг спросила Сандра.
– Ничего плохого мы ему не желаем, просто хотим переманить его на сторону нашей гильдии. Его способности и силы нам бы очень пригодились. И его брат очень сильно по нему скучает.
– Вы знакомы с его братом?! – удивилась Сандра.
– Немного. Мы сослуживцы. Ладно, мне пора, товарищи ждут.
Гин попытался сделать шаг, но девочка вдруг остановила его.
– Вы возьмёте меня с собой? – вдруг выпалила она.
Гин оценивающе посмотрел на девочку, почесал подбородок и улыбнулся.
– Уходим завтра в полдень через восточную улицу. Возьми деньги, еду и одежду.
С этими словами Гин развернулся и поспешно удалился по тёмным улицам города.
Он вернулся на постоялый двор к Рю и Иккиро далеко за полночь. Демону пришлось пройтись по магазинам, чтобы пополнить провиант, немного обследовать местность и подхватить ещё несколько новых слухов. Как он и думал, Хаорокуночи в последний раз видели на востоке от города.
Когда Каара вернулся, Рюджин и Иккиро спали и видели десятый сон. Измотанный демон наспех снял с себя верхнюю одежду и рухнул в кровать, тут же погрузившись в сладкий сон.
Как говорится, «утро добрым не бывает». Гин сам убедился в этом. Раньше всех этим утром проснулся Рюджин. Малец оглядел комнату и увидел своего учителя, бессовестно гулявшего весь вечер, спящим в весьма забавной позе. И тут, на беду мальчику, ему в голову пришла идея. Рюджин нашёл в номере баночку чернил и перо. Мягкой стороной гусиного пера он нарисовал на лице Гина насколько закорючек.
– Нарисуй ему круги вокруг глаз, – вдруг раздался голос Иккиро. Рюджин повернулся и увидел, что Обезьяна прижимает к лицу подушку, сдерживая хохот.
Парень последовал предложению обезьяны. Сам Иккиро, поняв, что Гин проспит ещё долго, заплёл ему несколько косичек. Ребята, отшутившись и быстро одевшись, поспешили ретироваться, пока демон не проснулся.
Ещё только заканчивалось ранее утро и на улицах было не многолюдно, однако бойкие торговцы уже открывали свои магазинчики и лавочки и начинали торговлю. По улицам повеяло запахом свежеиспечённого хлеба, чуть поодаль открылось окошечко мясной лавки, на витрине которой уже лежали свежие кусочки мяса разных сортов.
Тишь да благодать. Приятно было прогуляться с утра по такому тихому городку, когда жизнь начинает только просыпаться. Иккиро и Рюджин спокойно брели по запутанным улочкам Марти, лишь изредка останавливаясь у какой-нибудь лавки. В качестве завтрака они купили себе по сдобной булочке и теперь с аппетитом уминали их. Иккиро, на счастье Рюджина, оказался добрым человеком и весёлым собеседником.
Неожиданно, до Рю дошла одна мысль: он ничего не знает ни о Гине, ни о Иккиро. Так долго путешествовал с ними, но они совсем ничего о себе не рассказывали.
– Иккиро, – вдруг обратился к старшему товарищу Рюджин, – Ты можешь рассказать что-нибудь о себе?
– Мне совсем нечего о себе говорить, – улыбнулся Иккиро. – Большую часть своей жизни я стараюсь не вспоминать вовсе, а это примерно четырнадцать лет моей жизни. Могу только сказать, что родился и вырос я в Камадзисии.